第四十六回 恐慌

    三人正聊，忽听得脚步声急，一人奔过来，何振天探头出去，听得“砰”地一声，有人摔倒在地。何振天循声抢过去，见是适才奉命去棺材铺三名弟子中的一个，身子尚在扭动。何振天伸手扶起，忙问：“怎么了？”那弟子道：“他们死了，我，我逃了回来。”何振天道：“敌人什么样子？”弟子道：“不，不知，没看清。”一阵痉挛，便即气绝。片刻之间，武馆中人人俱已得讯，只听得每个人都低声自语。何振天道：“我去把那两个弟子的尸首背回来。”帐房董先生急道：“馆主，去不得，去不得！重赏之下，必有勇夫。谁去背回尸首，赏三十两银子。”他说了三遍，却无一人作声。何夫人突然叫道：“咦，宝儿呢？宝儿，宝儿！”最后一声已叫得甚是惶急。众人跟着都呼喊起来：“少馆主，少馆主！”忽听得何宝庭的声音在门外响起：“我在这里。”众人大喜，奔到门口，只见何宝庭高高的身形正从街角转出来，双肩上各负一具尸身，正是死在街上的那两名弟子。何振天和何夫人双双抢出，手中各挺兵刃，护着何宝庭回来。众拳师和家丁齐声喝彩：“少馆主少年英雄，胆识过人！”何振天和何夫人心下也十分得意。何夫人埋怨道：“孩子，做事便这么莽撞！这两位弟子虽是好朋友，然而总是死了，不值得冒这么大的危险。”何宝庭笑了笑，心下说不出的难过：“这些都是跟我何家不相干的学艺弟子，却枉送性命。我若再贪生怕死，何以为人？”忽听得后堂有人呼唤起来：“胡师傅怎地好端端的也死了？”何振天喝问：“怎么啦？”府上管家脸色惨白，畏畏缩缩的过来，说道：“馆主，胡师傅从后门出去买菜，却死在街上。”那胡师傅是武馆中的厨子，烹饪功夫着实不差，是何振天结交达官富商的本钱之一。何振天心头又是一震，寻思：“他只是寻常一名厨子，并非拳师、弟子。江湖道的规矩，老弱妇孺，车夫、轿夫、骡夫、挑夫，一概不杀。敌人下手却如此狠辣，竟是要灭我德威武馆的满门么？”向众人道：“大家休得惊慌。哼，这些狗强盗，就只会趁人不防下手。我们大家头仇敌恺，定能化险为夷！”众人唯唯称是，却也无一人敢再多言半句。何振天和何夫人愁眉相对，束手无策。

    当晚何振天又安排了众拳师守夜，哪知自己仗剑巡查之时，见十多名拳师竟是团团坐在厅上，没一人在外把守。众拳师见到馆主，都悻悻地站起身来，却仍无一人移动脚步。何振天心想敌人实在太强，馆中已死了这样多人，自己始终一筹莫展，也怪不得众人胆怯，当下安慰了几句，命人送酒菜来，陪着众拳师在厅上喝酒。众人心头烦恼，谁也不多说话，只喝闷酒，过不多时，便已醉倒了数人。

    次日午后，忽听得马蹄声响，有几骑马从武馆中奔了出去。何振天一查，原来是五名拳师耐不住这局面，不告而去。他摇头叹道：“大难来时各自飞。姓何的无力照顾众位兄弟，大家要去便去罢。”余下众拳师有的七张八嘴，指斥那五人太没义气；有几人却默不作声，只是叹气，暗自盘算：“我怎么不走？”

    傍晚时分，五匹马又驮了五具尸首回来。这五名拳师意欲逃离险地，反而先送了性命。

    何宝庭悲愤难当，提着长剑冲出门去，朗声说道：“大丈夫一人做事一人当，你们这般缩头缩尾，算什么英雄！要杀人，尽管冲着何宝庭来好了！你们一而再，再而三的杀害良善，传出去不怕江湖英雄耻笑么？德威武馆少馆主何宝庭在这里，有本事尽管来杀！不敢现身便是无胆匪类，是龟孙子！”他越叫越大声，解开衣襟，袒露了胸膛，拍胸叫道：“堂堂男儿，死便死了，有种的便一刀砍过来，为什么连见我一面也不敢？没胆子的狗崽子，贼秃驴！”

    他红了双眼，心中认准定是苦智等人所为，拍胸大叫，街上行人远远瞧着，又有谁敢走近武馆观看。何振天夫妇听到儿子叫声，双双抢到门外。他二人这几日来心中也是别扭得狠了，满腔子的恼恨，真连肚子也要气炸，听得何宝庭如此向敌人叫阵，也即大声喝骂。众拳师面面相觑，都佩服他三人胆气，均想：“馆主英雄了得，夫人是女中豪杰，那也罢了。少馆主生得大姑娘似的，居然这般天不怕、地不怕的向敌人喝骂，当真了不起！”何振天等三人骂了半天，四下里始终鸦雀无声。何宝庭叫道：“有种就出来真刀真枪干上一仗，我看你们奈我何！”说着向外跨了几步，横剑而立，傲视四方。

    何夫人道：“好啦，狗强盗欺善怕恶，便是不敢惹我孩儿。”拉着何宝庭的手，回进大门。何宝庭兀自气得全身发抖，回入卧室之后再也忍耐不住，伏在榻上，放声大哭。何振天抚着他头，说道：“孩儿，你胆子不小，不愧是我何家的好男儿，敌人就是不敢露面，咱们又有什么法子？你且睡一阵。”何宝庭哭了一会，迷迷糊糊的睡着了。吃过晚饭后，听得父亲和母亲低声说话，却是馆中有几名拳师异想天开，要从后园中挖地道出去逃生，否则困在武馆中，早晚送了性命。何夫人冷笑道：“他们要挖地道，且由得他们。只怕……只怕……哼！”何振天父子都明白她话中之意，那是说只怕便跟那五名骑马逃命的拳师一般，徒然提早送了性命。何振天沉吟道：“我去瞧瞧，倘若这是条生路，让大伙儿去了也好。”他出去一会，回进房来，说道：“这些人只嘴里说得热闹，可是谁也不敢真的动手挖掘。”当晚三人一早便睡了。武馆中人人都是打着听天由命的念头，也不再有什么人巡查守夜。何宝庭睡到中夜，忽觉有人轻拍自己肩头，他一跃而起，伸手去抽枕底长剑，却听母亲的声音说道：“宝儿，是我。你爹出去了半天没回来，咱们找找他去。”何宝庭吃了一惊：“爹到哪里去了？”何夫人道：“不知道！”

    二人手提兵刃，走出房来，先到大厅外张望，只见厅中灯烛明亮，十几名拳师、家丁正在掷骰子赌博。大家提心吊胆的过了数日，都觉反正无能为力，索性将生死置之度外。何夫人打个手势，转身便去，母子俩到处找寻，始终不见何振天的影踪，二人心中越来越惊，却不敢声张，馆中人心惶惶之际，一闻馆主失踪，势必乱得不可收拾。两人寻到后厅，何宝庭忽听得左首兵器间发出喀的一声轻响，窗格上又有灯光透出。他纵身过去，伸指戳破窗纸，往里一望，喜呼：“爹爹，原来你在这里。”何振天本来弯着腰，脸朝里壁，闻声回过头来。何宝庭见到父亲脸上神情恐怖之极，心中一震，本来满脸喜色登时僵住了，张大了嘴，发不出声音。