第五章 濤（下）

    在千缘出现的同时，几人脚下的水面悄悄形成了霜冻。

    「快闪开！」见识过翊的咒术，Laertes朝其余三人喊道。

    三人匆忙向后躲闪——他们原本所在的位置，水面转瞬间已完全凝结；在他们尚未落地时，无数纵横的冰凌倾斜交错著穿出那冰结的地面。

    其中的一支，就正贴著Eddie的鼻尖而过。

    如若不是这及时的闪躲，几人难免被这些冰剑击穿。

    落定脚跟，Vincent已收了咒刃在身前结印：蜿蜒的枝干穿过这冰的丛林盘曲著伸展向千缘的方向。

    他转头望向Laertes；后者会意，立即结印在那些枝干上放了一把火。

    另一边，Eddie已执「断义」向半空跃起，Maksim则不动声色地适时在其行动轨迹上画出了「门」——

    两人先后穿「门」而过，分别再度出现在千缘的右方与后方。

    后者只是淡淡一笑，在右侧欲挥刀斩下的Eddie面前抬手——一道冰墙瞬间挡在两人之间。

    下一瞬，他已借「风」转而移到了原本要在背后偷袭的Maksim身后，疾速结印——一道锐利的冰凌便自Maksim下方拔地而起。

    望见了身下的危险，Maksim转而凝结「风」在身侧，旋转了半身，以几寸的距离躲开了那冰刃，并落在了距离千缘不远的地面。

    与此同时，Eddie的「断义」也已斩碎了千缘冰墙的防御；他已转而将刀握在右手，左手结单手完成了「雷」的印——

    蓝紫色的雷电以绳索的型态自千缘脚下包围了他的身体。

    他却似乎毫不慌张，只在身前再度结印。

    水链跟随著那雷电的绳索盘旋而上，与之交织、融合那些被雷电映成蓝紫色的水链渐渐带动雷电本身，在千缘周身增大了直径——倏忽之间，那些闪烁著蓝紫色的水链四散、再度凝结成粗壮的水柱，直向Eddie和Maksim脚下射去。

    两人向两侧跳开躲避——那引了雷电的水柱在击中的细沙地上留下了一口深坑，而其中的雷电则自水面扩散开去。

    再度落定在那细沙地之中，Eddie双手提刀在身侧从地面借「风」向千缘正面发动了进攻；在他身侧，早已越过了被火融解的冰凌阻隔的Vincent一样快速移动跟了上来。

    千缘则是颇为悠然地放下双手在身侧——他的双手中瞬时凝成咒刃：那是两柄焕发著幽蓝微光的弯刀。

    就以这两柄看来薄弱的咒刃，千缘一举挡下了Eddie加注了「无相」的重击。

    就在Vincent以为千缘就此被封住了行动而有机可乘时，后者却就自相交挡下Eddie斩击之处抽出了左手的咒刃——轻轻向左上方一抬，便又接下了攻向他左侧的Vincent的咒刃。

    攻击遭到格挡，Vincent还在诧异，却见千缘脸上尽是轻蔑的笑。

    就在此时，Laertes则在较远的地方再次发动了「火」的咒术：火龙咆哮著冲向Eddie与Vincent之间的空隙；两人稍稍以武器牵制住千缘，接著，在火龙接近前的瞬间闪向两侧。

    可是，千缘则仅仅从容地挥刀，那火龙就像打在了一面无形的墙上——一阵水汽散开，火龙的力量顿时被削减了不少。

    千缘稍稍后退，瞬间收了咒刃在身前结印，咆哮的火龙正冲Laertes的火龙而去，将后者吞下腹中。

    附著了咒力的咒刃，一如「扶灵」一般难以应对。

    Laertes在身侧握紧了拳

    Eddie、Vincent与Maksim三人，则趁此空隙再度提起武器攻向千缘。

    可是，无论是对Eddie的力道，Vincent的速度还是Maksim密不透风的近距离攻击，千缘似乎仅凭那一双咒刃便应对自如，甚至游刃有余。

    Laertes虽远程以咒力辅助攻击，但奈何千缘用那双附著了「冰」与「水」的咒刃对付「火」倒是得心应手；二来，其他三人以近战距离相逼，Laertes的咒术如稍有不慎就很容易伤到自己人。

    四对一，也就是恰恰旗鼓相当。

    ——这就是四大祭司之首，千缘的力量。

    ****

    本于正门作战的Ryan与Lucas已逐渐将战线向庭院中推进，并向津泽和Finn姐妹靠拢。

    Andrea则仍在津泽与Finn姐妹的身后小心地以献祭咒术辅助几人的战斗；只是有了先前的教训，加上仍旧站著的人多数是确还有些实力的神职者，Andrea的咒术正在逐渐失去效力。

    只不过，看来这堡垒中的战力，事实上也不过就是四十左右的仕官，加上十名上下低位的神职者而已。

    津泽以「濯衍」与敌人交战，虽然从对战意义上毫不费力，他却不知为何似乎总像是「故意」一般失去给对方致命一击的良机。

    ——说到底，时至今日，津泽一直以来只斩杀过穿界的「动物」；除了十九岁那年因Dawson的命令借他人之手在穿魂时杀了人之外，他还不曾取过任何人的性命。

    这让他握刀的手，不觉犹豫迟钝起来。

    Finn姐妹两人在他身后「清理」著他「遗留」下的「问题」，逐渐开始有些不耐烦。

    「津泽！不要再刻意手下留情了！就算你没有杀死对方的决心，他们可都是抱定了斩杀你我的觉悟而战斗的！」

    让津泽惊讶的是，说出这番话的竟然是看起来一向温顺的Claire。

    恰好在这时，一名身著子爵朝服的人挥刀向津泽的脑袋砍来。他弯腰轻易躲过了这一击，抬手却将「濯衍」刺入了对方的下腹部——尽管对方露出的破绽完全足够令他直攻其要害。

    刹那间，Evelyn以「风」移到了津泽身侧，毫不犹豫地将她右手中的细剑插入了那名子爵的心脏位置。

    ——那剑完全没入了敌人的左胸直至剑柄处。

    Evelyn抬起左脚踢开了那已经停止活动的躯体，抽出了自己的剑，朝津泽厉声道，「醒醒吧津泽！这是战争！你到底，为什么而战？！」

    「战争」？

    津泽不由得愣住了，怔怔地看著被Evelyn一击刺死、正向后倒去的神职者。

    他从来没有把这一切和这个词联系在一起。

    而如此看来，这样形容眼前的状况，却又恰如其分。

    至于自己为什么而战？

    起初，他只是为了让那个人的「死亡」变得「有意义」；可此刻，为了自私地能在他身边直到自己的生命终结的津泽，想像不到自己战斗的理由。

    正在Evelyn喝斥津泽、而后者发呆的空档，一名男爵模样的神职者在Evelyn身后举起了武器

    她躲闪不及，被那长剑正中右肩——瞬间，她肩上绽开了深红的蔷薇。

    Claire见状，立即闪身掩护jiejie身后：她的细剑笔直刺穿了那偷袭者的脖颈，那人的咽喉处、她手握的细剑上，血流如注。

    津泽错愕地望著这一切——比起对那偷袭的惊诧，更多的是对Claire那果敢的震骇。

    就在这时，已又有一名男爵逼近了津泽身后。

    他是在听到了武器碰撞的重击声后回过神向后望去的——

    Ryan不知何时已来到了几人身边，方才的重击声，正是他以自己的厚刃挡下了敌人的斩击所发出的。

    「津泽，别太勉强了。」Ryan的声音因手上的力道而微微颤抖著；他头转向肩侧，被对著津泽继续说道，「只因为对方也是意识，并很可能和自己决定立场的原因相似，就下不了手，本也是很正常的事。」

    他推开了对方的武器，并在敌人因这一踉跄而露出了破绽时，挥刀取下了他的首级。

    「不过，可别站在战场上发呆。接下来还是交给我们吧。」

    这样说著，Ryan移向更靠近庭院正中的方向。

    望著几人各自为战，并逐渐将战线向远离自己的方向推去，津泽却一边惶惑失措，一边又有些不甘心。

    ——只是因为死亡将近，真的就做什么都没有意义了吗？

    当生命注定走向尽头，自己究竟该为什么而战？

    他握紧了手中的「濯衍」，紧咬了下唇。

    ****

    浅水上，千缘久与三人缠斗，时而又收了咒刃应付Laertes的咒术。

    他的神情由最初的气定神闲逐渐变得有些紧绷。

    终于，在三人留下了片刻空档的某个瞬间，他忽地收了那双咒刃，飞速结印——他脚下的水骤然盘旋而起：首先形成了以千缘为中心、中空的漩涡；及至这漩涡上升至半空，又如同花朵般绽裂；每一瓣，则各自拧成了冰的尖锥，追逐著三人的身形而去。

    Eddie单手结印，以火的锁链化解了攻向自己而来的尖锥；Vincent先是转变了移动方向躲开，随即以咒刃将那尖锥斩成数段；Maksim则再度借「门」移动到尖锥追逐方向的后方，并用咒刃的双拐将其击碎。

    无论三人以何种方式解决了这般攻击，千缘都成功地和他们拉开了距离，并争取了更多时间——

    他此时念动的语密，声如洪钟：

    「吾以混沌之名，敕万物之所归；驱水驭涛，以泽浮世——！」

    包括Laertes在内，四人同时蹙眉向千缘望去——一个以「水」为咒力近似，并且在咒力的等级上让一般神职者望尘莫及的大祭司，竟然如此完整地执行身密和语密来发动「水」的咒术：这术法必不容小觑。

    果然，语密既成，在千缘身后陡然升起了一道巨浪——浪头足以将几人身后不远处悬崖上的堡垒整个遮盖。

    那浪涛，完全不逊于翊在太晴借「谕灵神」发动的咒术。

    较善于用「土」的Maksim与Vincent已在胸前准备好结印；Laertes几步走向了其他三人；Eddie则是将「断义」缓缓收回了背后，眯起了眼睛仰望著那巨浪。

    「Maksim，Vincent，『土』的防御要考虑到后面城堡的高度——」Eddie低声指示。

    ——他的心中却莫名浮现了一个人的模样

    「还用你说？」Vincent不屑道。

    自开始打斗后，千缘不曾再开过口。可此时，他却注视著几人，缓缓如此说道，「谁告诉你们，可以自由防御了呢？」

    还没等几人意识到这话的意思，望著千缘那双绿瞳的Maksim、Vincent和Laertes三人，忽然意识到自己的身体无法自由行动！

    Eddie则是在片刻后才留意到他们的异样。

    只是，此时，那巨浪已向他们逼近。

    黑潮在星光中，向他们投下阴影。

    千缘望见Eddie抬起在身前的右手中腾起的黑焰时，眼中稍稍掠过了一丝惊诧。

    「真是奇怪啊。」

    「原来，」

    「你竟然没有灵。」

    ****

    津泽正在发呆时，他身边的Andrea似乎注意到了什么，发出了一声低低的惊呼。

    他于是循著他的目光望去，不由得也睁大了双眼。

    那是一道高得夸张的巨浪——虽然不曾亲眼见过海啸，津泽却觉得，也许即使是「海啸」，也不足以描绘眼前的情境。

    在庭院中对战的众人，也很快意识到了逼近的威胁，纷纷暂停了战斗，转而望向那即将席卷堡垒的滔天巨浪。

    「Eddie那里」津泽喃喃道。

    「虽然也很担心Max，可眼下我们也危险了。」Andrea的声音有些藏不住的惊慌。

    「Lucas长老！能用您的『境界』吗？」Ryan向不远处的Lucas高声叫道——咒术上，Ryan受伞中的咒文所限，根本没有应对这种程度术法的办法。

    Lucas仍旧望著那浪头，并没有立即回话。

    片刻后，他以「风」移动到了背靠城墙的津泽和Andrea身边，并大声喝令道，「小鬼们，快到老朽身后！」

    那巨浪势不可当，正以疾速逼近城堡后墙；Ryan与Finn姐妹来不及质疑，只得迅速按Lucas的吩咐行事。

    Lucas待三人靠近，便在胸前结出了「土」的印——

    土石的高墙拔地而起，以几人为中心，形成了塔楼般的结构。

    只是似乎考虑到当巨浪袭来，水会自头顶侵入，那塔楼在延展至高空时于顶部收紧，将几人完全密闭于黑暗之中。

    几乎就在夜空被土石的高墙完全遮蔽之时，几人感受到了巨浪冲击这塔壁惊天动地的巨响和震荡。

    看不到外面的情况，仅仅根据Lucas的防御壁上传来的震颤来判断，似乎那巨浪并不只一重。

    最终，在一阵穿云裂石的爆破声中，那用于防御的土墙溃碎开来；一行人被突如其来的洪流冲散。

    津泽原本就不会游泳，只不过，在这种湍流中，即使善泳也多半无济于事——他就这样随激流浮沉著；一半因混乱、挣扎，一半因那水流搅起的泥沙，他完全看不清周遭的情况。

    并没有过多久，这字面意义的随波逐流因津泽的后背撞在一面残垣上戛然而止。

    这一击让他猝不及防，加上那冲击力与原本挟著他的急湍成正比，他因疼痛而下意识地想要呼吸——可吸进的，却是满口满肺的浊流。

    就在他的身体止不住地下沉时，一只大手揪住了他的后衣领，将他往上拉。

    无暇确认身边的人是谁，津泽强忍著因呛水而产生的爆裂般的胸痛，任凭那人将他拖上水面去

    在似乎靠近水面的地方，那只手先是松开了片刻；随后，津泽再度被扯了上去。

    他被拖上了堡垒的城墙——只是那墙，现在早已被冲得支离破碎，而这只是其中仍未被冲倒的一段。

    津泽跪在地上拼命地咳嗽，胸腔的刺痛只是刚刚得到了缓解。

    「你还好吗？」——说话的，是Ryan。

    他也搞不清楚自己为什么救了津泽：就算津泽目前在立场上和自己是同伴，Ryan与他的交情并算不上深厚。

    可是，连在Lucas的防御壁被击垮的瞬间，他第一个想到的，也还是津泽的安危。

    和Laertes不同，他从来并没有因为那个第十六的Eddie的托付而觉得自己对津泽负有责任。可是，无论是眼前这个第十六的人类的坚执，还是他的犹豫，都有一种难以名状的渗透力，让他越来越介怀。

    「我咳咳没事。」津泽好不容易说出话来，「谢谢。其他人呢？」

    他一边问著，一边这才得以起身环顾——先前的「城堡」已荡然无存，留下的只是侥幸存留的断壁残垣。

    因方才的巨浪而产生的湍流正疾速退去，断木和碎石仍时而被涡流卷上水面。

    「Andrea的话我不清楚，不过这种程度，Finn姐妹和Lucas不会有事。」Ryan并不看向津泽，而是转向了水塔的方向。

    这滔天巨浪，大概是千缘的咒术。可离那里还颇有一段距离的这里，在城堡内部又有厚厚的壁垒遮挡，再加上Lucas的防御——尽管如此，那浪涛的破坏力仍旧令人瞠目，更不用说就在千缘近前了。

    他有些担心，不知道Laertes那里的情况怎么样了。

    「刚才那个术是Eddie他们的方向」

    闻言，Ryan侧首向地上看去。津泽正缓缓站起身来，脸上明明白白地写著担忧。

    原来是城堡「庭院」的地方，海水正渐渐退去。已有几名神职者收起了各自的防御，四处巡视找寻著几人的下落。

    Ryan沉吟了片刻，转而望向了那些幸存的敌人。

    若能凭防御挺过这一击，必然不是侥幸。这些人，多少还是有些实力的。

    「如果真的担心的话，还是去吧。」

    「？」津泽一怔，从塔的方向收回了目光，不解地看著Ryan的背影。

    Ryan仍旧只是死死盯著低处几名神职者的动向，语气不冷不热，「比起死，遗憾、追悔才更令人苦痛。」

    ——津泽不会知道，Ryan这样说著的，其实是在封尘中失去挚爱的他自己。

    「快去。在我改变主意之前。」他再度低声敦促道，口气却有了威胁的意味。

    他的手上，那把伞再度化成了厚刃刀的模样

    ****

    浅水之上，再度风平浪静。

    千缘伫立在水面，朝服纤尘不染。

    那种居高临下的笑容，再度爬上了他的嘴角。

    Eddie踉跄了一下，向后退了一步才站稳脚跟。

    他虽然竭力克制著，呼吸却还是早已乱了节奏。

    用火——「暗」的黑炎来应对「水」，本已是下策；加上方才那浪涛，原本以「土」的咒术全力应对恐怕也就刚好能勉强抵御，可因其余三人意外受制无法行动，Eddie只在最后一刻，才略过了身密和语密，以一道黑炎的墙为几人挡下了最初最强力的一击。

    Maksim、Vincent与Laertes仍无法动弹。他们已浑身湿透，遍体鳞伤。若不是身体受制，此刻大约早该不支地倒下了。

    「虽然解决你们的方法有很多」千缘站在原地玩味地盯著Eddie一人，「但是我刚巧也闲来无事。不如就看你们继续这场游戏吧。」

    话音刚落，Eddie右前方的Vincent手中再度凝成了咒刃，随即一步一步像是挣扎著向Eddie移动过来。

    「Eddie」Vincent艰难地开了口，握著咒刃的手似乎在颤抖。

    与此同时，Maksim和Laertes也进入了类似的状态——咒刃握在手中的几人，似乎在竭力和自己的躯体抗衡，可却毫无疑问地正一步一步向Eddie逼近。

    Eddie正了正色，深吸了一口气，抬手于后背上握紧了「断义」。

    稍远处，千缘瞳孔微缩——三人的行动速度陡然加快，直冲Eddie而来！

    虽然三人的身体已不受自身控制，Eddie仍不愿伤及同伴。只得在刀刃上加注了半径约一尺的「无相」，好避免直接对已因千缘的咒术伤痕累累的三人造成切割伤。

    受控的三人在武斗上与其自身的力量自然无法相提并论，然而控制三人的千缘并不忌惮他们在这游戏般的打斗中受到攻击，因而，他们的动作招招毫无保留；可对于竭力设法格挡和躲闪的Eddie，这样的打斗，难度就完全是另外一回事了。

    ——以「断义」接下了Vincent从上挥下的一记斩击，

    Eddie腾出左手，以「无相」将较为无害的Maksim的短拐攻击拍开去；Laertes这边，则被他抬脚踢飞了手中的咒刃。

    接著，Eddie猛地收回「断义」。Vincent因惯性向前倾倒之际，前者拉住了他的右臂，向外一扳；确实地感到他肩头因脱臼传来的震感，Eddie又抬起右脚把他踢了出去。

    津泽就是在这时从悬崖借「风」和破溃的升降机造成的落脚点来到这片浅水域的。

    他先是不解地看著这场古怪的打斗，很快意识到了Maksim、Vincent和Laertes的身体并不受他们本人控制。

    不明白个中原由，津泽虽然有意插手帮忙，却又不知道这种情况要如何下手才是。

    「扶灵」与「濯衍」皆在腰间佩著，他的右手已握上了后者的柄，缓步向几人缠斗的地方靠近。

    虽然津泽并没有作声，Eddie还是在打斗的间隙注意到了他的出现。

    稍稍失神，Maksim的短拐击中了他的腰间。

    Eddie表情稍稍畏缩了一下，斜过刀在身前，用刀面抵御Maksim接踵而来的攻击。

    津泽也不由得愣了一下。

    ——刚才Eddie看向自己的神情，难道是

    ——惊喜的吗？

    来不及多想，早已留意到津泽的远处的千缘悠然地开了口，「哎呀，我们这不是又迎来了一位客人嘛。」

    津泽正色。金属摩擦声中，他缓缓抽出了「濯衍」，双手将那刀立在身前，小心地侧移，以正对千缘的方向。

    ——刚才，就是这家伙用出了那种程度的「水」的咒术。

    不能小看他的实力。

    另外，虽然不知道用了什么方法，他似乎控制了其他三人。那么只要打倒他或者至少转移他的注意力

    津泽紧盯著千缘的动作，一边小心地靠近，一边快速地思考著。

    留意到千缘已经转向了津泽，Eddie不由得再度分了心——

    「津泽！别跟他对视！」

    这片刻的分神，再度导致他左臂被Laertes的咒刃所伤。

    他咧了咧嘴咬牙挥刀推开前者的武器，打算继续警告津泽。

    只是，已经太迟了。

    津泽已对上了那双狡黠的绿瞳。

    「——千缘，能够使用『走灵』啊！」