第十八回 斋戒祈福
腊月三十，晨早。 温府上上下下忙碌，君母给各房丫鬟小厮分配责务，有的负责粮食采买，用品补买，院内整理换新，各房分送新物年货，全府角楼盘查，还有的负责卸旧灯笼去旧联，还有前些日子采囤时未拆换的游廊竹帘，今日也给全换上了... 全府上至老夫人姑娘下至丫鬟小厮皆换了新衣，丫鬟们个个佩戴了花簪子，小厮则是新帽。 每人脸上神采奕奕，府里各处人来人往，所有人可谓是忙的不亦乐乎。 温府书院，两张大长红木桌摆置堂中，主君二哥儿各一桌，两相对。几个小厮蹲在地上整理那堆红联纸，整得一张便往桌上放置，供主君二哥儿提笔写对... 身旁还有小厮帮着给压纸挪纸的，又有负责磨墨的，也有负责取走方書写好的对联挂在一旁的木条架上晾墨的... 木条架分五架，其四个房每房一架，府院一架，待晌午墨干，便由小厮给各房送去对联。 “平安兴顺喜常在，吉祥鸿运福临来” “迎新春江山锦绣，辞旧岁事泰辉煌” 四哥儿在旁两边来回走着瞧，嘴里不停赞叹：“好诗，好对！” 八哥儿个子不高，自己给搬来了凳子摆在两桌间跪着看，但八哥儿看的不是联诗，而是看主君和二哥儿谁書写得快又多... 老夫人屋里头也是热闹，今日是年三十，所以各房姨娘也可前来请安，这会老夫人屋里头是欢声笑语不停的，所有姑娘也都在，各各打扮得都甚是好看... 姑娘们有吟诗作画的，抚琴舞蹈的，姨娘们还与老夫人对峙下棋，推牌九等游戏，可是将老夫人侍候得笑到合不拢嘴了... 五姑娘后头还给老夫人送了亲手抄写的佛经，还有姨娘们各给老夫人送的礼，有贵重的，也有亲手做的，老夫人也是满意得连夸赞... 玩闹了近一个时辰，老夫人示意周妈妈将她备的东西给搬上堂。 看着几个小石缸摆放在眼前，除了大姑娘，各位姨娘和姑娘们都看傻了眼... 这会大家又被请站起来，丫鬟们给撤了所有桌椅，换成矮凳，六姑娘问：“祖母，这是要做什么？” “教你们做红桃粿”老夫人满脸笑，卫妈妈给老夫人折好袖子绑上，坐在矮凳上：“你们就学我一起便好，两人一缸，坐下吧” 各姨娘姑娘也都好奇的跟着做，绑好袖子，待丫鬟们给上了水盆洗手、擦手... 这时后厨来的妈妈提着一个冒着热烟的大锅进来，一个妈妈一手在锅内捏下一大团糯米团放小石缸内，又给滴了几滴油，还有花红粉... 看着老夫人熟练的揉起米团，大家也跟着学，一会功夫，米白米白的糯米团就变成粉红色的... 这会又有几个丫鬟端来各种馅料，有绿豆沙，花生拌糖，香菇碎，虾米干，半熟香米等馅料，还有几个木雕粿型印，还有两大筐新鲜采摘的水葫芦叶... 老夫人一边示范一边说着，这会捏下一块有大拇指大些的米团在手里：“要揉搓到没有一丝缝，再用指尖顶个小圆，撒点面粉在手，这样米团就不会粘手了...” “指尖顶个小洞，从这个小洞开始揉捏成一个碗子，切记，要捏薄但不能破...”老夫人用手抓了一把馅料：“放点馅，甜的咸的你们自个选，记得包的时候也要保证这个地方也要薄，一般来说都会捏出多余米团出来...” 老夫人拿起一个粿印，给撒了点面粉上去，又将粿团放在粿印上边小心按压，待反扣出来，一个粉红的红桃粿便做好了，老夫人又给挑了一片水葫芦叶给垫在下边... 老夫人将红桃粿展现在众姨娘姑娘面前，满意的说：“如此便做好，待做多些，让妈妈们给蒸熟，便可吃了” 三姑娘一见，两眼放光：“这不就是我在大姐姐屋里吃的粿子嘛，这个好吃得很” “我也吃过”六姑娘跟风。 大姑娘回道：“红桃粿是潮府那边的传统，也就逢年过节才有，是有祈求福寿平安寓意的，所以定要用心做好，这也是祖母给教的...” “看着就是美味佳肴，妾还真从未尝试过呢，今日是沾老夫人的福，这不仅有口福，还得了老夫人亲手传教”三姨娘说。 “三姨娘说中我心意了，我这还未做着，便看老夫人手上的红桃粿便想着吃了”二姨娘捂着嘴笑了笑。 “老夫人不愧是才女，听闻老夫人是琴棋书画，焚香插花，女红兵书样样精通，如今连这些糕点也是做得厉害”四姨娘跟着夸赞老夫人，惹得老夫人一阵欢笑摆手... “祖母，您再做一个，做慢些，我都跟不上...”六姑娘探着头往老夫人这边望。 老夫人笑到合不拢嘴，示意卫妈妈搀扶起她：“那你们来做着，我过来教” 大家一听，连忙认真动起手来，这会这边喊老夫人，那边喊祖母的，都快顾不上了... 还有大姑娘，也是忙着教身边的姨娘和姑娘，自己也都来不及做... 温府前院。 君母手抱暖壶站在大厅前的屋檐下盯着四处劳作的下人们，君母指了指东边的游廊：“第二柱的帘子挂高些，低了” 看着满意，君母才到另处游廊下的角落仔细查看：“这株都干了不发芽了，别留着了” 两个小厮带着铁锹过来将干花丛挖掉，又从后院花园给搬来发新芽的花丛给种上... 李妈妈这时从屋内端出一茶盏给君母：“君母，吃茶暖暖身” 君母接过茶盏，掀开茶盖还未来得及吃茶，便见一处挂帘子的不好：“歪了歪了，西角绑高了，再放低些” 看着满意，君母这才吃了一口热茶，又问李妈妈：“老夫人那边怎么样了？” “老夫人那头可热闹着，各房姨娘和姑娘们都在老夫人那，又是载歌载舞的，听后厨的妈妈们说，这会老夫人还亲手传教姨娘姑娘们做红桃粿呢” “老夫人倒是好兴致，如此也好...主君那边可还在写对？”君母又问。 “还在写着呢，听说四哥儿今年也一齐写对呢”李妈妈接过茶盏。 君母拿着手帕擦了擦嘴：“四哥儿也长大了，是该给机会历练。这府里大大小小的门合着也有百来对，这般可分担着些。八哥儿呢？” “也在主君那看着写对，没闹” “倒是懂事了，没闹好”君母很满意，又走到另处检查着：“这枝给剪了，花蕾过多，其他处必定不开花了” 君母想了想，待李妈妈进屋去放了茶盏出来又说：“荣管家采买可回府里了？” “回了，今年的爆竹也多备了些”李妈妈说。 “荣管家是会做事的，这我倒忘了吩咐便给办妥了。”君母很是满意，四处瞧了瞧：“李妈妈，你留这看着点，我去老夫人那边瞧瞧看” “是”李妈妈作揖。