第40章 伯班克
静谧的上午，位于伯班克的社区一片祥和宁静。 街上空旷但干净，往往很长时间才能看到一个行人，偶尔有几辆车从门前经过。 这里位于洛杉矶北端，毗邻贯穿加州南北的5号州际公路。 房屋内，一个头发和胡须灰白的老人翘着二郎腿，优哉游哉读着手中的报纸。 时值暑假，几天前他刚刚在BHHS的毕业典礼上发言，现在他可以游刃有余的放松一段时间，并在这几天决定暑期该去哪里度假。 这就是当高中校长的好处，虽然酬劳不算特别多，但起码，可以有较为宽裕的假期。 不过在正式携妻子和女儿前往夏威夷或者是昆士兰之前，他今年还要额外遇到另一件事情。 BHHS的体育总监与维诺科的负责人有秘密往来……私立集团总部已经派了了专门的调查组过来调查这件事，这几天每天都有员工、中层管理被传唤。 其实这件事他多少也知道一些，而体育总监在这所学校的时间甚至比他还要早，且身为学校董事会成员之一。至于自己，只是个集团内部多方都同意的人选罢了，要不然也坐不上这个位置。 现在私立教育集团要排查，他当然是全力配合，但也不会过于参与其中，不该说的绝不会多说，确保哪边都不会得罪。 他还有三年就退休了，现在需要的是功成身退。 说来也奇特，这件事最早是维克诺负责人儿子的私事引起，通过《橙县观察者报》曝光，总部一路顺藤摸瓜查到了体育总监头上，还真是令人意外。 “爸爸，你看见我的隐形眼镜了嘛？”女儿顶着个鸡窝头，嘴里衔着個牙刷柄，睡裙向一侧倾斜，露出半个肩膀。 都三十多岁了，还像个小孩子一样。 要说还有什么让他放心不下的也就是这个女儿了，她有过一次短暂婚姻，8年前离婚，到现在还是单身，每天不知道在想些什么，没心没肺的。最后只得让她进入学校，继续干她的老本行——啦啦队。从中学、高中一直到大学，她都是啦啦队成员，还当过一段时间的洛杉矶公羊队职业拉拉队员。如今继续作为啦啦队教练。 在学校里，啦啦队也许是个光鲜的身份，但是步入社会之后，没人会在意这些玩意，这份薪酬工资可不算高。 “在鞋柜上。”约翰随手指向门口。 “对了，我有一位朋友，他在……” “等我回来再说，今天有啦啦队的训练课，马上精神国民比赛就要开始。”格蕾丝的声音从远处传来。 约翰只得悻悻闭上了嘴，旁边的固定电话响了起来。 轮到自己接受询问？ 他接起了电话，听到的却是一个新消息。 打电话来的不是调查组，而是总部，学校的体育总监今天被停职，自己将暂时接替他的工作。 “我知道了。”约翰挂断了电话，随即戴上了眼镜，仔细端详手中的报纸。 他是洛杉矶公羊，今年应该叫圣路易斯公羊队的多年铁杆老球迷，每天都会固定阅览体育版面的新闻。 而今天，他居然在体育版面上看到了BHHS的字样！ “来自比佛利山高中的新秀四分卫准备好将让南加州霸主名誉扫地！！！” 标题就是一句宣战口号，一个年轻运动员向南加州最强橄榄球高中发起挑战，言辞颇为挑衅。 文章内容介绍了一位名叫伊森·奥康纳，出自专业高中体育记者之手，他对这位突然涌现的年轻球员大加赞赏，就在不久前结束的联赛最后一轮，伊森用出色的表现获得了MVP称号。本身拥有出色的身体素质与极佳的传球手感，还有一手压路机般横冲直撞的跑球手段。 “这可能会是加州地区近十年来最好的高中四分卫。”文章以这句话结尾。 约翰立刻戴上了眼镜，从头到尾又读了一遍。看着报纸上印着的竖起大拇指面容俊朗的年轻人。 约翰显得有些心潮澎湃。 要知道，上次BHHS的球员被广泛关注时，他跟格蕾丝的母亲都还不认识。 他还注意到，这位伊森言辞中对校方的感激，并亲口详细介绍了校方在体育方面的重金投入，着重宣传了校方的精良设施，额外点出了学校那可以自由切换成游泳池场地的室内体育馆，算是颇为用心的校方宣传，招生办公室的那群职员都不一定像他这样用心。 越来越有意思了。 约翰立刻将女儿叫过来。 “你认得这个伊森奥康纳吗？”约翰连忙询问。 “认识，当然认识，爸爸，我非常希望他加入啦啦队，你觉得呢？”格蕾丝对报纸上的伊森奥康纳印象非常深刻。 “他哪也不能去，全心全意待在橄榄球队。”约翰已经打定了主意，考虑到他才十年级，还有足足两年时间，没准能给一潭死水的诺曼人带来转机！ 作为私立学校，一支拥有良好成绩的橄榄球队，便是学校的一块金字招牌，会吸引更多的家长，吸引更多有天赋的学生，圣安娜高中的名头就是这么打出来的。此外还有许多额外的经济收益，好处颇多。 “没记错的话，诺曼人下场比赛就是在伯班克高中开打。”约翰准备亲自到场，以示鼓励，那座高中离自己家并不远。 格蕾丝眼睛滴溜溜一转：“我也要去！” · 学校大巴停靠在伯班克的一处酒店，今晚球队全体成员将在这里下榻。 比赛明天晚上开打，晚上还要在这里住一夜，后天一早返程。 “今晚都给我老老实实待在房间里，哪也不能去，今天早点休息，明天早上我敲门的时候，如果发现谁不在房间里的话……明晚就别想上场。”托马斯扶着座椅把手，额外交代道。 伊森和跳蚤分在了一个房间里，他一进屋就在床上蹦跶。 “这床可真软。”跳蚤大呼小叫起来，看起来像个小孩子。 伊森则拿出背包里的战术板，温习战术。 以上一场比赛的三种战术为依托，托马斯又给出了多套变阵，和多条全新的进攻路线，相比于上次，不那么轻易被针对。 “你说，托马斯把我们囚禁在这，自己会不会出去快活？”跳蚤接着问。 “跳蚤，剪刀战术你和马蒂奇演练的怎么样？” “还不错，放轻松伊森，这场比赛咱们十拿九稳，你听说了嘛，伯班克的啦啦队质量可不赖……”跳蚤明显对这个话题更感兴趣。 “我们真正的对手不是伯班克，而是圣安娜。”伊森纠正道。 想走的更远，圣安娜这道坎必须跨过去。 他自然知道伯班克是鱼腩，但也不能轻敌。 傍晚，伊森和跳蚤来到楼下的自助餐厅就餐，包括住宿，包括饮食，全部由学校承担。 跳蚤似乎对这里非常熟悉，伊森一问才知道，上次球队也是下榻的这家连锁酒店，算是BHHS的指定供应商，不单单是橄榄球队，其他体育项目，包括各式以学校名义主办的夏令营，都会选择这个连锁酒店品牌。 当晚，伊森用酒店的电话同凯瑟琳煲电话粥，直到同屋的跳蚤困得不行才挂断。 第二天上午，球队准时出现在伯班克高中的体育场，奇特的是，没见到对方球员，倒是看到了班伯克的啦啦队队员，她们正站在体育场边，看上去像是在为今天晚上的表演和助威进行最后的排练。 没错，对于高中和大学啦啦队而言，除了花球啦啦cao、技巧啦啦cao这样的表演外，现场呐喊助威那也是一个单独的项目，糅杂了道具制作，技巧表演，舞蹈元素，创意阵列也算是独特的校园文化。 伊森多看了两眼，跳蚤说的没错，清一水的白人小姑娘，清新靓丽，头上戴着标志性的蓝色蝴蝶结，身穿着校徽相同配色的蓝白相间连体短裙队服。 伊森也仅仅是多看了两眼，在客场就别想着跟主场啦啦队员有什么瓜葛了，敌人就是敌人。哪个啦啦队员敢和对手走得近了，保准第二天就成为全校公敌。 所以…… “准备训练！”伊森将球砸向了目不转睛的跳蚤。