174【金花银】

    朱灵均得了单独与魏进忠说话的机会，

    他道：“可以这么说，自有学田起就有实物租和折租两种。我大明是在实行条鞭之后，折租渐渐代替了实物租。折租不是不好，也方便，但弊端也显而易见，就是粮价不同，折粮并不固定……”

    “怎么折的？”魏进忠忽然问道。

    “基本各县县学都不一样，折租最高如嘉定、昆山、太仓，稻租每石折银五钱，低的呢，如应天府学，石米折银才一钱八分左右，多数都维持在三钱到五钱之间。”

    “一直都按这个折率？”

    “几十年都不曾变过。”

    魏进忠看着朱灵均，有点明白他的意思了。他思忖片刻，道：“这两年，去年南北皆灾，石米时价在一两之上，今年稍降，也在一两左右徘徊，若是学田一直折率不变，倒是有些搞头……你是想怎么弄？”

    朱灵均连忙凑近来道：“魏爷，小的意思，不如把学田弄在自己手上，像太仓的学田，足有近两千亩地。而且州衙的书吏，与小的关系匪浅，想想办法，也不是办不到……”

    “你是说，把这些田挂在俺头上？”

    “若是魏爷觉得可以……”

    “不不不，”魏进忠却摇着头，“俺并不想碰那些学田。”

    “这……”朱灵均愣了，似乎一时没了主意，不知如何接下去。

    魏进忠笑了笑：“天灵啊，学田才有几个田？值得吗？一旦染指土地，等在老子面前的，就是各道言官的‘问候’，他们想问候老子，但老子还不想问候他们。懂吗？”

    “那，魏爷的意思……”朱灵均茫然道。

    “不过呢，你一提学田，倒是让俺想起另一件事。”

    “小的愚笨，还请魏爷明示。”

    “万岁爷的内帑，每年要缴进百万的金花银……”

    “原来魏爷看重的是这！”朱灵均反应很快，一下醒悟过来，“对啊，金花折率比学田还低，石米不过三钱，甚至还不到！”

    魏进忠叹了叹：“俺并非看重那折率什么的，只是想到天下之大，皇上内库却连这一年百万的金花银都收不上来……”

    “就是就是，万岁爷富有四海，区区百万两银子肯定不算多。”

    “还要修三殿两宫，圣母老娘娘、皇后、贵妃娘娘那里也不能短了嚼用，还有几个皇子将来都要之国，也得出笔钱……”

    “唉，以前小的还不理解，您这儿一说，原来……万岁爷也难呐。”

    “是啊，难呐，唉……”魏进忠又叹一声，“所以，俺作为臣子，总要替爷分担分担不是？”

    “那是自然，”朱灵均立马严肃起来，“那，魏爷想咋办？天灵定当竭力而为！”

    “据俺所知，天下诸省主要是南直、浙、赣、皖、闽几省折收金花银。”

    “是，小的倒知仅苏州一府，金花银就占正粮三成左右。”

    “既然太仓已重开码头，运粮何不利用海帆？至少可减耗米之征，你说是吧？”

    “对啊！小的怎没想到！”朱灵均不禁恍然大悟，“明白了，魏爷是想本色之征？”

    魏进忠点了点头道：“是，打个比方，其他省的不说，就苏松常镇四府，离太仓港最远不过镇江府，也完全能先江运至太仓。最近如苏州府，运粮船直接从娄门出，沿娄江就能至港口，几乎无运输之苦。”

    “既无运输之苦，就少耗米之累。”

    “假如无耗米之累，你觉得再征本色米，难否？”

    朱灵均认真思索半晌，道：“如今各县征粮，规矩是每一石验派本色若干，折色若干，并无具体数量规定。只有一个问题，其实金花折银多会派予本地富室豪绅之家，他们未必愿意放弃折银，重新缴纳本米。”

    魏进忠嘴角一咧，笑着对朱灵均道：“俺知道，这就要你想办法了。实话告诉你，俺就是要本色粮。”