第一百八十一章码头

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    “什么？国王陛下要回来了？”苏维尔偷听到这样的信息，心里不由得一惊，这可是一个大事情。

    市政府是一个两层的阁楼，下面是各个厅的会议室和工作室，楼上则是市长和各部厅长的办公室，而且各厅之间相隔不远，可以说，只是隔了一堵墙罢了。

    所以，苏维尔耳朵贴在墙上，还能听到隔壁城市管理厅的南安普顿伯爵的吼叫以及训斥声，这就更加确定了厅长所说话的正确性。

    对于爱德华国王，苏维尔心里感激的成分还是比较多的，畏惧层度比较少而已。

    在他的心目中，爱德华国王与亨利七世一样，是一个统治英格兰的明君，将来英格兰的发展肯定强大。

    这不仅是因为爱德华通过考试的缘故来录取官员，让他这样普通的平民有可能与贵族们共同议事，一举跨越阶层，来到了上流社会（当然，这是主要原因）。

    更关键的是，被几百年来所有的英格兰国王征服不了的苏格兰，此时却被爱德华征服，这不得不让英格兰民众对他信心十足，准确的来说是贵族和地方的绅士们。

    苏维尔小心翼翼地从后门进入，随便找个位置坐了下来，而前方唾沫横飞的厅长也没有发现，依然津津有味地说着。

    “你们一定要打起所有的精神，这几天内，将所有的流氓以及垃圾给我清扫干净，据说，陛下这次回来，有可能检阅一下市政府成立以来的成绩，你们千万不要给我丢脸……”

    看着前方喋喋不休的身影，苏维尔也只能竖起耳朵，脸上一副认真听讲的模样。

    不止是他，周围的三十多人也一起听着这废话连篇的演讲，脸上没有一丝不耐烦的神色，反而一个个挺直了腰板，有的甚至做出享受的表情。

    几十人中，大部分都是原来自治市政府的雇员，由于人数太少的缘故，只能让他们重新上任，为伦敦市政府贡献一丝力量。

    而与苏维尔一样的通过考试进入的人，才堪堪十人罢了。

    但是，那些老雇员知道，他们都是国王陛下看重的人，将来的前途不可限量，所以一个个对他投以友善的目光，而苏维尔也谦虚地一一回应。

    十分钟后，身材健壮，看起来有些斯文的厅长终于将训示说完，才解散，让他们开始行动。

    说实话，市政府的港口码头管理厅其实也只是起督促作用，再传达一下市政府的命令，事情不多。

    真正做事的管理人员还是原来不变，只不过将能力比较出众的管理人员纳入市政府罢了，其实情况还是原来不变。

    而港口码头厅成立的目的，不过是将职责分管清楚，管理和任免那些港口的税务官以及小官员罢了。

    所以，苏维尔跟随着一个从港口里走出了老人，一起去巡查一番。

    作为英格兰吞吐量最大的港口，伦敦港的范围特别的大，所以三十多人只能分成两人一波，分开巡视。

    从广义上讲，伦敦港的范围包括从泰晤士河下游的南北两岸，到河口开始向上游伸延经蒂尔伯里港区越过伦敦桥，直至特丁顿码头，长达80公里的距离都是属于伦敦港。

    直白的说，从泰晤士河入海口一直到伦敦这一段距离都是伦敦港的管理范围。其中包括沿河两岸许多用于装卸货物的船坞、河岸码头及修船坞等。

    当然，目前的伦敦港重点的繁荣区域还是在入海口码头以及最后的特丁顿码头，一个头，一个尾。

    而苏维尔很幸运的被分配到距离最近的特丁顿码头巡查，不用坐船去几十公里外。

    虽说距离近，但是特丁顿码头不再伦敦城内，它在伦敦东面的蒂尔伯里港区，距离现在的伦敦城五六英里（8、9公里）左右，两人也只能租一架马车。

    坐在马车上，由于伦敦市政府前一阵子大修道路的缘故，道路平整不少，很快，两人就到了斯丁顿码头。

    与苏维尔一起的三十多岁的中年人，他就是从港口税务官里提拔上来的，对于港口码头了解颇深，只是与普通的官员一样，吝啬，贪婪，还有滑头。

    “布鲁斯先生，到了！”马车缓缓地停下，苏维尔自觉的付出车费后，才轻轻地提醒着闭目养神的布鲁斯。

    “哦！是吗？那么快就到了，来，苏维尔，我带了见识见识特丁顿码头！”布鲁斯好似才发现一般，感叹着。

    一旁的苏维尔只能心里默默地骂着，脸上很平静。

    说着，两人下了马车，一边走，布鲁斯一边介绍着码头的各种规矩。

    苏维尔也饶有兴趣地听着，看着一船船货物被满脸菜色的码头工人卸下，然后等待不及的货船急忙停岸，在鼻孔朝天的税务官带满脸贪婪之色的小吏的登船收税之后，才能卸下船上的货。

    而一旁的码头工人们也很有自觉的等税收官收完税后，才在几个身强体壮，一脸狠色的男人分配下，才慢慢地登船卸货。

    各种货船停满了码头，汗流浃背的码头工人背着沉重的货物缓缓地走着，以至于码头充满着难闻的汗液味。

    还有各种带着马车，驴车，和伙计的商人，与船上的商家口水四溅的谈判着。

    但是，苏维尔注意到，码头上各种牲畜的粪便，污水，以及商人扔下了的垃圾，屡见不鲜，不时地还有蚊虫爬行，整个码头地砖已经污黑一片了。

    但是码头的工人们以及税务官却熟视无睹，丝毫不在意的模样，或者说，他们已经习惯了。

    苏维尔皱起了眉头，看着这肮脏的环境，感觉有些难办。

    正待他烦恼之际，布鲁斯突然带来两个人过来，一个体型健壮，面色硬朗的男人，一个大腹便便，穿着税务官的衣服，满脸和蔼的表情。

    “苏维尔，这是码头的税务官阿莫斯阁下，这是码头工人的头领——加里。”布鲁斯满脸微笑地向苏维尔介绍着。

    “很高兴能够见到你，苏维尔阁下！”胖乎乎的税务官眯着眼睛问候道。

    “尊敬的苏维尔阁下，今天能够认识你，这真是上帝的安排！”看起来硬朗的加里，突然如同一个拘谨的农民，拍着简陋的马屁。

    苏维尔不知道布鲁斯为什么介绍自己认识这两人，但是多年的读书给了他一副好涵养，仍然亲善友好地问候着。

    一时之间，三人就好像认识多年的好友一般，气氛热烈起来。

    而布鲁斯站在一旁，微笑着看着，不发一言。

    随即，苏维尔提起了市政府的安排，加里和税务官阿莫斯连拍胸脯，保证一定完成市政府的任务，答应得很是痛快。

    最后，在税务官阿莫斯的提议下，四人一起去他家，享用晚餐，苏维尔看到事情办得痛快，也点头答应下来。