第141章 战虎牢2

    大汉东都洛阳所在的司隶一州，自光武大帝东迁以来，一直都是物阜民丰、繁荣昌盛之地，无论政治、经济、文化都执十三州之牛耳，直到桓帝、灵帝怠政，先后经过黄巾起义和董卓乱权，这才繁华不再，满目疮痍，二百年兴盛化为尘埃。

    比及董卓迫于勤王诸侯的压力挟持少帝西走长安，纵兵大肆劫掠之后一把火将洛阳城烧了个精光，百姓被西凉军裹挟西迁，洛阳彻底成为一座空城、死城。

    西迁一路之上百姓不堪困苦，病饿而死者十之七八，少数逃出者，要么被山贼土匪戕害，要么冻饿死在逃难路上，要么成群结社变成贼寇抢掠其他难民，只有极少数才能逃出生天，到别的州县复为良民。

    王都如此，司州境内更不必说了，大好江山变作穷山恶水，黄巾余孽、白波贼，数不清的贼寇各自占据山头，把个好好的司隶州变作盗贼的大本营。

    平心而论司州是块风水宝地，境内水流众多又少有水患，只要勤修水利管理得当，田地大多能得到灌溉，因此沃野千里，收成极好。只是再好的土地也需要人来耕种，天灾人祸将百姓迫离家园，没了人，还谈什么收成。

    数年之间，这片曾经的沃野变成荒地，望着田陌中荒草丛生，驻马虎牢关前的曹cao暗自叹息不已。

    虎牢关像一头突兀的猛兽矗立在目力所及的汜水畔，作为洛阳城的屏障，这道雄关修建的相当牢固，没有任何一次兵灾能将其毁灭，只是此刻这虎牢关上竖起的无数战旗倒像是钉在曹cao心头的许多根毒刺，令他面颊僵硬，眉梢抽动。

    说到战旗，自天下大乱以来，无数军阀乱匪都打起了自己的旗帜，形形**书写着各种姓氏的旗子插在不同的军队或领地里，已经有多少年不曾见到大汉一统时那种藏青色的兽旗高高飘扬。

    而今曹军面对的虎牢关上，正竖立着无数杆代表朝廷大军的兽旗，正当中两面赤色旗号格外醒目，分别书写‘辛’、‘张’两个隶体大字，每杆旗下皆有数名虎狼之士环绕拱卫，极其夺目。

    只见到这些，不由得曹cao不倒吸一口冷气。且不说赤色本身代表占据火徳的刘汉王朝，而今汉帝正常执掌朝政不曾遇难身死，汉庭迁至临淄举世皆知，单是这个幌子便不是随便可用的。

    再者天底下能再战旗上书写名姓的‘辛’姓又能有几人？唯独北海辛锐一人而已，可笑自己认为天衣无缝的西进计划，竟然早就被北海众人勘破。

    “哈哈哈......”正在自家军队列开阵势，众将上前请战之时，曹cao不言进退，兀自大笑起来。

    “主公，探马来报那张杨就在关上，儿郎们早就急不可耐了，就叫我带本部杀上关去，接引大军直下司州吧。主公，请下令！”一旁夏侯渊早就整顿军马，见曹cao远眺关口，上前请令道。

    “...吩咐下去，众军离虎牢关五里，依山傍河扎营，不可深入密林，夜里加双岗，汝亲自巡哨，有懈怠者，立斩不赦。另外速速传令夏侯元让，教他即刻自小路退军，不得有误。”大笑过后又是半天沉寂，曹cao终于下达军令，夏侯渊看到，自己族兄微眯着的狭长双眼里，闪烁着利芒，那是赌徒最后一搏的狠厉，自己有多少年不曾见到兄长这种眼神了，自起兵以来，几乎从未有过。

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    夏侯惇一项以治军严谨，恪守命令而深得曹cao喜爱。他不光个人武艺出众，对帐下军士也是极为严格。每当曹营中轻功饮宴，这员战将几乎总是独自在营地里巡查，一来整肃了军纪，二来与军士打成一片，尽得军心。

    曹cao麾下军马，难有在风纪和战力上出夏侯惇所部之右者。就连曹cao也经常夸赞这位族弟，叫其他将领以其为楷模。

    对于曹cao兵分两路进取荥阳和虎牢关，夏侯惇是赞成的，毕竟一路西进，唯有汜水关遇到河内张杨的一支弱旅而已，不论出于何种情况考虑，司州都不会有威胁到自军的势力存在，这也是曹军上下一致认定的事情。

    不过出于慎重起见，尤其是为了确保小路袭取荥阳万无一失，曹cao还是派出了最令自己放心的夏侯惇带兵，这可以说是万全之策了。

    当然，这个完全仅仅是建立在应付张杨之流的基础之上，事实上曹军上下包括曹cao在内也不曾想到过有其他势力会横生枝节，尤其是远在天边的北海辛锐。

    夏侯惇慨然应诺，率领三千精兵离了大队，一过汜水关便直插山间小路去了，一路上山路崎岖，他特意嘱咐军士慢行，将哨骑远远地放出十里，一来防范那几乎不可能存在的埋伏，毕竟谨慎无大错，二来也可以跟曹军大队遥相呼应，通过主力部队攻关来吸引守军注意，配合自己的偷袭。

    在岭上第一支利箭射中自军之前，夏侯惇所有行军安排堪称教科书般的缜密，只是万般没想到，岭上这支埋伏的人马竟如此精悍。

    这支伏兵箭法奇准，岭上到小路间数十步之遥并没有令射出的箭支疲软无力，也没有令箭头偏了方向，那飞蝗一般的弓箭似乎长了眼睛，专门向曹军战马招呼。

    曹军装备在众诸侯中要算比较精良的，军兵基本都裹着皮甲，部分将校也能披挂铁甲。毕竟曹cao武功卓著，对自家兵马还是很费了一番心血，只是军士装备再好，也没办法顾及马匹，总不能为每一匹战马都打造一套战甲吧？且不说马力能否承载的了，即便马匹能够承受，曹cao的腰包也承受不起。

    再者射马这种事，在以往战斗中几乎没有先例。中原本就不是游牧地区，不产战马，除了像凉州、并州和幽州几个与游牧民族接壤的地域有大规模的马市，能够买到换到战马之外，其他地方对战马都是异常珍惜。因此诸侯交战之时都是尽量杀人留马，能保住的都是费尽心思保住，毕竟物以稀为贵，不客气的说，在很多诸侯看来，马比人贵。

    骑兵失了马，还不如寻常步卒，这种现象除了在北海军中被辛锐严加整治杜绝掉之外，其他各家都或多或少存在，曹军也没免俗。

    一轮箭雨过后，三千曹军中的一千精骑有三百余匹战马失去战力，或者由于中箭吃痛，疯狂地将骑手甩下马背，或者直接被数支箭头射中要害，倒地不起。不论哪种结果，都叫曹军吃尽了苦头。

    行在队中的夏侯惇第一时间反应过来，饶是他一向沉稳冷静，也不由暗自惊惶，遇上这样的埋伏，自己这彪军马只怕毫无生还的可能了。

    “传令，后队变前队，撤军。”尽管命悬一线，但这员宿将并未表露出任何慌乱，一声大吼将命令传达出去。事已至此，主将任何表情言语行动，都会直接影响到军心，这一点夏侯惇还是无比清楚的。

    这支军马不愧是曹军帐下数得着的强军，军士又都是夏侯惇的嫡系，经过初时的sao乱之后，得到主将命令后迅速变队，向来时路狂奔而去。

    只是智者千虑必有一失，夏侯惇来时的布置并未考虑到会遇上如此众多的伏兵，因此还是按照常规行军套路，将骑兵设置在前队，倏然变阵，成了步兵在前，骑兵仍旧无法发挥速度优势，根本冲不出去。

    不过这也难怪夏侯惇不谨慎，在这种山间小路上行军，骑兵的速度优势也发挥不出多少来，甚至还不如两条腿的步兵转向灵活。

    原本以为只要冲出伏兵所在地带，离开弓箭射程，就能脱离危险，下一刻，现实告诉夏侯惇，自己想的还是简单了。

    来时路上，早已从坡上滚下数十个点燃了的大火球，每个火球都有一人高，用枯松枝和破布缠绕编成，霎时间将岭间小路变成了烈火焚烧的炼狱。

    再回头看马军身后，同样被火球堵得严实，万恶的伏兵还将箭头也裹上沾了桐油的布条，变成一支支火箭，铺天盖地向自军射来。

    前后生路被断，曹军彻底乱成一锅粥，战马的嘶鸣夹杂着军士的哀嚎，将校的怒喝，充斥在烈焰带来的高热中，在空气里扭曲变调。

    战马被火光惊得四下乱窜，将许多步兵直接踏倒，而后又有无数骑兵和步兵踏着战友的身体冲突而过，被踏倒的步兵来不及喊出声便直接被踩踏成一滩血色的浆糊，仿佛融化在这片土地上。

    少数携带弓箭的曹军步卒和骑兵也尝试向两旁岭上射出几箭，只是箭还未出手，往往便叫己方其他军士或发狂的战马撞得左摇右晃，根本毫无准头可言。

    更多的骑兵为了逃出生天，不惜对自家步卒下了死手，长枪大刀拼命地挥舞，半是砍杀半是驱赶着面前阻挡自己的同袍。人到了生死关头，潜藏的兽性毫无遏制地被激发出来，这些平素就凶猛彪悍的曹军士卒在这一时刻更是如此，夏侯惇不得不挥舞大枪，迅速斩杀几个在步骑结合部自相残杀的士卒，才令这一状况得到缓解。

    一招错，招招错，只想着退回去，却怎么不想想既然对方早有准备埋下伏兵，又怎会叫自己轻易退却？一瞬间想到这些，夏侯惇百感交集。