二十九回 上古神鸟1

    隆安四年秋，西凉全境大旱。

    对于敦煌城的百姓来说，若有天灾，便昭示着上天对国主的谴责，朝中大臣借机上书进谏，指责国主李皓这样那样的做法不妥。按照老例，三哥一连下了几道诏书，检讨自己继位以来的种种过失。他在宫中斋戒沐浴，一日三次入神庙祭拜，甚至举行大赦。然而几番折腾下来，西凉的天空仍然是一片苍黄，没有半点要下雨的样子。

    这日一大早，我在经过宣政殿的时候，无意间听到殿阁内传出他和大臣的争论声。

    “陛下，酒泉郡的粟和粳米，近五成颗粒无收。再不降雨，连小麦也会耽搁。这样下去今年的年成实在堪忧，到了冬天会饿死人的。”

    “哦，”三哥点点头，“到冬天会饿死人——照你这么说，那也还好。至少到眼前为止，并没有出现饥民——是这样吗？”

    可据我所知，实际上，即使在敦煌城的街头，也已经陆陆续续出现逃荒者，却因投告无门，在光天化日之下成为“倒尸”。这些事情，想必三哥都知道得清清楚楚，可等着这些官员们来向他禀告，却永远也无法知道真相的，他们从来不肯报忧。

    三哥这一问，但见那尚书果然被吓住了，大声说：“陛下，臣不得不说，事实上已经有人饿死了！”

    “哦，”三哥抬了抬眉毛，淡然道，“孤早已吩咐打开各地仓库，放粮赈灾，不可使民心动摇。想来卿等都做得很好？”

    尚书闻言，顿时满头大汗。赈灾这种事情，从来都是说不清的。

    我微微苦笑。虽然连我也清楚地知道各郡地方官百般克扣救灾粮食的情形，无奈鞭长莫及，此刻也不是追究的时候，只能当作没看见。果然，三哥低了头，一边喝茶，一边说：“凉州灾情不重，又一向富庶。着凉州当地府尹往灾情严重的建康、广夏等地调运粮食。”

    “陛下……”

    “嗯？”

    “是不是再想想别的办法？”

    “别的办法？”三哥喃喃道，“粮肯定是要征的，别的事情也要做。不过能做的，孤也都做得差不多了。”

    尚书小心翼翼地提仪：“陛下何不试试雩祭，其实历来国中旱灾，都是要靠雩祭来解决的……”

    ……

    雩祭就是求雨，我当然明白它的重要性。不过三哥未必也没有想到这一层，他迟迟不做，想是觉得请动大巫出山，是件非常麻烦的事情。因为他并不想给予大巫一派太多的权力和荣誉。而薛衣人自然也明白他的想法，这几日索性躲在神殿里整天不出来，以看似隐忍实则倨傲的姿态，向年轻的国主示威。

    可如今既然尚书提起，三哥自然不能再当做什么都没听到。于是从这一日开始，他每日素衣白马，亲入神殿，诚心恳求大巫拯救苍生。照例大巫还要推三阻四一番，说以人力干涉天命，那是对上天的不敬之道。如此过了三天，大巫终于回话，同意主持雩祭，并委派其弟子怀冰着手安排相关事宜，无不要求尽善尽美。

    不过，这个求雨可不寻常。起先旱情出现时，各处陆陆续续已经有人求雨了。三哥在自己宫苑中，也领着朝臣求过几回。然而既为雩祭，便要在宗庙举行求雨，是为不能更加郑重的国礼。如果这种国礼都失败，那就意味着真是触怒了上天而无法挽回了。

    所以此次由大巫雩祭自然是格外隆重。而三哥也放下话来，说大巫求雨时，无论有何要求，都尽力满足，务必这一次，要让上天降下雨来。

    龙神司雨。大巫弟子怀冰派人砍伐千年的白檀木，召集百名工匠，连夜雕刻成一只巨龙，用青色土砌成三丈高台，供奉白龙于其上。另一面召集国中稻人、舞师千余名，俱斋戒三日，沐浴更衣。

    骄阳之下，大巫戴鹬冠，披青袍，持长剑，吁嗟而舞，歌哭而请。四方雷动，传遍敦煌城中。

    可忙碌了三日之后，天空中依然一丝云彩都没有。

    这几乎是从来没有过的状况。对西凉百姓来说，大巫是神明一样的人，由他出马求雨，即使不能扭转乾坤，也能少许下一场雨，略微改善旱情。然而这一次却是惨败，大巫的脸越来越阴沉。三哥见状，遂命尚书安排下赏赐，慰劳大小诸巫。

    尚书去慰劳诸巫，也顺便探望了大巫。不料他一回到宣政殿，却说出了这样一句话：“陛下，其实大巫也知道，这么求雨是不成的。”