第七十一章 黑云压城

    上午进城之后，根据何腾蛟事先的安排，湖广镇的将士们在位于城西的长沙指挥使司衙门附近的一处军营安顿了下来。而庞岳本人则婉拒了何腾蛟的特殊优待，而是同其余各将一同在指挥使司衙门歇息。这里离军营近，有什么突发情况也能及时做出反应。

    简单地吃完午饭之后，庞岳又在临时住处接见了长沙卫指挥使韩威，听他汇报了近段时间来长沙各卫所屯田垦荒的情况以及其余各项事宜。韩威大概三十多岁，在庞岳所见过的湖广都司下属的指挥使中算是最年轻的，几年前刚承袭了父亲的留下的世职。不过，看他的样子倒不像某些世袭武官家族中的纨绔子弟那样浮躁，整个人显得很精干，谈吐得体，对卫所的各项事务也了如指掌、如数家珍，看上去倒是个值得一用的人才。与韩威进行了一番交谈之后，庞岳发现这个指挥使的人选还是不错的。湖广境内卫所众多，正是需要这种精干、务实的武官才运转得过来。

    据韩威说，自去年庞岳以湖广都指挥使的名义下达开荒的总动员令之后，长沙卫也组织军户进行了大规模的垦荒，新开垦耕地已超过十万亩。只是眼下湖广正遭遇战事，怕是有许多耕地会毁于兵灾之中，农时也肯定会被耽误。

    像这种事情，庞岳一时也拿不出什么好主意，毕竟战事已经无法避免，屯田事务受到影响也是必然的，己方总不可能去和清军商议好，划定“交战区”，“不误农时”地进行作战。因此，庞岳也只能劝勉韩威，先安抚好治下的军户，如果卫所屯田事宜真的受兵灾影响严重，自己作为绝不会坐视不理，战事结束之后一定会想办法从其余各卫调集资源对长沙卫进行援助。听到庞岳如此一说，韩威这才稍微松了口气，表示自己也一定会多想办法，尽力而为。

    与韩威的谈话结束后不久，庞岳便得到亲兵来报，何腾蛟和朱大典正召集城中参将以上将领前去总督衙门议事，商讨城防事宜。这种事情当然不能耽搁，略作准备之后，庞岳便带着一众亲兵前往城中心的总督衙门。

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    下午，长沙城中

    街道上的行人明显比以往少了许多，而且其中的大部分人都是行色匆匆，再加上路边不是走过的一队队巡逻的官兵，是整个气氛更显得紧张、压抑。

    早在十几天前，当清军南下的消息传来时，许多有钱人家已经出城南迁了，其余百姓也都是人心惶惶。好在不久前，湖广镇数败清军，并将缴获的战利品和抓获的俘虏拉来游街，对于稳定人心起了不小作用。但在广大百姓心目中，今日这局势似乎更为严峻，清军数万大军就在城外，并且据说领兵的还是满清的豫亲王多铎。一些好事之徒更是将城外清军声势浩大、营帐遮天蔽日之类的夸张描述在城中传播，使得安定不久的人心再次起了波澜。

    此次，在通往小西门的主街道上，一行顶盔披甲的军人正骑着马往城西方向而去。可能是由于担心误伤行人，他们的速度不是很快，身下坐骑在青石板铺成的街面上小跑着，激发出“咚咚”的声响。这正是刚从总督衙门参加完军议出来的庞岳以及湖广镇参将以上将领。

    从总督衙门出来之后，庞岳又回忆了一下军议上的某些细节。这一次的军事会议倒比较简短，众将到齐之后不久，朱大典与何腾蛟便将城中各军的防守任务布置了下去。其中，湖广镇负责防御城西的大西门、小西门以及附近的街区。之后，又由朱大典宣布了前几次战斗中的有功将领名单，如果众人没有什么异议便会尽快上奏朝廷。有功人员名单中，自然是以湖广镇的将领居多，这早在庞岳的意料之中。对此，其余各军镇的将领也都不好提出异议，毕竟湖广镇的战绩都是在那里摆着的。

    不过，庞岳在军议上也发现了一个意味深长的细节。在部署任务的时候，朱大典与何腾蛟几乎是井水不犯河水。由朱大典督率前来长沙的湖广镇、武冈镇和常德镇，防守任务都由他本人亲自下达，何腾蛟不发表任何意见也部做任何补充。而长沙本地的兵马的防守任务则无一例外地由何腾蛟亲口布置，朱大典同样不发一言。

    这一现象，可以理解为两位重臣分工明确，但更大的程度上还是两人之间存在着分歧的体现。从这一现象中，庞岳也不难猜到，恐怕何腾蛟与朱大典的关系并不像表面上那样融洽，至少在权力划分上是谁也压不倒谁的，两人对于湖广战事有着不同的思路，都不想放弃手中的权力以至于令自己的想法落空，因此这种近乎各自为政的局面便出现了。

    虽然这种局面刚刚出现，暂时还没有造成什么影响，但庞岳却从中察觉出了一丝不安的味道，随着接下来形势的逐渐严峻，这种“两个核心”的局面究竟会造成怎样的负面影响还未可知。

    深深地呼出一口气，庞岳将头脑中纠缠不清的杂念暂时驱逐了出去。接下来，他准备先去军营看一下，经过这两年的统兵经历之后，时刻掌握军队的动态已经成为了他的习惯。多了几百年预知的他清楚地知道，在这个充满着战乱的时代，一支听命于自己的军队才是最可靠的保障，一旦脱离了这个，什么理想、抱负都纯粹是扯淡。

    骑马行进在大街上，庞岳看到街上的行人大都是来去匆匆，很多商铺都关闭了店门，挂上了“暂停营业”的牌子，檐下挤满了因城门戒严而无法回家的城外百姓，孩童在父母的怀中放声大哭。从形色匆匆的行人交谈中，庞岳还隐约听见了百姓们关于物价急速上涨、甚至连柴禾都很难买到之类的抱怨。

    见此情景，庞岳不由得又是一声重重地叹息，暗暗地感叹着：不论什么时候，平民百姓都是战乱的最大受害者。

    ……

    等赶到军营门口附近的时候，庞岳却看到那里出了一点意外情况：一个妇人正冲着门口的哨兵大声地嚷嚷着什么，甚至还不时地上前推上一把。哨兵以及带队值哨的军官碍于军纪，并没有还手，只是虎着脸不停地呵斥。但那妇人却不依不饶，依然停在原地对着站岗的官兵大声叫嚷，引得周围路过的行人也纷纷驻足观望。

    看到这里，庞岳眉头一皱，赶紧加快速度赶了过去，身后的一众将领和亲兵们也快速跟上。

    ……

    “你们这些当兵的，有什么了不起的？凭什么不让我进去？”军营门口，那妇人仍然cao着一口湖广北部方言在冲哨兵大声嚷道，“我是进去找我男人，关你们屁事！”

    “嘿，你还讲不讲理了？我对你说了几十遍了……”带队站岗的一名旗总也没好气地呵斥道，正说着突然看到前方的来人，赶紧将没说完的话咽了下去，双腿靠拢、绷得笔直，恭恭敬敬地打了声招呼，“大帅！”

    那正在叫嚷的妇人也不由得回头，看到一群顶盔披甲的武将站在她身后时，气势上顿时矮了半截，眼神中也流露出了惊恐之色，甚至还不由自主地退了几步。毕竟，那种从尸山血海中练就的杀气是她一个女流之辈无法坦然直视的。

    庞岳快速地打量了一下眼前的这个妇人，三十左右的年纪，身材略显粗壮，眉眼间透着一股泼辣，身上的粗布衣服有些破旧，倒也洗得很干净。

    “这位大嫂，你有什么事吗？”庞岳和颜悦色道。

    那妇人虽然不知道眼前问自己话的是什么人，但看到其身后跟着一大帮人，立刻便猜到这是个大官。再开口时，语气明显没有刚才那样激烈了，不过仍然带着一点不服气：“我男人去年投了军，刚才听街坊说，我男人参加的队伍已经进城了，就在这里面，可是他们不让我进去！”

    “大帅，不是我们不通情理，而是军中有规矩啊……”门口带队站岗的旗总赶紧解释道。

    “不用说了，我知道了！”庞岳松了口气，摆了摆手，又对那妇人道：“不知大嫂的丈夫叫什么名字？是去年在这里投的军吗？你确定投的是这支军队？”

    “我男人叫吴平，就是去年在城里投的军，投的是庞将军的队伍。刚才这几个当兵的也承认了，这就是庞将军的队伍，我男人肯定在里面。”

    庞岳本来只是随口一问，毕竟两万人的名字他不可能全部记住，但听这妇人一说出“吴平”两个字之后他便立刻有了印象：去年参军的一个新兵，二十七八岁的样子，原籍荆州，后与妻子流落到长沙安定下来，中等身材却天生神力、且刀法过人。新兵训练结束之后进行分配的时候，卫远本来已经把他收入亲兵队，但崔守成也发现了这个好苗子，硬是亲自求庞岳出面把人要了过去。所以庞岳对此人才有着较深的印象，甚至还知道他后来的分配去向。

    “去陷阵营甲队甲司乙局把吴平叫出来，与他妻子见一面。”庞岳朝身边的一个亲兵吩咐道。亲兵得令之后率先一步进了军营中，往陷阵营的宿营区跑去。

    问题解决了，那妇人的火气自然也就消了，赶紧退到了一边。

    “大嫂，你男人马上就出来了。以后有什么话好好说，别这么大的火气。”庞岳朝那妇人说了几句之后又对身后的诸位将领吩咐道，“我们先进去吧！”

    ……

    进了军营，庞岳打算先去查看一下各营的情况，然后再召集营官以上将领举行一次湖广镇内的军事会议，探讨一下接下来的形势发展以及总的作战方针。

    一行人刚刚走到营地中央的时候，庞岳便看到一个身材有些瘦削的士兵正跟在先前进去的那个亲兵身后往大门外跑去，那应该就是吴平了。

    看到庞岳一行之后，吴平和亲兵赶紧停了下来，立正道：“大帅！”

    “你就是吴平吧？”庞岳面带着微笑，“我刚才听你们营的营官崔参将说，你前不久已经提升为伍长了，并且在万寿桥一共杀了八个鞑子，对吧？”

    吴平生性便有些木讷，见全镇最高统帅与自己说话，不免有些紧张，一时间竟说不出话，只是一个劲地点头。

    “表现得不错，今后继续努力。这样吧，正好今天你家娘子也来看你了，我就准你出营去陪陪她。不过，晚上全军就寝之前一定得回营。”庞岳说完又从怀里摸出一锭银子，递了过去，“这是五两银子，带你娘子去买身好一点的衣裳，军营街对面还有一家裁缝铺没关门。快点去吧。”

    “大帅，这……”

    “拿着！”

    看着庞岳离去的背影，吴平眼中泛出点点晶光。

    ……

    视察了几处营房之后，庞岳发现，尽管清军主力已经抵达城外，但将士们的精神状态还算比较稳定，有着大战之前的兴奋和一丝紧张，但脸上已经看不到惊慌、恐惧之类的负面情绪，毕竟前些日子的一系列胜利已经带给了他们不少的自信心。

    对这种情况，庞岳自然是大感欣慰，对接下来的战事也有了更强的信心。

    也就在这时，一直欲言又止的总督导官史万春终于开口了：“大人，属下认为，您刚才不应该允许那名士卒出营。我们湖广镇的军纪中明文规定，战事未结束之时，所有官兵一律取消休假，不得脱离营伍、离开营地。一旦开了这个先河，其余的官兵也借口亲人来访而要求出营办私事怎么办？”

    庞岳想了想，苦笑一声：“更新说得没错，军纪中的确有这么一条。我当时只是觉得，大战随时都有可能再次爆发，谁也不能保证自己究竟能活到什么时候。既然那名士卒的妻子找上门来了，还是得让他们夫妻再见上一面，万一出了什么意外，也好留个念想，别让他们到头来留下什么遗憾。不过，现在看来，我的这一决定毕竟与军规相冲突，还是不可取！”

    “大人……”

    “什么都不用说了”庞岳摇了摇头，“关于此事，的确是我的疏忽，下不为例吧。”