第三章 仪式
圣咏之城阿尔托，拉塔夏宫。 听完新任瓦欧里特教区枢机主教菲力贝尔转达的消息，娜塔莎难掩哀伤地道：“想不到外祖父和舅舅竟然相继蒙主恩召了。” 虽然早知道费尔提斯国王年老体衰，帕特里克王子体弱多病，娜塔莎已经做好了最近几年听到噩耗的准备，但这种事情，再有心理准备，也无法控制涌上心头的悲痛，随着年龄的增长，无私爱护着自己的血脉亲人一个接一个过世，越来越少，那是人生最痛的体验。 “帕特里克还是没能继承王位。”对霍芬伯格王室了解更甚于娜塔莎的瓦欧里特大公轻轻感叹了一声，不过没有多说什么，而是慈爱地看着一袭白色宫廷长裙的娜塔莎，“你愿意吗，前往伦塔特继承霍尔姆王国的王位？” 娜塔莎想到了海瑟薇，想到了路西恩，再看了看眼前明显苍老的父亲，看了看他紫色中透着银白的发丝，坚决地摇了摇头：“霍尔姆王国还有很多继承人，而您只有我。” “我从小被教导肩负紫罗兰家族的责任，肩负瓦欧里特公国的责任，怎么能离开这里？” 瓦欧里特大公老怀安慰地拍了拍娜塔莎的肩膀，看着已经比自己高了一点女儿，微微笑道：“如果我说，我想你去呢？” 啊？娜塔莎愣住了。 留着络腮胡子的菲力贝尔跟着和蔼地道：“去了又不是不能回来，虽然教会不允许霍尔姆王国和瓦欧里特公国合并，但你可以兼任，等到将来分别让不同的子嗣来继承，所以你可以一年在霍尔姆王国，一年在瓦欧里特公国。传送阵向你开放，这是教会对你以及你们家族这么多年虔诚的奖赏。” 这样一来，能便于控制娜塔莎，也便于引导贵族们习惯“自治”，挑动王权和普通贵族的矛盾。 “而且我身体还很棒，至少还能当二十年的大公。”瓦欧里特大公半开玩笑地道，“你母亲离开父母兄长，任性地远嫁瓦欧里特，一年年看着父亲衰老。兄长多病，心中难免自责，就连你外祖母过世，她也没能赶上见最后一面，深以为憾。觉得对霍芬伯格家族亏欠很多，所以我希望你能在霍尔姆王国最需要你安稳内部局势时前去，弥补你母亲的遗憾。” 娜塔莎沉默了下来，双手不知什么时候握成了拳头，最后缓缓地点了点头：“好。” 菲力贝尔半开玩笑半认真地道：“公主殿下，教会知道你喜欢的类型与普通女孩子不同，所以帮助你推掉了必须结婚的要求。但是，后裔不能不留下，我相信这是大公和两国贵族的殷切希望，到时候。你可以考虑直接让天使降临在你体内，孕育圣胎，这是虔诚信任才拥有的荣耀。” 萨尔德将当初阿尔托的事情推到了路西恩身上，说是路西恩借助娜塔莎公主殿下想要宽慰大公的心情。利用了她，所以教会明白娜塔莎的性向一直没变。而大公后来也或多或少知道了。 娜塔莎浓密的眼睫毛垂下，遮住情绪的变化，低声道：“我会努力的。” 她心里面却在想着：“路西恩说的无性受孕是不是真的？呃，直接借他的那个？” 既然确定了自己的心思，路西恩早就做好了各种计划，为了防止娜塔莎在被自己追到前，承受不住压力，为了诞下子嗣，随便找个贵族结婚，经常性地给她“科普”人工受孕、试管婴儿等知识。 得到娜塔莎的回答，菲力贝尔慈和地道：“我们就不打扰公主殿下你与大公告别，为了保证你的安全和方便，最好挑选一个小型骑士团跟随前往，他们的家人如果不多，也可以一起用传送阵。” 正规骑士团因为作用不同，分别由一百到五百名各级骑士、十倍于此的骑士侍从和更多的士兵组成，中型骑士团也就是一般大贵族的家族骑士团是三十名左右的骑士，骑士侍从和士兵的比例往往很大，而小型骑士团则是王储、公国继承人的护卫团，由一名天骑士、三名大骑士和六名骑士、一百名侍从，五百名士兵组成，但菲力贝尔口中的小型骑士团显然只包括了骑士等级和他们的家属。 说完，他告辞离开，大公则笑着对娜塔莎道：“刚才我说我还能当二十年大公，但你也不能让我等得太久，我希望能早点看到外孙，看到紫罗兰家族的未来。” “我会努力的。”娜塔莎心中胡思乱想着，路西恩你的“技术”可千万别出问题。 大公似笑非笑地看着娜塔莎道：“我希望你去霍尔姆王国，不仅仅是弥补你母亲的遗憾，还因为他在那里，你们不用在两地分开了，所以外孙的事情，你们得抓紧。” “父亲，你在说什么？他是谁？”娜塔莎窘迫地装作茫然的样子，父亲为什么还会误会这个？ 大公呵呵笑道：“还能有谁？路西恩伊文斯啊。虽然你们几年前是假扮的情侣，但我的直觉告诉我，你们现在不是假的，我很高兴，很高兴。” 父亲，你想太多了……娜塔莎腹诽道，不过离别在即，不忍心戳破他的良好感觉，同时，下定决定要用路西恩的血脉来造人。 “不要以为我不知道，这几年你每天通讯时间超过一小时的对象是谁？不时摸着通讯耳环傻笑的是谁？”瓦欧里特大公忽然觉得自己女儿不像她自己宣称的那样感情敏锐。 娜塔莎干笑两声：“我们是好朋友啊，我也没想过瞒你，要不然你根本无法知道。” “好了，好了，去挑选你的小型骑士团吧，卡米尔会跟着你去霍尔姆。”瓦欧里特大公决定叮嘱卡米尔一下，让她找个机会“提醒”娜塔莎。 娜塔莎点了点头：“好，到了霍尔姆，我会常常与父亲你通讯。” 她心中开始盘算道：“将约翰一家带去。给路西恩一个惊喜……” ………… 光辉大教堂内，传送阵开启，圣光闪耀。 这个传送阵是用在魔法议会全力攻击时提供增援，属于规模最大的一类，一次可以传送五十名骑士，即使以南方教会的财力，也只能在圣城兰斯、安提弗勒、阿尔托、伦塔特和神圣海尔兹帝国北部行省首府海姆等五处地方布置。 乳白光芒之中，娜塔莎、卡米尔、九位骑士和他们的妻子、孩子、父母等总共四十多人出现在里面，乔尔等普通人一副头晕目眩。干呕难受的模样。 这九位骑士里，只有三级大骑士约翰带了父母弟弟等完整的一家人，其他骑士觉得一年后就能回阿尔托，没必要那么麻烦，只是带了妻子和孩子。 “约翰。怎么走到哪里都丢不开父母？还没长大吗？”另外一位大骑士，约翰的朋友芬格开玩笑道。 约翰渡过了眩晕后，正在忙前忙后照顾乔尔、艾丽萨和艾文，闻言微笑道：“难得有机会到异国，总该带父母弟弟来见见不同的风景，而且不是公主殿下通知必须带上所有家人吗？” “没有啊，你听错了吧？”芬格疑惑地看着前面整理着装的娜塔莎道。 此时。来自内克瑟宫的女官们涌了起来，给娜塔莎修整着头发、眉毛等部位，同时在乳白色的盔甲之外给她披上一件绣着霍芬伯格家族徽章的披风，那是云雾状条纹包裹的紫红色纹章。中心是一顶神圣的王冠，王冠两旁分别是一柄金色权杖、一把蓝色长剑。 “尊敬的王储殿下，请您带着骑士团前往内克瑟宫，然后骑马沿标示的路线回到光辉大教堂。在这里加冕为国王。”贵族议院议长雷克斯恭敬地行礼。 娜塔莎威严地道：“请弗伦堡公爵带路。” 约翰等骑士赶紧将家人安顿好，笔直整齐地守卫在娜塔莎背后。与她一起离开光辉大教堂，来到了贵族区的内克瑟宫。 “开始！”前方领路的雷克斯挥下了手臂。 一名骑士举起号角，用力吹响。 呜！ 号角声之中，约翰等四名骑士率先纵马出去，接着，英姿飒爽的娜塔莎挺着背坐在马上，跟随其后。 呜！ 一栋栋别墅的魔法水晶灯打开，路灯全部亮起，一盏又一盏，就像满天的星辰在迎接着新的国王。 “这是……”约翰等人从未见过这种星河倒悬的景象，一时颇感震撼。 呜！ 街道两边的普通房屋内，无数烛光亮起，一双双眼睛从窗户里、从门缝里参拜着他们新的领主。 娜塔莎突地有点紧张，因为加冕仪式时需要在圣光照耀下宣誓，自己的信仰能够通过检查吗？ 她心中忽有所感，脑袋微斜，看到了某个窗户后面站着的黑发男子，那俊秀的面容、标志性的单片眼镜都是那样的熟悉和亲切。 一看到路西恩，她嘴角就忍不住翘起，心中安定下来，连传奇强者的追杀都能挡住，还怕什么？ 难道自己心里没有怜悯，没有忠诚，没有勇猛？ 昂首挺胸，娜塔莎绝色的容貌和英气勃勃的风姿给了霍尔姆王国贵族和市民们非常深刻的印象。 穿街过巷，娜塔莎与仪仗队抵达光辉大教堂时刚好天色蒙蒙亮起，清晨的第一缕光芒照射到了她的身上。 下马，踏上台阶，娜塔莎在从容不迫地在两边普通贵族的行礼中走了大厅，走到了萨尔德枢机主教面前。 对着圣十字架单膝跪下，一番问答之后，娜塔莎面对所有贵族站立，左手按在《圣典》之上，右手举起，三指朝天： “我，娜塔莎瓦欧里特，在主面前庄严而虔诚地宣告：” “我是一名虔诚的真理神教信徒，我将遵循《圣典》和霍尔姆王国的《法典》，用自己的生命捍卫它们，为维护主的荣光和霍尔姆王国的利益而战，至死方休！” 萨尔德拿着一本圣典站到娜塔莎面前，身上发出一阵柔和的圣光，检查她的信仰。 娜塔莎心境平和安宁，在圣光之中，拷问着自己的所作所为是否违背过自己立下的骑士誓言，当得到否定的答案时，圣光猛地明亮，就像有天使降临。 萨尔德和蔼地笑道：“你是一名虔诚而坚定的信徒，是勇猛而顽强的骑士，你有资格成为霍尔姆王国的国王。” 他拿起旁边红色天鹅绒上放着的金色王国，将它戴到微微埋首的娜塔莎头上： “我宣布，蒙主之恩典，娜塔莎瓦欧里特成为霍尔姆王国与其领土及属地之女王，信仰的保护者，紫罗兰女伯爵，比尔比斯群岛的领主，索拉霍和巴尔的摩人的领主，埃姆登女大公，最荣耀的真理之剑骑士团领主，最光辉的裁决骑士团领主，最古老和最尊贵的圣十字骑士团领主。” 娜塔莎戴着镶嵌前诸多宝石的王冠抬头，象征性地接过那一把神圣明亮的“真理之剑”，在神术的辅助下，将它高高举起，散发着锐利的光泽。 雷克斯公爵、索伦芬公爵、詹姆斯公爵、罗素公爵等贵族全部单膝跪地： “参见吾王！”