39恩义

    万姨娘在病中坚持坐了起来，支撑她身体的是几个大大的靠枕。陈姨娘服侍她简单净了面，然后等着罗七娘一家进来。罗七娘一看见万姨娘瘦成了一把骨头，老了许多，一下子就扑到了病床上，说到：“娘啊，请宽恕女儿的不孝。”

    万姨娘没想到罗七娘会叫她一声娘，她这个丫头出身的人，从来没有想过罗七娘会有这么尊重她。一向平静淡定的万氏也开始哭了起来，病床边的所有人都跟着哭起来了。罗老爷也在一旁老泪纵横，握着万姨娘的手说到：“金环，这一声娘，你当的，就算是四娘在世，你还是当的。”

    看见大家哭成这样，本来心中只有恨意，为了罗七娘才忍下来的金世莱也伤感起来，他还是不明白郁小闲的说法，只是在执行罢了。他看见大家都哭，赶紧推着迷糊的儿子，说到：“福娃，赶紧给外祖父，外祖母请安。”

    被这个场面镇住的金贤福，赶紧给罗老爷和万氏行礼，口中说到：“外孙金贤福给外祖父，外祖母请安问好。”这么一见礼，屋里的气氛就好多了，万姨娘也把注意力转到了金贤福身上，罗老爷看着个子高大，长相英俊的外孙，也格外高兴。罗七娘带着金家父子，给每一个娘家人介绍，相互行礼问好。罗老爷夫妻，罗文华夫妻，两个庶出的舅爷都少不得要给孩子送一份见面礼。

    万氏是个病人，大家不好打搅她，就由着陈姨娘和万氏的亲生儿子在一旁照应，大家离开万氏的屋子，去客厅说话。刚摆上茶点。就有人到访，还是用的官家车马。原来这是万氏的一个侄儿，代替远在湖南任职的父亲，来看望病重的姑母。金世莱这才知道万氏的亲哥哥，如今已经是五品官了。心里就想，就因为万氏的这个哥哥，岳父应该早就有心扶正万姨娘了，可能念及发妻和嫡子，才拖到现在才办，岳父也算是个有情义的人。

    万氏的那个侄儿进门就带着泪。罗文华赶紧领着这位表哥去万氏的病榻看视了。罗老爷让儿媳安排客饭，自己就要单独和女儿，女婿谈一谈。他还打发王婆婆带着金贤福去认识一下各位表兄弟和那个小点的舅舅，有些话，他不想当着孩子的面教训女儿，女婿。

    罗七娘和金世莱看见父亲的神色不好，罗七娘主动说到：“爹，你不要为了姨娘而伤心。坏了身子。”

    罗老爷叹了一口气，说到：“我伤心有什么用，还不是要看着两个好女人，这么一前一后离开我，往后我是不会再娶了，就守着文德。文辉长大成人。今天我很高兴，女儿女婿带着外孙回家了。这样你姨娘也可以闭眼了，天下像她这么懂得报恩，有情有义的女人。恐怕打着灯笼也难找了。”

    罗老爷给万姨娘这么高的评价，是金世莱和罗七娘没有想到的。不过接下来，罗老爷的故事也让两人吃了一惊。感动的一塌糊涂。

    万氏金环本是官家嫡女，长相秀美，琴棋书画样样都能拿得出手，女红也是很好。她十三岁的时候，因为父亲犯了官非下狱，要钱营救，才央求了母亲卖掉自己，去刘家为妾。可当这个妾还没有圆房，买她的那个男人就死了。如此克夫的女子，刘家就要她殉葬。可巧何家的夫人刘氏和这家是亲戚，看着这个和自己女儿差不多大的女孩要被殉葬，心里慈悲，硬是用自己嫁妆中的银子，整整三百两，换回了万金环的命。

    从此何家四娘多了一个丫头，也算多了一个老师，万金环把所学的技艺，一点一点教给何四娘，两人相处了一年，长万金环一岁的何四娘就嫁了出去。何刘氏知道万家老爷虽然没有保住官身，可到底也没有受到重罚，万家还算平民之家，万氏的哥哥刚中了乡试，以后肯定是要做官的。于是何刘氏没有让万金环当陪嫁丫头，就想着将来万家的情况转好，她就让万金环回去。万金环除了奴籍，依旧可以嫁到好人家为妻，行善不图报，是何刘氏的一贯想法。

    万金环在何家一心侍奉何刘氏，还时常去罗家探望何四娘。何四娘怀孕的时候，她时常帮四娘处理些家事，因此对罗家的事情比较熟悉，也帮罗家的生意出过不少主意。万家的大哥给万金环物色了一个秀才做女婿，那个秀才正在守孝期间，不宜迎娶，只有拖到万金环十七岁头上才能成婚，两家都彼此说好了。万金环虽然脱离了奴籍，可依然留在何家报答何刘氏的恩德。何家也借过银子给万家，打点关节，如今万氏的哥哥对何家也是感恩戴德，以世交的情分一直在照顾何家大小。

    何刘氏虽然心善，却是不得天年，先何四娘半年去世了。刘氏临死前要万金环一定要好好照顾何四娘，毕竟刘氏一生只生育了何四娘一个女儿，儿子是从妾室那边过继来的。刘氏自己生何四娘几乎送了命，后来就没有再生育，眼见何四娘为了罗家的子嗣，冒险再生育，她实在是担心女儿会因为难产而送命，所以一直叮嘱万金环要照顾好何四娘。

    以后的事情就不用多说了，何四娘生下一个儿子就大出血而亡，万金环为了照顾恩人家留下来的骨血，坚持嫁进了罗家为妾。万金环放弃了娘家给她说的好姻缘，如今那个秀才现在都是四品官了，和万家大哥说起万金环，还是很佩服的，只恨自己无缘和佳人共结连理。万金环帮着罗家发家，照顾何四娘的一双儿女长大，等到身子不好的时候，又替罗老爷讨了一个年轻的姨娘侍候，她所做的全是有情有义的事情，包括拿洗脚水泼金世莱，都是为了罗七娘的未来，故意刺激金世莱上进。

    这样贤德和美貌并存的女子，罗老爷自然是极为敬重，很早就想扶正万氏。可万氏为了何四娘，坚持不让罗老爷这么做，这一次要不是罗老爷发了狠，说不能耽误万氏儿子的前程，一定要在万氏去世前，扶正万氏，这件事也就不会落实。即便这样，万氏也是提出，他儿子将来继承家产和陈姨娘的儿子一样，不能夺罗文华的家业，自己将来以奴婢的身份葬在何家的墓园，永远陪伴何刘氏，不和何四娘在地下争宠，罗家也不必写双排位，让她得到祭祀。

    听完罗老爷的介绍，罗七娘和金世莱方才明白这万氏是如此重情重义的一个奇女子。金世莱很庆幸自己听了郁小闲的话，否则真是个大混蛋了。金世莱双膝跪地，对罗老爷说到：“小婿错了，这么十来年一直和岳父岳母赌气，还不让七娘回来尽孝，实在是大不孝。王婆婆把您暗中帮我们的事情也说了，小婿很是惭愧，还请岳父见谅。我们夫妻现在再去给岳母磕个头，不然心里实在是不安。”

    罗七娘听到丈夫这么说，也跟着跪在地上大哭起来。金世莱的真心忏悔，让罗老爷听了尤为感动，把金世莱和罗七娘都拉起来，说到：“万氏的日子不多了，所以她的亲兄弟才会急着派人过来，想必万大人也在往这边赶，亲兄妹好歹要送一程，我这个大舅爷也是个有情义的人。七娘，这几天，你也不要回去了，晚上陪着你娘说说话，她肯定有不少话和你说。万家给她置办的嫁妆首饰，她想都留给你做个念想，爹也给你留了嫁妆，等你娘的事情办完了，你们就拿去吧。”

    金世莱扶着哭得像泪人的罗七娘去万氏的屋子，结果还没有到门口，屋里就传来了撕心裂肺的哭声，万氏看到了养女一家，看到了代表大哥的娘家侄子，在两个儿子和陈姨娘的跟前去了。她一生唯一的遗憾，也许就是没有看见亲生儿子成家立业，不过她实在太累了，等不到那一天了。

    万氏没了，罗家立刻cao办起丧事来，罗七娘哭昏过去好几次，她终于无缘给养母送终，金世莱心里也觉得不是滋味，自己要是早一点明白老人的苦心，就不会让妻子一辈子内疚了。养育之恩大过天，何况万氏是那么一个有情义的人。

    罗七娘留在家里守孝，留下金贤福和王婆婆照看罗七娘。金世莱去学堂给金贤福请了假就回去处理一些杂事，金家没有管家，那有些生意上的事情，还需要处理一二，才能安心去罗家料理些丧事。金世莱还要去谢谢郁小闲的点醒，要不是郁小闲教他，这辈子他都不得心安。

    金世莱把在罗家发生的事情告诉了郁小闲，拿出一百两银票交给郁小闲，说到：“金某要谢谢仙姑的指点，这一百两银子是仙姑的七夕节的分红，只多不少，等我家处理完丧事，我们再谈合作的事情。”