第三章 一家客栈[一：不赔客栈03]

    竹笠客走至铁同跟前，言道：“三弟，……你且歇息一下，让我来与这位万帮主讨教两招。”竹笠客声音低沉嘶哑，似乎嗓子声带受过损伤，说上一句话都要费上好些力气，挤破了喉咙艰难地吐出几个字来。

    铁同回首望了那人一眼，眉目间露出尊敬之色，缓声道：“大哥，你身体不适，还是让小弟来罢。”

    竹笠客干咳几声，嗓子不舒服也不愿多说话，只是伸出手掌挥了挥示意无甚大碍，这就走上前去。铁同有些担心他的身体，见他执意出手，也不便再劝阻，便退了下去。只见竹笠客步履沉重，身子左摇右晃，恍若得了甚么大病般浑身软弱无力，走几步看似就要摔倒在地，这般态势实在令人为之担忧。一只竹笠遮面看不见他大半面孔，只从这身姿看去显然是个年迈老弱之人。

    万新天眯眼上下打量了一番竹笠客，见是个老弱病残，只觉好没趣，脸上浮现轻蔑之色，没好气地道：“我道来了个甚么大人物，原来是个病秧子。摘下斗笠让大爷看清你的面孔，这就一边去吧，省得大爷一拳不慎将你这病老儿打死了，岂不晦气。”

    竹笠客低着头也不去看他，竹笠遮着大半个脸膛，万新天自然是看不清他的面貌，心里却觉得一个病弱之人与自己交手实在是有辱自己堂堂洛虎帮大帮主的尊望。这老儿此举岂不是对自己的大不敬？想着就来气，出口便不留情面。

    竹笠客充耳不闻，话不多说，只是谈谈地道：“阁下如果想看清在下的脸，就上前摘下我头顶的这只竹笠罢，如若摘不到手，便请离开客栈，给我家主人行个方便。”

    竹笠客二句话轻描淡写说出口，却是让在场众人大吃一惊，此话中滋味不消多说，竹笠客的高傲之态袒露无疑。立时，众酒客交头接耳，议论纷纷，不知这竹笠客何方人物，既出大言，必定身上功夫了不得了。

    万新天耳朵根里听了这话，只觉此人声音虽是沙哑变形，声调却甚是熟悉，似是曾经交往过的故人，却又想不起来到底是哪位，见他斗笠遮脸，上下打量身材也不得辨识，一时猜不到，心中更是疑惑万分。

    便追问道：“阁下声音好是熟悉，似曾在哪里见过一面？到底是哪位朋友，为何要遮住面孔故弄玄虚，这便取下斗笠来罢。”

    竹笠客却不客气道：“闲话少说，在下不认识你，快来取我头上斗笠，不然就知趣离开客栈。”

    万新天听他话语忒是傲慢无礼，登时恼怒万分，此话简直就是对自己的羞辱，自己一双铁拳打遍洛阳无敌，即便在武林中也是响当当的人物，今日遇上如此一个不知天高地厚之人，立时就要让他知道马王爷长了几只眼。

    怒声道：“只怕你的嘴脸没让大爷看清楚，就已丧身铁拳之下了，”说着一个箭步冲上前来。

    万新天当胸就是一记冲拳，拳如奔雷呼啸而至，竹笠客头戴遮眼大竹笠更不抬头，怕是看不见铁拳已是击来，拳到胸前方才耳中闻声辩位，微一侧身避过，伸出右手手腕格挡。万新天此拳不过是探探虚实，力道依然迅猛，手臂粘住竹笠客的手腕挑向高处，身子微向前转，另只手的铁拳忽地从身侧划个弧线旋转击来，这拳认准竹笠客的腰部，一拳就奔要害处。

    竹笠客一只手碗被其缠住，眼光朝下，下身部位还是看得清楚，腾出另只手臂斜下迎去，只听两臂相击“彭啪”一声闷响。万新天这拳出其不意来得甚是凶猛，震得竹笠客手臂连抖几下，不待竹笠客吁口气，又自用手臂粘压住他的手腕，另手铁拳直奔面门击去，此时连击三招都是近身粘连打法，拳拳生风，无一虚招，着实霸道。

    此时，不知谁人大喝一声：“好一个‘猛虎缠身’！”想是酒客之中有人晓得他的凶猛拳路，见他拳拳有威，不由叫一声好。

    竹笠客见他三拳拳拳粘着自己身子不放，已知晓他拳路，那时双手回撤，不再护身，双手胸前合成“一”字使力拨向打来的一拳，意欲灌注气力震开他手臂，那料万新天这拳虽坚硬，手臂却柔韧有余，双手合掌击来，触到手臂竟又让他牢牢地粘连住。

    万新天jian笑一声：“脱不了你。”另只拳头突然化作虎爪，一记“虎爪呃喉”自下而上急袭过来，明着扼其咽喉，实际却是想将他头上竹笠揭下，看清他的模样，铁拳招招凶狠不给竹笠客留有一丝喘息之机。

    竹笠客此时双掌合一，身侧门户大开，见他缠住自己身子不放，与己毫无优势可言，自不想与之纠缠，于是双脚轻点一下地面，一个倒翻身子腾空而起，飞落在身后二丈处，如轻燕般稳稳落地。客栈人多熙攘，桌椅杂多，空间本就狭窄，方才他这一跃不曾回头，巴掌大的地方近处落地不曾触及任何物品，身姿之轻捷完全不似一个病人。

    先前众人见二人要亮招子，俱都尽力为他们腾了地方，怎奈人多地狭，也腾不出多大地方，小片空地上桌椅又杂多，因此二人受此限制，只在双手上较技，地方越小却越彰显功力修为高深。包不赔眼见万新天大手大脚斗得凶狠，生怕他砸了店内桌椅家什，其势又不能上前劝阻，只好心急火燎地在旁观望，摇头叹气之余，却是无可奈何。

    万新天见竹笠客脱身开去，一记虎爪扑空，心下着恼，暗运气力双足点地跃向半空，握紧双拳手臂直伸，一记“双锤贯耳”紧接着猛扑过去，意在不待竹笠客站稳脚跟就杀他个措手不及。

    竹笠客嘴角一笑，待他双拳及面门二尺处倏地身子一矮，如同泥鳅一般从其胯下钻了出去，身形疾快迅捷，悄无声息。众人不由一阵欢呼，见其头戴大斗笠，几乎遮住双眼，似看非看之下，身法竟还如此轻盈灵动，纷纷鼓掌叫好。

    竹笠客站住脚便又恢复了病态模样，身子佝偻弯曲下来，双脚一癫一晃，身躯左右摇摆，观其神态着实病得不轻。众人大是惊惑，一个病重之人身法竟如此轻妙，真乃奇人异士，想起这人交手前的一口傲言狂语，着实身上有两下子真功夫，不是信口开河的说词。

    万新天一招不中，落地之时双拳变爪，这招形是拳击，实际是想抓起竹笠客头上斗笠，自觉拳头如风竹笠客定躲不过，没想他竟从胯下溜了出去，气得一声哇叫。竹笠客身后紧邻一张木桌，身子闪得着急，木桌突显，万新天虎爪不及收回，径直抓了过去，木桌上恰有一只瓷酒壶，便给他牢牢抓了个正着，顿觉恼怒万分，手下一提用力捏将下去，只听“劈啦”一声，那酒壶碎成百片随同里面酒水四面溅落，溅射了桌边众酒客一身。

    万新天哪里还顾得致歉一声，猛一回首，见身后竹笠客身姿摇摇晃晃，双腿一抖又是一连几个连环腿向后踢将过去，这边踢着腿，双手也不闲着，空中乱拳飞舞织成一张密不透风的拳网，心想这下看你往哪溜，拳脚密集交织就是一只蚊子也休想突破，只怕上天入地也难了。

    竹笠客见他此招乱打一气全无章法，心下暗觉好笑，不慌不忙拿起身边木桌上一碗酒水当头泼了过去，万新天只顾手脚乱舞地忙活，那里料到还有这一破解奇招，拳脚似火网那是连蚊子也进不得了，但这水酒可是无孔不入，登时从头到脸泼了个稀里哗啦。“啊吆”一声，双手急忙抹了一把脸，只觉头发脸膛脖子湿漉漉地，酒气冲天，落水狗般狼狈不堪。

    众人见了这般光景实在是好笑之极，人群里顿时发出阵阵哄笑声，不绝入耳。这万新天在武林中口碑不佳，多数人对其痛恨不可言，今日见其当众丢丑，好不惬意，有些好热闹的竟吹起了口哨奚落他。

    万新天这般摸弄了半天方才把脸膛收拾体面，怎奈酒水灼眼，眼前雾濛濛一片，瞪大眼一看竹笠客影子还立在那儿，心内火冒三丈，揉了把眼就要冲上去擒拿此人。

    竹笠客不及他反应过来，喝一声：“不是要看我面孔吗？这便给你看。”说着伸手摘下头顶斗笠，飞速向他脑袋划去，斗笠似风般呼啸而过，旋即又回到竹笠客头上。

    竹笠客这一手迅捷异常，斗笠脱离不过眨眼的功夫重又戴回头顶，别说万新天就是在场的众人中也无一人来及看清竹笠客那张乍露的面孔，手法之快令人目不暇接。众人见他以笠遮面，奇招迭出，俱都对他一手功夫赞叹不已。

    斗笠过处，一绺头发飘落下来，这个大家却看得甚是清楚，便是从万新天额头削落而下，方才那斗笠飞过，似利刀一般削落了万新天额头上的一缕头发。众人又是一阵惊呼，这一手化物为刀绝技非功力至高者所能为，叫好之声此起彼伏。

    万新天摸了一下额头，惊出一身冷汗，这斗笠在他手里就如利刀一般锋利，若是抹了脖子岂不就一命呜呼了？而且就算他摘了斗笠，也是看他不清面孔，实乃高人也。想到此处，自觉技不如人，但又不肯认输，便就站在那儿不知所措。

    这当儿，忽听楼上有人鼓掌笑道：“好身手。”

    众人寻声望去，却见二楼之上已自站了一个满面红光的老者，老者满头的黑发黑须，面部骨骼突出，个头不高，躬腰驼背，相貌奇异，形象虽是不佳，仪态却颇是威仪，身上自有一种来自世外的超凡仙人气相。

    老者一声长喝引得众人注意，千目注视之下立时人群喧哗轰动，只听有人大声道：“驼背毒王！千载难逢的长白山老毒王哦！”

    有人随声附合道：没错，黑头发黑胡子骆驼背，就是长白山老毒王了。”

    又有人惊喜道：“此处能见到长白山毒王，一睹其尊容，实是大大的幸事。”

    又有一人道：“传说中的老毒王十年难遇一次，今日竟现身于此地，实在是难得，难得地很呐。”

    众人七嘴八舌，面上俱带有惊异、好奇、喜悦诸般神色，仿佛见到观音菩萨现世一般奇妙。

    长白山毒王万骨枯名字吓死人，声名更加显赫，使毒之术武林中无人能比，生来潜心研制数种绝世奇毒，每一种都能致人于死地而无解药可救，即便当今的武林宗宿对其也敬畏不已，但他从不用毒伤人害人，而且还精通医理，所到之处即治病救人广施善道，深为世人所敬仰。万骨枯为人宽厚仁慈，置身江湖事外，既不疾恶又不匡正，江湖上无一敌人也少有朋友，便就自己独来独往，云游四方，如同神仙一般乐得逍遥。他向来行踪神秘，世人只知其大名，而少见其真身，又传其长相奇异，故而天下人俱把他当神仙一般讹传，今日突然现身客栈，着实令众人大感意外。