第020章 金钱

    只要是夺自其他兽种人部落的奴隶，索隆都愿意开出20倍的价格来购买。

    作出这样的许诺，其实一点也不像索隆说得那么轻松。

    黑峰铁矿空拥有着储量丰富的铁矿资源，但是无比落后的开采技术加上极其欠缺的劳动力，开出这样的价格，已是黑峰铁矿数年甚至更久的产量。

    索隆不可能不明白这一点，他的许诺看似是打肿脸充胖子，实际上是醉翁之意不在酒。

    他不打算用黑峰铁矿的矿石做交易，二十选择用图腾液。

    将来深陷于蛮族****种人的势力范围，龙庭甚至没有实力和任意一个兽种人部落相抗衡。

    目前的情势并不是很乐观，只有把水搅浑才好摸鱼！

    所以，索隆必须想尽办法，挑起牛头人与其他的兽种人之间的矛盾，以达到争取时间，发展壮大自身的目的。

    正所谓有失必有得，有得必有失。只要是利大于弊的事情，无论付出多大的代价，索隆一般都不会有过多的考虑。

    ……

    秋日里，阳光的味道是醇厚的，就像是一幅温馨的油画。

    就在军团步兵与图腾部落交接五千名人类奴隶的时候，眼前所发生的一幕，与金秋的温馨恬静没有一点点的关联。相反，耳旁到处都充斥了震天的哀鸣和秋风的肃杀声。

    眼看着牛头人将两千名，甚至更多的人类女性推到兽栏里等待处决，西塞罗第一时间阻拦了它们的残忍行为。

    “为什么要处决这些女人？”

    索隆紧盯着牛头人酋长格尔达德，眼神中填着一道怒色。

    图腾部落真正做主的是萨满祭祀，牛头人酋长格尔达德只能退居到二线。但通过接触，索隆知道它对自己的萨满祭祀十分得忠诚。

    格尔达德浑身都罩着火焰一般的红色重甲，只向外露出一对冷酷的眼睛，凭那一身冰寒的杀伐之气，就知道它不是一个心慈手软的家伙。

    但是面对索隆，身为比斗场上的手下败将，牛头人酋长格尔达德还是十分知趣地，收敛了它的勇猛和骄傲。

    “尊敬的异邦领主，我们已经交付了五千个青壮的人类奴隶。这些人类女人除了会繁殖和浪费食物，没有一点点的用处。”

    “夏季快要结束了，这些人类女人留着没有用。而且这也不是我们第一次处决女、奴。”

    非我族类，其心必异！

    这句话真是一点也没有说错。

    在牛头人酋长的眼里，杀掉这些人类女人，就像是杀掉一些没有用处的畜生一样随意。

    种族不同，对生命的看待观念也就不同。即便是索隆，也曾下达过对狼人剥皮剁rou的冷酷军令。

    但是有时候明明知道这个道理，当看到外表大部分相同的同类被当作畜生一样处死，索隆还是有点无法接受。

    当看到畜栏里遍地的人类骸骨，索隆怒气上涌，但是他却不能向对方，尽情发泄压抑在胸膛中的怒火。

    至少，现在不能！

    “格尔达德酋长，为什么不将这些女人也卖给我呢？”

    索隆走向畜栏，解开一个年轻女孩的绳索，朝着牛头人酋长诱惑地说道，“我愿意出同样的价格！”

    牛头人酋长格尔达德，看着索隆解开一个个人类女人的绳索，并没有强加阻拦。“尊敬的异邦领主，或许你说得很对。这些人类女人可以为你繁殖人口，到时候你就可以拥有大量的奴隶。但是我不得不警告你，等到秋季结束，冬季就快到了，食物也越来越匮乏了。”

    或许是因为索隆强大的个人武力，还是其他的什么原因。这让格尔达德酋长和其他的牛头人，很难把他当作寻常的人类来看待。

    在牛头人酋长格尔达德的眼里，“索隆是值得尊敬的勇士和十分睿智的领主。但是其他的人类，和下贱的畜生没有什么两样。”

    牛头人向来以勇猛和骄傲而著称，它们看不起其他弱小的兽种人，已经不是什么新鲜事。

    “呵呵，这一点酋长不用担心。我的领地拥有足够的食物储备，就算给我个面子，你还是把剩下的奴隶女人全都卖给我吧！”

    “毕竟像畜生一般地处死她们，没有一丁点的价值可言。”

    对于索隆来说，一个完整的领地构成，人口中不可能缺少女人。

    只要龙庭领地的臣民。让他们娶上老婆，在龙庭扎根，毕竟这是索隆身为领主不可推卸的责任。

    ……

    站在人类的角度，这些等待处死的女人，大多都是非常年轻漂亮的女人。

    只为了节省食物，便要像畜生一样地被处死，把尸体喂给畜栏里的野兽。

    索隆看着这些清一色年轻漂亮的女人，在其中几乎找不到一张苍老的面孔。

    当他眼光扫向畜栏，瞬间就明白了，那些老弱病残，怕是一开始就变成了兽栏里的那一层白骨了。

    在牛头人的眼里，人类女人的劳动能力比不上男奴，越是纤细的女人就越是瘦弱不堪，她们全是浪费粮食的多余奴隶，必须及时处理掉！

    相比之下，图腾部落更愿意拿这部分食物去圈养那些体格更强壮的男奴。

    但是对于索隆而言，女人则是一种十分宝贵的人口资源，有时候重要性还要胜过男人。她们可是领地和谐发展的根本保障！

    索隆已经与巴克纳尔萨满祭祀正式签订了贸易关系，所以他说得每一句话，还是有点分量的。

    牛头人酋长格尔达德，最终还是答应了索隆的请求，为了弥补自己在比斗场上失去的荣耀，它几乎搜刮了部落里所有的人类女人，全部交给了索隆，并声称不收一分钱。算是感谢索隆没有夺取它的自由之身。

    五千名人类青壮奴隶，再加上八千个年轻健康的人类女性，这便是此次索隆所有的贸易所得。

    “一万三千名奴隶，再加上1百名军团步兵。牛头人只肯给五天的口粮，必须急行军尽快赶回阴影之门！”

    “莱昂，通知首席外交官，一会用过午饭之后，我们立即起程！”

    一万四千人的队伍，行走在一望无际的开阔平原上，是那样的醒目而又扎眼！

    索隆没有谢绝巴克纳尔萨满祭祀的好意，他接受了对方派遣五百个牛头人图腾勇士的护送。

    有这些牛头人勇士和它们手里的图腾柱，几乎用不着战斗，就能吓跑扎布兰平原上所有的劫掠者。

    这些所谓的劫掠者，索隆早在几天前，还没有抵达图腾部落的时候就领教过了。

    其中有矮小龌龊的狗头人，这些长着一颗狗脑袋的兽种人，生有鳞状的外皮，身高只有正常人类的一半，皮肤呈现出深暗的铁锈色和淡黑色，除此之外，狗头人的战斗力只能用渣来形容。

    其次就是长着四条腿的鹿头人，鹿头人战斗力不俗，缺陷就是没有任何武器装备，数量也没有狗头人那么多。

    有几个炊事步兵感到好奇，使用菜刀解剖了两具狗头人和鹿头人的尸体，这些东西简直把人和动物的特征共存一身，活像是发生了一场动物大灾变。

    相比狗头人和鹿人，最难缠的劫掠者反而是其貌不扬鼠人，它们有灵敏的听觉，锐利的双眼，是最好的潜行者和最好的跟踪者，最好的飞贼和密探。

    索隆多次发现了鼠人的身影，都没有抓到一个活的或是死的鼠人。这些东西好像没有把握的事儿不干，仅仅跟踪了一天，它们便很快放弃了1百名军团步兵。

    ……

    只要是一个稍微强大点的兽种人部落，就不会缺乏过冬的食物所需。

    就像牛头人图腾部落，冬季快要来临之前，也只是处决掉多余的奴隶就够了，根本不需要到处劫掠。

    但是相对于繁殖迅速，实力又较弱的兽种人部落而言，它们对食物的需求量实在是太过巨大了。

    扎布兰平原为什么会有这么多的劫掠者？

    劫掠者的由来，在每年的冬天到来之际，一些食物匮乏的兽种人部落，都会派出一定数量的多余人口，到处去搜集过冬的食物和资源。

    而这些多余的兽种人人口，就会组成一个个劫掠者团伙，就像蝗虫一样，到处进行搜掠和破坏。

    它们通常都是来自一些弱小的兽种人部落。比如狗头人部落，鹿人部落，还有鼠人，是劫掠者中最常见的三个角色。

    在兽种人的传统里，生存大于一切，劫掠者劫掠的对象是人类，也可以是其他部落的兽种人。

    扎布兰平原从前是人类的领地，从那个时候起，这里就是劫掠者的天堂。

    但是自从人类城邦战败以后，统治人类城邦的蛮族人抛弃了扎布兰平原。

    从那个时候起，利爪部落、图腾部落，金钱部落就成为了扎布兰平原的新领主。

    劫掠者是一群亡命之徒，迫于生存的压力，还有多年来养成的习惯，它们根本不会管扎布兰平原的新领主是谁。

    而这种不顾一切地劫掠方式，让扎布兰平原的三大部落大为恼火。

    对于这些劫掠者，即便是兽种人联盟，处置的办法也只有一个字，那就是杀！

    扎布兰平原每年都有大量的劫掠者横行，相对应的，也有专门猎杀劫掠者的平原守护者。行动速度最快最敏捷的豹人，也就是大名鼎鼎的金钱部落，长久以来，一直担当着猎杀劫掠者的角色。

    今天的急行军途中，索隆第一次见识到了这些传说中的豹人。

    当发现平原上庞大的人类队伍和那些威武的牛头人图腾勇士，豹人并没有像劫掠者一样远远地跑开，而是快速逼近，甚至在平原上摆开了攻击队形。

    直到牛头人的护送首领萨满王子巴森，亲自走出队伍的时候，对方才放弃了攻击队形，打消了敌意。

    “尊敬的图腾部落萨满王子巴森，我是金钱部落的刺眼首领阿特金……我来替你赶走那些麻烦的劫掠者！”

    豹人的身高普遍在两米左右，浑身布满了大大小小的黄色斑点，体形虽然不如牛头人魁梧，但是敏捷和奔跑速度，恐怕没有人能比得过它们。

    仅仅一小会儿，两千多豹人部队就在索隆的视线里消失无踪。

    但是萨满王子巴森还是警示意味很重地告诉索隆，“尊敬的异邦领主，永远不要相信那些豹人，其实它们才是扎布兰平原上最卑鄙无耻的劫掠者。”

    巴森的言外之意是说，如果它当时不露面，索隆很有可能就会遭受到豹人的劫掠。

    劫掠者大多是一些超载的部落人口组成，不远千里地来到三大部落盘踞的扎布兰平原，到处进行搜刮和破坏。

    豹人再通过猎杀劫掠者来获取利益，或是临时客串一把劫掠者，到底谁才是真正劫掠者，谁也说不清楚。

    总之，弱rou强食是这个世界铁一般的规律，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，扎布兰平原无处不体现着暴力与血腥。

    ……

    黄昏时分，一天的急行军结束，一万多人的大部队在一块平坦的草地上露天扎营。

    索隆不经意的走到了一座山丘上，不经意的坐下，不经意的抬头望去，却意外的欣赏到了平原地带难得的夕阳美景。

    此刻的太阳已经西斜，它那刺眼的阳光已经微微的暗淡，只在它的周围流着一圈金光，光亮耀眼。

    索隆目不转睛地注视着太阳。时间渐渐流逝，他看着夕阳，慢慢地最终西沉。

    “夕阳无限好，只是近黄昏。”

    说不上来为什么，每当看见这样的景色，索隆的心中总是感到有些莫名的失落感。

    虽然他现在还年轻，但是却由不住地总是在思考着一个问题。

    “即便是在原来的世界，自古以来能成就一番霸业者，都不是一朝一夕能够办到的事情。更别提龙庭。魔法再好，它也不能帮助自己青春永驻，长生不老。”

    “当凡人的生命达到终点，自己又该如何放下手中的心血，如何放下还没有完成的霸业呢？”

    拿起容易放下难，或许世上根本没有十全十美的事情，上天不可能再给予自己一次生命的机会。

    就在索隆无语问苍天，暗自感到惋惜的时候，他感觉到有一个人正从后面靠近的身影，它正是图腾部落的萨满王子——巴森！