三十九 冰晶七叶草

    一天一夜，乔蒙尘都没有下火线。不仅要涂鸦，还要随时清理池塘中新增的积水，免得瑞符又调皮。亏得以前积累的功力，右手累了换左手，左手累了换右手，硬是赶在最后期限的第三天天亮时，结束了最后一个瑞符的最后一笔笔画。

    一共一千四百余个古怪符号，都被准确无误的排列下来。乔蒙尘长出一口气，颓然坐倒，抓起一个大饼，啃了两口，实在困得难受……呼呼睡去。

    这一觉直睡得天昏地暗日月无光，再次睁开眼来，不知已是什么时间。无意间，他看见一撮苍白的毛发，搭在自己胳膊上，很惬意的样子。

    主人是谁呢？乔蒙尘慵懒地半抬起头：奇怪了，没有人啊。

    睡意甚浓，他也没多想，慢慢垂下脑袋。随着他的缓缓移动，衰老而灰白的毛发也在簌簌蠕动……乔蒙尘下意识伸出手去，一只浮肿的、布满褐斑的手，摸到那撮毛发——胡须，胡须上面是他自己的脸。

    啊呀，乔蒙尘真正大吃一惊，这花白胡须的主人，竟然就是他自己！

    他困得不省人事之时，发生了什么？是喝了画中水、弄停了瑞符，还是本身气血不畅，才让他遭到惩罚变得如此衰老的？旁边，如意袋掉在身下，物品散落一地，睡晶之中的慕重樱幻体完好无损，无知无觉。

    乔蒙尘无心再睡，他想尽快爬起来，却发现自己的行动很是费力，思想到了行为却要滞后半拍，这不就是衰老的表象是什么？

    他摸着满脸的皱纹和胡须，沮丧得只想发疯，还在以为自己只是做梦。他冲出门去，离地几千米的天台依然冰冷如旧、寒意肆虐，雪地上留下一双孤独的鞋印，杂乱而踉跄。

    乔蒙尘的确不是在梦中，的确衰老到难以置信的程度了。

    啊——他绝望的大叫着，呼呼的北风里回响着几缕苍老暗哑的声音。天地苍茫虚空无尽，万物仿佛早已绝灭，只余下他独自乞活而已。

    这一觉不知睡了多久，天空灰蒙蒙的，看不出现在是上午还是下午。乔蒙尘呆呆的站了几分钟，然后佝偻着身子，就欲慢慢走回碧瑶洞中，然后，等待着死亡降临。依照身体衰变的速度，要不了多久，他定会变作尸骸；然后，等着别人将他头颅摘下，制成第八个头骨。

    嗞嗞嗞，身后有动静传出，这声音听起来，就像液态水在迅速凝结成坚冰一样冷酷无情。

    他来不及转身，一股强大的冷森之芒几乎把他钉在原处。冷芒的主人，是一具朦胧状的兽骨。兽骨寒冰覆体恍如无形，白光下闪过幽蓝冷鳞。两条冰蚯蚓一般的触须，侮辱性地在乔老头的长胡子上逗留、摸索。

    乔蒙尘打掉冰冷的触须，老手指着兽骨之头：“滚开，别以为老人家就能任意欺负。”

    信不信碰个瓷给你看！

    兽骨怒气大炽，由尾及头的冰芒一闪而过，现出原形来：虎躯龙首獠牙外凸，一头凶神恶煞的冰龙，昂头对他怒目而视。

    这家伙名为冰煞，几千年来都以天台为家，是碧瑶洞府的守护之龙。乔蒙尘刚上天台时突起的逆风，就是冰煞弄出来的动静。

    见乔蒙尘面含惶恐，冰煞又挑衅地用长逾一尺的突牙撩拨他的胡须，尾巴微微摆动。乔蒙尘后撤一步：“你是谁，快把我的青春还回来。”

    冰煞耳朵后竖就欲发怒，可不知为何又停了下来。它围着乔蒙尘左右游走几圈，又将冰凉凉的鼻子凑近，咻咻的嗅闻着他。从头到脚，它探寻一遍乔蒙尘蜷缩着的身子，凶恶的脸嘴直到此时才稍有缓解。

    咿咿呀呀、呀呀咿咿，飙了好长一串单音节的龙语，冰煞弹出缩进毛掌中的一根脚趾，长而闪亮的趾甲像利刃般刻在冰面上：下界之人，速离。否则必亡于此！

    写完，一团旋风坐地而起，冰煞消失不见。不知道对方要表示什么意思，但至少说明乔蒙尘还有活着的希望。蝼蚁尚且偷生，他乔蒙尘难道就活该等死？

    活下去的希望催促着乔蒙尘——快逃，趁现在还走得动。

    收拾行囊，前脚刚跨出洞口，后面“哐当”一声，大门紧紧关闭了。这碧瑶洞就如同它出现时那样，凭空化为青烟。

    求生的心急火燎，外带年老体衰，都对他的立足不稳起了很大作用。接连在冰盖上摔出几个跟头，乔蒙尘以手死死攀住悬壁与天台之间的夹角，才止住坠落的身体。这一跐溜，他的嘴巴再次触碰到不畏冰霜的七叶草。冰爽的感觉，重又再现。

    这是天意吗？非要让他吃一回长在冰雪中的异草？

    乔蒙尘不假思索，张嘴含住冰晶七叶草，连根带叶拔起来。七叶草的草根也是碧绿无比，根须上没沾有一粒杂土。更为稀奇的是，离地的七叶草发出一声婴儿啼哭，摇摆着不及巴掌长的草体，似乎很不情愿被人捉住。

    不会就是人参果幼苗吧？病急乱投医的乔蒙尘再不耽搁，囫囵一口吞下。

    冰晶七叶草入口即化，甜丝丝的滋味瞬间向四肢百骸传导，令乔蒙尘身心激振，逝去的生命活力仿佛回归了少许。真是好东西，乔蒙尘想何不如多摘一些下来，以备不时之需？可惜，面积不大的天台上绿叶寥寥，有绿叶的地方就是七叶草生长点。三株七叶草，这是他所能搜罗到的最多数量。而在头上百余米的崖壁上，有许多小绿点，那是更多的冰晶七叶草。只不过，太高了够不到；至少，状态最好时都无法跳至那种高度，现时的乔蒙尘连行动都不自如，更没有办法得到。

    贪心过甚没有好处，乔蒙尘只能这样安慰着自己，准备走下令人崩溃的石阶。

    上山容易下山难，小孩都知道的道理，此时对乔蒙尘却远不止如此。或许早就已过三天的期限，天台上的冰盖虽看不出明显变化，但环绕指峰盘旋而上的石梯子，早已覆盖着一层又一层连成一线的厚厚的坚冰；换句话说，要回到地面，只能沿着这条高山雪道滑下去。

    基本上很难。

    雍以楷说的没错，超过第三天，冻饿必杀之。刚才现身的冰煞，也这样预言。

    绝对不能让他们得逞。

    乔蒙尘拔出宝剑割去长须，然后深吸一口气，将剑尖深深刺入雪道之中。果真是家传之物，闻道一给的宝剑十分锋利，厚厚的冰盖像豆腐一样被切开，石阶上的坚冰埋了三分之二的剑身，一只简易的高山雪橇算是做成了。

    他再一次试着平心静气，看看能否运动环炁术。依然还是不行，身体上没有任何变化，气海也无法激活。他栓牢如意袋再紧紧衣衫，然后，以老年人少有的矫健步伐跳上危机四伏的雪道。

    可惜这里的雪雁飞不了那么高，要不然，当雪雁一家见到一个绝无仅有的人类正采用一种绝无仅有方式的下山，它们定会含笑九泉。

    离地八千余米的指峰石阶上，乔蒙尘脚朝前头冲后，匍伏向下，双手紧握插入雪道中线的宝剑，开始疯狂的极限下降。

    要让这项极限下降顺利完成，必须满足三个条件。削铁如泥的剑刃、不会随意断裂崩塌的冰盖以及良好的体力，三者缺损其一都会造成灾难性的后果。前两种保障条件基本上靠祈祷，自求多福；而前后如一的体力，才是乔蒙尘主观上能控制的因素。

    吃下七叶草，衰退得有如老人体质的精力有所回升，只是不知道够不够乔蒙尘撑到安全高度。

    鞋合不合脚，只有穿过的人才知道；石阶雪道够不够刺激，也只有当事人才能体会。随着下降速度的加快，集方向盘和刹车于一身的宝剑更凸显它的重要性。弯道大时必须牢牢保持剑身于中心线位置，直道上更要注意控制速率，防止下一个弯道来临前严重偏离方向，整个人就会飞出去。最少不低于五次，乔蒙尘都险些打破这两项规则，从而酿成大祸。

    度过最初最艰难的磨合期，乔蒙尘驾驭的技能有所改进。速度过快，就用脚蹬踏山壁，设法降低下滑力；方向发生偏差，及时修正。只是苦了两只胳膊，长时间挂在宝剑身上，又酸又麻还是其次，最关键的是力气渐渐耗尽了。

    瞅准下一个弯道，乔蒙尘降低了下行速度，让自己得到喘息之机。他腾出右手取了七叶草，啊呜一口吞下去。有了兴奋剂的提神作用，这种疯狂的下山方式才能得以继续。

    当第三株七叶草吞食殆尽，乔蒙尘已能看见指峰下的几个小黑点了。

    黑点是雍以楷一行五人，乔蒙尘的身影在螺旋状的石梯上出现时，他们正准备收拾行囊，返程回家复命。

    一个武士眼尖，他指着高高在上的乔蒙尘大叫“回来了”。看着快速回落着的乔蒙尘，雍以楷欣喜若狂，同时也担心他失足坠落，更忧心典藏到没到他的手。

    不过，无所不能的乔蒙尘能重回人间，本身就是一件值得写入东皋国国史的大事。要知道，在他之前，一共有七户人家成功获得东皋国的政府抚恤金。

    疯狂的乔蒙尘，让人为之疯狂的碧瑶洞典藏。