第三章: 相 逢
不知何时起，思州城变了，破烂泥洼的道路不复存在。 奔腾的乌江穿城而过，将思州分为河东河西，三座大桥将东西两地连接在一起。街市也慢慢变得人来人往，商贾云集，川流不息。 对称的石地砖将河西划分为城南城北，各行各业的人才也纷纷涌进城里。 河西，沿着乌江河，最繁华的滨江大道上，有一座极其神秘的建筑，里面住着一位深不可测的人，坊间只知道称他为弥侯，却不知道他的名字。 百姓知道，他的到来改变了这个地方，为这里带来了希望与生机，都十分的敬畏这府里的人。 每个月都会有一匹从京城来的快马，手拿圣旨，急促地穿过滨江大道，来到这座府前，宣召弥侯进宫。 但每次被会拒之门外，灰溜溜的跑回京复命，奇怪的是，皇帝从来没有怪罪于他，反而每年都照例对他进行赏赐。 弥侯则把皇帝的赏赐，用来修缮城墙，或建庙宇供百姓祈福，或救济贫苦为其修葺房址，或是给守城的官兵添购军械…… 虽然他远离京城，不问朝堂政事，但是百姓都称他为国之重臣，燕国柱石。 弥侯最在乎的，是他的女儿。 弥落颜，美貌绝伦，是燕国第一美女。 落颜远已到了婚嫁之期，还没出阁，往年上门提亲的人很多，不过落颜无心结姻，他们全都无功而返。 时间长了，也就再无人上门提亲。 因为弥侯的影响力，京城里的纨绔公子，富家子弟，对落颜觊觎不已，很多人都想把她娶回家，攀上弥府的“权利”得到弥侯的支持。 在城南繁华的一角，一座酒楼安安静静的矗立在哪里，就像它的名字“居酒居”一样，不起眼也不惹人注意。 酒楼的老板娘就是弥落颜，很多王公贵族，富家子弟的公子哥，来这里不是为了吃饭喝酒，而是为了欣赏老板的美色。 酒楼的位置虽远离城里的中心地段，生意还是勉强过得去。 从山上归来，落颜整日神色落寂，眼神涣漫，还没能从悲痛中走出来。 她站在窗前，思虑半天拿出信封，交给小竹。 终于决定，拆开信封了。 小竹，轻声细语的念了起来。 “什么？师傅要我抛绣球？招亲？”听着信里的内容，落颜不敢相信怔忡的疑问道:“没有了？” “没有了，小姐！” 落颜不敢相信，这就是师傅的答案，瞬间感觉被骗了。 七年啊！这样的答案，如何接受？ “师傅，我只想与潇湘哥哥重逢，你却要我比武招亲，难道，您老人家也担心，落颜嫁不出去嘛？”落颜倚在座椅上，楞了半晌，更加的失魂落魄了。 “小竹，我该怎么办？”落颜茫然失声问道，她还在心里猜想过，师傅可能会在信里说潇湘哥哥身在何处，让她直接去找，甚至都开始幻想他们见面的场景了。 原来，是自己欺骗自己罢了。 师傅殒命升天，占据落颜身心的疑问也无处可解了。 “小姐，别难过了，我想六道师傅，不会平白无故的让你去招亲，你可是他最疼爱的徒弟啊！他老人家不可能会骗你的！”小竹手拿信封，一时不知道该说何是好，只得将她搂在怀里。 这才是真正的六道吧，明明什么事情，都已早先预知，就是不直了明说。 不过现在怪他也没用了，毕竟师傅都已经走了，说不上是报应，还是天意如此！ 事已至此，还能怎么办，由命吧！ 她便让父亲把这个消息散发出去，还特意叮嘱道，要确保思州城里的每个角落，每个人，都知道这个消息。 弥侯不知道女儿，为何如此，看着女儿神色憔悴，不知如何安慰，也就没多问。 便叫来下人，捋直了发须，吩咐道：“我要你们在一天之内，把这个消息，传遍整思州的每一个巷角，明白吗？” “明白！”众人高声呼道后向着城里散去。 思州城，瞬间沸腾了，所有人都知道了，三日之后，弥府要在居酒居，为弥女抛绣球招婿。 一向低调的弥侯府，突然高调起来，引起了各方势力的注意。 很快，消息传入京城，引起轰动。 贪图落颜美貌的纨绔子弟，或是想要拉拢弥侯的人，都开始蠢蠢欲动，或叫武学大家，或武力高强的家丁护卫，快马加鞭赶往思州。 就连，皇宫和深宫后院，都在顷刻间，收到了这一消息。 燕皇瘫坐在龙椅上，心里更是纳闷了，抛绣球招婿，第一次听说！这.这.还可以这么玩？这弥侯在耍什么花样？动什么心思？ 对于弥落颜美貌，他久闻于耳。京城的富家子弟，官家的公子哥经常流连于酒楼妓院之间，他们口中讨论的都是些酒色，官权富贵，名媛闺秀。 他们私下之间，有一美女排行榜，而思州弥落颜，常年居于榜首。 很快，消息传入江湖。 各个门派，山庄，都派人去往思州，不过他们不是冲着美人去的。 江湖之人，不屑在朝为官，他们为的是弥候女婿这个身份，毕竟江湖之人，还是要傍上有权势之人，才能保自己前程无忧，后人有权可仗，无人敢欺。 所有人都知道，这是一次，绝无仅有的机会。 弥府一下子就热闹了起来，下人开始布置起来，个个脸上洋溢着笑容，场面比过年还热闹，他们小声私议，谁会成为府上的姑爷。 尤其是弥侯，高兴的仿佛是自己成亲一般。尽管落颜说，今天是抛绣球，不是成亲。不要把家里搞得像要成亲一样。 盼着女儿出嫁的老父亲可不惯着她，躲开她吩咐着下人，这里弄弄，哪里搞搞的，把家里弄得一派喜庆。完全忽略了她说的话，气的落颜在边上直跺脚。 居酒居，直面着滨江大道，因为它坐落在城南拐弯的地方，所以门前有一块空畅之地，特别的宽敞，一座半人高的擂台，三天的时间，缓缓升起。 思州城里，熙熙攘攘的人群，挤满了街道，衙门不得不出动捕快，在现场维持秩序，看来弥府的宣传十分到位。 炎热的天气，让人们激动的心躁动着，吵闹声，喧哗声更是此起彼伏。每个人都拼命的挤向居酒居，有的人在祈求老天爷，做那个万里挑一的幸运儿。 其中不乏有身手不凡江湖人，有背景深厚的朝堂之人，也有平民百姓想要试一试运气。 功名利禄在此一博，成则光宗耀祖，扬名立万，败则回归往日，一事无成。 天色尚早，楼下就攒满了黑压压的人头，形色各异的衣服在阳光下显得格外耀眼绚丽。 楼上的主仆二人，对着街道伫立发呆。 “小竹，快看看，潇湘哥哥在不在？”落颜深情并激动的问道。 “小姐，这人也太多了，没看见啊”小竹说的时候，故意压低了声音。 落颜脸上挂满笑容，难掩那颗颤动的心，她抚胸片刻之后，深吸了一口气，努力在空气中搜寻着那个日思夜想熟悉的味道。 没有…… 又试了几次，还是没有。 ………… 弥侯站在擂台上，向下看去，鱼龙混杂的人乱作一团将街道占的满满当当，不免有些担心起来。女儿心仪的人，真的会出现嘛？即使出现了，在这么多的人群中，又如何确保他能接住绣球？ 弥侯，转身向楼上瞥了一眼，楼上的二人也是脸露难色。 “小姐，怎么办啊？叶公子好像不在！”小竹焦急的说道。 还能怎么办呢？擂台已摆，已没后退可言。 看来，一切只得交于命运了！ “师傅，如果我和潇湘哥哥缘分未尽，就求你让我手中的绣球，落在他手上”说罢，就把绣球用力的抛向空中。 说时迟那时快，只听人群中有人大喊一声，探出一个身影，踩着人头，向着绣球飞了过去，轻轻的接住了绣球。 此人，正是大皇子燕流苏的侍卫，燕国第一剑士九塘。正当他得意之时，几位蒙面人飞身袭来，只见剑光冲天，瞬间几人在半空中打做一团，底下的人纷纷避让。 九塘不愧是燕国第一剑士，落花流水似的几招，就将几人打落在地，口吐鲜血，绣球也稳稳的落入手中。 “在下九塘，谨代表大皇子，望与弥府结两姓之好，与弥府千金，结万世之亲”一听是大皇子的人，王公贵族子弟大惊，一向低调行事谨慎，对外宣称无心参与太子之争的大皇子，怎会派人来此？ 燕国第一剑士都来了，台下的江湖人士，面面相觑心虚起来，不敢上前。 “还望弥侯，遵守承诺”九塘朝着弥侯说道，此言一出，边上的平民百姓，便要散去。 因为大皇子他们惹不起，九塘他们打不过。 九塘眼看事已定局，便骄傲的向弥侯走去。 “慢着”此言一出，掷地有声，铿锵有力，众人惊的停下脚步。 接着一招落花流水，横扫千军，一人会同一道剑风直逼九塘而去。 众人惊呼：“梅落剑法，梅落山庄也来人了，精彩！精彩！” 便在此时，九塘脚尖在地上一拧，膝盖微弯，让那剑柄从胸前划过，同时转动手中的剑，向眼前的身影刺去，成功的化防御为进攻。 来人见势不妙，避闪不及，只听咔嚓，一声惨嚎，剑尖刺穿了衣襟，划破手臂，鲜血流出。 众人看清来者是，梅落山庄的大弟子梅羽。 小竹在一旁兴奋的给落颜讲着，不过她心里五味杂陈，并不关心这些。 台下围观群众纷纷发出惊叹的声音，一瞬间九塘就化被动为主动，燕国第一剑士的剑法并非浪得虚名，终于有机会亲眼见识了。 显然梅羽遇到对手了，于是他闭气凝神，用剑在身前，轻轻的比划着，一股真气从他后腰雪山处喷薄而出，沿着体内的血液灌注到右手中。 “轰”的一声巨响，无数道剑啸，像是杀气腾腾的尖细匕首，向着九塘咽喉飞去。 见此招凶猛，九塘不敢轻敌，一手握剑，一手护住绣球，运气将周身真气汇聚于剑身，奋力一劈，强烈的剑气瞬间碰撞在一起，路边的落叶也随着剑气纷纷扬扬，挡住众人视野。 又是轰的一声，炸裂了四周的空气，只觉一道气浪袭来，尘埃落定，狭小的擂台上，赫然多了一道身影。 不知何时，一个衣着飘飘，身形修长，面目清秀之人，悄然立于擂台之上，只见他腰间配了一把无剑的剑鞘，眉目之间，透着一股江湖侠客的气息。 “你是何人？”梅羽故意压低了声音问道。 在闻名天下的梅落剑法，和燕国第一剑士强大的剑气之下气定闲若，非等闲之辈啊，梅羽和九塘都震惊了片刻。 “在下姓丹名江慕！特来领教！”他的脸上没有表情，晃悠悠的眼神满是轻蔑。 “东离人？”丹姓是东离国特有稀少的姓氏，九塘行走朝堂，常年奔走于权臣之家，对这个姓氏有所耳闻。 东离国和燕国素无邦交，也无贸易往来，如今他国之人突然出现在燕国之地，九塘警觉问道:“离山盟的丹冷凌与公子是何关系？” “我父亲的名讳，你也配说出口？”说罢，丹江慕脸带杀气，拿出了腰间的剑鞘，将真气汇聚在光滑的剑鞘上。 “素闻，丹氏一族，剑法卓绝超然迅快而闻名于世，九塘早就想领教了”话罢，摆出了打架的姿势。 九塘是燕国第一剑士，对剑法已到了痴迷入骨的境界，妥妥的第一剑痴，遇到剑术高超之人，就难免手痒的要与对方比试一番。 话毕，二人火力全开，剑拔弩张的强大气场，震翻了一旁的座椅，吓得梅羽偷偷的往边上挪动，避免被伤。 刹间，运足真气的二人，使出功力，挥舞手中之剑，冲向对方，强大的内力，化作气劲向着四周围散逸而去。 盛况空前绝后，台下人人张大了嘴巴，安静下来。 在两人凌厉的剑气下，擂台上的木板，也发出嘶嘶的声音，一道道裂纹，四散奔去，刹那，一招一式间，擂台都开始震动起来。 丹江慕手握剑鞘，手中无剑，却将剑法和剑招发挥的飘洒逸然，攻势猛烈，真不敢想象，如果他手里拿着的是剑的话，九塘肯定早就败了。 九塘，硬抗了几招，执剑之手渐渐发麻无力，他只得拼命防守，根本无力还击。 几招之后，九塘似乎看透了对方的招式，抖抖发麻的手臂，用剑背，运气摒力，狠狠的拍向对方，丹江慕见对方凶猛，握紧剑鞘，奋力抵挡，手中的剑鞘还是被击落了。 丹江慕胸口一闷，喉咙微甜，鲜红色的血溢出嘴角，顿时双脚无力，瘫倒在地。 “不愧为第一剑士，丹某技不如人，甘拜下风”说完，丹江慕缓缓起身，拖着摇曳欲倒的身体，走下了擂台。 “丹公子，承让，公子剑法飘逸凌厉，倘若手中是一把利剑，今日败下阵的就是在下了”九塘心里明白，对方的剑法还未达到丹冷凌的境界，之所以胜了，也是险胜而已，假以日后，绝非他的对手。 丹江慕冷冷的回过头来，面无血色柔柔道:“望以后还能与九塘公子再较高下！到时还望不吝赐教”说完，发出了凄厉的笑声，不一会儿，便消失在人群中。 ………… 远在楼台上的落颜，看不见这壮观的剑式对决，小竹便在一边，绘声绘色的给她讲解。 换做别人的话，她早就一巴掌打过去了，可是小竹是她从小的玩伴，又是她的“眼睛”。所以，她忍下来了。 ………… 九塘弯身捡起一旁的绣球，抖去上面的灰尘。以为已经结束，无人再敢上台挑战。 一个女子蒙着面，轻轻的落在擂台上，由远看去，此女一袭白衣，体态婀娜，长发高绾于背后，看不清脸，露出了一双明亮清眸的眼睛，透露着一股nongnong的杀气。 众人再次诧然尖叫，连败离山盟的丹氏剑法，梅落山庄的梅落剑法，居然还有人敢上台挑战？ 没想到，会有这样的高手凭空出现，甚至都没有看清她是怎么上去的，底下的人又屏住了呼吸，再次紧张又兴奋起来，气氛也变得十分诡异。 又一场大战，要开始了。 “姑娘，这是要与在下一战？”九塘最先反应过来，在众人惊呼间问道。 “怕了！就认输！”蒙面女，双中投射不屑和冰冷的说道。 “哈哈哈哈！姑娘也能做女婿？看你身姿妙曼，轻功不错，想必是个绝色美人，不如就跟了我吧”说完便看姑娘，边色眯眯的说道。 “呸！不要脸” 蒙面女，转身就向九塘飞去，此时的九塘看得出她身手不凡，就想着收服这姑娘，出手之间，也没有了刚才那种狠厉。 蒙面女虽是赤手空拳，却是招招直逼要害，险些要了他的命。九塘这才慌了神，使出全力防御，始终没有机会进攻。 梅羽在旁观察二人的招式，深知自己不是对手，就默默的看着二人争斗。 这弥侯女婿的身份，和他是无缘了。 两人相互之间，对拆几招，还未分出胜负，蒙面女像兔子被逼急了一样，一掌向九塘面门打去，九塘只觉得一阵掌风袭来，慌忙闪过，没想到对方虚晃一枪，转身将他手中佩剑击落，绣球抢去。 九塘还想抢回绣球，又被一掌击中胸膛，顿时口喷鲜血，倒地不起。 众人炸裂了。 燕国第一剑士，就这样倒下了！倒在一个女人的手里。 蒙面女弯身捡起绣球，在手中摆弄，向着台下大声喝道:“还有谁？” 燕国第一剑士都败了，谁还敢上台。 台下安静下来，面面相觑，不敢言语。 梅羽，也悻悻而逃。 弥侯也是不知所措，蒙面女对他说道：“我是代替我家公子而战的，希望弥府，言出必行！”此言一出，台下的人震惊声不断，谁家的公子，有这么厉害的侍女！ “请问，你家公子是否在场，可否，引见引见”不愧是弥侯，最先淡定下来。 蒙面女没有说话，转身看向了路边的亭子，亭子里有一貌美少年，躺在椅子上。脸色苍白，两眼无光，双手还在不停的颤抖，像极了病重将死之人。 顺着蒙面女的眼神看去，小竹兴奋的跳了起来:“小姐，是公子，是叶公子！方位艮前一百五十步的小亭子里” 听到这里，落颜嘴里念着潇湘哥哥，匆忙的跑下楼，慌乱之间，鞋掉了都顾不上捡，赤脚踩在沙砾上，不顾一切向那个少年跑去。 越来越近，空气中，弥漫的是那尘封了十年熟悉的味道，只是那味道，有些虚弱。 时光一别十年后，缱绻万千，辗转人间再遇你，别来无恙。