第035节 太原巡抚

    见到宋献策反对，李岩也不好多说什么。望着远方，他的声音像是从远处传来：“原以为会劝你二人帮我辅佐闯王，没想到我却差点被劝说，天意天意。”宋献策回头对韩昭德说道：“第一件事就说到这吧，其实这是我的主意。这图谶之说是我的擅长，原以为是摸到时间的脉搏，哪知道是管中窥豹。韩先生一席话胜读十年书，不知先生学习哪家之言？”

    一句话说的韩昭德大红脸：“我这旁门左道怎能算是哪家之言，不然也不会投考举人名次那么靠后。其实我与当今儒派风格都有不同，我也知道，也就绝了科举进士之心。”宋献策却说道：“不对，你这是农家之言，乃是神农之学真正传人。汉朝就有流传诸子百家有‘儒道墨法农名杂，阴阳纵横小说家’的说法，秦始皇焚书坑儒也断然不敢焚农书，历朝历代更是将司农作为重中之重。我中华自古以农治国，可是真正农家人却少之又少。照你说的，有一个萧何和李善长，就可平定天下，可见此类人才得稀缺。若朝廷有你为户部尚书，肯定不会做出放着江南赋税不收，却一味的在河南、山东加派三饷的做法。”韩昭德知道如今赋税太重也是天下大乱一因，好在山西赋税并不重，也是皇帝担心北方铁骑入主中原，轻易不敢对九边重镇加税。

    李岩回过神来：“这第一件事情说完，我来说第二件事情。如今有无数饥民来投靠闯王，闯王命我寻粮。既然我能碰到韩兄你，你定会帮我这个忙，不让那上万百姓饿死。”

    一提到百姓，韩昭德就想到姜瓖的看南北温柔的脸，这个男人是绝对会对这种事情伸出一把手帮忙的。韩昭德问道：“你拿什么买粮？”

    “银子，我有很多银子，也有很多金子。”李岩咬牙切齿：“都是民脂民膏。”韩昭德倒不在乎是不是民脂民膏：“既然有银子就好办，你要买多少粮食。”

    “我现在能拿出五千万两银子，你说你能找到多少粮食。”

    韩昭德心里吓一跳，这是好大一笔钱，但是脸色却没有变：“好粮食不好找，但若是红米还能找到，但是估计是白米的价格。”

    “没问题我买了，你说多长时间。”

    韩昭德心说何不为姜瓖送上自己的一份大礼，也不多说什么：“今天五月初五，你若信得过我，五天内我给你消息，将粮食给你，怎么样？”李岩大惊：“你不是说要南下扬州，这么短时间如何可能？”

    “事情怎么做我来想办法，但我说好，是红米，至少放了一年的米，没有好米，因为我也找不下好米。这些米对于饥民来说也是粮食，也算是大同府对于百姓一点心意。哎，兴百姓苦，亡百姓苦。”

    宋献策突然站起身来：“既如此，我为二位准备了一个小礼物。”他从袖子里掏出三颗圆形绿松石，碧绿翡翠煞是好看，递给两人一人一颗：“我识得二位都是人中龙凤，此石乃是在下在山中练成，虽为三颗，实为一颗。将来我辈中人见此物如见本人，可否？”说着将三颗绿松石放在一起，三个绿松石竟然能够重合。宋献策微微一笑：“此乃在下本命续练之物，虽非贵重，也是本人一点心意。”

    韩昭德知道这是当时流行的结社方式，表示几人已经成党。其时士林众人纷纷以结党为荣，特别是东林党绊倒阉党一案中，党社发挥了重要作用。因此民间人士纷纷结党，至于有什么作用没有想过。韩昭德想到自己不过一介商贾，竟然与一叛匪、和一似道非道，似仙非仙的人结党，也是让人无语。但是人在江湖上行走，多个朋友多条路。韩昭德想到二人并非对自己有什么非分之想，而是想与自己结党，韩昭德觉得自己有些太过小心，又对两个人高远的眼光表示佩服。若天下真如宋献策所说未来十年天下大灾，此时及早动手准备，也未尝不是一件坏事。

    想到如此，韩昭德率先取了一枚，李岩也取了一枚。宋献策率先离席：“既如此，在下先行告退，此席我已付过帐，兄弟不必担心。”见到李岩离去，韩昭德怅然所失，此人必有一番作为。

    出了忍一力饺子馆，韩昭德前去榆林会馆。这榆林会馆是姜氏产业，具体做什么的韩昭德也不清楚。但是临走前姜瓖交代清楚，有什么事情需要汇报，只需将信用胶泥封好，抵到榆林会馆就成，只需留下地址即可，自然有人为他传信，甚至可以寄信收信不是一个地址，只要在榆林会馆就能收到。

    韩昭德回旅店睡了一宿，第二天早上就收到姜瓖回信。姜瓖支持韩昭德的做法，并一起传来名帖，让姜瓖带领自己的名帖去拜会山西巡抚蔡懋德。

    韩昭德惊愕榆林会馆传送信件之快，远远超出自己的想象。他哪里知道榆林姜氏与天水姜氏，以鸟传书已超过千年。姜瓖本人的练气之法，传出来的啸声便能招鸟传书。自打姜维就这么干过，此时依然这么干。只是现在大明王朝驿站已裁撤，传输信件效率最快的方式，就属榆林会馆的飞鸽传书。此外，镖局传书也比较快。只是这些都是私人方式，需要自己花钱。

    韩昭德买了一些点心，带着姜瓖的名帖去拜见蔡懋德。太原巡抚府比大同巡抚府漂亮得多，苍青的长石让这座建筑看上去极为威武。韩昭德去拍门，门子在禀告之后，很快就出来，让韩昭德跟着他走。

    蔡懋德其实对于见韩昭德满心不愉快，因为姜瓖是军镇将官，自己是地方巡抚，实际上是没有管辖关系的。但是也在巡抚衙门的周遇吉却不这么看，建议蔡懋德见一下韩昭德。周遇吉给的理由很简单，大同府曹文诏威震天下，现在孙传庭正带着榆林的秦军讨伐贼寇，若是将秦军出身、卫戍大同的姜瓖的门客拒之不见，实属不智之举。此时天下大乱，朝廷都需仰仗武官，这些年，崇祯皇帝已经提拔了很多武官了，包括孙传庭、洪承畴等文官也做了武将。蔡懋德马上明白周遇吉什么意思，便赶忙让人招韩昭德来见。

    韩昭德见到蔡懋德时，周遇吉也在。韩昭德细眼观去，那蔡懋德精瘦的身子，个子不高，三缕短髯。倒是周遇吉满脸虬髯，高高大大的站在那里。韩昭德赶忙拜见，三人寒暄后，韩昭德便提出了自己的要求：“希望购买太原府的红米，运往大同。”

    蔡懋德十分不解：“买红米做什么？”

    韩昭德解释道：“养兵。大同府外现在有饥民十万。”周遇吉马上就明白了，心说韩昭德真是鬼点子。

    太原府有红米不假，红米在这里不是指红色米或者南方酒米，而是指陈米。每年太原府都要存新米，将旧米处理掉。只是太原府的处理方法与其他地方很不一样，那就是，太原府会把这些米卖到附近县城，不是作为粮食，而是作为发酵原料，发酵醋。其实红米也能做酒，只是酒的成色不好。相比较，做醋就很合适了，醋对米的要求不高，山西人又把醋作为生活必备的调味品。因此太原府有了一笔额外收入，太原本地醋商有了原料，两下欢喜。

    周遇吉知道大同府缺兵缺人，用红米养兵，成本降低，只是红米可能会吃出人命来，因此大明朝严谨红米入市，凡发现红米替代新米的人会被处以极刑。大同地处九边，人口组成复杂，就算死了几个，都可以说是外族人，再加上本来都是饥民，能吃上饭就很不错了，哪里管是不是红米。姜瓖这招在大同能用，在太原却不能用。周遇吉对蔡懋德微微点头，蔡懋德知道韩昭德没有什么过分想法，便问道：“这个忙我可以帮，不过钱粮。”韩昭德忙问：“不知道如何卖？”蔡懋德答道：“按规矩，我们是四钱银子一石卖出去的，你能买多少？”

    韩昭德虽然想说能买多少买多少，但是想到此时也不易全部给李岩做了好事，便说道：“五百万石，大人您看？”蔡懋德和周遇吉互相看了一眼，不知韩昭德此意如何，为何正好是这一季的剩下存粮数量的一半？蔡懋德便答道：“可以，你去和曹师爷商量一下吧。”说完回身在桌上写下手令，韩昭德接到手中，称谢退下。

    蔡懋德看着韩昭德远去的背影，皱着眉头问道：“虽说我知道皇上北上用兵，急需银两，让我们便宜行事。但是我们提供这么多红米，是否合适？”周遇吉笑道：“算个逑，那姜瓖打的算盘我知道，养活的了多少算多少，吃了米死了的就算是鞑子，还能算几个人头。”蔡懋德奇道：“还能这样？”周遇吉哼了一声：“不稀奇，这只不过是雕虫小技。但是这只是权宜之计，要想练出精兵，这种粮食是不行的。这姜瓖也算是榆林姜氏之后，按道理是三国姜维姜伯约之后，要是他有本事，也让我看看？”