第二章 新港 （李乐水）
“听郭廷说这条溪叫新港溪①，我前些日子考察过有几处地方水流很急，比较适合造水车。”李乐水一面用树枝在沙地上勾画，一面讲解给黄明佐和程子嘉听，“我挑了处河湾，以后我们的玻璃作坊就建在这里。石英砂我在海滩找到一处，另外附近一条小溪里我还发现了些白色的鹅卵石，怀疑也是石英石，这个要等希宗上岛后试验后才知道。石灰石附近的山丘找到几处，总之造玻璃的原料这里并不缺。” 李乐水顿了顿，偷偷观察下黄明佐，见他听得很认真便接着道：“屯种的事情，主要是陈老先生负责规划，他老人家在北方也主持过军屯，比较有经验。他建议，三千人不宜太分散，沿着新港溪水扇形的布置五、六个屯子，一个屯子五六百人。这样万一和当地番人有冲突也不会太吃亏。开荒的地，程先生和大致估算了一下，把海滩的滩涂地也算上的话，每一个壮丁分十亩地的话大概有3万亩地。” “以现在的有的牲口和农具来看，估计一人也开不了10亩地，不过就算打一个对折一人5亩，总共一万五千亩地也相当可观了。”程子插话道。 黄明佐闻言，摇了摇头：“牲口和农具不够的话，我还可以再去买来运过岛上，这些地中要拿出最肥的五千亩地种烟草，其余或种植些甘蔗，剩下的再种植水稻。这些事情最好，让陈老先生他们负责。你我这类从小只摸过算盘珠子，没摸过锄头把的也就能在一旁出出主意。对了，陈老先生和古先生去了哪里，今天没见到。” 李乐水回答：“一早带人出去烧荒了” “噢，走我们一起也去凑个热闹。” 待李乐水等黄合兴商号的三个主事的人到了田头，地头间几百个灾民正在做烧荒火的准备，陈第、古愚、于一城、郭廷等人都在其间。这烧荒火可大有讲头，要挑日子，倒不是选什么吉，主要是看气候，太潮湿的日子点不起大火来。一般选在秋收后或春天起风干了地皮时进行。这些日子没飘过雨，地面已经干透，打个火星就着，正是放荒火的好日子。荒火是分批分块烧的，陈第正指挥人在地界与地界之间打出三四丈宽的无草地带。不然荒火窜起来，控制不了，麻烦可就就大了。 李乐水刚到地头，陈第还在跟周围的庄稼汉们讲述往事，他也凑上去听 “……在关外，每年春天我们也要放火烧荒，但不像我们今天要开四条荒道，就开一条宽宽的荒道，把城堡隔开，然后就点火，那烧荒的大火可了不得，有时能整整烧上一个月。当然了关外烧荒，不是为了种地。那是怕春天城堡周围草太旺，让南下的鞑子们有给马匹吃的草料……” 这时，陈第见到了李乐水三人，他也就收了回忆的思绪上前打了招呼，黄大掌柜客气的说道，你老继续指挥，甭招呼我们，我们这些生意人也就是过来瞧个热闹。这时候，第一块地的荒道已经开出来，陈第也就下令放荒火。 早做好准备的灾民在两个处上风的地脚上点起火来，茅草窠子哔叭哔叭烧起来了。一片荒火发出奇异的光彩，火光在空中里拼画出妖艳的图案。一簇簇火团犹如红毛怪兽，向四周张牙舞爪地进攻，火舌在空中一吐一缩，无情地把一片一片草地吞食进去。东风垂青，荒火乘着风愈加抖起威风，一时间烟火腾空，四外纷飞。草丛树丛中那些栖息的野兔，黄鼠狼之类的小动物也被这怪兽般的火舌逼迫的到处逃散。突然，在火线就将逼近的一处草丛中蹿出出一个人影来，较为娇小的身影飞快的向外围奔去。 这一变故出乎所有人的意料，负责警戒的于一城很快从愣神中清醒过来，他一挥手，在就围在烧荒地方四圈的官兵收缩防线，很快就将这个人捉到众人面前。 这是东番人。李乐水第一次见到东番人，他是一个四十来岁的黝黑的小个子男子，赤露着上身，肩背上的肌rou还很健壮，全身上下，只有在胯下围了一圈丁字型的布，带着藤条编制的帽子，帽子上插着山鸡的尾羽。脖子上挂着一圈用动物牙齿串起来的饰物。这个人被人围在人群里，却显得不十分慌张，在李乐水打量他的同时，他也上下打量着李乐水。 这时候，陈第也在士兵的拥簇下来到近前，他伸头仔细看了看那个东番人，试探的问道：“大弥勒？” 那东番人张口笑了，说道：“陈头人，是我”。 这东番人一开口，李乐水和周围的人都惊讶万分，有人低声嘟囔着：“亻因娘仔的真稀奇，这野人也能讲闽南话”。 陈第和这个会将闽南话的野人交流一番，才给大家介绍，这个大弥勒是附近大员社的头人，在陈第随沈有容来这里征讨倭寇时，这大弥勒曾经带领族人来慰军，所以陈第认得他。 陈第向大弥勒解释了此次移民的目的，大弥勒长舒了口气，说道：“这些日有人在我们社的猎场打猎，所以我就跟踪过来看看。既然是陈头人带的人，我就放心多了” 陈第道：“我们倒不是全待在此地，这几天我看了地形，应该会往东往北扩展，再建五、六个寨子。”大弥勒道：“再往东就是新港社的境界了” 陈第来了兴趣问道：“说说这新港社”。大弥勒说道：“这大员附近有四大社，我们大员社是个小社，只有五六十壮男，除了我等几个小社外，北部还有四个大社，依次是麻豆社，萧龙社，新港社和目加溜湾社。”其中麻豆社最大，有2000多壮男，目加溜湾社，萧龙社各有1000壮男，而新港社最小，也离此处最近，只有400壮男。”陈第拈须又问道“这新港社和我们汉人有没接触过，好不好打交道呢？” 郭廷在旁边插嘴道：“这新港社我去过，他们经常和我们汉人做交易，他们大长老的儿子布昆我就和他接触过。” 大弥勒说：“不错，大长老打老里有一男一女儿，新港社人特别喜欢你们汉人的布匹。应该可以和他们打交道。你们再往西面去放火就会到了他们地头，最好还是和他们打声招呼” 送大弥勒走后，陈第对众人说道：“看来是要会一会这个新港社，我们要往西扩土总需要过新港社这关，即便是先礼后兵也要走这一趟。郭廷和他们有过交往，要不你走一趟。” 郭廷挠了挠头，说：“去新港没什么打紧儿，只是我不太会说话，去了也没有什么用。最好黄和兴号的掌柜的们有一位，” 李乐水明白郭廷的意思是他在这些人里是个小人物，说话没什么分量，最好有人陪他同去才行。李乐水发觉周围的人都在望着自己，知道这差事又是非自己莫属了，知趣的接过话来：“既然如此，我闲着也是闲着，就和郭大哥走这一趟吧。” 按照郭廷的估计，新港社距离营寨大约有二十里地。陈第，于一成率八十人士卒和一队移民送出了十里远，并驻扎在十里处警戒，以防不测。于一成把一杆烟花亲手交到李乐水的手上，嘱咐道：“兄弟，千万小心啊，万一有啥苗头不对，就往天空上放烟花，哥哥我马上杀进去救你。” 郭廷在一旁笑道：“于大爷也别太担心，这东番人并没有外面传的那么可怕。他们又不吃人。” 陈第把李乐水拉到一旁叮嘱：“要谨慎，勿与人冲突，不论成败都速归。我让于校尉在此处接应你们。” 李乐水点头答应，又让郭廷扛了一匹布，作为给新港社的见面礼，离开众人往东北走去。 前方的树林没有人开辟的路了，李乐水等三人只能顺着鹿群踏出的小路前进，大约走出七八里路时，忽然从旁边树林里蹿出一只野鸡来，这野鸡先是站在路中呆呆的望着来人，带李乐水等稍微走进时，又扑腾这翅膀从树林里飞走了。 走在前面的李乐水，架起双手，虚拟的做了个瞄准的架子，口里模拟“砰”的火枪声。然后边走边回头冲郭廷一笑，说：“若是手上有一把火枪，倒是可以打一只……” 李乐水的话还没说完，他就觉得脚下一踩空，只听“咯吱――扑”的一声，他从地面上跌进了一个陷阱里。 李乐水被这突然的下坠摔的不轻，他扶着土墙，勉强站了起来，还好除了浑身上下很痛，并没有受伤。他四处望了望，这个陷阱显然是为了捕鹿用得，为了防止鹿从陷阱里跃入，挖的深而陡。这时侯，郭廷也从陷阱边上伸出头来，冲下喊：“李掌柜，你没事吧。” 李乐水浑身上下散了架一般，但嘴上还很硬气，回答道：“擦破了点皮，没啥事” 郭廷看了看这陷阱，放弃了直接拉李魁奇出来的企图，对他说道：“李掌柜，你别着急，在下面担待点儿，我到周围找找，砍几根树藤再拉你上来。” 郭廷离开去找树藤了，走了快到半炷香的工夫还未见他回来，李乐水头皮开始发麻了。这样的场景在前世的恐怖电影中时常看到：一小队的冒险者在某个空间内因为种种变故而走散开，逐个被隐藏在阴影中的或异形或怪兽或变态杀手一一消灭。李乐水是越想越怕，不由的抓紧了手中本用作手杖的木棍警惕的观察着周围的动静。正在李乐水疑神疑鬼的时候，陷阱口露出一个野兽的头来。一双铜铃大小的黄色黄色眼睛正盯着自己，李乐水定睛一瞧，吓得是连退几步，差点坐到地上，惊呼一声：“狼”。 这只被李乐水称为“狼”的猛兽，似乎也被这一声惊叫激怒了。他呲着利牙，竖起尾巴，沉腰做势就要向李乐水身上扑过来。 在这紧要关头，树林里传来一声尖锐的口哨声，奇怪的事情发生，这野兽听到这口哨声，居然温顺的搭着耳朵趴了下来。 郭廷的脑袋又出现在陷阱口，李乐水才放下心来，和郭廷同时出现的还多了一个年轻的东番人，和大员的头人大弥勒相似的头饰，身上却没有大弥勒那么环保——穿着见棉布衣服，这个衣服在汉人男子的身上会显得花俏，但在他身上却很合体。 郭廷在旁解释：“李掌柜，真是运气，刚好碰到了这位新港社的出来打猎的布昆兄弟了，这就救你出来” 郭廷和布昆用树藤把李乐水拉了出来，李乐水刚刚出了陷阱。那头“狼”又弓着身站起来，身上毛都倒树起来，李乐水吓的倒退了几步。 那布昆蹲下身来，用手抚顺那“野兽”身上的毛，对着受到惊吓的李乐水说：“别害怕，达洛特很温顺的，不乱咬人。” 这个达洛特很知趣的低呜几声，李乐水由惊吓和刺激而停转的大脑这才算回复运转，他又打量下那头野兽。嗯，这个灰黑色皮毛小牛犊大小的动物，或许真的是狗吧。 有布昆带路，剩下的路就舒服多了。很快他们就来到的新港社的村舍中。新港人的村舍多是用竹子，木和茅草建成，先堆土打好地基，再用竹子、木头结成椽桷，也就像现在的钢筋骨架一样。然后剖开竹子，用竹片编成竹墙，再将茅草编织成两大扇，两扇有中间竖立起大梁。茅草造的屋檐超宽出地基四米左右，远远望去，造好的房屋像一个倾覆的木船，宽六米多，长足足有十米.以上。这样既既避烈日又遮暴雨，因地制宜，就地取材，不可不谓用心良苦。 很快，三位长老和李乐水一行在布昆家见面了，新港人的房间内十分简单，每一户就一间房，全家都人就住在里面。前后门是相通，房内的中间摆着一个一米多高的台子，这就是新港社人房间内的唯一的家具了。 众人就围着台子席地而坐。三位长老都不会将汉语，全靠布昆翻译。李乐水，先呈上了那匹布作为见面礼物。然后直截了当的把移民的事情说了一边，并告诉三位长老，他们需要土地，并愿意以合适的方式从新港社人手里换取。 三位长老对白送来的布非常欢喜，对李乐水的要求则交头接耳了一小会儿。对于以打猎游耕为主的新港人来说土地并不是很矜贵的东西，很快就进入了实际的讨价还价阶段。郭廷和李乐水用番汉语言交杂这一番争论，双方敲定了界限和价格。郭廷偷偷的告诉李乐水，他们用了二十匹布换了接近十五六里的地。李乐水怕事情有变，要求新港人派人回访，以便共同标定边界。这请求，也被三大长老一口答应。 这个局面皆大欢喜，主人端上鹿rou和米酒招待客人。在席间，大长老打老里问李乐水这次移民来了多少人，李乐水稍作隐瞒的告诉他大概会是你们社人数的两三倍吧。打老里闻言，脸色稍微一变，转过去和另外两位长老用番语交谈。很快，布昆也加入交谈中，说着说着两人声音越来越大，父子俩居然吵了起来，屋里的气氛变得尴尬起来。 李乐水见状，忙以要回去回复消息的理由告辞，打老里父子这才停止争吵，起身相送。在回来的路上，李乐水问通番语的郭廷他们在争吵什么？郭廷答道：“大长老听说我们人多，就和其他两位长老商议，要和我们结盟共同对付萧龙社，布昆却插话反对，说我们终究是外来人，不愿意借我们的手对付萧龙社，而大长老就骂自己的儿子是个废物，被人欺负到家门口了却不能站起来为社里挺腰，日后怎么把长老位子传给他。就是这些。”李乐水听罢，点了点头，不再说什么。 ①现台南盐水溪