第九章 异变
“神仙显灵了！” 地面再次砰砰作响，驼背老妪等人喜极而泣，愈发卖命磕头。 嗖嗖！ 石像身上，数不清如拳头大小的眼珠极速射出，悬于头顶的鬼面蜘蛛越发稀疏，而石像泣血的瞳孔却越来越多。 血流如注，触目惊心。 “神仙老爷为救我们，不惜自损仙身……” “罪过罪过呀。” “你等是畜生吗，还不磕头拜谢？！”驼背老妪怒视李晏清等人，咬牙切齿。 她身旁几人也是一般。 似是承受不住压力，又或者确实动容于石像挖眼相救，跪拜者增加数人，至此，场中仍然没有下跪的，仅有李家兄妹、葛巾老者和许家大郎。 当最后一只鬼面蜘蛛也被击穿落地时，驼背老妪领着众人再次磕完三记响头后，这才面朝石像，带着股虔诚敬意，缓缓起身。 当然，并非所有人都那么虔诚，有几人只是做做样子。 “你们三个，冥顽不灵！”驼背老妪怒火中烧，“刚才要不是咱们及时跪拜，祈求神仙老爷眷顾，你们现在早就喂了蜘蛛！” 葛巾老者讪讪一笑，没有搭话。 许家大郎置若罔闻，昂头望着黑黢黢的洞顶，即便什么也看不清。 芒鞋少年此时凝视着那硕大石像，目露沉思。 至于李二和李小妹，无论二者何种神态，旁人注定无法看见。 “黄老头，要是再有异样，你拜是不拜？话先说好，你自己不想活，别害死咱们！” 驼背老妪已然成为跪拜者的领头羊，颐指气使，盛气凌人。 看见这老太婆领着一帮人围过来，面露凶相，葛巾老者连忙拱手，“拜，拜，我拜还不成嘛。” 实在毫无诚意。 “休要和老身打马虎眼！”人老成精的驼背老妪，岂能看不出他的虚以委蛇之言，枯槁老手指向青石板地面，“即刻拜！” 这就未免强人所难了，没事拜个屁呀，你个老太婆无信无德，见神就拜，也甭管是仙是魔，我能跟你一般？ “胡家大姐，别这样嘛……” “住嘴！”面对葛巾老者的嬉皮笑意，驼背老妪半分脸面也无。 索性葛巾老者便不去热脸贴冷屁股，幽幽道：“拜了又如何，躲过一劫又如何，到头来不还是一个死？诸位，瞧瞧四周吧，可有一线生机？” 葛巾老者的话犹如一盆冷水，将刚惊喜于神仙显灵的那些个人心头，重新浇得哇凉哇凉。 而这时驼背老妪却说：“兴许就因为你三人没拜！” 此言多少有些恶毒之意。 现场立马泾渭分明，将近十人露出不怀好意的目光，死死盯着葛巾老者、李晏清和许家大郎。 “怎的，想动手？”许家大郎啐了口唾沫，颈脖扭动，发出清脆声响。 李晏清挑了挑眉，吵得他心烦意乱，少年隐约捕捉到一些什么，但是起先的杀人，和刚才的救人，两种完全对立的行为，又实在无法让脑中思绪自圆其说。 肌rou虬结的许家大郎威慑力十足，就在双方僵持不下时，耳畔忽然响起轰鸣声，整个山洞开始地动山摇。 众人面色大骇，以驼背老妪为首几人，看也不看何种情形，当即跪地磕头。 只是这次，未能凑效。 地面突然裂开沟壑，并且越来越大，一个跪地后来不及爬起的跛脚汉子，直接坠入其中，其他人则疯狂向“校场”中央奔命。 恍若天崩地裂，地面在发生剧烈变化，洞顶碎石尘土不断坠落。 众人表情惊恐，无人知道这到底是何种变故，地上那沟壑很快变得有数丈之宽，底下有黑色水波浸漫而上。 ———— “好戏开锣啦。” 晦暗阴森，没有任何窗户的房间里，几名黑袍人聚集在一起，立于地面上的“一汪净水”之前，围成一个圆圈。 那“水面”约莫簸箕大小，边缘有小埂，清澈，却不透明。 其中倒映景象，正是李晏清等人在山洞内的情形。 “这次存活者不少啊，没想到这帮腌臜人里，还有能识得古篆的。” 兜帽的阴影里，几张脸上全都缀着嗜血笑意。 “其实我一直想不通，咱们为何不重新刻一行现今的文字，这样每次不是能少浪费几个人料？” “老六，慎言！”有人低喝道：“吾神受千年祭拜，皆是如此，其中流程岂是我等能擅自更改的？” 不待老六搭话，对面一人阴恻恻问：“老六，你是想刻在哪儿，给神像动动刀？” “这……不敢不敢。”老六连连摆手，冷汗如雨。 “话说老大今儿是怎么回事，每月一次，如此重要的日子，竟然缺席了，这可不像他的作风啊？”有人岔开话题问。 “走不开。”知情者答道：“不是因为那件案子吗，他老爹从锦州府请了个名家大状过来，正在府上好生招待，有些想法。” “名家大状？呵，多大？” “昨日在街上露过一手，肯定入品了。” “名家？我听我爹说，名家九品是叫‘讼者’吧？” 知情的那名黑袍人摇摇头，“怕是要更高。” 几人相视而望，这就不疑惑如此盛宴，老大何为缺席。 ———— 山洞内，地面的剧烈震荡逐渐平息，李晏清等人眼前的景象，也变得迥然不同。 原本的“校场”上，出现一个犹如护城河样的环形水域，足有三丈之宽。 众人则被逼迫到中央的一个圆形“小岛”上，大小也就李家那间破瓦房的程度，十来人待在上面，略显拥挤。 所幸环形水域未再拓宽，好歹有个落脚之处，否则像刚才那般极速变化，所有人都得跌入水中。 而这水，怎么看都不正常。 明显是一个山洞的地方，地下竟然藏着一条暗河，这河水呈现出一种幽暗色泽，并非光线的缘故。 “看，尸体！” 有人指向水中一处，那里漂浮着一具尸体，正是先前不幸跌入沟壑的跛脚汉子。 “这边也有！” 很快大家又发现两具尸体，或者说四半，是早前的马脸汉子和年轻后生。 鬼面蜘蛛的尸体倒是更多，只是无人在意。 地面发生如此巨变，尸体坠入暗河中不足为奇，真正让众人心里头打鼓的是，且不提其他尸体，那跛脚汉子的尸体，可不那么完整。 破破烂烂，仿佛被野兽撕咬过。 水中，有鬼。 意识到这一点后，众人纷纷远离圆台边缘，向中央靠拢，使得落脚处愈发逼仄。 “好好的石砖地面，怎么会突然变成这样？”不少人和葛巾老者一般，环顾四周，百思不得其解。 这看起来似乎并非什么神异，却又明显超出他们能理解的范畴。 李晏清此时目露精光，身形不断原地转动，四处查看。 许家大郎沉声道：“好像是机关。” 没错，机关！芒鞋少年也看出来。 所以平心而论，少年当下有些欣喜。 他最怕遭遇的事情无法以常理度之，比如那名家状师的手段，又比如先前的无形斩杀和挖目射蛛。 那样一来，如果此地充满恶意，便是彻底无计可施，只能等死。 既然是机关，就是人为的，兴许还有一线生机。 “机关？”大家望着许家大郎，有人问道：“你咋知道的，什么机关能弄出这么大阵仗？” 许家大郎没去解释，他平常弄的那些个捕猎的小埋伏，与这自然不可同日而语，但也正因为如此，作为猎户的他，比常人知道更多，面对大家疑惑的目光，随意说道： “你们没见过，不代表没有，我听闻墨家有座机关城，附近常年驻扎着朝廷的几万大军，却不敢攻打。” 这件事情李家兄妹在漕运码头也听说过，李晏清还知道那座城池其实叫“磐石城”，据说在江左道，也称“即墨”。 当然对不对，少年就不晓得了，都是道听途说，有些旅人向来热衷表现自己的博闻见广。 “现在咋办，就被困在这里？这水里明显有鬼啊，总不能游过去吧？”有人苦着脸问。 焦虑的远非他一人，正当大家忌惮凝视那好似冥界之河的幽暗水面时，异状突起。 洞顶传来异响，有一根白色石柱，缓缓延伸而下。 “诶，这？” 几乎同一时间，众人皆是眼前一亮，想到一种可能：这莫不是一条生路，可以沿着这根约莫两人合抱的石柱爬上去？ 嘭！ 众人齐齐避开，石柱触底，磕碰在青石砖上发出沉闷声响，位置恰好在圆台中心处。 “能爬上去吗？”大家围拢在石柱旁边，有些人已经上手去摸。 石柱没有很光滑，这是天大的好事。 “许家大郎？”如果说在场谁最有把握爬上去，无疑是手长脚长、身体强壮的许家大郎。 当然，说这话的人，未必只有这一个心思。 谁知道洞顶有什么？ 许家大郎似乎有些憨气，搓了把手后，跃跃欲试。 此时洞顶又有异响传来，周遭光线突然暗沉，这次是某种庞然大物！ 原来，石柱并非是提供给众人往上爬的。 而是以便它，好下来。