第十章 陈府
中国民居,素来传承一个特征“坐北朝南”。从地理上看,处于北半球的中国,朝南的房子总比其他朝向的房子能获得更多阳光。流淌数千年的文明也显示,南为至尊,北则象征失败、臣服。因了南的尊荣,房屋“坐北朝南”成了一种定式,县太爷陈家的府邸也不例外。 陈府是“四马拖车”建筑样式,这是潮汕风俗的独特建筑。整个建筑的各个部分都有它特殊的功能。中轴线上,头进的“反照”是为了遮挡路人和客人的视线,不致使屋里一览无遗。通廊是主人和来访客人停放交通工具的地方。南北厅是平时接待客人用的,而长辈们重要的会见和议事则在二进和三进的大厅进行。三进的大厅还设置祖龛供奉祖宗灵位,逢年过节、祖宗忌辰,就要开龛门祭拜。后库则是供办丧事时停放棺柩的地方。 主体建筑的大房由长辈居住,最高长辈一般住在三进的房子,其它房间由小辈居住。磨房、厨房、浴室、厕所等生活用房都集中在左边的火巷。建筑内的房间一般对外不开窗,窗只开向内庭。这是因为潮汕民间风俗认为,“凡屋以天井为财禄,以面前屋为案山。天井阔狭得中,聚财”。“财气”从大门或从上天降临积聚于天井后,再通过各房门窗“吸”进屋里,若对外开窗就是葫芦漏气,“财气”外泄。 从高处看,“四马拖车”主体建筑样式是前低后高,每进递增三级石阶,这样便于突出主要厅堂,更重要的是为了不让前进遮住后进,保证后进的采光。后包是为了保护主体建筑和防盗而设。当然,像这样大规模的房屋,一般人家是无缘问津的,只有富达的家庭才能建造。陈思良原是穷苦出身。陈家祖上也是讨海捕鱼为生,时常食不果腹,衣不蔽体。陈思良自幼脑筋灵活,后来参与了红头船贸易,发了财,成了暴发户,于是回家乡买田置业。后来又凭借丰厚的家产,用钱向清政府捐了一个知县官职。 童年的穷苦经历,让陈思亮信奉“有钱能使鬼推磨”的说法。发财之后他有了两大“爱好”,爱面子和爱金钱。他注重宅院的装饰,雕梁画栋,金碧辉煌。单看陈府的大门,花岗岩石门框,厚厚的漆门扇;门肚有石雕、泥塑、彩绘,山水花卉,真行篆隶,各具姿态;门楼顶部和屋脊饰以潮汕嵌瓷,花鸟虫鱼,人物故事,琳琅满目。华美艳丽的门面,暗示着主人的财气和霸气。 大门奢华,内屋同样华丽。大凡石木部件、门窗户扇、墙头屋脊、梁头桁下,无不施以装饰,层层叠叠,堆满金漆木雕。在阳光下,整个府宅金光闪闪,犹如皇宫。 更为甚者,陈思良为官之后,以‘江湖义气’聚拢了一批狐朋狗友。这些人打着县衙的旗号,到处花天酒地,耀武扬威,横行乡里。百姓多受其苦,但由于官府纵容包庇,投诉无门,只好忍气吞声。那些人平时住在陈家府宅里,府上买进的丫鬟,有些姿色的,多半被他蹂躏,又遭始乱终弃,痛不欲生。所以天美刚卖身进入陈家,被安排在厨房帮忙,善良的老妈子就提醒她,凡事须小心谨慎。 这一日晌午,陈思良吃完午膳,正在天井中散步。狗头军师张师爷陪伴着。 “最近各地形势颇不安静啊!5月,同盟会在潮州黄冈发动反清暴乱。6月,惠州七女湖又有乱党截持枪械,打死巡勇及水师哨兵多人。”陈思良忧心忡忡,“最可恶的是,7月安徽乱党在安庆策划、组织刺杀安徽巡抚恩铭大人,攻占军械所。所以我们这边也要加强警戒,防止暴徒攻击县衙,伤害朝廷命官。” “那帮贱民,不好好耕种谋生,无事生非,闹什么革命。乱臣贼子,将来一个个要砍头!大人你这些天为政事cao劳,要好好休息休息,‘放松放松’。”阿谀奉承是张师爷的拿手戏。 “哈哈哈哈!”陈思良会心大笑起来。 这时候,走廊是闪过一个人影。陈思良天生就对女人敏感,马上发现了,大喊一声,“前面的,站住。” 停下来的正是天美。 陈思良和张师爷走上前,看见天美胆怯地低着头。 “还不快给老爷行礼!”张师爷斥责。 “老爷!”天美行了一礼,依旧低着头。 “你是新来的?” “是……” “在干什么?” “厨房大哥叫我把莲子羹给二夫人送去。” “你叫什么名字?”
“我……叫……阿美……” “抬起头,让老爷看看。” “……”天美稍稍迟疑,还是低着头。 “老爷吩咐你抬头,听见没!”张师爷狐假虎威,又大声斥责。 天美只得稍稍抬起头。 陈思良仔细端详了一会,哈哈大笑,“果然是人如其名,美!美!”接着大手一挥,“你快去吧。莲子羹别凉了。记得吩咐厨房也给我做一碗,啊!” “是!”天美如逢大赦,加快脚步落荒而逃 直到天美的身影消失,陈思良才回过神来,望着张师爷,“这个是怎么回事?” “她是半个月前刚进府的。她爹是鸥汀乡一个打渔的,有病没钱医,就卖了女儿筹措医药费。” “原来是渔村来的,难怪感觉不一样。”陈思良色迷迷地说,“青春年少,小家碧玉,果然别有风韵啊!” “大人您要是看上了,今晚就安排她来‘伺候’您。”张师爷的马上见风使舵。 “这个……“陈思良有些踌躇。 “这些丫鬟奴婢,都是老爷花钱买进府里的,也就是您的私人财产。你想怎么处置,都是您的权力。再说,奴婢伺候主子,千百年来都是天经地义的事情。要是老爷高兴,将她收了,那更是她几辈子修来的福分。“ “哈哈哈哈!还是张师爷说得有理。”陈思良压低声音,“事先不要让姨太太知道,不要府里又闹的鸡飞狗跳的。;” “大人,您放心。小的有办法。赏她一杯‘迷魂汤’,让她在后院偏房里服服帖帖‘伺候’您。”