驰援

    场面再一次僵持住。他们两厢对抗，不知不觉天已将亮，许冬知的神谕已经达到了能毫不费力吞掉所有武器的程度了

    村民已经失去了进攻手段，他们的箭矢跟武器是有限的，但许冬知的神谕却似乎深不见底。

    两人都没有在这里将这群暴徒就地正法的想法，眼下能逃跑便已经算万幸。许冬知跟安妮塔交换了个眼神，开始朝着山那侧移动，周围的人瞬间就看出了他们的意图，却似乎全无办法，只能依旧徒然地拉弓射箭。

    被烧毁的房屋彻底倒塌。而从另一侧忽然传来了别的动静，许冬知扭头看去，有两个村民扛着一个竹椅走了过来。

    竹椅上躺着一个人，盖着厚厚的稻草，像是具待埋的尸体。

    许冬知直觉有变，警惕地向后退。尚不等他动作，周围的人都疯了样的举着武器朝他扑了过来。

    锐利的尖端在火光中闪闪发亮，刀刃仿佛已经沾了血那样流淌着红光。许冬知在那一刻才感受到对方不杀了他们誓不罢休的觉悟，恐惧催生了他的注意力，对方的动作在眼前有瞬间的放慢，而后他再次发动了神谕——

    刀刃插入体内的声音恰似戳破米袋时的动静。

    初时并没有多大的痛感，也并不会立刻见血。但将刀一拔出，血便像开始漏的米粒那样，越流越多，越流越快。

    安妮塔在千钧一发之际踹开了他，但许冬知的腿依旧被结结实实地扎上了一刀。不明白发生了什么的恐惧甚至压过了疼痛，许冬知摔在地上，下意识地将那个脸上溅满了鲜血的村民送进了另一个深坑之中。

    如若埋土的深度超过了胸部，那人就会因为呼吸时胸廓无法扩张而死亡。

    许冬知并不确定自己在那一刻有没有把握好埋人的深度。

    安妮塔几乎是在瞬时就扯掉了他的一条袖子，而后抬起了他血如泉涌的那条腿，在伤口和伤口上方分别打了个结。而许冬知本人已经几乎陷入了混乱，只是机械地用神谕处理着周围的攻击，却半点没能弄明白刚刚究竟发生了什么。

    竹椅上的人爆发出了一阵剧烈的咳嗽。稻草随着那人的动静掉落了下来，许久才停下，又宛如死尸一般归于平静。

    “恐怕那也是一个信者。”安妮塔低声道，“不要担心，那人只是抵消了你那么小一部分的神谕就已经撑不住了，短时间内他绝不可能再使出第二次的。”

    许冬知惨白着脸，第一次在心里涌现出了巨大的悔意。

    他全身都开始轻颤。这个世界的医疗水平糟糕透顶，唯一超出限制的神谕却又无法对人使用。他既无法仰仗科学也无法仰仗神明，哪怕只是一个擦伤都极可能带走一条人命的世界中，一把刀子却深深地刺进了他的腿中，或许再偏一点就是股动脉——

    “撑住！”安妮塔猛的扯住他的衣领，用力地摇晃，“阿普苏在上，你不想死在这种连墓碑都不会给你立的人手里吧！”

    就算有人会给我立墓碑，名字也是错的。

    或许死亡就是回到那个世界的条件。许冬知在心里想着，哪怕就这么死了，其实也并没有人会真正为“许冬知”这个人感到遗憾。

    自我放弃是很快的一件事。但放弃他人的生命却会变得艰难，许冬知拍开了安妮塔的手，猛地近一步扩大神谕的范围。

    因为他受伤而放松警惕的敌人瞬间便有一半落入了坑内。剩下的人不过六七个，且他们箭筒也快见底了。

    “等那群人没箭了你就跑。”许冬知说，“你身手很好，应该跑得赢他们。”

    “作为一个小孩来说你未免太自大了。”安妮塔说，“哪怕是以弗兰德这个姓氏发誓，我不会让你落到他们手里的。”

    “可事实是我已经跑不——”

    一根来自远方的箭笔直地射进了许冬知正前方的一个村民心脏之中。

    天光破晓，东面的太阳刚越过地平线的一端。尚且留着余音的箭尾轻轻抖动，而倒地的人最后也没能看到那根箭出自谁手。

    在众人愣神的瞬间又有两人倒地，他们此时才意识到了其他人的存在，猛地看向攻击的出处。

    格雷灰色的眼睛似乎能融进西面的天空。他胯下的马依旧在奔驰，而这丝毫无法影响他的准心，出手的五根箭，箭无虚发，尽数穿透了这些人的心脏。

    许冬知从未觉得这个矮小的私生子有什么特别之处。如果非要说什么特别，那大概就是特别普通。

    可能在这个世界上生存下来的人，又会有谁比他这个在安逸年代长大的人更普通？

    下一刻便有另一匹白马超过了格雷的那匹，希尔德的骑术约莫是继承自母亲，欧若拉飘扬的金发如一面夺目的旌旗，在初日之下闪闪发光。

    许冬知逐渐昏暗的视线中越来越多如星点般奔袭而来的人影。

    松了口气的同时更沉的睡意扑面而来，许冬知抓住了最后的机会扯住了安妮塔的胳膊，开口问她：“威尔克先生的访客之中……还有谁？”

    “现在不是——”

    “有克拉克家的人吗？”许冬知像是想死个明白那般执着道，“有吗？”

    安妮塔在惊讶之中缓缓地点点头。

    “有一个人。”她说，“你的贴身女仆，卡琳。”

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    在听到来报信人说的话之后，阿特勒难得感到了打自心底的愤怒，以至于手中的牛角杯都一时没能拿稳，茶水淋湿了仆人才打扫过的地板。

    有些人永远不知道语言的力量，从而惯于胡言乱语，用他人的至亲来恐吓吓唬。

    阿尔弗雷德是最快反应过来的人，他冲上了楼，门口的格雷依旧如雕塑般站在原处。正捧着一筐衣服经过的卡琳也停了下来，欠身问他怎么了。

    “希尔德出来过吗？”

    格雷答道：“没有，阿尔弗雷德少爷。”

    “把门打开。”

    格雷依言拿出了钥匙，打开了门锁。

    风掀起了窗帘的一角，窗台的白草花摇曳着淡绿的叶子。用床单捆成了一长串的绳子也在风中飘荡，随着卡琳一声惊叫，母亲的房门也应声打开。

    或许是因为那绳子的配色过于眼熟，卡琳立刻就转身冲进了尼尔斯的房间。里面同样空荡，而那张床上连本应垫在兽毛下的麻织床单也不翼而飞。

    他们抓着来人让他带路，那人哆哆嗦嗦的，说自己还得去通知教会的人。

    “教会？”

    “说是有位教使也被困在那头了。”

    “非尼尔，你去通知教会的人。”阿特勒转头对送信的人说，“消息我们会带到，劳烦你先给我们带路。”

    欧若拉从楼梯上走下来，问发生了什么事。阿尔弗雷德一五一十地告诉了她，眼见着对方脸色惨白了下去。阿特勒让卡琳过来扶夫人进去休息，卡琳的手尚未碰到对方，便被一手打开。

    “把我的披风拿来。”

    “母亲？”

    “还愣着做什么。”欧若拉披上了仆人拿来的披风，健步向门走去。

    “阿尔弗雷德，你去找人通知你父亲。阿特勒带几个会骑马的跟上来，情况紧急，不管是什么人，派得上用场就也带上。”她若有所指地瞟了眼站在门口的格雷，紧接着走出屋门，翻身跃上仆人牵来的白色马匹。

    慢了一步的两兄弟猛地回神。家里马术最精湛的就是欧若拉和希尔德，他们几兄弟一个赛一个的不善骑马，相较之下阿特勒算是骑得快的了，但要赶上一骑绝尘的欧若拉却也够呛。

    家仆里偶有几个会骑马的。阿特勒让他们各自带上了武器。

    他见格雷拿的是一张弓和一桶箭，而后摇摇晃晃地上马，似是根本不会骑马。可那匹马却不动不叫，待他终于勉强爬上去，攥紧了缰绳之后，便立刻朝前奔驰。

    待到山脚下时，阿特勒已经瞧不见格雷和欧若拉的影子了。

    他行经的山上有一头棕熊的尸体。它身后绵延的是一条漫长的血路，伤口已经不再流出新鲜的血液，密密麻麻的虫群将那个创口悉数覆盖。

    阿特勒闭了闭眼，带着人继续往山上走。他骑术不精，于是将马留在了山下，带着人徒步上了山。待他抵达村庄时，欧若拉腰间的细身剑已经见了血，格雷的箭也快告罄。

    死人横七竖八地垛堞在地上。箭矢插在了尸体的心脏位置，而被割破的脖颈也流干了血。

    看起来跟山上的那具熊尸并没有多大的区别。

    欧若拉低身侧腰，送出的剑锋刺穿了她身后那人的肾脏。饶是如此那人也并未直接到底，手上的冰锥狠狠地往前一扎，欧若拉摆头躲过，冰锥便扎进她头发之间，刚好卡在了一坨粘连了头发的凝固血块上。

    阿特勒连忙架箭，手心的汗叫他几乎抓不稳弓。另一根又快又准的弓箭先他一步刺穿了目标，他抬头看去，格雷手上的弓尚有着漂亮的弓返。

    隔着铜质的弓，他们的视线在空中交互了一瞬。格雷和卡琳长着异常相似的脸，卡琳下垂的眼角和丰润的唇珠都使得她看起来毫无攻击性，阿特勒从没想过这放在格雷身上同样适用。

    他甚至从来不知道自己的这个异母兄弟会用弓箭。

    带来的人很快就将所剩无几的敌人制服。他们就地做了两个简单的担架，把已经昏阙的尼尔斯和重伤的安妮塔放了上去，送去了山那边就医。

    “威尔教的祭司还没到吗？”欧若拉甩了下刀上的血，神色阴晴不定。

    “教会离这边比较远。”

    “那可是祭司。”欧若拉冷道，“神谕是用来当摆设的吗？”

    阿特勒立时噤声，默默地绕到了后面。

    格雷似乎在后面回收自己的箭矢。阿特勒走了过去，一颗自地底钻出的头把他吓了一跳。

    地面坑坑洼洼，人跟萝卜一样陷在土地里。格雷拔箭的时候有只手抓住他，他拿手上刚拔出去来的箭回头扎了过去，惨叫声混合在箭头再一次被拔出的声音中。

    “这都是什么……”

    不知道究竟是怎么埋下去的一干人头。有些人被埋得浅，还在土里面倒腾；有些人则被埋得太深，胸腔无法扩张，像是已经死了。

    “母亲……这些是……”阿特勒心中已经隐隐有了猜测，但欧若拉却只是目光冷冽地看了他一眼，随即扭过了头，无声地叫他闭嘴。

    阿特勒不明白欧若拉为什么是这个反应，却也不敢再去追问，只能低头对格雷小声道：“你觉得这是不是尼尔斯做的？”

    格雷收集回来的箭矢有很多箭头已经弯了。他正在从中挑选还能用的，听到阿特勒说话，他环顾四周后站了起来说道：“我和夫人赶到的时候这里只有教使和尼尔斯少爷，如果我没看错的话，这应该是尼尔斯少爷的神谕。”

    “如果不是这个时候，我真该说句阿普苏在上。”阿特勒忧喜参半道，“尼尔斯一定不愿意知道自己好不容易恢复的神谕害死了人。”

    “这并不叫害死了人，阿特勒少爷。”格雷将最后一只完好的箭矢收进了箭筒，“尼尔斯少爷只是竭尽所能活着而已。”

    “……你说得对。”

    满地的尸体，阿特勒像是忽然不知道该看向哪里一般，目光转向远处的山头。

    迟来的作呕感和另一种未知的不详预感在正午的阳光里发酵。

    远山依旧白雪皑皑，但在其中曝露的熊尸已经引来了卑鄙的腐食者，血腥味在扩散，腐臭的气息也像是要扶摇直上，朦胧住火热的太阳。

    阿特勒猛地扭头，扶着树跪了下去，呕出了一滩似乎经年已久的秽物。