第六十三节

    肺痨之症属五痨之一，是忧思伤脾，劳倦过度所导致气血不足，正气虚弱，而致气虚血瘀，渐耗肺阴。略知些医术的李长风闻之心头大寒，知道这病“发病积年累月，渐就顿滞，以致于死”。

    看来黄大人真的是来日无多了。遗憾这些时日以来，因为事务繁重，未能相伴左右。又问及韩可孤百忙中也是时常夜里都要抽空儿过来陪伴许久，自己到来时，他也才回官邸，便就省了过去请安，一是恐深夜造访，扰了大人休息，二来也知道韩可孤不会挑剔这方面的礼节。

    让下人把自己的行李安顿在黄靖同一铺炕上。虽然知道这病在近距离接触有被传染的可能，但李长风此时看到好朋友气短喘急的可怜模样，哪里还有所顾忌。他盘坐着，眼睛呆呆的看着身边这个时而清醒，时而糊涂的瘦人儿，心中憋闷得想大声嚎啕。连日的赶路，此时却没有一丝困意，只脑袋胀胀的没有思绪，唯一的的感觉是腿股间马疮发作，火烧火燎的疼。

    当晚的情形，把李长风心中仅存的一线侥幸的心理也破灭了。黄靖浑浑噩噩憋得难受，李长风怕他被痰卡了喉咙，便移到头直上，用怀抱着他的脑袋，黄靖不停地咳出来十几次，次次都带着血块，**声不绝，想来痛彻脏腑了。

    次日晨，虽然在这边一夜未眠，但礼节终不能废。李长风早早梳洗，到州府衙门向韩可孤报道。门前接应的却是正在父亲身边服侍的韩炜，他知道李长风是为了黄靖而回，眼泪簌簌的流了下来。

    韩可孤没有想到李长风会如此迅速地赶了回来，见到他时不觉怔了一怔，随即便释然了，以李长风的好义性情，既然知道了黄靖的情况，必然是要第一时间赶回来的。

    两个人简单寒暄过后，李长风不免要汇报泽兴方面的事情，韩可孤一是对他的做事能力放心，二是此时心思全在黄靖身上，也就心不在焉的听了几句之后便话锋一转，讨论起黄大人的病情来。综合连日来医生对他病情的汇报，以及李长风一夜的观察，两个人都觉得不容乐观。

    韩可孤想到黄靖的种种好处，眼泪也陪着李长风淌了下来，伸手从桌角处取过一纸信函，沉默半响，才下了决心递给了李长风。

    李长风见封皮上虽然署的是黄靖的官号，却不是自己熟知的字体，不觉狐疑，连忙抽出来看，竟是黄靖的绝笔，想来是他手腕已无法着力，只能口授给书吏作的笔录。

    “靖感顽疾日深，自知天命有归，不能久待与人世矣。唯不能与风雨晦明之时，奉公以左右，而共复辽事，此憾也！尤今时国事日艰,独劳大人，靖再无能分一臂薄力，又一悲矣！”

    看了这几句，李长风刚止住的泪又夺眶而出，抬起袍袖拭了拭眼泪，再往下看。

    “南院护府司马大人李长风自平州愤起而抗金始，一力奔劳于兴国之业，其人品才干，乃公所悉知。靖死后，乞请大人特疏题补事。所托得人，靖死亦瞑目。标下诸员，随靖日久，义矢无两，皆忠勤者是，请公驱策，相与待之。”

    绝决之笔，仍不忘为自己作荐，李长风颤抖着手捧着这封重愈千斤的文函，尽力抑制哽咽，憋得气噎胸痛，抬眼看韩炜手扶着门框，站在那里泣不成声，想来早就看过了信中的内容。

    平日里最注重仪容细节的韩可孤此时再也抑制不住了，把头伏在两臂间趴到书案上，虽然不闻哭泣之声，但见双肩剧烈地抽动。李长风自打与韩可孤相识以来，还是第一次见到他如此的不能自抑，一时间觉得他可悲又可怜，崇礼尚义，顾虑着不能把心中的块垒畅快的抒发出来，岂非是自寻憋屈。又想及信中提到：“今日国事日艰，独劳大人，靖再无能分一臂薄力。”的言语，不觉感叹，黄大人此一去，韩大人岂非少了一大臂膀助力？他想到刘升、王顺风一张张骄蛮强硬的面孔，不觉为后续事宜的开展感到难捱，没有谁能比他更了解黄靖相对于韩可孤的价值了。

    过了许久，韩可孤才止住了暗泣。韩炜为父亲和李叔叔又续添了一回新茶，两个人心中都有话，却又无从谈起，只是默默地对坐着，此时的心中悲戚是一般无二，相互劝解也枉然。

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    心中惦记着黄大人的病情，还是李长风最先打破了沉默，告辞回去，韩可孤欲要随同过去看望，却被他力阻了。病人在危重之期，一是怕人多打扰，韩大人过去难免要有些惊动。二来大人事情繁多，需要处理，不可因私而忘公，有长风服侍左右，往来通报病情便可也。

    韩可孤也知李长风话说得在理，州事繁杂，有诸多的文案有待处理，无奈只好顺从了此议，便派韩炜随着过去，日夜服侍在黄叔榻前，每日往来禀告病情。

    昏昏沉沉的又过了两日，黄靖的精神有了些许好转，令人把他属下一干将校官吏都传召到了卧间塌前，强支撑起病体把营区防务、兵马册籍等等都交给李长风代为处理，嘱咐诸营，一切唯李大人所命是从，当服差遣，莫有违逆。李长风含泪道：

    “长风与大人共事几春，多领教诲，虽份属同僚，但早以兄视。今大人贵体欠安，长风岂有不以弟身而竭愚钝智力代兄cao劳之理。大人但请安心调养，内外事情自然有长风与各位酌情处置，不烦郑重交待，兄若如此依重托之，即失与令亦失与责，恐受他人指摘，长风断不敢受命！”

    黄靖喘了半响，又咳出了一口血痰。李长风连忙上前轻揉后背，却努力偏头不受，等略缓过些气来，才竭力厉声道：“你这才是成心堵我，即不受领，公务便没了着落，教我如何安心调养！”

    众人见此情形，也都上前规劝，李长风知道韩可孤也是有心把这里的一应公事交代给自己接掌，便勉强接受了。黄靖又命人取过自己的印绶，委托他转交给韩大人，就说靖病入膏肓，已无能力掌此印绶，望按前日所呈信函之意，奏请朝廷再授贤人。

    李长风在韩可孤处早见了黄靖的函文，心中又是一阵感动。也不说破，只每日就在黄靖的病榻前批答文卷，料理军机，凡临大事，都要趁着黄靖清醒时分请示汇报。就近侍奉汤药佐食，答应呻唤，偶尔与韩炜互换着休息片刻，也不得踏实。