第二章，分封骑士
来到城堡大门附近，叶琳娜微微抬头望向石头城墙下的拱门以及向内打开，加装有金属框架和铆钉用以增加强度的厚重城堡大门，心中则是盘算要如何才能攻破它。 当然叶琳娜并不是真的想要带兵攻破自己家的城堡，只是在无聊发散思维时偶然涌出的想法。 见小姐回来了，站在城堡大门旁身穿甲胄的两名普通骑士抬手微微行礼。 叶琳娜则是回以淡淡笑容，毕竟这些可都是她父亲麾下的骑士，算是她们家族的家臣。 必要的礼貌是必须要保持的，叶琳娜可不想给别人留下一个骄傲自大的印象。 当然叶琳娜自认为的平常礼数，对于这些底层的普通骑士来说可是很稀奇的东西。 虽然艾尔斯华特家主对他们也不错，但更多的是基于统治者对于自己的下属。 而不是像小姐这样，会对他们露出既温柔又礼貌的笑容。 在叶琳娜和艾丽菲尔穿过城堡大门进入内部后，门口两名站岗骑士无聊之下开始了攀谈。 “说真的我从来没有见过小姐这样完美的人。 她就像是老神父口中赞美天使的诗句所形容的那样完美。” 骑士凯恩脑海中还在回想刚才小姐对他露出笑容的画面，感觉自己这一辈都忘不掉了。 “可惜就是小姐不是男孩，要是男孩的话，绝对能让艾尔斯华特家族变得更加昌盛。” 同为站岗骑士的米特尔有些遗憾的说道。 不过说完之后两人都对艾尔斯华特家族的未来产生了一丝担忧。 家主自从小姐的母亲逝世之后，就没有在碰过任何女人，如今都已经过了而立之年，在这样下去艾尔斯华特家族很有可能就要绝嗣了。 如果真的那样，艾尔斯华特家族就需要入赘一名强大的骑士，用以继承艾尔斯华特骑士领。 不然等到这一任的家主离开人世，艾尔斯华特骑士领很有可能会被大骑士收回，用以分配给其他立下功勋的分封骑士。 至于由叶琳娜小姐继承骑士领，这点两名骑士根本就没想过，因为想要继承骑士领也是有条件的。 第一必须是该骑士领分封骑士的直系血脉，还要在战场上立下一些功勋，也就是参加大骑士的征召去打蛮族。 只有实力和品行得到了大骑士的承认，才能合法继承骑士领。 毕竟骑士领的其中一项职责就是抵御蛮族小股部队的袭扰，同时还承担着分流大骑士领多余人口的任务。 因为生产力的限制，那怕是占地面积巨大的郡城能容纳的居住人口也是有着上限的。 加上一片土地能够养活的人也也是有数的，因此将多余的人口分流出去是必然的。 同时各个骑士领还承担着上缴赋税的任务，集大骑士领内的众多骑士领，以供养大骑士所在的城市。 显然要是能力和品行太差的话是无法履行上述责任的，因此骑士领的继承条件才如此繁杂。 叶琳娜小姐要想继承骑士领首先就要成为一名骑士，然后参加大骑士发起的征召，在战场上转一圈才能获得资格。 但就小姐那看起来纤细瘦弱的身体，一看就不是上战场的那块料。 在两名骑士为艾尔斯华特家族的未来担忧的时候，他们口中讨论的小姐也迎来了以及的晚餐。 叶琳娜和艾丽菲尔穿过城堡内的广场，越过前面宽阔的大厅来到后面城堡的主厅。 刚进来叶琳娜就看到一名两鬓已经斑白，面色严肃沉着的老人身形挺直的站在桌旁。 艾丽菲尔见状连忙低头站到了门口，一副鸵鸟状，明显她有些怵这位老人。 “肖恩爷爷，你这是怎么了，你似乎有什么烦心事。” 和艾丽菲尔不同，叶琳娜倒是很熟络的和老人打起了招呼。 “小姐，我两个小时前就让艾丽菲尔去叫你，可你们直到现在才回来。” “这并不怪艾丽菲尔，我只是在外面小憩了一会。” 叶琳娜笑着说道，并不打算让自己的女仆抗下这个错误。 “好吧，小姐，请你下次外出的时候，也稍微体谅一下老人家我的心脏。 我可不想从城堡里的骑士口中听到你被盗匪掳走的消息，那样等你的父亲回来，我可没法向他交代。” 肖恩管家脸上的严肃再也保持不住，对于这位从小就异常懂事，且非常自主的小姐他也没太多办法进行约束。 至于担心对方被盗匪掳走，也只是肖恩管家夸大了一下事实而已。 艾尔斯华特骑士领的位置距离真正的边境还有一些距离，一般不会有蛮族的小股部队能深入这么深的距离。 至于盗匪之流，不是肖恩看不起他们，就凭这位自己看着长大的少女那强大的身体素质和不知名的诡异战技，等闲几个盗匪碰到她就是送死。 “肖恩爷爷，放心我以后会注意时间的，而且我也不会离开城堡太远的距离。” 叶琳娜当然不会和这位不辞辛劳的骑士领老管家顶杠。 骑士领能在她的父亲离开后依旧正常运转这位老管家功不可没。 “好了，小姐，这种话就不要再重复的说了，我都不知听过多少遍了。 虽然我的年纪是有些大，但我的记性还不至于那么差。” 话音落下肖恩管家就走向大厅，离开前看向缩在正厅门旁的艾丽菲尔有些失望的摇摇头，同时开口道。 “照顾小姐用餐的工作就交给你了。” 话音落下肖恩老管家就保持着自己那独有的步伐离开了，看方向应该是去处理骑士领的一些杂事了。 “艾丽菲尔别缩在那里了，他都已经走了。” 叶琳娜朝着门边的艾丽菲尔招手道，示意她过来一起享用桌子上肖恩老管家命人准备的食物。 艾丽菲尔见小姐召唤自己，连忙小跑了着过去，但见小姐让自己一起用餐，还是坚定的摇摇头表示拒绝。 见状叶琳娜也没有再强求，只是在心中感叹一句’看来让艾丽菲尔抛弃尊卑有别的这条路任重而道远啊。’ 同时一边吃着桌子上平民根本没资格享受的食物，叶琳娜一边在心中再次感叹一句： “真是腐朽堕落的封建贵族生活啊！” 这些食物对于这里的人来说可能很是丰盛，但对于叶琳娜这位有着异世记忆的人来说，也只是能勉强入口而已。