第二章 延城

    延城。《宛州志》中曾有记载：“延城，古称“淹城”。与界山共存于世不知多少年也。”传说上古时期大陆是连在一起的，后来不知原因，分裂开来，才形成了如今的四块大陆。四块大陆不停的在黑海中漂浮，永动不止，没有确切的位置，相对于黑海的广渺很不容易找寻，几座大陆也中断了联系。后来有位上古大能，运用大神通将每块大陆用四根镇海神针固定下来，才形成了如今的大陆。然而好景不长，不久后，神针与大陆的缝隙处便不断的有黑水冒出来淹没土地，人们怕大陆被淹没，于是又求于大能，大能感人们的疾苦，将溢出黑水逼回裂缝并进行封印，然后在镇海神针上筑起城市进行镇压。城市建成后，黑水再也没有流出来过，人们便用“淹”音来给城市命名，但久而久之，人们遗忘了历史，“淹城”也被变成了“延城”。

    延城虽不大，但方圆四十里的面积依旧在靠山县算得上是数一数二的大城。延城共有四座城门，绵延的城墙高三十丈，厚十五丈，五十人并排走也不显得拥挤。另外由于用的是界山特有的黑蛮石，坚硬如铁，使得延城从建城到如今经历了数千年的风雨，依旧巍峨耸立，让居住的子民拥有无限的安全感。

    延城被东西两条，南北两条主街分割成大小不等的九块区域，城中心被众星捧月包围着的那最小的一片建筑就是威严的延城城主府。

    城主刘伍德相貌堂堂，身高七尺，膀大腰圆，一看就是武将出身，据传祖上还是一位封疆大吏。那他为什么成了一个偏远小城的城主了呢？说起来话长。

    大概在二十五六年前，当时的刘城主还只是二十出头的小伙子，久慕界山风光独到，万里迢迢从当时的金国国都—万龙城一路游玩到此，天黑错过宿头，借宿到一个农户家里。

    农户老夫妻满脸凄容，被刘公子看在眼里，追问之下得知，原来老汉姓董，三十岁得一女，爱如掌上明珠，辛苦拉扯长大，到今年刚好年方二八，出落的倒也亭亭玉立，娇小可人，再加上此女聪明懂事，俨然成了老两口的命根子。

    可巧，中午时分，女孩在院中喂鸡，不想被路过的几个强盗山贼看到，强抢而去，老两口百般无奈也只能低头垂泪，村子主事之人也无计可施，几个管事的老人正陪着董老汉夫妻，尽量开导的时候，刘公子家将们看到这里人多便来借宿。

    于是便有了刘公子一怒之下，率领家将十二人一夜间扫平方圆百里内大小四支盗贼势力，救出了被抢的少女。

    几天的时间，刘伍德的威名响彻靠山县，延城老百姓听闻，大呼是上天派来保佑延城的天将，临近的几十个村落的头人共同商议，拼死挽留，最终将刘公子留在了延城，并拜其为延城城主，保延城一方平安。

    又经过几年的征讨，刘伍德率领十二家将以及延城附近的青壮年组成的延城保安军，将靠山县周边的所有山贼流寇都或杀或赶离靠山县，其中那些罪孽较轻的也被收编进保安军或改邪归正走上正途，靠山县迎来前所未有的和平。

    稍后几年在刘伍德城主的奖耕重织的政策下，靠山县老百姓过起了安乐的生活，刘伍德自己也是一留再留，最后干脆在延城结婚生子，住了下来。

    如今刘城主有一子一女，儿子刘天佑年方十八，传承了父亲的一身好武艺，女儿刘兰芝一十六岁，饱读诗书，温婉可人。延城保安军早已解散，卸甲归田，所余皆是十二家将及后人，一并住在城主府内，加上些仆役，偌大的城主府倒也不显冷清。

    延城除了城主势力以外，另外有四大家族是不容忽视的存在，他们分别是城南的陆家，城北的王家，城东马家以及城西的陈家。

    城南的陆家以草药发家，不但收售药材，且自己种植药材，加工药剂，药铺更是遍布界山郡各县各重镇，虽然生意不如战乱时期，但是谁家没个头疼脑热，谁家没个大病小灾的呢，所以陆家不但富甲一方，而且还落了个济世救人的好名声，被万家敬仰。

    城北的王家可以说在这四大家族中实力是最雄厚的，虽然王姓成员仅数百人，但是依靠王家吃饭的人口却有万人之多，无它，城北界山盛产野味珍馐，加上漫山的苍松翠柏，白杨紫杉，无论你是砍柴、打猎都要征得王家许可，就算是以药为主的陆家也不得不依靠王家提供部分野生药源，所以王家人力财力无疑排在四家之首，就是城主也会给上几分薄面。

    城东马家，是个十足的商人，大到土木砖石，小到针头线尾，从日常的粮食、布匹，到日用的柴米油盐，无所不包，商铺也是遍及界山郡各县。甚至曾有人传言马家已经把生意做到了武阳郡和安平郡，但是当事人本着一向低调的处事原则，对此并未表态，一幅讳莫如深的样子。

    最后一家是陈家。陈家的主要生意是当铺、钱庄、酒楼和旅店，伴随着的收藏、拍卖以及金楼玉器珠宝生意的兴隆，陈家的主要业务也越来越多，生意也是越做越大，所以陈家的产业也遍及了整个界山郡。作为一个外来者，陈家有如此的财富是让所有人嫉妒的，但是却无人敢触其霉头，究其原因，无它，这陈家有一座很大很大的靠山，自然不是那个小小的陈家修真家族，而是界山郡排在第一位的修真门派—天极宗。

    自从陈家十几年前投靠了天极宗以来，不但凭借天极宗出面摆平了仇家的世代仇怨，还凭借着迁移到各地的陈家弟子的关系网，为天极宗建立起来了强大的外门生意网，经过十几年的经营，整个天极宗的外门生意更是越做越大，越做越红火了。

    陈家虽然没有出现什么修真的天才，但是仅凭借为天极宗打理俗世生意就足以在宗门内占有不可动摇的地位，同时拜在天极宗各支中的陈氏弟子的地位，也比同阶高出了不少。

    五大势力，偏居延城，倒也相安无事，和平共处。延城也在近十几年来人口大涨，俨然有代替齐城成为靠山县第一大城的势头。