第170一个人的命运
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在神庙进修修辞学的那两年,圣地亚哥阅读了大量的古时文献和当代书籍。 在一片残缺的篇章里,有一句话让他印象深刻,至今不忘。 「一个人的命运,既要考虑自身的奋斗,也要考虑历史的进程。」 第一次看到这句话时,他觉得是故弄玄虚。 鱼人一族提倡全民劳动,劳动高于一切,如今的拼命劳作,是为了以后或者下一代能成为贵族。 如果无法改变命运的方向,那肯定是不够努力和勤劳。 从神庙里结业时,圣地亚哥又有了新的认识。 这位古代贤者是有道理的。 强大如水神克塔亚特,依旧被时代洪流所吞没,和其他旧神一样,也变成了古老传说的魅影和被放逐的异端。 天国俯瞰众生,光是凭借努力和劳动能改变这件事吗? 当然不可能。 历史的迭代到了这一步,已经无法逆转。 旧神之名听起来仍然是威严十足,但其本质是昔日败者。 胜者不必言神,自然有万千众生顶礼膜拜。 天国从未公开自称神明,就连神谕都不过是天使们对外界的称呼。 将天国与神明相连,是赞美神明,而非拔高天国。 天国放逐封印众多旧神,凌驾于神明纸上。 这就是历史的进程。 直到不久前,圣地亚哥对贤者的话有了更加具体实际的认识。 他接到古德曼命令,拿着一袋狗粮行走在大街小巷上,寻找艾铎。格瑞普市不算很大,但要以一个人的双腿丈量每一片区域却是项浩大工程。 圣地亚哥没有偷懒和消极怠工。 这是从小养成的习惯。 他就是靠着不偷懒、咬牙坚持,在其他人觉得可做可不做时去做,才能抓住那稍纵即逝的机会,以平民身份进入神庙修行。 圣地亚哥原本还有几分傲气,作为留里克的正式职员这也正常,在外时常能有高人一等的感觉,这在留里克内部已经是一种理所当然。 可在荒丘镇猎场处,他撞见了马丁·威尔逊,对方那几枪彻底将他的高傲和优越打碎。 失去强大组织名头的庇护,自己不过是一个脆弱的普通鱼人。 面对性情乖戾、喜怒无常的监事古德曼,圣地亚哥越来越胆战心惊。 他实在不确定,什么时候自己就会说错话,或者仅仅是被看不顺眼,变成古德曼施虐的对象。 能出来出差,反而让他感到安心。 寻找宠物犬艾铎不容易。 圣地亚哥这次放低了姿态,他和每一个普通人平等地交谈,非常客气温和地请教,有时候请人喝一杯,有时候赞美对方,有时候买一些对方卖的东西。 他得到了很多的建议和回复。 “狗吗?你去北区到磨坊镇的铁轨,那边经常有野狗出没,说不定在那儿。” “好的,谢谢。” “港镇的狗基本上在巷子里的垃圾堆趴着,等吃的呢,比如说北角的垃圾滩,你去看看,但不保准。” “垃圾滩……我明白了。” “狗这种东西到处都有,白狗的话,我送你一只好了。你给个2银镑就拿走。” “不了,这是替上司找宠物……” 变得平易近人、融入这座城市后,圣地亚哥对格瑞普市的认知也渐渐改变。 城市的平民让他想起了噩梦海沟的底层鱼人同类,同样有苦中作乐的乐观,勤劳又安心地满足于一日三餐。他们既不卑劣,也不高尚,为了生存而在名为城市的高墙里出卖自己的力气和头脑。 圣地亚哥在这座城市走街串巷,目睹众生相。 他渴了就喝水壶装的海水,饿了就啃几口面包,简单的食物平复了浮躁的内心。 圣地亚哥被看起来天真可爱的孩子偷过钱,也被面目可憎的醉鬼帮助过,有人对身为神眷的他谄媚,也有人对他表现出深深敌意,有人希望借他狐假虎威…… 这些立场与行为都是如此真实直接,让他感觉到一种鲜活的生气,不仅仅是报表与纸质资料上的那些简单记载。 短短半个月时间里,圣地亚哥不再心绪难平,也不再愤愤难安。 不知是上天的恩赐还是命运的错位,圣地亚哥在布篷区找到一条和艾铎一模一样的白色小猎犬。 它身上的毛色、体型和耳朵和尾巴形状都与艾铎一般无二。 圣地亚哥试着举起手里的狗粮袋。 “艾铎?” 小猎犬疑惑地看了他一眼,目光里毫无灵性,身上也没有任何超凡力量波动。 “是你吗?” 圣地亚哥的招呼没有得到狗的回应,倒是被其他孩子回答。 “这位先生,它是狗,不会说话的。” 一个名叫雪莉的纯洁小女孩说:“而且它不叫艾铎,叫汪汪。” 她扬起手里的骨头:“汪汪,过来。” 小猎犬一下子跑到她脚下,讨好地围着她转,眼巴巴看着骨头。 小姑娘还有两个伙伴。 谷鍊 一个发际线有点后移的孩子,叫道尔,一个穿着干净整洁的孩子,叫做温德。 他们听了圣地亚哥的寻狗事迹后,告诉他,这地方的狗都是有主人的,不然没法呆在这里,敢随便来布篷区的野狗都被炖成了汤。 最后圣地亚哥忍不住问他们:“这条狗一直都在这里吗?” “当然了。” 那位名叫雪莉的小女孩如此说:“它是我们养的,用来抓老鼠和看门。” 她看起来很诚实,那双清澈的眼睛就不像在说谎 世界上或许真的有两条一模一样的狗。 圣地亚哥离开了。 …… 他在这座陌生的城市从早到晚地游荡。 圣地亚哥去过了北边的磨坊镇,他在那里从一片片长着小麦和玉米的农田路过,也在长满果实的果树林里寻觅,他朝几位牧场主打听消息,旁观他们养的牛羊,与他们忠诚的牧羊犬。 他去了荒丘镇,绕过罗斯基金会的高堡,在猎场外围询问了驻守的士兵。 他们说,跑进去的狗有,出来的都是魔物。如果有这样一条白狗,他们会记得,不过可惜,没有。 最后他还去了这里最后的一个小镇,沙镇。 那个镇子听说是狐人们居住的地域,圣地亚哥过去拜访了几位狐人,被告知那里不会有狗出没,因为狐人厌恶狗这种生物。 任何狗靠近那里,都会被宰掉,狗们能感觉到,不会靠近那地方。 圣地亚哥一无所获。 但他好像又得到了什么。 有一天,他正在向一个面包店的老板买面包,忽然有一位鱼人警卫找来。 对方让他去南方海运部报道,说这是最新命令。 圣地亚哥过去,发现接待他的是常务秘书乔金·格鲁。 这位实际意义上的南方海运部二把手告诉他:“南方海运部已经决定了,由你来当部长生活秘书,负责拉森部长的日常生活。” “人事调用函通知已经发回总部,从今天开始,你就开始熟悉新的工作。” 圣地亚哥听得愣住了。 “乔金先生,可是我从没有当过秘书……” “你最近的一举一动我们都有关注。” 乔金脸带微笑:“犯错并不可怕,怕的是犯错后什么也不敢做。” “部长需要一个做事认真、负责、有耐心、敢于认识到自己局限性的新秘书。” 这位多年坐镇南方海运部的常务秘书缓缓说着,他眼里闪烁着一种光泽:“你满足我们的基本要求。” “做得好的话,以后我的位子就是你的。” 圣地亚哥立即明白。 是眼前这位常务秘书选择了自己。 他心中更多是忐忑和不安:“非常感谢您的抬举……但现在古德曼监事给我的任务还没有完成。” “不必了。” 乔金轻声说:“古德曼监事的事已经结束了。” “现在,去南方海运部办公楼的秘书部报道吧。” 于是圣地亚哥就变成了部长拉森的生活秘书,随时随行。 虽然他经常被部长各种嫌弃,和常务秘书比起来这也不行那也不够好,但部长在薪水上却从不克扣,而且福利极好。 比起喜怒无常的监事古德曼,拉森部长正常得让圣地亚哥都有些不习惯。 …… 最近一个月发生的种种,让圣地亚哥又想起古代贤者的话。 「一个人的命运,既要考虑自身的奋斗,也要考虑历史的进程。」 他看向旁边。 蒸汽车里,部长和马丁·威尔逊两人在商量什么,两人看起来都宾主尽欢。 自己历史进程的开端,就是从那次猎场被马丁抓住开始的。 部长说:“圣地亚哥,来一支雪茄,要小叶雪茄。” “是,部长。” 圣地亚哥赶紧提着包朝旁边的办公楼跑。 小叶雪茄只在雪茄柜里还有一盒。 途中他和一个戴帽子的男人撞了一下。 “抱歉。” 对方只是点点头,表示无碍。 圣地亚哥跑了一截,才忽然想起,刚才那个人似乎有点像是失踪的罗伯特·莱万。 是眼花了吗? 他这位骑士团骑士竟然还敢滞留在这? 这不重要。 部长需要小叶雪茄,这才是头等大事。