第十七章 朝堂之上，持笏之人
原本热闹繁华的街道，变得冷冷清清，不复往日车水马龙、人流攒动的景象，唯有一片银白，笼罩着整个京城。四周各县均上报了灾情：由于十数日不断的降雪，被积雪压毁的房屋不计其数，百姓出行困难，商旅无法营生，食物短缺，家畜被冻死多半…… 皇帝宇文劲的案头，堆着高高的奏折，他捏了捏痛得几乎要炸裂的额头，向座下一人挥了挥手：“老四，你亲自走一趟。” 雍王宇文睿上前一步，道：“遵旨！此外，儿臣愿自出十万两白银，用于赈灾。” 不待皇帝说话，宇文睿身后已有不怕死的大臣嗤笑一声：“这倒是使得的。雍王殿下这些年来，把持着户部、吏部，早赚得盆满钵满，光是上回选官，就不知从中私吞了多少好处。拿出十万两来赈灾，不只讨好了皇上，还能为雍王殿下自己挣个仁义爱民的好名声，一举两得，一石二鸟啊……” 宇文睿早对此等诋毁见怪不怪，只是微微一笑，不屑于与此人多费口舌。卫东康皱了皱眉，低低咳了一声，尚未想好该如何替雍王申辩，身后就有一名官员大声道：“胡说八道！皇上面前，尚信口雌黄，背后不知还要有多少大逆不道污蔑皇族的言行！雍王上仰皇恩，十数年来恭慎勤恳，为皇上分忧，为百姓解难。如今国库虚空，继去年七月黄河水患、今年九月西北蝗灾后，朝廷一再大开国库，救济灾民，京郊设灾民安置所二十二处；又有山西盗匪猖獗、河北贼寇流窜，朝廷多次出兵镇压，捣毁贼巢三十五处。这一件件一桩桩哪件不需银钱？不需人力？蜀王殿下初次亲赴山西剿匪，便留下了‘英武蜀王出、末路寇匪哭’的美名，回京之日百姓夹道欢迎……更遑论雍王殿下默默付出、不论得失、一心为君、全意为民？他的功绩，岂是你这等贪享富贵、好逸恶劳，只会动嘴皮子之辈一句话就能抹杀的？雍王向来勤俭，雍王妃也是深居简出、不适奢华，诺大一个雍王府内，只一妾数婢，从人寥寥，比之七品小吏的排场，尚有所不及。最难得是雍王殿下从不计较那些虚名，只要能够真正地为朝廷出力，便是有万般委屈，也一句都不肯说出来，为自己申辩……” 他说到这里，宇文睿抬手阻止道：“莫大人，不得再说了……” 那莫大人扑通一声跪倒在地，大放悲声，涕泪交流，连连叩首：“雍王殿下，老臣是看不过去啊。您还要继续忍受这样的委屈吗？皇上明鉴啊！上回京郊巷道伏击事件，人人皆心痛蜀王殿下臂上伤重，修养期间更得皇上亲自探望！而雍王……雍王他……却因身兼京兆尹一职而备受指摘，雍王他……雍王他其实……” 宇文睿厉声喝道：“圣上面前，莫大人这般成何体统？勿再多言！” 莫大人哭道：“微臣……微臣……是为雍王感到冤枉啊……” 龙座上宇文劲喝道：“混账！身为朝廷重臣，莫卿这是干什么？雍王有何冤屈？你慢慢道来。” 莫大人不再嚎哭，抽抽搭搭地低泣：“皇上啊，若非老臣的女儿告知，就连老臣也不会知道，雍王那夜为保护蜀王、身受重伤……” 一时大殿上如炸开了锅，众臣议论纷纷，谁也未曾听闻过雍王受伤一事…… 宇文睿苦笑道：“唉，莫大人，本王早已无碍了，您还提这个干什么……” 皇帝宇文劲皱眉道：“老四，那晚你不在车中，听闻，是事后赶到，你的兵马很快便驱逐了刺客。你何时受了伤？为何受了伤后又从未提起？” 莫大人呼道：“皇上，这就是雍王的可贵之处，因皇上责难，有心之人趁机落井下石，将玩忽职守的罪名推给雍王殿下。雍王殿下为不令皇上失望，也是为给受惊的蜀王殿下出气，雍王只是自己草草绑住伤口。伤口尚流着血，就开始四处奔走，查探其余刺客行踪。刑部大牢里，雍王喝茶的几案上有几处血迹，本以为是拷打犯人之时溅到上面的，谁知，那是雍王自己的血啊！皇上，皇上明鉴，雍王如此德行，岂是曹大人口中那等，贪图钱财的龌龊小人啊？雍王贵为皇上四子，先皇后唯一的嫡子，又岂可任由臣子出言侮辱？微臣奏请圣上，严惩曹基范，以正天家威严！” 说罢，扬臂叩首，伏地不起。 卫东康等雍王一派臣工立即跪地齐呼：“求圣上严惩曹基范，以正天家威严！” 宇文劲向宇文睿招了招手：“老四，你过来。” 宇文睿上前，跪在父亲脚下道：“父皇，曹大人两朝老臣，一时失言，还请父皇网开一面，饶他这次吧！” 宇文劲不答，只盯着他的脸，低声道：“你伤在何处？如今可痊愈了？” 宇文睿笑道：“谢父皇关心，儿臣无事，早已痊愈了。” “伤口在何处？”宇文劲问得颇细，显然是要亲眼看了才能放心…… 宇文睿无法，只得扯松衣襟，露出胸前几道狰狞可怕的疤痕…… 宇文劲料不到他果真如此伤重，与之相较，蜀王宇文炜臂上的伤简直不值一提。 “你这孩子……”宇文劲待要责怪，想到他所受的委屈，便一句话也说不出来。 莫大人高声道：“圣上明鉴，微臣所言，句句属实！曹基范此人，多次出言不逊，圣上面前犹如此嘴脸，私下里更是多番挑衅、蔑视雍王殿下，意图栽赃、嫁祸。其用心险恶，胆大妄为，满朝文武，无能出其右，请皇上严惩此人，以示天威！” 宇文睿整好衣襟，回身道：“众位为本王鸣不平，本王感激不尽，但曹大人向来对父皇忠心，又有功于社稷，岂可因本王一人受辱，就抹杀了贤臣功绩？” 那曹大人在众人言语之时，一直大声疾呼，辱骂雍王，为自己辩白，此时宇文瑞为他求情，他冷冷一笑，大声骂道：“我呸，曹某岂需你这等无父无君的阴险小人为曹某说好话？曹某所言句句属实，皇上决计不会偏听你等妖言惑众……” 宇文劲被这些人吵得越发头痛，他喝道：“一个一个，都当朕死了么？” 立时，满朝官员噤若寒蝉。 蓦地，一人持笏而起，越众而出，躬身道：“启奏陛下，微臣有事禀告。微臣手上有一卷册，上面记载着某年某月某位朝廷官员强征民宅，扩建自己府第。又某年某月，这位官员，挪用公款，为倚红楼头牌绮月姑娘赎身、藏于外宅。某年某月，此人纵容其妻，笞打婢女致死，婢女家人告入府衙，被此人连夜将女婢家中六名亲眷全部灭口……” “何人，如此无法无天？郑静明，你说！”宇文劲瞪大了眼睛，有些听不下去。 “此人正是曹基范大人！”郑静明躬身道，“奏请圣上，微臣提议，弹劾曹基范！” 一时之间，大殿上乱如街市。 少顷，卫东康持笏而出：“臣附议，弹劾曹基范！” “臣附议……” “臣附议！” 满朝文武跪地大半。余下众人，皆与曹基范平素往来密切，此时不发一言，皆将头低垂，恨不能把自己掩藏起来。 郑静明是何人？镇国公府世子。他出面弹劾之人，定是恶贯满盈罪无可恕！ 此时宇文睿也不再开口为曹基范求情，他紧抿嘴唇，看向郑静明的目光里，有一丝困惑。 镇国公手里握着京畿最精锐的兵力，皇城内外护卫皇帝的兵马，皆由镇国公调配。他的嫡长孙郑静明，为何要相助于自己？宇文睿想不通…… 龙座之上的宇文劲起身，将手背在身后，不理会阶下大呼冤枉的曹基范，缓缓说道：“罪臣曹基范，藐视王族，为臣不忠。强征民地，为官不仁。草菅人命，为主不义。即时革去官位，押送天牢！” 在被人拖走的曹基范的呼嚎声中，众臣跪地齐呼：“皇上圣明，万岁万岁万万岁！” 宇文劲又道：“雍王仁义，敏慧勤勉，上孝君父，下恤民情，愿自出十万两白银赈济灾民，朕心大慰！特封雍王宇文睿为朝廷特使，代朕前往城北各县赈灾。” 宇文睿跪地拜倒：“儿臣遵旨！” 郑静明的马车缓缓行走在雪地上，雪路甚滑，此时街面上人影寥寥，他闭目倚在车壁上。听见身后传来车马行进之声，他微微一笑，睁开了眼。 雍王所乘的金顶麒麟车，奔驰如飞，丝毫不受那溜滑的雪道影响，很快与郑静明的马车并头。 宇文睿笑道：“世子请留步！” 郑静明挑起帘子，大惊小怪地道：“雍王殿下？” 宇文睿笑道：“世子向来事忙，一直无暇应本王之邀入府一叙，今日若无他事，不若让本王一尽心意，请世子喝杯水酒，去去寒气？” 郑静明笑道：“不敢不敢。静明早对雍王有仰慕之心，既蒙王爷不弃，自然该静明设宴，款待雍王！” 宇文睿微笑道：“既如此，本王等世子的消息。本王还要回府准备赈灾事宜，就此别过。” 郑静明连忙下马，恭敬地立在地上，目送雍王离去。 待他转回头来，见街角处一个黑衣武士向他打手势，他低低笑道：“祖父还是那个性子，一刻也等不及。我今日所做一切，可不是为我个人，更不只是为郑家啊。那人早有谋划，我们这些人，都是他的棋子。呵呵，棋子而已啊……”