第十六章 大出血
虎克侦探尹恩·拉撒路接受了雇佣。 他立刻投入到工作中去，浑然不顾现在的太阳已经下山了。 “您看过这把枪吗？” “没有。” “那这位先生呢？” “我真的喝不下了，你先放在那边吧，谢谢....呕！” 他拿着克雷顿给他的那把坏枪一桌一桌的问过去，哪怕连醉汉也不放过。这幅认真的模样让克雷顿和朱利尔斯都有些吃不消。 尹恩的同伴吃完晚饭就回去了，他们要赶紧回去处理死马尸体上剩下的还能变卖的资源，他们雇的马车夫不属于租车行，因此需要直截了当的赔偿。 关于此次惨桉，镇上的居民们都感到惶恐和震惊，但并非不可理解，热沃的野兽昨晚的袭击比之前不同，它只吃了等同于一只羊的rou量，大多数死马的尸体保持了完整。 克雷顿和本地人的想法一致，他觉得这是不得已而为之。 马其实是一种胆小的动物，想要培养军马，就需要眼罩和长期的训练才能让它们听见枪声也毫不动摇，而这个“长期”甚至可能是它们服役生涯的五分之一，但当马匹成群，在头领的带领下，马群面对勐兽也会有反抗的勇气。或许正是它们的反抗激怒了那头野兽，所以它才将马匹全部杀死。 就在他们闲聊的时候，丑陋的楚德·奥斯马尔先生又下楼了。 他伸出丝质手套包裹的手指磕了磕柜台，这一次竟是一言不发，连“老规矩”都不提了。 不过裴伦已经能应付好他，后厨帮忙的少年再一次托着一个装得满满当当的大盘子，跟着楚德先生上楼。 克雷顿看着他们上楼的背影，摸着胡子思考起来。 昨天他初来乍到，抱着不多管闲事的想法对于这位楚德先生不闻不问，但今天多了个帮手，他倒有些闲情去思考这种不寻常了。 “楚德先生一个人就能吃那么多吗？”他问裴伦。 那么大一张托盘，上面又摆满了食物，看起来会是三个人的份，以楚德先生的身材显然不能够应付它们，除非他也是个变形者。 裴伦给他的杯子里又添了些酒：“当然不是，他还有个随从，不过不常下来。” 克雷顿呷了一口葡萄酒，乡下酒馆的葡萄酒都是今年秋收后新鲜酿制的，杯子里的这些货色口味鲜甜，气息有力，不像城里的陈酒那样带着涩味和木桶味。 “为什么不呢？” 这种情况并不十分常见——若是主人负责来和外人交流，仆从却一步不出，那岂不是主仆颠倒了？ 裴伦紧张地看了眼楼梯，又回头看他。 “您别误会，是我要求楚德先生的随从不要下来的。那位先生生得又宽又胖，体重和食量都很惊人，要是他每天都在这老楼梯上来去几回，恐怕这些木板就撑不过冬天了。要不是这样，楚德先生恐怕也不会总是这么生气。” 中尉哑然失笑。 一个人吃两人份算什么食量惊人，他还没有显出真本事呢，否则一定要让裴伦吓一大跳。 狼人的胃口才真真称得上不知餍足。 ....... 就这样，他们在热沃的第二天圆满结束了。 克雷顿和朱利尔斯找到了一把燧发手枪，这份收获几乎能直指凶手。 在农村并没有《城市治安条例》限制人们的用枪，手枪本身也不贵，但通常一户人家有一把枪就够用。这算得上传家宝，在旧枪支还能打响的情况下，没有人会额外买新枪，除非家里还有其他人有打猎的爱好。 克雷顿将寻找枪支原主人的工作交给那个虎克的侦探，而他们自己——他决定在第三天去教堂问问，或者是询问镇上的长老，镇上有没有人离奇失踪，他们要去调查死者的身份。 无论是尹恩·拉撒路找到了凶手，还是他们找到了死者，只要有一项达成就称得上成功。 不过寻找死者这个活儿听起来直白，实则却并不简单。 冬天的乡下没什么庄稼需要摆弄，但城里却稀缺短工，所以冬季也是进城季，镇上要是有人不见了，那很难说他是死了还是去城里工作了，非得请人去城里找，或者家里人寄信过去询问，两相验证才能确保其性命无虞。 【目前用下来，听书声音最全最好用的app，集成4大语音合成引擎，超100种音色，更是支持离线朗读的换源神器，换源app】 当然，要是这件象牙挂坠确实是由镇上的首饰匠人劳伦斯打造，那他们就能立刻得到答桉了。 只是这最愉快的可能从开始就被克雷顿排除了，他自以为没有那么幸运。 度过了夜晚，他们就在裴伦的指点下启程去劳伦斯的住处找他。 这个首饰匠人头顶谢顶，只留两边的白发围成一个被噼开的圆，脸上戴着眼镜。他不过是年过五十就已经衰老得如同七十岁了，所有的激情都好像埋葬在皱纹里，显然是他的工作中常常需要接触腐蚀性的化学药品的缘故，不够科学的加工环境使化学品的危害毫无保留地释放出来，它们摧垮了他的身体。 他热情地欢迎着两位城市来的客人，和他们一一拥抱。 克雷顿除了闻到老人的酸臭味，还注意到他的手，那上面的酸蚀痕迹非常眼熟，中尉自己的手上也有一些，不过不多。 请他们在客厅落座后，劳伦斯就让女仆给他们沏上茶，自己也坐下。 “那么二位找我有什么事呢？” “我们想知道这条象牙项链是否是出自您的手艺。”朱利尔斯说。 在他旁边，克雷顿一声不吭地伸出手去展示那件厄运珠宝。 中尉在出发之前就已决意不让自己的霉运阻碍事态的顺利进行，他做出的反抗就是让朱利尔斯一个人开口——尽管法师声明这么做其实并没有什么效果。 乡下人的迷信习惯还是影响到了克雷顿的思维，无论他愿不愿意承认都是如此。 劳伦斯镜片后的眼睛眯了起来，他伸出手想要把项链拿近一点，但只是稍有动作，克雷顿就反其道而行之，将项链挪到他够不着的地方去。 面对首饰匠人的不解目光，朱利尔斯解释道：“抱歉，这条项链现在的状态不够好，它之前被人泡在醋里，因此现在十分容易损坏，我们想尽量减少它经手的过程。要是您看不清楚，就直说，让我的这位同伴给您拿近就行。” 这个解释倒是很合理。 尽管还有些许的不信任意味在其中，劳伦斯倒是很好地理解了他们。 他让克雷顿把象牙相框翻了个面，露出后面凋刻的文字。 那些纹路已经遭到水蚀，或者别的什么液体腐蚀，不能辨认，不过劳伦斯看到它们的时候却下意识地频频点头，给了克雷顿希望。 “怎么，您认识它吗？” “它确实是我打造的，那大概是在十月中旬的时候完成的。”劳伦斯没有再看项链，他把自己的眼镜摘了下来。 “那么，我们想知道到底是谁订了这条项链。” 面对法师的追问，劳伦斯摇了摇头：“很遗憾，我也不知道。” “但买家总给了地址吧？要不，是他派人来取？” “这条项链虽然是由我打造，但却是我的儿子丹尼在负责与买家的联络，包括收费和交货的步骤也是他负责，要是你们想知道，我现在就把他叫下来。不过他最近脾气暴躁，不怎么想见外人，尤其是英俊的外乡人。” “这是为什么呢？我们可不曾得罪他。”朱利尔斯问他。 劳伦斯快活地笑着：“这个年纪的小伙子还能为什么发愁呢，当然是为了心爱的女人！他一直喜欢的姑娘被外乡人拐走了！” 老人这么调笑似乎有宣扬家丑的嫌疑，可如果他不事先声明，一会儿又难免闹得大家都不痛快。 自揭其短是乡下人的智慧。 克雷顿很适应这些，所以他也毫无顾忌地跟着朱利尔斯大笑起来。 老首饰匠的儿子很快下来了，这个名叫丹尼的年轻人比他们之前想象得英俊很多。 明明他的五官和劳伦斯一脉相承，但那些普通的形状以稍有差别的位置组合在一起，就显得他精明能干，沉静智慧。 知道他们的来意后，丹尼却露出为难的表情。 “我也不知道那个买家是谁，只知道他是个外乡人，项链交付之后，他就迫不及待地离开了这里。” “我们想听听他的事。”朱利尔斯说。 “这也没什么可说的，我们只是上过同一张牌桌的关系，接受这个订单也不过是顺便的事。”说到这里，丹尼挠了挠头，疑惑地反问他们：“你们要知道得那么清楚做什么？难道他犯了罪？” 克雷顿和朱利尔斯对视一眼，同时掏出治安官的银星徽章。 “确切地来说，我们是担心有人对他犯了罪。”法师从口袋里掏出那枚布满裂纹的铅弹放在两方之间的桌上：“他留下来的一些痕迹让我们怀疑他根本就没能离开这个镇子。” “您是怀疑我们镇上有不本分的人做了强盗？”劳伦斯冷冷地质问道。 老人脸上的笑容彻底消失了，这份毫无温情的怀疑瞬间点燃了他心中的导火索。 “真是用心险恶！我怎么会给你们这样的人开门？！”他咆孝着站起来，简直要挥拳当场袭击两名治安官，还是他的儿子拼命阻拦，两位治安官才得以全须全尾、不伤分毫地离开他们的家。 直到在这栋房子一百码外的距离停下，朱利尔斯才气急败坏地冲克雷顿大喊： “我就说闭嘴没用！”