第十五幕 危厄伏 四

    猎场狼影，令图娅始终无法释怀。其后一连数月，她暗中派出了人手，于草原各处探查同驰狼有关的一切蛛丝马迹。

    经过了一整个夏季的雨水滋润，深秋时的草原正是水草肥美，牛羊成群的季节。数万头牲畜，单日便可吃下数以万斤的草料，一个个膘肥体硕，为越冬储存了足够的能量。而那些专食马肝的猛兽，则如同幽灵一般，完全放弃了这群唾手可得的猎物，整整一季都再难觅踪迹，甚至连一根毛发，一只脚印都未能留下。

    少女渐渐开始觉得，早先于围猎时偷袭了马圈的，或许当真只是几只从揽苍山上偶然游荡下来的雪豹罢了。毕竟驰狼也不大可能忽然自殁野迁徙至牧云部腹地中来。而若真的是有人在营地附近的山中豢养它们，又是如何能做到滴水不漏，甚至连一点风声都没能走漏？

    然而世事难料，就在图娅打算终止调查，让此事告一段落的时候，派出探查线索的仆从却忽然来报，称终于在北方的戈壁上寻获了狼的踪迹。起初狄人公主仍有些不信，然而在看见对方手里捏着的几团狼毫后，她立刻便蹭地一下站了起来！

    驰狼也是狼，不管其身形多么庞大，在面对朔北如刀子一般凌厉的寒风时，都须得换上一身暖和的冬毛。而其毛皮同一般的狼毛也明显不同，即便是最里层的越冬绒毛，也较寻常狼毫粗长了许多，好似钢针一般致密厚实，摸起来颇为扎手。

    图娅思虑片刻，当即去隔壁帐中喊上黑瞳少年，拉着对方便去找元逖老将军，求他派兵相助。谁知对方听完两个孩子的叙述之后，却是不留情面地高声斥责起来：

    “简直胡闹！此事你们竟瞒了老臣大半年的时间？！”

    “老将军你先别动怒，我可以向你解释——”

    狄人公主立刻陪起了笑脸。身着白铁铠的元逖却将手一挥，根本不愿再继续听下去：“那些驰狼来路不明，极端危险！你们两个擅自行动，若是出了什么好歹，恪尊夫人与铁沁王在天有灵，定会怪罪老臣的！”

    “可若是我告诉老将军，那些驰狼或许是有人特意豢养于山中的呢？此前将炎曾经从其中一只的身上扯下过一条项圈，而今这些巨兽又在雁落原四周徘徊，已然对我牧云部构成了威胁，身为公主的我怎能充耳不闻！”

    图娅有些急了，不自觉地提高了声调。可对面的老者却根本不为所动：

    “这不是公主您如今应当担心的问题。此事老臣既然知晓，便会找机会向合罕禀明的。但对于殿下而言，眼下同自己的族人一起待在雁落原，才是最为安全，最为稳妥的应对。老臣绝不会允许你们二人再擅自离开营地，也不会因为此事便调拨本就捉襟见肘的兵马进山！”

    图娅见同对方说不通，便也不再多费口舌，直接拉着将炎扭头出了营帐。然而待其赶到马圈时，方才得知自己前脚刚刚离开，元逖便传令给了马圈守备，命其绝对不可允许她们以任何理由牵马离开。

    少女明白草原上视野虽阔，却是望山跑死马。若没有坐骑，仅凭自己的两条腿是决计寻不远的，登时急得直跳，一双鹿皮小靴将积雪踩得咯吱作响：

    “这下该怎么办？若是今日不去，好不容易得来的线索可就断了。”

    “你毕竟是公主，难道那些守备一点面子也不会给的么？”黑瞳少年斜着眼睛问道。

    “你可不知元逖老将军在牧云部可是出了名的说一不二，若那些守备今日敢给我们一根马尾巴毛，日后都免不了要受重罚。即便磨破嘴皮，也绝无可能会放我们进去牵马的。”

    狄人少女使劲摇起了头，却见对面的将炎皱着眉头思量了片刻，竟忽然扭头重又朝马圈的方向走去，连忙伸手一把将他拽住：

    “你方才有没有听我说呀，咱们就这样堂而皇之地去牵马，肯定是行不通的！”

    将炎却冲她神秘地笑了笑：“谁告诉你我是要去牵马的？虽然眼下人进不去，但没有说过不能让马儿自己跑出来啊。”

    “你究竟打的什么主意？”

    图娅依然不明就里，却拔脚紧紧跟在了同伴身后。

    “方才我路过马圈时，偶然瞧见其中一匹黑马同我的乌宸很像！估摸着应该是去年邑木部遇袭后，被铁重山们牵回来的。乌宸是我自小养大的，识得我吹的口哨。待会我们稍微躲远些，只消吹响口哨，它便应该会设法出来寻我！”

    黑瞳少年同自己的爱马已经快一年未曾见面了，此时按耐不住心中的喜悦，不由得加快了脚下的步伐。

    果然，距离马圈还有百余步的距离，二人便远远地瞧见了一匹年轻健硕的黑马。此时儿马被几名朔狄武士牵至了一旁，似乎正在驯教，却是谁的话也不肯听。只要有人爬上背脊，它便立刻上蹿下跳起来，非得将骑手甩下地去方肯罢休，正是乌宸没错！

    将炎见状微微一笑，撅起嘴唇吹响了口哨。那哨音虽然不响，曲调却幽远而绵长，正是甯月曾经教他的那支曲子。

    甫一听见哨音，黑色公马便立刻支楞起了耳朵，机敏地转头四下张望起来。将炎深吸一口气，又继续吹了一曲。马儿终于确定了主人的方位，高高地向上扬起马头，一下便把缰绳自几名武士的手中抽了出来。

    圈内的朔狄武士们立刻惊呼着围拢上去，想要重新抢回缰绳，可乌宸哪里还肯给他们机会？只见其在原地稍立片刻，待对方冲到跟前时却突然发力，猛地前顶将过去，紧接着又一个急停，将那几人全都撞翻在了雪地中。

    乌宸的力道掌握得刚刚好，虽将人撞倒，却并没有伤了他们。而后它后退几步，加速朝面前的栅栏冲了过去。只稍稍用力，健壮的马儿便如一片轻盈的黑云般越过了足有半人多高的围栏，稳稳地落在了圈外。其扭头冲地上那几名朔狄武士叫了几声，似乎是在讥笑对方打算困住自己的举动无异于痴人说梦。随后，它便撒开四蹄，径直朝哨音传来的方向狂奔而去！

    那几名朔狄武士自幼便于马背上度日，哪里咽得下这口气，立刻跨上各自的坐骑跟了出来。然而待他们追上乌宸的时，却见图娅早已坐在了儿马的背上。

    武士们稍作迟疑后，还是下马向少女行了一礼。可还不等他们开口，朔狄公主便已抢先一步打发其回去：

    “这匹黑马我已相中了，你们都别再打它的主意。”

    武士们也明白乌宸是匹不可多得的良驹，不愿就此放弃：“公主，这匹公马还未骟过，可倔强得紧。您若是想骑马，属下这就去寻一匹更适合的来——”

    “不劳各位费心，你们都回去吧。”

    见对方语气坚决，几名武士也不好继续强行讨回乌宸，只得悻悻离去。朔狄少女目送他们离开后转过脸来，见黑马正用鼻梁在将炎的脸上身上磨蹭着，少年人也用手紧紧勾住了马儿的脖颈，一副亲昵温柔的模样。

    她心中不禁又对这个沉默寡言的同伴有了新的认识：“没想到，你竟比朔狄人还要受到马儿的喜爱。”

    “乌宸同我有一样的命运，连性子也是一样的，自然心灵相通。”黑瞳少年颇有些得意地昂起了头。

    “都一样的倔，是吗？”

    图娅掩嘴开了个玩笑，却是将话锋一转，“你方才吹的曲子，是那个红头发的姑娘教的吧？”

    将炎有些不明白对方为何要问这个，稍稍一愣，但并没有刻意避讳：“你是怎么知道的？这支曲子月儿经常唱起，我听着听着也便学会了。”

    “你这个人，成天就喜欢舞刀弄枪的。若不是有人耐心去教，又怎么会对音律这种东西感兴趣啊？”朔狄少女说着却垂下了双眸，声音也变得很轻，“看来，你真的很喜欢那个姑娘……她可真幸运……”

    “你说什么？”

    将炎一时间没有听清，松开了抱着乌宸的手扭身来问。图娅却摇了摇头不愿再说：

    “还是先不谈这些吧。既然马儿已经到手，便不要再耽误工夫了。”

    少女说着便在马背上向后挪了挪，示意将炎坐在自己的身前。黑瞳少年也没有再多问，当即翻身上鞍，把马缰牢牢攥在了手里。

    一声嘶鸣，黑色的骏马在草原上撒开四蹄飞快地向北方的冻原深处奔去，转眼便化作了一个小点，再也看不见了。

    一个时辰之后，二人终于抵达了那片发现了驰狼毛发的戈壁滩。昨夜的一场降雪，悄无声息地掩盖住了狼群可能留下的任何痕迹，二人放缓脚步边走边寻，忽然于洁白的雪地上看到了几点深褐色的东西，分明是数颗新鲜的狼粪！

    粪便应是数个时辰之前刚刚留下的。将炎下马于附近仔细探查了一番，很快又寻到了一串覆盖在干雪之下，已经化作坚冰的脚印：

    “看样子只有一头狼经过，而且似乎躲进戈壁后面的山里去了。我们还要追么？”

    图娅也明白，同伴是在提醒自己，继续向前可能会遇到危险。但她始终心有不甘，觉得就这样放弃好不容易得来的机会太过可惜，至少，也得再寻些足够说服元逖的证据回去，否则下次想再出来，只会变得更难。甚至不可能再有出营的机会了。

    于是，少女犹豫片刻后，还是示意将炎打马继续前行。然而草原上的天气说变就变，二人进山之后不久，头顶上原本还算晴朗的天空竟于不知不觉间汇聚起一大片乌云。紧接着北风也呼呼地刮了起来。还不等他们反应过来，一场暴雪便已悄然而至。

    风雪之中的山路瞬间便如同换了个模样，待图娅决定掉转马头折返回去时，方才发现地上的蹄印早就不见了踪影，根本寻不到来时的路了。

    少女忽然有些后悔自己做了个鲁莽的决定，有些自责起来。将炎却清楚此时说什么都没有用了，只是集中精神寻找着回营的路。突然，他觉得女孩扶在自己腰侧的手上一紧，扭头便看见对方正指着他们刚刚经过的几块凸起的岩石道：

    “将炎等等，你看那——那是什么？！”

    少年原本还以为自己看错了，然而图娅的语气中满是不安与惶恐，终于令他意识到那几块石头的确不同寻常。待跳下马来仔细一瞧，他才看清那几块大小各异，凹凸不平的石头，竟是几堆掩埋于白雪之下的动物骸骨！

    将炎立刻警惕地向四周看了看，旋即又蹲下身子捡起了其中的一块骸骨。只见那骨头上留着几道明显的齿痕，确实被什么大型的猛兽啃咬过。

    “小心一点，我们可能离狼窝很近了！”他压着嗓子示意仍坐在马上的少女握紧缰绳，自己则从背上取下了啸天陌。

    “这些是什么东西的骨头？该不会是人的吧？”图娅再也掩饰不住心中的慌张，连声音都颤抖了起来。

    “肯定不是。这些骸骨的断面整齐，明显是被人以利刃切断后，再拿来这片山坳中专门投喂给群狼的饲饵！”

    “你又是怎么看出来的？”

    “我以前做过猎户，并不是瞎猜！风雪正是狼群发起进攻的最好掩护，况且山中视野狭窄，不宜久留，我们须得赶紧离开！”

    说话间，黑瞳少年的表情也变得愈发凝重了起来。时至今日，他仍时常梦见当初同甯月在雷引山中遭遇驰狼的一幕。每每惊醒，浑身上下的衣衫都会如同在水中洗过一般，被冷汗浸了个透。

    话音还未落，呼啸的北风中便隐约传来了一丝异样的响动。似呜咽，又似哀嚎，然而刚一听到那声音，将炎便已敏锐地断定是狼在嗥叫！

    他连忙眯起眼睛向风雪中看去，果真见到就在距二人不远处的一座山崖上，几条黑影晃了一下。少年人不敢继续耽误，立刻翻身上马，谁知刚刚勒转了马头，三头几乎同乌宸一般大小的巨狼便已从前方的风雪中径直窜了出来！

    六双直勾勾盯住自己的淡黄色狼眼，令将炎登时炸起了一身麻皮。谁知那三头驰狼并没有立刻进攻，也没有打算就此退去，明显不是第一次见到活人的样子。隐约间，将炎瞥见那些狼的脖子上也拴着一条足有小臂粗细的项圈，当真是被人豢养在这里的！

    “将炎，狼已经逼过来了，我们为何还不跑？”身后的图娅已经吓得话都说不利索了。

    黑瞳少年却是带紧了手中的缰绳，双腿用力夹了夹乌宸的肚子，命坐骑不要轻举妄动：

    “现在跑已经太迟了！此刻这些狼正在试探我们的实力，一旦转身逃跑，他们便知道我们怕了，会立刻扑上来进攻！”

    就这样，一马两人三狼于风雪中僵持起来。眼瞧着双方的耐心已经快要被耗尽，巨狼即将对猎物展开绞杀的危急关头，前方的风雪中却传来了一阵悉悉索索的响动。然而这一次的声音明显并非狼嚎，而是一支人马嘶鸣的骑队！

    将炎心下一凛，立刻抬眼去看，只见自风雪中冲出了一支身披重甲的朔狄骑兵，竟是元逖率领着二十余名铁重山，径直向那三条驰狼发起了冲锋！