第二百七十章 魏征

    李休本来想看看裴寂这边怎么样了，顺便再给他介绍一下红薯或玉米的一些详细情况，却没想到刚来到红薯地时，却是吓了一跳，只见这片不大的田地周围竟然站满了人，甚至还有人蹲在地边正在挖红薯，这让他自然是大喊住手。

    不过等到话出口之后，李休这才发现站在田边的都是一些熟人，因为今天早上他还在太极殿见过这些人，只见这些人一个个穿着或紫或红的官服，正是今天朝会时的那些官员，裴寂也同样站在这些当中。

    “裴相，你们这是做什么，红薯的数量不多，一共也就这么点，日后我还想靠着它们推广呢，你们这么乱挖岂不是糟蹋粮食？”李休这时快步走过来，看着田边已经被挖出的一些红薯暗叫可惜道，这些大臣不知道红薯藤是可以插扦的，结果挖的时候也不知道保护，扔的遍地都是，看着都让人心痛，幸好数量不多，否则他真可能翻脸了。

    “这个……嘿嘿，其实也不能怪大家心急，有不少人都是下了朝会就来了，本来想等你来了再挖，可是一直等不到你，所以我刚才就擅自作主，让大家挖几颗出来看看产量！”裴寂这时也有些不好意思的道，因为挖红薯的决定是他做出来的，毕竟李休去的也太久了，他以为李休不会再来了。

    “既然大家都亲手挖过了红薯，想必也亲眼看到了红薯的产量，不知各位可有什么想问的吗？”李休看了看地面上被挖出来的红薯，幸好数量不多，只有十几棵的样子，所以也就没有计较，而是抬头看了一下眼前这些兴奋的大臣们问道。

    “李休，产量我们都深信不疑，只是有个问题我想不明白，这个红薯要怎么吃啊，而且你看它的就像是水果一样，里面全都是水，这东西应该存储不了多长时间吧？”没等别人开口，裴寂就率先问道，其实这个问题刚才他和其它大臣也都讨论过了，虽然有些人提出自己的意见，但谁也不能肯定自己说的就是正确的。

    “哈哈~，这个简单，红薯和水果一样水分很高，看起来很容易腐烂，但只要挖个地窖存储起来，一般可以保存相当长的时间，至于吃红薯的方法就更简单了，它可以生吃，也可以煮熟或烧熟了吃，十分的香甜可口。”

    李休说到这里时，看到地面上已经挖出来的红薯，当下吩咐公主别院的下人拿着红薯去河边清洗干净，然后分给了在场的众人，虽然红薯的数量不多，但至少也要让这些大臣们尝一尝味道，否则根本没有说服力。

    裴寂等人看着手中拳头大的红薯，一个个面面相觑谁也没敢先下嘴，毕竟他们对这东西的了解全都靠李休一个人的解说，谁也不敢保证这是不是真的能吃，万一有毒那岂不是糟糕了？

    看到裴寂他们犹豫的样子，站在旁边的张十一这时有些看不下去了，当下拿过一个红薯一下子塞到嘴里咬了一大口，边嚼边开口道：“你们这些当官的还真是多疑，告诉你们，这红薯是我和父亲不远万里从美洲运回来了，那边的土人很多人都吃这个，这个生吃不太好吃，如果烤熟了那才叫一个香甜可口！”

    张十一边吃边说，嚼着的红薯白沫乱喷，不过这也让这些大臣们终于放下心来，有些人先是轻轻的咬了一口，结果发现这东西没什么怪味，反而还带着一股清甜，最关键的是它特别的脆，吃起来十分的爽口，有不少大臣都是空着肚子上早朝，刚一下朝会就跑到这里，这时根本没来得及吃饭，现在也是饿的厉害，当下几口把红薯啃下肚，感觉差不多能混个半饱。

    不过也不是所有人都喜欢红薯，比如有几位年纪比较大的大臣，牙都掉得没几颗了，这时吃起红薯自然十分的费劲，其中就包括那位杨农杨尚书，李休都担心他会把仅剩的几颗牙给磕掉了。

    “味道不错，估计煮熟后会更好吃，不过红薯的产量这么大，总不能都存在地窖里吧，特别是朝廷想要大量储存的话，那么多的红薯堆在一起，恐怕很快就会坏掉。”裴寂这时也把红薯吃完，当下称赞一声又提出一个疑问道，如果无法大规模储存的话，那产量再高也没有意义，比如山东那边的水果产量很高，但冬天之前就会烂掉大半，根本不足以让百姓靠吃水果过冬。

    “想要大规模储藏那就只能把红薯晒干了，比如这些红薯收获之后，用刀把它们切成片，摊在地上晒成红薯干，相比小麦和稻米，红薯干可以直接吃，也可以扔到水里煮或者蒸，味道也不错。”李休笑呵呵的解释道。

    他记得小时候倒是吃过红薯干，很硬，牙口不好的根本咬不动，等到他大一点后，基本上就很难见到红薯干了，不过再后来在超市里倒是可以见到包装精美的红薯干，不过那个红薯干是软的，而且加了糖之类的调料，味道自然不是那种天然的红薯干可比的。

    “我明白了，难怪你之前说红薯有干重和湿重之分。”裴寂听到这里终于点了点头，他身后的其它人也都是议论纷纷，讨论着红薯的好处。

    不过也就在这时，忽然只见一个方脸的中年大臣手捧着红薯走过来，一脸严肃的对李休道：“多谢李祭酒为我等解惑，不过我看这里的红薯种植面积还是太小，以我的估计，最少也要积累数年时间才能有足够的红薯推广，所以这个红薯我就不吃了，还是留着做种子吧！”

    这个方脸中年人说着把手中那个完好的红薯交到李休手上，周围的大臣看到这里，一个个也面带尴尬之色，而李休更是用一种看傻子的目光盯着对方，心想这家伙脑子是不是有问题，别人都吃了就他不吃，而且还说什么留作种子的话，这不是让周围的人都下不来台吗？

    “那个……这位先生如何称呼？”李休呆愣了半天，这才反应过来问道，眼前这个方脸中年人要么是真的心系天下苍生，所以才忍心吃这个红薯，要么就是真傻，根本没想过这么做会得罪人，不过好像朝堂上应该不会有傻子才对，更何况眼前这个家伙身穿紫袍，绝对是三品以上的重臣，这样的人绝对不可能是傻子。

    “本官太子洗马魏征！”只见这个中年人一板一眼的回答道，说话之时，有些干瘦的脸上没有丝毫的表情变化，绝对的不苟言笑，让人望而生畏。

    “了解，原来是魏洗马，下官早就听闻洗马的大名，只是一直无缘相见，今日一见，魏洗马果然是心忧天下之人！”李休听到对方的身份，立刻露出恍然的表情，大名鼎鼎的魏征他自然知道，这个人是个出了名的倔脾气，平时谁的面子也不给，能够说出刚才的话也就不奇怪了。

    “不过魏洗马不用太担心红薯的种植问题，红薯与其它作物不同，它不但可以靠地下的红薯根茎繁殖，而且还可以用红薯藤来插扦种植……”

    “何为插扦？”没等李休把话说完，就被魏征给打断道。说来也有趣，魏征在后世以直谏李世民闻名，不过现在他却是个不折不扣的******，而且极受李建成的信任，上次李建成去山东用兵争军功，就是听取了魏征的建议。

    “插扦就是……就是……”虽然李休老是把插扦挂在嘴上，但如果让他真的解释他还真不知道怎么说，不过幸好这里就是红薯地，所以他灵机一动从地上掐了一段红薯藤演示道，“插扦就是这样，把一段红薯藤插到地上浇上水，过段时间就成活了。”

    “原来如此，这个红薯就像是桃树一样，用一截树枝插在地上就可以成活，这么说来，这些红薯藤都可以做为种子，那么也许用不了多久，红薯就可以大规模推广了！”魏征听到这里也不由得两眼放光的道，他虽然倔强，但也是一个心系天下的人，特别是经历了隋末的乱世后，他更是一心的想尽快为天下人带来一个盛世，而这个红薯的出现，无疑会让他心中的盛世提早到来。

    回答了裴寂和魏征的问题后，李休本以为不会再有人对红薯有什么问题了，但是让他没想到的是，这些大臣们对红薯和好奇远在他估计之上，接下来又有不少人围着他问个不停，而且什么样的问题都有，特别虽那位杨农杨尚书，更是对红薯的种植十分感兴趣，从红薯生长的土壤、季节、旱涝等等问个不停，李休也只能耐心的一一回答。

    好不容易介绍完红薯之后，裴寂又拉着他去看玉米，结果杨农和魏征这些大臣们也是“呼啦”一声全都跟着去了，当看到高大的玉米时，也都是啧啧称奇，有不少人都说难怪玉米长那么大，原来玉米的植株就长得比人高。

    相比红薯，玉米就正常多了，至少它和小麦之类的传统作物一样，都是提供种子让人食用，所以裴寂他们也更容易理解，而且玉米这时都已经成熟了，裴寂等人兴起之下，竟然还亲自下地掰了些玉米棒子放在地头，算是中原大地上第一批收获玉米的人。

    看完了玉米，这时也都已经是下午了，李休早就已经感觉饥肠辘辘了，要知道他也是早上天没亮就出了家门，根本没空吃早饭，直到现在也是滴水未进，裴寂等人也差不多，哪怕刚才吃了块红薯，但这时也都饿的厉害。

    做为主人，李休再怎么也不能让这些朝廷重臣饿着肚子离开，更何况有些人平时请都请不到，所以李休当下请裴寂等人到家里饮宴，这也正合了大家的心思，于是一群人乱哄哄的来到李休家中。

    这些人都是朝廷的重臣，不少人还有许多政务要处理，所以都是匆匆吃完就告辞离开了，这些人在离开时，对李休家中的饭菜也都是赞不绝口。不过其它人都离开了，却唯独有一个人留了下来。

    “杨尚书今天下午无事？”李休看着眼前这个白发苍苍的老头好奇的问道。

    留下的人正是那位户部尚书杨农，这个老头看起来得有快七十了，走起路来都是颤颤巍巍的，让人担心会不小心摔倒，不过这个老头的来头却是不小，据说出身于弘农杨氏，也就是前隋杨坚出身的那个家族，当初前隋时，弘农杨氏可是天下氏族之首，现在虽然衰弱了，但依然不能小视，否则杨农这个老头也不会占据着户部尚书这个要职。

    “呵呵，老夫年纪大了，所以户部的事大都交给下面的年轻人去做，我这个尚书还算清闲，刚才老夫听李祭酒侃侃而谈，似乎对于农事十分的了解，说来也巧了，老夫也对农事颇为精通，说出来你可能不信，老夫现在家里还开垦出一小块田地耕种，可惜现在年纪大了，平时也只能由儿孙们帮忙照顾，再也不能亲自下田了。”杨农笑呵呵的开口道，看着李休的目光也满是赞赏。

    “杨尚书谬赞了，其实在下在农事……”李休本想谦虚一下，说自己对农事所知不多，这也是事实，毕竟前世他可没真正种过地，不过一想到红薯和玉米都是自己搞来的，这么说已经不是谦虚而是虚伪了，这让他也不由得无奈的道，“在下对农事也只是略知一二，当不得杨尚书的夸奖。”

    “当得！当得！”杨农这时却是笑得更加灿烂的道，“说起来老夫也早就听闻李祭酒之名，只是没想到李祭酒对农事也如此了解，农是立国之本，咱们中原无论是哪朝哪代，都是以农立国，不过老夫却有个问题想要向李祭酒请教一下！”

    “呃？杨尚书言重了，小子才疏学浅，恐怕难以回答杨尚书的问题！”看到杨农最后一本正经的向自己请教，李休也不由得急忙谦虚道，不过这时他也感觉有些奇怪，杨农无缘无故的留下来，而且还和自己攀谈这些到底是为了什么？或者说他有什么目的？