第一百四十节

    夏六月，骄阳高挂，八面无风，全军喝罢壮行酒，呜炮出征，此番出战意图是搔扰牵制，借机以实战代训，韩可孤兴军理念始终不曾动摇，复国救民需要的是杀人的剑而不是切菜的刀，没有真正经历过战场上的血雨腥风永远成不了精锐之师。

    城前，马侧。韩可孤沉默片刻后说道：“有些鞭打快牛长风，莫要怪我！你也知道，此番首征，非你我不放心。”李长风微微怔后，笑了起来：“人活一世，总要给自己找几个为之奋斗的目标，此次长风外征，何尝不是得偿所愿。”韩可孤沉默许久后，抬起头缓缓说道：“你一定要保重，不然我会心有歉意。”李长风知道韩可孤真心，也不答话，一切尽在不言中，二人相对一笑。身边还有待发的兵勇，不再深谈。韩可孤亲自牵着马缰与李长风并排而行，向外相送。

    此次出兵以乡军为主力，计马四营，正副兵各二千人数，步一营五百人，自携盐粮。蔡高岭大出血，由大仓厩圉拔马六百匹，平日为步兵代步，紧要处杀之代食。

    通州驻防州军属归节度使衙门统辖，这次也分拔一半兵力与乡军一起行动。

    韩可孤与萧平之自带乡军、京州军各两营留防本州。

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    驿报常传，李长风确实能力卓著，趁金兵如今势微，带领队伍游击与金、夏、蒙、宋战区缝隙之间，成绩斐然。

    七月初，乡军与金兵遭遇于长岭营州道，败，骑营一甲甲长古伦被阵杀，但金军不明乡军虚实，随即退出。

    李长风、常子恒领兵跟踪追进，金兵再退至长岭府，十二日双方终于一战，尤为激烈。金军千夫长完颜昭亲自督战，戚豹几死于金军刀下，救起后，仍不离阵，拚命死战，入敌千军之中取主将首级，反败为胜。完颜昭英勇战死，金军为之夺气，被迫放弃长岭府。

    乡军虽攻下长岭府后因小胜而骄，轻敌冒进，再逢大败，金军尾追，又败。乡军减员严重，更严重的是有一部分新勇，未经历过血腥，稍受挫折，就被吓得溃不成军，甚至狂奔远逸，不复归伍。下旬一战，就逃走二百人之多，有的甚至整火建制共逃，虽然乡军军纪严厉，但出了通州，不过成了虚张声势的摆设。时逢如此世道，逃走了，哪里可以依据追查？

    针对这种情况，除了更加严明军纪之外，李长风大加整编，遣撤作战不利各甲，派快马向通州通报，请韩大人严格控制逃勇二次归伍。本来，常子恒以为战中裁武与战事不利，对此提出异议，但见所留下来的兵甲百炼之后，意志更坚，渐渐养成精锐，便不再言。

    果然实践锻炼人，经过几战磨合，李长风终于找到了临阵指挥的感觉，在经百战的常将军协助下，一反以往因为缺少经验而显得呆板少变，只知直线出击的指挥风格，主动捕捉金军的失误和弱点，积极寻求战机，乘虚蹈隙，迂回进行战略性出攻。

    经过几个月的拉锯战，又到秋凉霜白时，乡军终于在血腥中成长了起来，开始败少胜多。以小胜积大胜，迫使金兵大退直至盘道岭，这对于新建乡军可谓是大张志气，既为通州设置保障基础与前，又为将来大石东进扫除了一段障碍。

    闰九月攻下盘道岭后，乡军顺势东下，先搜剿附近金军残部，又乘虚攻战境中要隘，进扎距海龙城五十里的碱水沟。李长风命京州军耶律庆生固守北境，进图新开岭，常子恒进磐石，搜剿周边残余金患。

    力图肃清侧翼威胁，巩固后方，伺机攻占海龙城，以实现征前既定的战略方针。

    海龙城历史久远，古时名照散，两千米方圆夯土成墙，阔而坚固，沙河流于外，奎山踞其内，易守难攻。山水相连之地，通贯四方枢纽，向为兵家争地，具有很大的政冶军事意义。

    此一役，便体现出李长风的高明之处，军未进而斥侯先布，打探到此地部署不仅北路兵力较单薄，且战斗力差，海龙城守官完颜复昏庸不谙兵事，知在长岭府、盘道岭之战金兵遭大败之后，又产生了畏放怯战心理，思不及此地防守之弱，只采取一味待敌之至的防御。

    针对金军部署，李长风决定以主力进攻兵力较少的北门区域。

    果然如情报所言，完颜复缺乏临敌经验，竟不知利用州城坚固的防御工事，诱使乡军攻坚，挫其锐气，歼其有生力量，反而欲在城外进行野战。

    十月丑日，当李长风军行至大坡前二三里处时，金兵就主动出击，

    结果大战一天，金兵损兵数千。

    与完颜复一味浪战不同，李长风却很注意掌握战斗节奏。当次日金军又来讨战时，他命令大军紧闭营门，一连休整三日。

    一鼓作气，再而衰，三而竭。四日再战，金兵锐气已殁，完颜复亲自督战，结果死伤更重，大坡大营无出意外丢失。与之相反，乡军屡次大胜之后土气更盛，将兵信心大增，凶悍敢战。攻海龙城，城上箭雨刀风，滚木擂石纷纷并下，卒勇多带重伤，然人人皆以退缩为耻，

    使守城金军为之胆寒，不少人纷纷缒城外逃。完颜复惊慌失措，无心再战，竟于笫二日凌晨弃城出逃。

    自此，李长风与己攻占新开岭一线的耶律庆生联为一气，通州东南一线近地尽为乡军所有。

    此战，乡军伤亡二百余人，却一举攻克海龙重镇，使金兵丧师数千。这样小的代价，换来如此巨大的战绩，实在出人意料，连韩可孤自己也叹：非梦所不敢思也！

    而且，喜不止此，所得海龙城大量财物，使通州众人又找到了一条以战养兵的途径，而士气更添，纷纷被加官受勋的乡军将勇，对金军早失去了恐惧之心，将从军作战视为可以收名收利的终南捷径，从而跃跃欲试，力图在新的战役中，攫取更大利益。新勇补充也快，各营人数快速增加。