第四章 一座山庄[九：变脸]
一夜睡过，第二天早晨西门仇众人早早就苏醒起床，众人洗漱完毕，收拾妥当，便就来到聚豪堂与铁风堂照面。西门仇昨日已和铁风堂打过招呼今日一早上路，那料等候大半时辰铁风堂迟迟没有到来。 这时，老管家平叔走进厅堂，告知大家庄主还在卧室熟睡，请示西门仇要不要唤醒庄主。有人等候不及，也请求主人西门仇使人去铁风堂房舍招呼一声，西门仇回想昨夜之事，心知事出有因，便让大家再等一会，并叮嘱众人不得前去打扰铁庄主。众人耳听铁庄主仍在梦乡，四下议论纷纷，均都以为必是昨日铁风堂经历太多伤感事，加之旅途连日劳累，以致疲劳过度，这才至今休睡未醒，便就听从西门仇话语待在厅堂里耐心等候。 快到晌午时，经历一夜劳顿，铁风堂方才醒转起床，睁眼一看窗外天色，立时大叫一声“误事了”，便就匆匆穿好衣服冲出房门，快步向聚豪厅赶去。半路上恰巧遇见平叔，平叔抬头一看庄主面孔，登时满脸惊愕，目瞪口呆，一时竟说不出话来，铁风堂见他惊讶之状，只是向他笑了笑，顾不得向他多加详说，招呼一声便急急擦身而过，平叔转身看着庄主离去的身影，半天没有缓过神来。 来到聚豪堂，铁风堂推门进入，西门仇众人正在厅里喝茶等候，铁风堂来时走得急快，有些体累气喘，便就深吸一口气，双手作了个揖，面带歉意，朗声道：“风堂昨日劳累过度，不想昏昏然一觉睡到现在，误了大家的事，让各位在此久等了，实在过意不去。” 众人陡见铁风堂闯入厅堂，不及回应，抬头看去，看到铁风堂那张面庞时，立时都傻了眼。但见今日的铁风堂与昔日容貌大不相同，见他一头白发成黑，面皮光洁红润，额头再无条条皱纹，双目炯炯有神，满面容光焕发，相貌堂堂，器宇轩昂，再无以往佝偻疲老之态，整个一年富力强中年男子气魄，就连他的声音也不再苍老沙哑，听起来中气充沛，铿锵有力。铁风堂一夜之间竟是大变了个活人，从一个花甲老人聚变而成一个四十几岁中年人模样，一下子年轻了二十几岁，容颜变化如此之巨委实令人匪夷所思。 众人惊愕万状，怔怔地看着铁风堂那张奇异面孔，怔视良久，哑然无语。 铁同几乎认不出大哥的模样了，惊声道：“大……大哥……你咋变模样了？一夜功夫就年轻了这么多，连小……小弟都差点认不出了。” 铁风堂神秘笑道：“这才是大哥本来的面貌，难道大哥不该年轻么？” 铁同手摸脑壳，惊喜道：“是，是，大哥本就正当壮年之龄，原本就该是这个年轻潇洒的模样，只不过这些年来大哥cao劳过度心神疲惫，才看上去像个老头子，今日恢复从前面貌，小弟心里衷心为大哥高……高兴呀。” 突见大哥回归以前容貌，说不出的高兴，心中还是不解，追问道：“大哥，你这般大变脸儿，可是吃了啥灵丹妙药？” 铁风堂打趣道：“昨晚做了一个梦，梦中幸而得见一天外仙人赐我一粒长生不老仙丹，言之有返老复颜之奇效，让我快即服下，我便不假思索吞进肚中，不想一夜之间竟旧貌换新颜了。” 铁同瞪大眼睛，信以为真道：“真有这么神奇的事呀，我的老天爷呀，太妙了，真他妈的太妙了，老天爷终于开眼了，让我大哥从此变回脸来，我铁同真他妈地该当好好感谢一下老天爷。”满嘴“他妈的”狂叫，兴奋地手舞足蹈起来。 多年来众人与铁风堂朝夕相处，铁风堂中年之人却是花甲老人之态，这个在众人心中已不是甚么秘密。铁风堂一生命运坎坷多劫，心中受过极重打击，日夜悲伤过度难免致使容颜过早衰老，本在情理之中，并不足奇。然而今日脱胎换骨之变却是让人大吃一惊，rou身凡人由少变老是生命循生法则，如若返老复童却是大悖生衰之道，铁风堂此变实是不可思议之事，众人见此情景，琢磨不出个中究竟，无不为铁风堂容颜巨变而大感神奇，听他信口之言，不假思索，俱都相信这是上天所赐神异景象无疑，当下均为铁风堂重获新生而感到高兴，便都跟着齐声欢呼起来。 铁风堂面色喜悦道：“今日铁某重又返回昔日容颜，心情甚为高兴，欲大摆宴席与诸位兄弟同喜，大家一起尽情喝个痛快，不知各位兄弟们赏脸否？” 众人心中都百个愿意，但今日要随主人西门仇启程上路，所以不便发话应承，便都纷纷看向主人西门仇，聆听示意。 西门仇今日本想与铁风堂告别，怎奈铁风堂突然容颜焕发，大变活人，实是值得庆祝的大喜事，当下毫不犹豫一口应承，众人见主人欣然应允，俱都一片欢腾。 是时将近晌午，铁风堂便让山庄大厨师傅加紧准备了一桌丰盛大餐，大家便就在这聚豪堂围桌而坐，痛痛快快大吃大喝起来。席间众人回想与铁风堂相处多年的快乐时光，彼此深感情义深重，即将告别之时，不由都生就恋恋不舍之情，情义尽在酒中，俱纷纷举杯与之豪饮，这桌大餐直吃了一个多时辰方休。 宴后，西门仇众人起身告别，这铁风堂与众人相处多年，彼此感情深厚，离别时均都惺惺相惜，依依不舍，正所谓天下没有不散的宴席，分手之时，方知离别苦。众人泪流满面，依次向铁风堂道别，场面甚为感人。一番泪雨后，铁风堂让山庄弟子给大家备足一路上所需酒食盘缠，而后亲自将西门仇众人送出门外。 众人准备妥当，这才上马前行，西门仇殿后，方欲上马时，铁风堂突然走上前来，拉住他的手，环顾四周，见身边仆人相隔甚远，便低声说道：“昨夜之事，还望西门兄弟为铁某保守秘密，不要对外人提起。” 临走之时，西门仇不曾料到铁风堂冷不丁冒出这么一句话，登时面色大惊，随即恍然醒悟，笑道：“铁庄主果然神功莫测，西门仇昨夜一举一动都躲不过铁庄主的眼睛。” 铁风堂笑问道：“长夜漫漫，不想西门兄弟也难以入眠，尾随铁某出外兜风了？” 西门仇道：“嗬嗬。西门仇自认为行踪隐秘，不想却让铁庄主锐眼发现，武艺不精，实在羞愧呀。” 又解释道：“西门仇昨夜出外方便，偶然发现有人孤身在庭院行走，心中起疑，便就尾随探个究竟，不想进入山洞中才发现竟是铁庄主你。此后西门仇亲眼目睹惊心动魄一幕，心中大觉事体重大，偷窥他人秘密实属恶劣之举，深怕铁庄主责怪与我，所以藏在心底不敢对你言说，还请铁庄主原谅。” 铁风堂笑道：“西门兄弟多心了，你我情同兄弟，铁某怎会为此小事怪罪与你？若是别人暗中偷看，我定不饶他，若是西门兄弟在场，我绝不会责怪一二，只求西门兄弟从此以后为我保守秘密就是，此事也不是甚么大不了的事，不过不作张扬终归是好。” 西门仇见铁风堂言态亲和，心中坦然，开怀道：“铁庄主放心，西门仇必定为铁庄主守口如瓶。” 心中还有诸多奇疑不解，大感好奇，回身张望，见众仆已行远，这才低声问道：“原来昨夜铁庄主到那山洞里品尝人参果子了，不想那人参奇果不仅毒性奇异，而且还有养颜返老之功效呀？实在是不可思议无比神奇的世外仙果，怪不得铁庄主深夜出行呢。那晚眼见你连吃几只人参果，委实让西门仇看得惊心动魄呐。” 接着道：“不过这‘人参果’究是奇毒之物，毒性之强连赌王老前辈尚不能抵御，铁庄主怎敢亲口尝食？着实让西门仇万不得解。” 铁风堂凝容道：“‘人参果’确是奇毒之物，若是身无深厚功力绝不敢尝食半口，寻常人食之，半个时辰内即会毒发身亡，而即便身有超凡功力者，亦不能轻易尝食，难防奇毒侵身，遭遇不测。铁某能食这人参毒果是有特殊因由的，铁某多年前身中贼人毒害，至今遗患绝毒在身，痛不欲生，只有这人参果子能以毒克毒，医治我的痨病。” 西门仇埋头思虑片刻，恍然大悟道：“原是如此。铁庄主多年落下的咳喘痨病今日消不得见，我本该早些想到这一环的，铁庄主容颜大变，本就是这果子的神奇，而我捉摸一夜也不得解，西门仇头脑愚鲁实在拙笨之极，让铁庄主见笑了。” 铁风堂笑道：“就算一时不知，日后西门兄弟也必有所悟。” 西门仇一经明了，大为惊叹，道：“那果子实乃神奇之物。” 忽然想起昨日铁风堂与万新天争斗一幕，顿有所悟，道：“多年 来铁庄主身中奇毒遗患痨病之事，西门仇一直不得其解，今日全然明了，你身体所中不治之毒必是万新天那翡翠鼻烟壶里藏匿的‘七步断魂散’了？” 铁风堂点头道：“正是。” 西门仇叹一声道：“以前只知你身有不治痨病，却不知你一直隐瞒实情，原是这个原因呀。哎，这‘七步断魂散’当真厉害得很，只有这人参奇果能化解其毒性，医治铁庄主绝症，西门仇……明白了。” 铁风堂幽幽道：“多年来铁某一直隐瞒自己身中绝毒内情，此事不曾告诉任何人，是因为这‘七步断魂散’是剧毒之物，除了这‘人参果’外无任何解药可救，即便说将出来也无济于事，反而给诸位兄弟平添麻烦，于是铁某就将这份痛苦深藏心中，独自默默忍受，瞒蒙西门兄弟之处，还望西门兄弟千万见谅。” 西门仇道：“铁庄主也是有苦衷的，宁可自己承受痛苦，也不要别人担心，实在胸怀高尚之举，西门仇钦佩之至。” 铁风堂道：“西门兄弟高夸铁某了，铁某本是一个苟延残喘之人，只不过侥幸活了下来而已，多年前我就已将生死看得很淡了，只不过苍天垂青与我，让我不死，幸而得命。” 西门仇心下豁然，大吐一口气，道：“铁庄主一席话让西门仇深藏心中多年的疑虑顿时烟消云散，就如心中取出了一块沉重的石头，了无负赘，实在无比舒畅呐。” 又道：“铁庄主多年的冤仇痨病，今日一并铲除贻尽，西门仇衷心为铁庄主感到高兴呢。” 铁风堂道：“苍天让铁某转世再生，家仇昭雪，这一切都是神灵所赐的福祉。” 西门仇点点头，又深情道：“西门仇与铁庄主有缘相识，这些年来相处融洽，情同手足，今日与铁庄主一别，实是有些甚为不舍……” 铁风堂道：“山庄诸般事宜尚未处理完毕，铁某不得不留下来承起一庄之主重任，不能与西门兄弟一起护送大师去少林，深感遗憾。铁某只能在山庄静候各位兄弟平安归来了，那时咱们又可相聚了。” 西门仇开心道：“此去少林办完要事，西门仇定当带领众兄弟再回山庄与铁庄主相聚，到时咱们再痛痛快快喝它个天翻地覆。” 铁风堂抱拳道：“到时铁某定大摆宴席恭候大家早日回归，祝愿兄弟们此去少林一路顺风。” 西门仇亦抱拳，道：“时间不早了，西门仇这便告辞，铁庄主保重，咱们后会有期。” 铁风堂道：“后会有期。” 西门仇话毕，转身上马，这时，马队已走出十数丈远下山而去，他扬鞭催马，疾驰追去。 铁风堂遥望半山腰下行进的队伍，脸色忽又变得凝重，在他心中仍置有一桩极重心事，这件心事不曾与任何人道说，搁藏心中，每当回想起来只感甚是沉重，那便是昨日神秘红衣人来访之事，那不知是何来意的一句：“有请铁庄主空灵岛喝碗腊八粥”时刻回响在耳际，让他心虑重重……