第六十一章 控诉

    青龙城外，老君山，山势险峻，草木葱葱，道路崎岖难行，因一股悍匪占地落草，人迹罕至。

    这日夹峰相对的悬崖上，三长一短的口哨声响起，另外一侧，应和着两长一短，一段岑长的木索桥，缓缓升起。

    四男一女从对岸摇晃而来，从高空向底下望去，深不见底，半空阵阵冷风呼啸，让人心胆俱寒。

    而来人面不改色，气定神闲，显然皆是心性沉稳，刀口舔血的豪雄之徒。

    迎接五人的，是一个年约六旬，清瘦修长，慈眉善目的老人。

    热情招呼道：“扈柠兄，你能来，事情又增了三分气运，雪中送炭，不外如是！”

    扈柠是一个年约五旬的枯槁汉子，群英城帮众上万的飞鱼帮大当家。

    此时见到老者，一把抱住他双手，望着他满头花白的长发，不禁红了眼眶，微微哽咽道：“白望呀我的老伙计，你的事情我都听说了，节哀顺变啊。”

    老者被勾起旧情，双目微红，只是微笑道：“过去了，放得下的，能来就好，能来就好。”

    六人缓缓前行，背后索桥又缓缓放下了。

    一路上道路曲折，有时明明路断了，可口哨之音相合，山石之中就会露出一条路来。

    一路之上更有若隐若现窥视之光，五人暗暗心惊。

    当众人来到一处隐蔽所在，一排巨大石屋屹立山峰，依山伴水，风景绝佳。四周三步一岗五步一哨，刀在鞘枪如林，肃穆威严之气迎面扑来。

    聚义厅宽敞，已落座数百人，窃窃私语者众。

    高位上坐三人，当中一人身材高挑，带着精巧面罩，面罩上画有一张脸，半男半女，表情哭中带笑，寓意复杂。

    右侧坐着一人，年约四五十，中等身材，浓眉大眼，留有钢针般的短胡，意态略染萧索，正是曲阱道节度使——盘晏旻。

    左侧一人年约五旬，精瘦干练，双眉飞扬，相带萧杀之气，正是青龙城卫军上将军，合道高手——常平山。

    带面具之人见到五人，起身拱手，意态慵懒中饱含热情，朗声道：“欢迎扈大当家，愿意一起为民请命，我代表亿万受苦同袍，感谢你的义举！请坐。”

    “哭笑尊者客气了，众生皆苦，能为这世间苦难，带去一丝曙光，就是舍了我这一身臭皮囊，又有何可惜。”

    扈柠话音刚落，就有人阴阳怪气道：“你有几分力，就敢谈五更，漂亮话谁不会说。”

    循音而望，这是一个四旬左右的汉子，身材壮硕，神情强横，扈柠登时怒道：“岁月不居，时节如流，杜青城，你可以呀，这里也有你的一席之地了。”

    这杜青城，年轻时也在群英城讨生活。此人赌术精湛，老千之术让人防不胜防，一次在飞鱼帮赌场里出千，被抓了个现行。扈柠念他可怜，仅切了他一根右小指，二人却也因此结下了仇怨。

    杜青城用左小指掏了掏耳朵，刺溜道：“怎么，就许你千山暮雪海棠依旧，老子就不能天开蓬莱，臀下赤座，你今日，是过来装逼的吗？！”

    王白望见扈柠脸色铁青，下不来台，忙开声安慰道：“扈柠兄，青城兄，今日都是为民争一口活气，责人之心责己，恕己之心恕人，大家摒释往日恩怨，少说两句吧。”

    二人皆是一声冷哼。

    王白望扫视在坐人群，悲声道：“大家都或多或少听说过我的一些事情，在这里，我不多说我的事。我只能说，当一个时代约束人心与行为的纲纪跟道德伦理，被统治阶层屡屡击溃，那么这个朝代，就离奔溃不远了。

    这不是危言耸听，大家都知道，如今各地藩镇割据严重，政令基本到不了地方。我们青龙的修士、官员，比玄武的好过吧？但是人心不足蛇吞象，现在的官员，堪称从蚊子腹内刳油。

    如今青龙的官员是呈金字塔结构的，处于中上端的中高级官员，并不直接与民间打交道，习惯上称为治官之官。他们的贪腐大约有两个途径：其一，直接从他们掌控的国家资源中‘化公为私’；其二，他们掌握着下面官员的升迁奖惩，下级自然免不了要向他们行贿。

    至于金字塔下端的低级官员及吏胥，他们直接与老百姓打交道，称为‘牧民之官’。

    他们的贪腐途径也有两条，其一，和中高级官员一样，直接从掌控的国家资源中侵吞；其二，通过种种方法，从老百姓身上巧取豪夺。

    这些官员为了从老百姓那里攫取钱财，其手段之下作，心肠之毒辣，名目之荒谬，都让人大开眼界。

    驿站的设立，由来已久。驿站的维护和运行，都由民户按田粮的多寡来负担。帝国初期，对官员免费使用驿站，有严格的规定，加上吏治甚严，几乎没有官员胆敢以身试法，驿户们的日子，还算勉强过得去。

    但到了如今，许多根本没有资格享受驿站的官员，甚至家属，纷纷染指。他们免费享受驿站服务之余，还把驿站，当成了发财的对象。

    首先，利用驿站的免费运输，除了运送自己的行李外，还给其他商家承运物资。故每有官员过驿，则出现‘轿或一二十乘，扛或八九十抬，多者用夫二三百名，少者用马四五十匹，民财既竭，民用亦疲’的局面。

    其次，如今的官员已不喜欢或不会骑马了，一般出行都是坐轿子。坐了轿子之后，却要向驿站收取‘马干银’；意思是我没骑你的马，你得把那笔省出来的钱给我。

    偶尔有官员骑马，则要向驿站收取‘惜马钱’，一旦驿站不交纳这笔千奇百怪的费用，官员们就会想尽办法，折磨周遭农民提供的马匹，要么割马耳，要么断马尾，甚至把马折磨死。如此勒索的结果，使得大多数地方的驿传‘十夫九逃，十马九缺’。

    太仆寺不直接养马，而是把国家的马匹，分散到老百姓家中寄养。按早期的规定，凡是为政府代养马匹的马户，国家要半免或全免其赋税，并划给相应的草场，但后来也成了一纸空文。

    如今，养马户也就只剩下了义务，而没有丝毫的权利可言。更要命的是，凡马户代养的马匹及所生马驹，以及国家临时交付寄养的马匹，一旦死亡，马户须无条件赔偿。

    太仆寺及其下属机构的官员们，负责为这些马匹，进行印烙和点验，显然，国家律法给予了他们相当大的自由裁量权。‘养马之费什一，为马而费者恒什九’，如果养马本身需要10两银子，那么为了让马通过验收而向官员行贿的钱，至少得90两。也就是说，如今马户的负担，相当于早期的10倍。”