第一百四十八章 世纪末的魔术师

    乔治安娜回到帐篷的时候，宴会还在继续进行，只是因为外面在下雨，舞台上不能继续在外面表演了，但这并不影响魔术师们的发挥，他们开始表演近景魔术。

    “好了，都选好了，请把你们的牌放进这副牌里的任意位置。”一个魔术师对围观的观众们说，其中有四个人分别选了一张a，他们按照魔术师的指令，任意放进了牌堆里的任意位置，然后开始洗牌。

    紧接着神奇的一幕发生了，四张a居然出现在了牌面的最上面。

    乔治安娜没有理会这个小把戏，她走到了旁边。

    “一个人？”斯坦利先生忽然出现，挡住了她的去路。

    “我要留下照顾客人。”乔治安娜笑着说“你怎么一个人？”

    “因为我随时准备当你的骑士。”斯坦利笑着说，将手臂曲了起来“可以吗？”

    乔治安娜犹豫了一下，还是挽着斯坦利的手臂，继续在帐篷里闲逛。

    除了没有动物，这个地方越来越像是个马戏团了。

    “你刚才错过了威尔达勒的逃脱表演。”斯坦利指着一个赤裸上身的意大利人说“他是18世纪末最著名的魔术师。”

    “那是干什么？”乔治安娜指着另外一个方向问。

    有一个士兵正很吃力得搬运着一个小箱子，那个箱子看着一个10岁的孩子都能搬动。

    “我告诉你一个秘密。”斯坦利在乔治安娜的耳边说“箱子里有一块钢板，舞台的下方有一块磁铁，只要通电就会产生超强的吸力。”

    “你怎么知道的？”乔治安娜惊奇得看着他。

    “我认识一个工程师，他的兴趣是专门以破解‘魔法师’的把戏。”斯坦利笑着说“他还破解了‘土耳其机器人’的秘密。”

    “什么是土耳其机器人？”

    “在奥地利女皇玛丽亚·特蕾莎的宫廷上，一位叫沃尔夫冈·冯·肯佩伦的发明家，他展示了一台会下国际象棋的机器，一个用枫木雕刻出来的机器人穿着土耳其人的礼服，他宣称它可以打败宫廷里的任何人，于是女皇的一个顾问接受了挑战，肯佩伦打开了机械，里面有很多杠杆和齿轮，然后他用一把钥匙给它上发条。”斯坦利一边说一边比划“那个机器人动了起来，但它不只是可以动而已，不到30分钟它就打败了女皇的顾问。”

    “真的？”乔治安娜不敢相信得说。

    “肯佩伦带着这个会下棋的机器在欧洲巡游，击败了一些当时头脑最强大的人，包括本杰明·富兰克林和腓德烈大帝。”

    “那他这次怎么没来呢？”

    “肯佩伦已经死了，另外，我相信没人能下赢拿破仑·波拿巴。”

    乔治安娜笑了起来。

    “我的那位工程师朋友，在肯佩伦死后这台机器被卖给了德国的仪器制造者，他拜访了这个拥有者，在他带着它又开始世界巡游的时候。工程师发现并不是这个机器真的会下棋，而是有人躲在里面，在棋子的下面有磁铁，这样躲在箱子里的象棋大师就可以根据磁铁棋盘判断上面的棋局，然后他利用一个缩放仪将他的手臂运动与坐在上面的土耳其机器人进行同步运动。不过工程师没有揭穿骗局，也没有和他的同龄人一样花时间写文章去揭露。”

    “他勒索了那个机器的拥有者。”乔治安娜说。

    “不，你怎么会那么想？”斯坦利惊奇得说。

    “难道不是？”

    “他今年才11岁。”

    乔治安娜惊讶得睁大了眼睛。

    “他的父亲是个银行家，而且非常有钱，他不需要那么做。”斯坦利说。

    “但你说他是个工程师……”

    “瓦特先生7岁就开始学习制造机器了，我刚才说的那个孩子，他已经自学了大学的课程，如果不是因为他的年纪不够，他完全可以去剑桥大学读书。也正是因为他是个孩子，魔术师们才允许他进入后台，然后他知道了那些秘密。”

    “他今天来了么？”乔治安娜看着会场里的小孩们。

    “我听说你刚才在外面看了一个表演。”

    “有个年轻人，他带了一个可以喷火焰喷泉的木桶过来。”

    “这是德国的风格，你瞧那个人。”

    乔治安娜顺着斯坦利的手看了过去，有一个穿着晚礼服的男子，他的面前有一张桌子，他同样表演的是纸牌魔术，不同的是一幅牌上几张被挑中的牌就像是漂浮术一样，慢慢地漂浮到了他的手里。

    “那是霍华德·瑟斯顿，18世纪末最出色的纸牌魔术师。”斯坦利说“你知道为什么会有那么多魔术师想要参加你举办的晚宴吗？”

    乔治安娜想起了刚才斯坦利说的“会下棋的土耳其机器人”。

    “是因为……欧洲巡演？”

    “现在是19世纪了，谁才是新世纪最好的魔术师。”斯坦利说。

    斯坦利的话音刚落，帐篷外就响起了雷声。

    这一声巨响吓着了不少人，人们都忍不住外出观看。

    紧接着大家就看到已经无人的舞台上站着一个英俊的青年，他的背后是乱舞的雷电，以及很多有绚丽羽毛的怪鸟，它们在被雷电击中后变成了一团火，落到地上就消失无踪了。

    与其说那是“魔术”，不如说是一种“神迹”，而表演者正是托尔·罗齐尔。

    乔治安娜脑子出现了瞬间的空白，然后她很淡定地喝了一口红酒。

    没人觉得害怕，水是导电的，扑面而来的水珠落到了观众们的身上，让他们感觉到了被电的那种感觉，他们兴奋地欢呼。等罗齐尔将所有的怪鸟都给变成了火球后，雨也结束了，乌云逐渐散去，天气又转晴了，围观者们开始热烈鼓掌，甚至还有少女难掩激动地看着罗齐尔。

    她想起了上一次幻影移形到贾斯丁家附近时，那些麻瓜淡定的眼神和微笑。

    可能他们将她和西弗勒斯当成了街头表演的“魔术师”了。

    是的，你很清楚地知道魔术师用了某种花招蒙骗了你的眼睛，但你不可以拆开魔术师的道具一探究竟，除非你花大价钱买下他的机器，而且还有可能是在魔术师死后。

    你很好奇他是怎么做到的，于是你一次又一次观看他的表演，想要破解它，每去一次都要买门票，而这就是魔法师的收入来源。

    这就是“大幻术时代”，等你明白了其中的秘密后会觉得没什么不得了，可是这种“未知”的感觉正好就是促使你买门票的动力。

    海边忽然发出一声尖鸣，随着“砰”的一声，一大团礼花在空中绽开了。

    这仿佛是一个信号，更多的烟花升上了天空，盛大的烟火表演开始了，紧接着不远处的灯光表演也开始，整个夜空被照射得五彩斑斓。

    “我以为今晚不会有烟火表演。”斯坦利问乔治安娜。

    乔治安娜是说过不希望今晚有烟火表演，不只是因为勒阿弗尔放了一整晚的烟火，还因为烟火声会让她想起那些布置在炮兵工事上的新式大炮。

    但拿破仑什么时候“听话”过呢。

    “闭嘴吧，斯坦利。”乔治安娜一边看烟火一边喝着葡萄酒。

    派对才刚开始而已，波拿巴却这么早就离场了，但谁叫他是个大人物呢？