第四百五十一章 踏冰前行

    “王上，候霸回来了。”就在石虎焦急难耐的时刻，龙腾近卫营营主候霸赶了回来，并第一时间走进了石虎的中军大帐。

    “候霸，你总算回来了，为何去了这么久。”石虎关心的问道。

    候霸面露喜色，抱拳道：“王上，末将策马直接到了淮水北岸，歇了片刻便又策马奔了回来，所以耽误了一些功夫。”

    “直接策马奔至淮水北岸。”石虎闻言一愣，随即大喜道：“候霸，你是说淮水结冰了，可以直接奔向对岸。”

    “回王上，正是如此，如今，阻挡我大军北上的淮水天堑，已经变成坦途，我大赵两万大军，可以轻松的撤回邺城了。”候霸兴奋的说道。

    “哈哈哈哈！真是天不亡我啊！淮水结冰，此乃天意，是上苍对本王的眷顾，传令下去，三军立刻集结，准备撤退。”石虎大声下令道。

    “是，王上。”候霸抱拳一揖，转身前去传令。

    半个时辰后，石虎麾下的两万人马已经在西曲阳集结完毕，只等石虎一声令下，便可立即向淮水岸边进发。

    石虎全身披挂，在亲卫将士的搀扶下，跨上战马，麾下的将领策马立在身后。

    此时，已经是正午时分，天上的雪花仍旧没有停下的意思，气候依旧寒冷的让人难以忍受。

    石虎看向身旁的候霸，轻声道：“打开城门，所有将士，准备出发。”

    “打开城门，准备出发。”候霸大声吼道。

    “咔咔咔……”随着一阵厚重的摩擦声，西曲阳的北门被缓缓打开。

    城门打开后，作为开路先锋的轻骑兵营，共一千轻骑兵立即出发，率先向正北方向的淮水岸边奔去。

    石虎和麾下的将领，在龙腾近卫营的保护下，随后进发，走在先锋营的后面，再往后，依次是主力骑兵和步兵。

    由于辎重兵早在霸王谷的时候，就已经被北伐军消灭了，因此，赵军并没有辎重兵，所有的口粮都装在每个士兵的身上。

    赵国两万大军，冒着鹅毛大雪，踩着一尺厚的积雪，向西曲阳北面的淮水岸边缓缓行进，如此大规模的撤军行动，很快便被北伐军的斥候发现了。

    北伐军斥候探知这个情况后，立即策马返回北伐军大营，准备向魏安汇报。

    此时，魏安正带着铁牛、王五等将领，在马厩里视察，并指导士兵如何给战马保暖，搭建防风墙的时候，让士兵一定要建的结实一点，千万不可漏风。

    看着因为毛发被减掉，而瑟瑟发抖的战马，魏安的心里很不是滋味，当初在交州作战的时候，之所以下令将战马的毛发减掉，完全是为了让战马凉快一些，也是为了爱护战马。

    但魏安怎么也无法想到，短短的一个多月，毛发还没有长齐的战马，又要面临严寒的考验，当初因为爱护战马而减掉其毛发，如今，却是害了战马。

    “大哥，大哥。”就在魏安摸着战马嗟叹不已的时候，王三急匆匆的走了过来。

    魏安看向王三，开口道：“王三，什么事，这么急匆匆的。”

    “大哥，西曲阳的赵国大军有大动作。”王三连忙回道。

    魏安眉头一蹙，追问道：“石虎有何大动作？”

    “据斥候回报，石虎主力大军，已经悄悄的撤出西曲阳，向正北方向进发，意图不明。”王三如实回道。

    铁牛闻言，皱着眉头，插嘴道：“向正北方向行进，大哥，那里有淮水阻隔，赵国大军去哪里干什么？”

    “大哥，难道石虎大军要泅渡淮水？”王五跟着插嘴道。

    听到这个消息，魏安的脑中一时间也有些莫名其妙，顿了顿，看向诸将，道：“走，去大帐商议。”说完大步向大帐方向走去。

    “咔嚓。”魏安刚走了几步，脚下一滑，便差一点摔了一跤。

    “大哥，大哥。”王三等人见魏安要摔倒，连忙上前将魏安扶起。

    魏安站稳身子，凝目向脚下一看，原来自己踩中了一块结冰的地面，冰面易打滑，魏安差一点被摔倒，也就不足为奇了。

    “马厩里都结冰了，天气真的是太冷了。”铁牛随口说了一句。

    说者无心听者有意，魏安闻言，愣了片刻，突然眼睛一瞪，大呼道：“糟了，石虎大军应该是溜了，都怪我一时大意啊！”说完在马厩里踱起了步子。

    见魏安一副懊悔的表情，众将都有些莫名其妙，连忙惊问其故。

    魏安指着脚下的冰面，蹙眉道：“你们看，马厩里都结冰了，那么，淮水会不会也结冰呢？”

    众将闻言，皆是大吃了一惊。

    铁牛首先说道：“大哥，我们在江淮之间生活了这么多年，淮水可从来没结过冰。”

    “没错，都听说过黄河结冰的，从来没听说过淮水也能结冰啊！应该不会吧！”王五跟着说道。

    魏安看向王三，问道：“王三，你的意见呢？”

    “大哥，虽说淮水从来没有结过冰，但淮水岸边也从来没这么冷过啊！既然石虎亲自率领主力大军向淮水岸边行进，似乎在告诉我们，淮水已经结冰了。”王三皱着眉头分析道。

    见王三说的合情合理，诸将都认可的点了点头。

    “将军，赵将军麾下亲兵校尉前来，有要事汇报。”就在这时，赵武麾下的亲兵校尉急匆匆的前来。

    “让他进来。”魏安命令道。

    很快，赵武麾下的亲兵校尉便走了进来，这个人，魏安认识，确实是赵武麾下的亲兵营营主，而且是来自雷云堡的老兵了。

    “你急匆匆的赶来，有何要事？”赵武亲兵校尉刚刚走进来，魏安便开口问道。

    亲兵校尉连忙抱拳道：“禀将军，末将奉赵将军之命，率领军中水性好的五百将士，乘坐五十艘小船，逆流而上，埋伏在西曲阳赵军北渡淮水的必经之地，不料，昨夜寒风一起，五十艘小船全部被冻住，将士们全都躲在船舱里避寒，今日一早，有十几名赵军骑兵策马直接横渡淮水，末将原本也没放在心上，可后来仔细一想，既然赵军十几名骑兵可以策马横渡淮水，那么赵军主力两万人马自然也能横渡淮水，所以，末将便带着几名亲兵，赶来向将军汇报，不过晚了一步，末将上岸的时候，已经看到赵军主力，正黑压压的向淮水岸边压来，末将马快，才逃过一劫，一起来的几名士兵都被赵军射杀了。”

    “什么，石虎大军已经逃了。”顿时，魏安身旁的将领都面面相觑起来。

    魏安暗叹口气，道：“真是人算不如天算啊！我军已经对石虎大军进行了合围，就连石虎北渡淮水的退路，都在我军的掌控之中，全歼赵军，活捉石虎，本是十拿九稳之事，却没想到天气突然便冷，让石虎大军有了一条生路啊！”

    “大哥，也许是天意如此，石虎命不该绝吧！”王三小声的安慰了一句。

    “哼，石虎残暴无道，作恶多端，他的命早就该绝了。”雷暴大声吼道。

    王五看向魏安，道：“大哥，石虎大军刚走不久，我军现在追击，或许可以追上。”

    魏安摇了摇头，道：“积雪这么厚，不便于大军追击，况且，我军将士衣着单薄，还是算了吧！这次算赵军命大，下一次见面，就没有这么好的运气了。”

    “大哥，既然西曲阳已经是座空城了，我们何不将大军开进西曲阳，城池里肯定比这荒郊野外暖和啊！”铁牛开口建议道。

    魏安点了点头，道：“好，大军分批开拔，进军西曲阳。”

    “是，大哥。”雷暴等人，慨然领命。

    半个时辰后，铁牛麾下的一万步兵，首先向西曲阳进军，并非常顺利的占据了整个西曲阳。

    随后，雷暴军团也进入西曲阳，紧接着王五和王六麾下的人马，全都顺利的进入了西曲阳，整个西曲阳，可以说，已经被魏安的北伐军站满了。

    成功的占领西曲阳之后，魏安连忙派遣亲兵，前往扬州军团，告诉扬州军团的将领，石虎大军已经成功逃脱的消息。

    得知石虎大军全部逃离，而西曲阳又被北伐军收复了，扬州军团将领心头微微有些失望，商议片刻，便率军后撤，进入南面最近的城池休整。

    

    赵国两万大军，冒着鹅毛大雪，踩着一尺厚的积雪，在石虎的率领下，终于越过了淮水。

    在抵达淮水北岸的那一刻，石虎的一颗心终于是放下了，而麾下的将士也是大大的松了口气，他们终于可以活着回到自己的故乡了。

    在淮水北岸，石虎策马立在岸边，看着身旁陆续走过的将士，眼中露出了一丝心酸。

    这一次南征，石虎本想一举踏平江南，没想到不但没能如愿以偿，还损失了大批的兵马，这是他数次南征中，损失最为惨重的一次。

    当然，之所以损失特别惨重，并不是石虎麾下兵马的战力不如晋军，而是由于连续两次遭受火攻的原因，若不是连续两次中了晋军的火攻之计，凭实力列阵厮杀，石虎还是有很大胜算的。