101 千娇百魅

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    张煌言却一本正经地道，“这个首辅放心，下官兼着兵部的差事，如何出兵下官心里早就考虑过了，只要圣旨一下，大军明日就可以出发，三天就能抵达扬州”

    “先放人，再出兵”阮大诚插了一句。

    “我已经同意了，剩下的你们去刑部找钱大人去”张煌言一想到他与那钱萧乐立有盟约，对这帮关在刑部的无能之官吏，决对不能再放他们出来扰乱朝纲，可现在，张煌言却失言了，他哪有脸再去见钱萧乐。

    马士英对阮大诚压了压手，“好好，张大人同意就行，好，我也答应你，现在就进宫”

    随后，张煌言快步离开内阁，返回兵部，召集兵部所有在职人员，一同会议，是的，这大军一动，钱粮从何而来，这些大将，哪个也不是省油的灯，朝廷有求于他们，他们怎么可能就这样走，怎么着也得趁机大捞一笔，起码光军费就得百万两以上，可张煌言知道，户部银库里，除了耗子屎就剩耗子了，这个月京官的俸银户部还在到处筹银子呢，哪有钱去打仗。

    马士英还真没说假话，坐上轿子就往皇帝而去。

    进得宫中，只听宫中鼓乐大作，马士英得意一笑，看来，皇上今天心情不错，还在听曲子。

    入了内宫，由太监将王岚平和史可法联名写的奏折给递了进去。

    工夫不大，太监传马士英入内。

    果然，内宫中朱由崧正斜靠在躺椅上，悠然自得，听着鼓乐的节拍，肥硕的脑袋一起一伏。在他面前，十多个美女翩翩起舞，舞步轻莲，姿态撩人。

    “臣。内阁首辅参见皇上，万岁万岁万万岁”重新出山的马士英老实多了，在朱由崧面前处处都小心奕奕，装得跟个乖孙子似的，半点无礼之处都没有。此时的他正趴紧在地，头也不敢抬，对边上那群千娇百魅的宫娥更是不敢偷看一眼。

    朱由崧的小眼微微睁开一条缝，“首辅来了，起来吧，所来何事呀？”

    感情这朱由崧对太监先送进来的折子看都没看哪，只怪这些歌姬宫娥太夺人心思了。

    马士英站了起来，拱手道，“回皇上，扬州急件。臣知皇上日夜惦记扬州战事，故臣刚刚接报便给皇上送来，请皇上圣裁”

    朱由崧一听是扬州来了，马上来了精神，挥挥手，让太监命所有乐手和歌姬都退下，并在小太监的搀扶下，坐直了身体，这些日子没什么烦心事，皇上可又胖了许多。

    朱由崧拿下龙案上的折子。翻了起来，大致看了一遍后，脸上露出一丝紧张，谓马士英道。“首辅，听史可法这意思，扬州的战事不乐观哪”

    马士英道，“依老臣看，这奏折所言，皇上不可尽信。也不可不信”

    朱由崧一堆眉毛，“哦？此话何意？”

    “史可法身为扬州督师，按大明律，丢城失地，论罪当诛，依臣看，这不过是史可法怕日后万一吃了败仗为自己提前找的一个借口，皇上试想，靼子兵连战数千里，打到扬州已是强弩之末，早就兵彼将微了，史可法手里可是有精兵三万，更有火炮相助，城中粮草可支半年有余，另南京守备提督王岚平也助兵三万，有此六万大军在，扬州并没有史可法说的那么危险”

    朱由崧觉得这话说的在理，若有所思的点点头，扬州的战事在皇上心里差不多和他听曲赏美一事同样重要，扬州离南京太近了。

    朱由崧道，“那史可法和王岚平催要援兵，首辅认为是当发不当发？”

    马士英道，“臣不做多言，还请皇上明示”

    朱由崧听了很高兴，马士英还真是改头换面了，这样的臣子，朕喜欢，朱由崧当然是想大明的将士越多越好，最好能多到把南京城给围起来，一只鸟也别想打进皇宫，可朱由崧也不傻，朝廷还有个屁的兵呀，披着明军皮吃皇粮到是多，可没人听哪，都是一群食君之禄却不为朝廷出力的主，最好把你们都送上战场，去和靼子兵拼命，最好都死光了，一个都别回来。

    朱由崧道，“朕觉首辅之言有理，不过朕也知扬州事关重大，容不得失，史可法虽可能有夸大之嫌，但朕却放心不下，这样吧，就按史可法所请，朕准奏，如何出兵，首辅与兵部商议个结果，由五军都督府拟一人为帅，尽快出兵，解扬州之围，这事就别再报于朕了，下去吧”

    朱由崧也不傻，要兵要钱要粮，朕都没有，圣旨朕已经下了，怎么出兵那都是你们这些大臣的事了。

    马士英心中暗暗一笑，“臣遵旨，臣这就下去办，臣造退”

    马士英刚刚离开，身后便又鼓乐大作。

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    得了旨意，马士英忙赶回内阁，阮大诚一见他回来，忙问，“首辅，皇上同意出兵了？”

    马士英点点头。

    阮大诚有些诧异，四下看了看，小声道，“首辅，你不是巴不得那王岚平回不了南京吗？还要那史可法，若扬州他一战而胜，班师回朝，你这首辅之位可就坐不安稳了”

    马士英哈哈一笑，“你只知其一，不知其二，这回，我要让他二人决不可能活着离开扬州，这样，你我兵分两路，你去刑部找那钱萧乐放人，我来拟折子，让长江水师和七大定边侯的人马立即出征”

    阮大诚有些不明白，愣神道，“首辅你到底想干什么？刘孔昭可不是傻子，他自从掌握水师的实权后，已经无法无天了，上个月，首辅你还派人去找过他，想让他与您齐心协力，共保大明，可他见你的信看都不看，您送的那一万两银子，他压根就看不上眼。现在让他出兵，我看悬”

    马士英道，“内阁如何做那是个天下人看的，至于刘孔昭是不是要抗旨。就和我没有关系了”

    阮大诚闻言先一又愣转而马上一笑，“明白了，首辅您英明呀，你断定那刘孔昭不会出兵，便直接把这骂名甩给了他。如此一来内阁就不用担不救援扬州的骂名了，高，高，首辅高见”

    马士英哼哼一笑，“也不全然如此，刘孔昭太过贪婪，老夫几次想拉笼他他都避而不见，明面上大义凛然，不与朝臣为伍，可私底下却放任手下。化妆成水匪海盗四处劫掠，大发不义之财，他的野心不小呀，不是为我所用之人，日后必为大患，正好借此机会让他身败名裂，招天下人唾骂”

    阮大诚兴奋得连连点头，“甚好甚好，我也早看出此人志向不小，听说他一直在招兵买马。皇上几次召他他都称病不朝，如此看来，他意图很明显”

    马士英摆摆手，耻笑一声。“无能鼠辈，成不了气候，不去管他，我所担心的还是扬州的战事，扬州是我朝之命脉，丢了对你我也没有好处。所以我打算劝七大定边侯北上破敌”

    阮大诚又不解，“为何，这不是帮了史可法与王岚平之流”

    “不不，此二人早晚死在扬州，我说的意思是，扬州一战，我们必须胜，而且要把功劳让咱们的人去得”

    “首辅的意思是？”

    “令安淮侯为帅，出兵五兵，救援扬州，但不进扬州，等史可法他们与清军两败俱伤，咱们的人再趁机杀出，正好可趁战乱之时，取了那二贼的性命，那这扬州大捷的大功不就落在咱们的人头上了吗？一举两得”

    “高，高见，哈哈”

    “哈哈……”

    当下，马士英修书一封，遣心腹送往象山。

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    令兵部尚书张煌言没有想到，马士英还真把出兵的圣旨也请下来了，准史、王二将所请，调长江水师与象山大军北上，驰援扬州，择日发兵。

    可当马士英将皇上的旨意交到张煌言手里时，他却高兴不起来了，兵马未动，粮草先行，兵部的职责就是为大军准备一切军需，还不知道这些人会狮子大开口到何等地步，兵部职无权的穷衙门，巧妇也难为无米之炊呀，张煌言一筹莫展。

    但既然有旨意，那还着按皇上的意思办，先把圣意传达，再看这将牛气哄哄的将领们如何应对。

    此时天已近午后，南京距象山也不过几十里路，张煌言马上以兵部的名义，下令七大定边侯集结军队，按内阁的意思，以定淮侯为帅，起兵五万；令长江水师三日内进驻运河，必要时可弃船登岸，共同支援扬州，共破靼清。

    定淮侯便是当日领兵围攻南京的七大督抚之一，后又被加封为定淮侯。

    兵科给事中不敢怠慢，立即分派人手两头传旨。

    是夜，象山的消息很快就要回音，结果大出张煌言所料，七大定边侯竟然答应如此痛快，大军已经集结完毕，只待朝廷粮饷一到，随时可以出征，再一看这定淮侯为此战所列出的军需清单，张煌言倒吸一口凉气。

    军粮五十万旦，饷银四十万两，将士北上，天气渐凉，又需换装，所折白银也在二十万两上下，如此一来，想要定淮侯挪窝，至少需银一百八十万两上下，这么一大笔钱，就是把兵部卖了也凑不齐。

    夜色凄凉，兵部却是灯火通明，张煌言可是给自己出了个大难题，人答应出兵很爽快，兵部却拿不出银子来，这不是搬起石头砸自己的脚吗，凑不出银子那就等于抗旨不尊，皇上可不管这些，为大军筹集粮饷是兵部的份内之事。

    好在张煌言也算是个能臣，肯出兵就行，别的都是小事。

    十多个帐房先生，挑灯夜战，噼里啪啦拨了一宿的算盘，这里挤一点，那里挪一点，把兵部全体官员三个月的薪俸全都压下不发，又把朝廷对以往战死将士的抚恤银暂时压下，一共也才凑了不到二十万两，这点银子，怀水车薪，想想那定淮侯也不可能答应。

    没办法，天刚大亮，一夜没合眼的张煌言将现银从各处衙门召回，并派人送往象山，并解释着，大军今日就要出发，钱粮不足之数兵部正在加紧调派，扬州战事刻不容缓，待大军走后，兵部会派人押送过去，依次补足。

    光这样还不行，张煌言怕对方又借口拖延，便玩了个小心眼，他让押送粮饷的人沿途散布定淮侯要北上抗清，并言名不破靼清誓不还朝，着实把那定淮安夸得天上有人间无，要让他骑虎难下，不得不出兵，天下人都知道了皇上下旨让你出兵，你敢不出兵。

    果然，这一招起了作用，转天一早，定淮侯点齐五万大军，号炮三声，挂印出征，五万将士出，气势汹汹杀奔扬州。

    其实，这根本不是张煌言的功劳，定淮侯不过是想去扬州捡个便宜，不打仗，要打那也得等待史、王与清军两败俱伤才动手，反正是决对不让王岚平和史可法活着回南京。

    大军上路的消息让南京都沸腾了，王师开始北伐了。

    甚至一些酒楼里都开起了盘口，来来，压清军胜的一赔十，压王师胜的一赔二，压对成平手的一赔二十，压得多赚得多哦。

    打仗，死的是兵，穷的是朝廷，对于南京城里的百姓来说，指望王师北定中原日，根本无戏，还不如在小酒楼里听小曲小赌怡情呢。

    这一路兵出发了，那就剩下刘孔昭的水师了，由于镇江离得远，前往那边传令的人还没有回来，张煌言显得坐卧不安，他知兵，也识兵，他从兵部所搜集到的各路反贼的军报能得知，大明已经是奄奄一息了，想要再苟延残喘下去，就得在扬州一战击败清军，振奋一下百姓对朝廷的失望之心。

    三天后，前去镇江水师大营传令的兵部员外郎回来复命了，刘孔昭果然没出马士英所料。

    刘孔昭如此答道：当前水师战备不足，不宜出战，若朝廷执意令水师北上，臣亦奉诏，待战船修葺后，臣定当拔锚扬帆，扬我大明军威。

    这番话真让张煌言哭笑不得，说得那叫一个义正词严，可什么时候出兵哪？等你战船修葺好，扬州城早丢了。