第二十二章 落霞平原

    第二天一早，队伍便开拔了，两百与号人带着马车又回到了来时的那条大路上，至于昨天的那些俘虏，除了指认了几个老匪，其余的今天一早便全都放了，至于星星说的黑叔叔，审问之下，才知道昨天进攻之前就已经被杀害了，不得已，张凌只能带上星星了，而且星星还是个女孩，这让全是大老爷们的队伍照顾她就多有不便。张凌决定去泊林县找个侍女来照顾她。

    经过几个时辰的赶路，众人在半个下午才到了县城外，泊林县比季县要小许多，城墙也十分低矮，此时城门两边也积聚了大量的流民，县城里也有人在城外建了粥棚，许多流民正在那里排队领粥。

    张凌还特意去看了看，那所谓的稀粥果然如同传闻一般，全是汤水，里面没有几颗米，只能保证这些流民饿不死。

    护卫队伍人太多，而且个个兵甲齐备，自然不可能都进城里，所以只能在城外等待，就是这样，也引起了一阵不小的sao动。后面城里派出了两个衙役来了解了一下情况，sao动才解除。

    张凌此时没有披甲，身上穿着一件浅灰色绸布暗花劲装，这一身行头是在季县置备的，花了整整十两银子，这件衣服穿在身上，所有人都以为张凌是哪家福贵公子出来游玩，百姓纷纷避得远远的，生怕不小心触怒了张凌，受到无妄之灾。

    在城内逛了一圈后，张凌失去了兴趣，带着刘复几人找到了一家棺材店买了一口柏木棺材，又打发刘有才带着张启灵两人去采购物资和粮食。

    城外两里处的一座小山岗上，多了一个小土包，张凌亲自为郝池的坟添了最后一把土，地上已经散落了满地的纸钱。

    “郝兄弟，一路走好，我张凌一定不会忘了你的”张凌说完便用火折子点燃了在元宝蜡烛，所以护卫们此刻都在此地，来送郝池最后一程。

    “轰隆”一道雷声响彻天空，原本晴朗的天空刹那间无云弥补。

    张凌怔怔的看着天空的无云“要下雨了”。

    “看样子真的要下雨了”刘复和众人一脸惊讶的说道，脸上满是不可思议。

    片刻之后，豆大的雨点落了下来，整个世界都变得雾蒙蒙的，这三年未见一滴雨的彬州终于下雨了，在这山头上都能听到县城处隐约传来的欢呼声。

    “大旱结束了，百姓有活路了”刘有才激动的几乎都要跳起来了，脸上流淌的不知道是雨水还是泪水。

    “还不躲雨，想当落汤鸡啊。”张凌大喊一声，抱着头便向山下奔去，众人这才恍然大悟，纷纷抱头跟随，一路上满是欢快的笑声，大雨中，隐约传来张凌的声音。

    “马上派人去买雨具，老子不要被淋成狗”。

    顺平十年九月二十，张凌带着护卫们经过了一个半月的奔波，这样到了两州交界处，到了落霞平原外围的青冥山。

    青冥山取出入青冥之意，山高两百余丈，大队难以攀登，只能通过一条叫做通幽的峡谷才能进入落霞平原，峡谷口有一座小镇，小镇不大，只有几百户，全靠过路客商在此歇脚养活了镇子里的人。

    等张凌他们到了这个无名小镇的时候，钱谦明钱师爷和李封侯两人已经在此等候了两天时间了。

    “公子，过了通幽峡便到了落霞平原了，再走一百余里就可以到安平县”钱师爷正在镇上唯一的一间客栈里给张凌汇报工作。

    “安平县，情况怎么样”张凌想着如果合适，就在安平落脚了，走了一个多月，实在有些疲了。

    “安平县城有百姓共计一万余户，下面有四个镇子，算是个大县，民风还算淳朴，只是有些不太平”钱谦明介绍道。

    “不太平，怎么说”，这世道哪里还有太平的地方，为何要特意强调。

    “确实不太平，这安平县境内有一座叫阎王岗的地方，这阎王岗上面有一座山寨，这山寨里啸聚了一众贼匪，领头的号称黑斧王，手底下据说是有一千余号山匪，气焰十分嚣张，去年安平派出官兵围剿了两次，都大败而归，后来这黑斧王见官府拿他没办法，就变得肆无忌惮起来。

    “这安平县周围所有村庄每个月都要向他交钱，交粮，稍有不从便就屠村灭寨，就连安平县下面的一个镇子都被他打下来过，现在基本上出了城池，官府基本都管不到了。那些镇子全靠给足了钱，那黑斧王才没来祸害。”

    “不是每个县都组织的有团练吗，怎么，团练都打不过”张凌有些疑惑，什么时候贼匪都这么厉害了。

    “哼，这安平团练就只有两百多号人，平时只敢收缩在城里，据说那团练指挥使都早就不干了，现在那团练连响都发不出来，跟叫花子没什么两样了”李封侯话语中满是对团练士卒的鄙夷。

    张凌听后思量了片刻，虽说这安平县有强人做乱，但好歹城池还比较稳固，而再找其他地方估计也有其他的隐患，总是要比闹兵灾要好。

    “砰”的一声，张凌一掌击在桌子上，“就去这安平县，我倒要看看，这马王爷有几只眼”

    听到张凌的话，钱秀才面露疑惑，

    “敢问公子，这马王爷是何许人也啊”。

    过了通幽峡后，豁然开朗，虽然是深秋，但因为地形愿意，落霞平原气温要温暖一些，所以遍地绿草，满山野花，仿佛无尽的深林，这前世难觅的风景让张凌如痴如醉，仿佛空气中都带着芬芳。

    “一山之隔，没想到却是两番天地”张凌不由得感叹道。

    “公子好雅兴，到了县城我为公子已经选定了两处房产，一处在城里，是一座小院，两排四间，倒也精致，还有一处是在城外五里处，一个庄子，十分宽大，旁边还有一条溪流。城内小院一千五百两，城外庄园一千两，到时候公子都可去看看，再做决定”

    钱谦明倒是没少下功夫，到了安平县，几乎很少有空闲，一直再打听消息和选定将来要住的房子。

    “怎么城里房子如此之贵，一个小院怎么比庄子要的银子还多”刘有才在一旁听见后，眼睛瞪得大大的，语气中似乎是觉得钱秀才在说谎。

    “那城外庄子虽大，但时常被贼匪威胁，特别是那黑斧王糜烂乡里后，稍微有钱的人家都纷纷搬进了城里，外面庄子自然就便宜了，而城内人多了，房价自然就贵，那间小院还是我费了不少力气，人家才肯多留几天，要不然早就卖了出去”钱秀才连忙解释道。

    “确实如此，城内物价奇高，一斗米都涨到了九钱银子，就连麦麸都要两百文”李封侯在一旁感叹的说道。

    虽然张凌对这个物价并不了解，但还是感觉的出来应该十分昂贵了。

    “那又如何，你定是没有杀价，公子，待到了安平后，由我去杀价，我就不行有我杀不下来的银子”刘有才愤愤的说道，搞得钱秀才一脸尴尬。

    自从张凌把财政大权给了刘有才保管后，这货立刻恢复了吝啬的本性，就连在泊林买棺材和元宝蜡烛，他都要去跟店家磨蹭半天，愣是让他杀下来几十文。而张福想从他那里拿点钱来买些零嘴，那更是千难万难，气的张福都跑来跟张凌告状。

    “好了，到了安平再说，我们人多，住城里不方便，况且小院也住不下，我看城外的庄子挺好，不如都买下来，反正暂时还不缺钱”

    张凌此时现银都有三四万两，加上身上的银票和各种首饰，差不多快十万两银子了，自然是十分土豪。

    “公子，要勤俭节”刘有才话说了一半，便被张凌一眼瞪了回去，连忙闭嘴不再说话。

    队伍向前行进了半个多时辰，路边终于才出现了农田和村庄，只是看起来十分肥沃的土里却长满了杂草，看样子很久都没人耕种了，而一旁的村庄也满是破败，没有丝毫的人烟。

    “现在大量的百姓搬到了城池的周围，很多良田根本没人耕种，所以粮食价格才居高不下，县里根本拿那些贼匪没办法，只能采取不管不问的策略”钱谦明感叹道，官府竟然拿贼匪没办法，这可真是滑天下之大稽。

    “怎么，安平县不像府城求援吗，随便派几千正规军，也早就把那什么黑斧王给剿灭了啊”张凌疑惑不解，这黑斧王为祸已经一年有余，难道其中有什么隐情。

    “这件事我也去了解过，安平县几次求援都没有等来援军，据说这苍州都督去年病逝，却只有一个女儿，继承不了苍州军，这导致了苍州军分成了几派，相互攻伐，哪里还有攻伐管这地处偏僻的安平县。”

    “而且安平现在这县令，据说为人十分贪婪，品性又不好，所以相邻两县就对他十分不满，没有落井下石就算好的了，自然不可能有什么支援”

    张凌对钱秀才点了点头，笑着说道“这次你们俩提前到来很是辛苦，安平的事办的不错，这样，你们俩一人赏一百两银子，我的人，我自然不会亏待”

    钱秀才和李封侯两人闻言立刻十分欢喜，没有人不爱钱，特别是一百两银子，对于他俩来说已经算是巨款了。

    当然，唯有一人有些不高兴，刘有才苦着脸，心想公子实在太大方了，这么两句话，两百两银子就出去了。