第21章. 朝日芳年（蚕川篇）
夜阑戌时，阮府上张灯结彩，大宴隔日归来的小世子阮芳年和在苍山中义勇救他、一路护送的少女芮蚕姬。 偌大的圆雕餐桌上，芮蚕姬手中的一对象牙筷箸不停地颤抖，阮夫人见她长久不食，只道她初来乍到、样样不习惯，便将桌上的每道好菜都给她夹上了满满一筷，红花骨瓷碗上转眼堆成了小山。 芮蚕姬的眉心剧烈跳动着，偷偷看去一眼前世中的母亲，二万九千年的时光并未改变昔日白国皇后的半丝容貌，正是眼前对她语笑温斓、周到呵护的阮帅夫人，枫丹莞贞。 “芮姑娘家住何地，室中几口，可是我白帝城中之人？” 阮思辰端坐在圆桌高首，向芮蚕姬和颜悦色地问。 芮蚕姬嘴唇轻翮了半天，低声道： “小女无家无室，父母早已身亡，目前我暂居苍山之中，靠山取物，野鹤闲云，倒也逍遥自在。” 阮夫人一听，顿时皱起了眉头：“那怎么行？一个姑娘家独自住在荒山野岭上，莫说野兽妖怪，就是遇上了坏人，你能怎么办？” 芮蚕姬笑笑：“夫人莫要担心，蚕儿自幼从师，东学西逛，习得些武林拳脚、岐黄之术，一般的坏人妖物，蚕儿是不怕的。” 话一出口，芮蚕姬顿了一顿，这才意识到原来自己已用上了穆银川在天山时称呼自己的乳名。 想当年，她的父皇母后也是称呼她蚕儿，她上了天山之后，穆银川曾问过她想要自己如何称呼她，她当时将师尊当成了世上唯一的亲人，便想也不想、脆生生地答道： “师父就是我的再生爹娘，那便随我爹娘一起，唤我蚕儿吧！” 可师父不是爹娘。 既然不是亲生爹娘，故而师父对徒弟，可以做出很多亲生爹娘永远也无法对自家儿女做出的事，这便是永不可逆转的、永难以取代的，血缘。 芮蚕姬缓缓舒了口气，抬头看向眼前或毗邻端坐、或狼吞虎咽的隔世父母和新生小弟，还有一个总是暗暗打量着她的阮家义子，殷翔。 当年白国遭十六个邻国联合围攻，父皇与母后在皇宫中双双殉国，那时，她没有兄弟姐妹，是独一无二的储君，而如今，昔日的白国国君和皇后已双双转世到了白帝国旧日四大贵胄中的阮家和枫丹家族中，且实现了家族联姻，更为如今的她新添了一个弟弟，阮芳年。 芮蚕姬忽然低头苦笑。弟弟，也不知自己是否有资格这么称呼阮芳年？毕竟如今的他，和自己半丝血脉也没有，这一世，她根本不是阮思辰和枫丹莞贞的女儿，她和他俩半丝血缘皆无，自然也不会是阮芳年的jiejie。 “既然无人等候芮姑娘，今晚姑娘也不用急着回山，况且女孩儿家一人住在山中，确然不妥。老夫倒有一个提议，芮姑娘不妨先在老夫府上稍住几日，待老夫差人替姑娘在白帝城中购置一座府邸，再帮姑娘从山中搬回城内，今后姑娘旦有所需，也在我夫妇俩可及范围，芮姑娘意下如何？” 阮夫人在旁连连点头，芮蚕姬一听二老要给她在城中购置府邸，连忙摆手拒绝道： “不不，多谢二位好心！蚕儿在白帝城中自有住所。” 阮夫人惊讶道：“是么？你住在哪里？” 芮蚕姬想了一想，索性据实回答：“日前帝城的乡亲们替我收拾出了白帝宫，我便住在宫里。” 此话一出，阮思辰夫妇与殷翔纷纷大吃一惊，阮思辰在圆桌那头夙地立起，道： “姑娘！莫非你便是城中百姓们盛传的那名骑着仙兽驱走了八千熊妖的白国帝裔？” 芮蚕姬面带赧色，低下头道：“熊妖不是我赶跑的，是我的仙兽玉里赶走了它们。” “姑娘的这个芮姓，可是上下草丙，谓之丙火升天，木旺火相之意？” 阮督帅沉声追问道，芮蚕姬想起他如今所言，正是父皇当年对帝国姓氏之“芮”的诠解，当下肯定地点了点头。 阮思辰激动得从圆桌旁走下来，在中正的大厅上连连踱步，忽地又停驻脚步： “芮姑娘，你究竟是否真正的白国帝裔，阮某不能单凭百姓之见便妄下定论，今晚姑娘请务必在府中住下，待阮某准备准备，明日会将芮姑娘领去一个地方，在那里，姑娘是否真正的帝脉后裔，便可得以明证。” 阮夫人枫丹莞贞吃惊地抬头看丈夫一眼，再看看芮蚕姬，眉头一蹙，未曾发话。 芮蚕姬也猜不到其中蹊跷，只是盯着阮思辰那张与当年的白国帝君一模一样的脸庞，便如当年听从父皇教诲般，连连点头应去。 翌日清晨，芮蚕姬躺在床上，老远便听见府外传来人声鼎沸的争吵和尖叫声，她揉揉眼睛坐起身，只听窗牖外的阮府家丁们来来回回、奔跑叫嚷道： “不好了！大小姐被妖怪抓住了！” “快去报告督帅和殷将军，去救小姐！” 芮蚕姬心里直觉不好，披衣开门，几步奔到阮府大门处，只见一群家丁正用府中的山石、大桌和水缸等物将两扇府门封了起来，个个吓得窝在里头瑟瑟发抖，府外传来一名少女明亮的叫骂声： “妖怪！敢跑到我阮帅府上来，吃我的七火流星鞭吧！” 芮蚕姬运起仙修，跃上墙头，果然看见雪狼狐玉里正直立着身体趴在围绕着阮府的镂花高墙上，伸着舌头向府里不停探望。 一名通身裹红的少女正扬起手中的鞭子，一下下噼里啪啦地抽打在玉里身上，玉里只顾伸长了脖子往府墙里一径探看，皮鞭打在身上，毛都不抖一下，仿佛挠痒。 “玉里！” 芮蚕姬从半空中冲下来，玉里顿时兴高采烈地嗥叫开了，八条长尾一卷将她裹入怀中，红通通的草莓大鼻头肆无忌惮地贴上她脸颊，一个劲地吸嗅亲舔，芮蚕姬抱住它，心怀愧疚道： “对不起啊玉里，我昨晚彻夜不归，一定让你担心坏了吧！” 玉里连连点头，大脑袋在她身上蹭来蹭去，一旁的红衣少女怒道： “喂！你让开，不要妨碍我收服妖怪！” 芮蚕姬回头看去，只见此少女容颜姣好，一脸红光，峨眉绣目，鼻山挺傲，绛唇轻点，肤白如雪，真是个百里挑一的美人儿，只是手中提着的一条硕大皮鞭和身上裹着的红缨铠甲昭示着她身份的不同。 正在此时，两扇府门被吱呀拉开一条细缝，有小厮探出头来道： “大小姐！老爷和夫人来了，您没事吧？妖兽降住了没有？” “就快了！” 红缨少女掉头一记长鞭再向雪狼狐甩来，眼看鞭风要抽到芮蚕姬身上，玉里一改常态，狐爪一提，半空中抓住了少女的鞭身，轻轻一拽，少女便一个倒栽葱从台阶上哧溜长滑下去，咕噜噜滚到玉里和芮蚕姬脚下。 红缨少女抬起头来，一脸愤懑，芮蚕姬轻声道：“你没事罢？”伸手便要去搀她，少女挥臂大力一甩，芮蚕姬啪一声被她的胳膊打到了脑袋，半边脸颊顿时肿了起来。 “要你管！你是谁，怎么从我府中跑出来了？还有，你怎么跟这妖怪如此亲熟？！” “它不是妖怪，它是仙兽。。。。” 芮蚕姬抚着脸，用身子堵住已对红缨少女呈现龇牙咧嘴之势的雪狼狐玉里，两天之内她已重复了好几遍玉里不是妖怪的概念，不能让它的表现在这当口儿前功尽弃。 府门轰隆向两旁四敞大开而去，从中步伐齐整地涌出几百名持箭张弓的武士，转眼便将雪狼狐和芮蚕姬所在的城墙周边围了个水泄不通，每名武将皆低头看看一人一兽脚下的红缨少女，相互望望，纷纷不敢放箭。 红缨少女义愤填膺地从地上站起，恰逢阮思辰和枫丹菀贞也从府内匆匆步出，少女掉头高嚷道： “爹、娘！这女的是什么人，她怎么会从我们府上飞出来？” “朝日，给我过来！” 阮思辰凌声一怒，红缨少女撅着嘴，返身还要去抢夺玉里爪子上的大皮鞭，玉里呼啦一声将皮鞭甩去千里之外，瞄也不瞄她一眼。 红缨少女瞪大了眼睛，却又被阮思辰当众一吼，当下不敢再多造次，转身一溜烟儿跑回了阮府正门处。 阮思辰按捺过女儿，上前吃惊地看着通身雪白如玉的玉里，惊叹道： “芮姑娘，这便是赶走了八千熊妖、救下了白帝城的那头仙兽，叫甚么。。。雪狼狐么？” 芮蚕姬嗔怪地看了远处的红缨少女一眼，少女顿时不甘示弱地瞪将回来，芮蚕姬皱皱眉，向阮思辰抱揖道： “没错，这便是救下了整座白帝城的雪狼狐玉里。督帅，请您宣告全城，玉里乃是仙兽，是白帝城的救星，以免那些不知好歹的人再去欺负它！” 阮思辰连连点头，看着目色如渊、人形般盘腿坐立着的雪狼狐，禁不住再近前两步，伸出手去，试探地触摸它雪白的皮毛，感叹道： “雪狼狐，白帝国宫廷御兽，野说中的山海仙灵之尊，果然。。。名不虚传！” 玉里不爱被人触碰，对着阮思辰微微龇了龇牙，阮思辰忙敏捷地收回手掌退开两步，芮蚕姬笑着拉过玉里，拽下它的大耳朵轻声道： “玉里，这是阮府的督帅，阮思辰大将军，也是我转世的爹爹啊，你怎么认不出他了？” 玉里一愣，原本龇开的两排长牙中顿时伸出一条红汪汪的舌头，大大的狐脸上咧开好长一条笑容，两只前爪一并，俯身向阮思辰处鞠了个躬，脑袋贴在地上不动了，一幅任由抚弄的模样。 阮思辰大为吃惊，负手连连笑道： “好个通明大体的灵兽！芮姑娘，如今一切皆已指向你便是十二块海图石碑上显示的那名白国后裔的事实，只是思辰还需将你带往我阮家祖脉之下的白帝皇陵。只有在此处，你的身份才能得到证明。芮姑娘，证实你确乃白国帝君的后裔，对于整片十海九州，意义非常重大，你可愿随我今日一行？倘若这仙兽不介意，亦可陪你一道前往！” 芮蚕姬看看匍匐在地、仰头看她的玉里，对阮思辰颔首一笑。 “芮姑娘还请莫要介怀，刚才那个误打了仙兽的姑娘，便是老夫的长女，名唤阮朝日，她是芳年的jiejie。我阮家世代骁勇善战，都是在马背上打的天下，所以我膝下这一子一女，脾气都泼辣得很。古人云，有女当儿养，可添巾帼骨气，有儿当女养，可增铁汉柔情，故而我给女儿取名阮朝日，给儿子取名阮芳年，便是希望他姐弟俩一生中的日日年年，都能彼此守望相助。” 芮蚕姬俯瞰着阮思辰，胡乱地点了点头，她一路骑在玉里身上，阮思辰则不得不骑着一匹高头烈马在一旁小跑追赶，还得吃力地仰着头同她说话，阮府的大军一路追随其后，众兵将的脚步声哗哗哗哗，齐整一线。 事隔经年，如今的她在前世的双亲面前，已然什么都不是。昔日的父皇和母后，如今已成了阮思辰和枫丹莞贞，他们有了全新的儿女、全新的身份和与前世里截然不同的生活，他们早已在过冥疆的转轮塔时便被孟婆汤消弭了所有的累世记忆，根本不再记得二万九千年前，站在烽火连天的白帝城根下，亲眼目睹着他俩双双自刎在帝殿顶檐之上的，那个哭得肝肠寸断的小女孩。 一世一生，那些曾以为千秋万载、永世不易的亲情、友情、爱情，却原来，不过一碗孟婆汤的份量，而已。 “到了！” 却闻殷翔在前方蹙然驻马，一臂高高举起，身后长长的军麾迎风飘展，张扬在众人眼前的万里荒原上，仿佛一面曜黑的皇旗。 千军万马顿时齐刷刷原地停下，只见一望无垠的光秃荒原上，平地耸立着一座方圆五里左右、白玉铸顶的圆顶地陵。 “芮姑娘，此地便是我阮家世代埋骨的族陵，可在这片地陵之下，另有无量乾坤，姑娘请随我入内一看。” 阮思辰言毕，仗马来到殷翔的座骑身旁，殷翔从怀中递给他一面金柄长鼓，鼓腰上镶嵌着红绿相间的皇族珍石，鼓顶上则一左一右、垂下两颗沉重的黑彩陨石。 阮思辰高举腰鼓，向天一阵左右摇摆，咚咚咚咚的陨石撞鼓之声浑沉嘹亮，在青天白日之下，传遍了整片无垠荒原。 随着鼓声的频率，整座圆顶地陵从中裂开一条粗缝，越开越大，连带着陵底的地面也向两旁缓缓推开。 轰隆不绝的地裂深处，一寸一寸地曝露出在地底下站立了将近三万年时光、通身闪耀着翡翠华彩、兵工荷阵的千军万马。 芮蚕姬瞪圆双眼，朝胸腔中吸进了满满一口大气。 她记得清清楚楚，这些阵容巍峨、深埋地下的百万鐏碧色雕像，正是父皇在白国亡都之际还一直苦苦致力找寻着唤醒之方，却因未能如愿而至灭国的，翡翠皇师！