第二十五章 困兽

    “这是盘古啊、开天辟地的盘古。”

    “不愧是创世古神，好气概。”

    “那便是开天斧么？”

    “若是身历其境该多好。”

    “嘁，白日做梦。”

    “能如眼下这般，此行值当了。”

    窥见此等天地隐秘，几人不亢奋？金乌弟子争论，欢叫，跳脚，抹泪，甚而喃喃自语，念叨着那段熟得倒背如流的远古传说。

    “天地混沌如鸡子，盘古生其中。万八千岁，天地开辟，阳清为天，阴浊为地。盘古在其中，一日九变，神于天，圣于地。天日高一丈，地日厚一丈，盘古日长一丈。如此万八千岁，天数极高，地数极深，盘古极长……”

    开天辟地之说的起源已不可考，等世人后知后觉时，早已传遍街头巷尾，却因年岁悠远，少有人当真，只将其视作茶余饭后的谈资。

    当然，亦不乏嗤之以鼻者。

    现如今，一切皆有实据，叫在场诸君如何不心神震颤？

    不过，传说毕竟是传说，少不得添油加醋，便如盘古开天用了多久，是否真的开了“万八千岁”，光幕中并无计时之法，难以估算。

    据幕中所显，盘古没多久便坐在地上大喘气，顺手一插，将仅剩的那根黑柱深入大地。

    黑柱触地生根，遇土成石，越长越快，越长越高，越长越粗，兀自岿然不动，最终代替盘古，稳稳托住了黑雾。

    那黑雾不得下来，许是因此，随即生出剧变，不断地收缩，翻涌，借着熠熠星辉，依稀可见一个弥天黑影伸展开来。

    一只大手。

    大手一挥，把石柱一拍两断；石柱继续长，又被拍断；再长再断……如此循环往复，石柱一个劲儿往上顶，大手无可奈何，改拍为压，同样压不住。

    忽而，星空骤亮，星辰似燃烧起来，璀璨的星光朝着大手飞速汇聚，团团片片，条条带带，勾勒交织，似永恒黑暗中突然绽开一朵白莲。

    汲取了无穷的星辰之力，大手威势倍增，开始压制石柱；随着越来越多的星辰暗淡无光，终令石柱长势趋缓。

    此刻，满幕星辰已灭其一。

    两成。

    三成。

    四成。

    ……

    仿佛自混沌初开便已存在的星空古兽，拥有无底洞般的胃口，那巨掌吞噬再多的星光，其色也未变丝毫，仍旧一团浑黑，只愈发凝实厚重。

    及至石柱不再升长，扇面上过半数的星辰已然“死去”，整个星空被剜走一大块，空缺的星域似失了灵性，漆黑如墨了无生机。

    光幕内，盘古紧皱眉头，唇鼻翕动间，风起云涌。光幕外，所有人沉浸其中，耳边恍似响起一声叹息，不甘却又无奈。

    不过，这沮丧转瞬即逝。

    盘古合掌一拍，死星的余烬飞速聚拢，碰撞，融合，重塑……最终围绕着石柱，连同盘古脚下的玄黄厚土，化为一片绵亘无垠的永恒大陆，漂浮于星辰海洋之中。

    望着顶上行将湮灭的巨掌，盘古蹬地而起，手执板斧劈将上去。斧口迸射的炫光烛照万里。盘古紧随其后，渐渐消失在星空深处……

    光幕开始变暗，变淡；与此同时，整个扇面往中间迅速合拢。金乌弟子满眼茫然与错愕，一副意犹未尽的模样。

    “这就完了？！”

    “结局呢，谁胜了？”

    “开天斧可曾留下来？”

    “那金斧、红火与石柱有何猫腻？”

    “金环又为何尘封于此？”

    窃窃私语间，半空中一团光明，众弟子凝神细观，原是青盘与金环一分为二，兀自飘到宠渡跟前。

    宠渡也不客气，左持盘，右握环，只晃了一眼，将金环同样系在挂绳上，但听“叮”的一声响，盘环相击，碰撞出悦耳妙音。

    “哟呵，这厮还真敢收？！”

    “盘古留下的神物，岂是一介贼子有命用的？”

    “本事不行，得到又如何？还不是为本门作嫁衣。如今金环只巴掌大小，拿在手里可方便多了。”

    “宝贝切不可外流，务要诛杀此贼。”

    “不过诡异得很哪，连火都不能近其身，其他手段怕也无甚效用，如何得手？”

    “此一时彼一时。先前当是圆盘庇护之故，想来当中的神力也该散了，等这小子一沾地，咱们便可动手。”

    诚如其言，宠渡可以很明显地察觉到，不单圆盘的庇护之力正在消散，连之前屏蔽外界的那层禁制也随之削弱。

    接下来，必是一场血战。

    奈何金环虽已解封，却未认主，谁拿到便是谁的，不再限于他一人可用，面对金乌山谷的围剿，自己这只困兽该如何脱出牢笼？

    而司徒奋这边，毕竟未曾得手，为免宠渡“狗急跳墙”毁掉宝贝，自然施软不施硬，于是满面红光地笑问：“有桩买卖，不知小友可有兴趣？”

    “哦？”宠渡饶有兴味的样子，“说来听听。”

    “将神物交与本宗。”

    “条件？”

    “与本宗恩怨一笔勾销……”司徒奋顿了顿，见宠渡没反应，暗骂一句“人精”，方才抛出余下筹码，“可择门中任一长老乃至宗主得其真传，另许法宝两件、灵丹三炉。”

    话音甫落，宠渡还未曾搭腔，弟子群中却率先沸腾起来。

    “啥情况，待遇差这么多？！”

    “嫡传、法宝、丹药，莫说三样，便只其中一样，咱们这辈子怕也无福消受啊。”

    “啧啧，真是运气了这厮。”

    “长老也忒偏心了。”

    众人酸溜溜地说着，言色恳切，宠渡一时难辨实情若斯还是假意做戏。司徒奋同样吃不准个中真伪，心头啼笑皆非，“诓他罢了，连这都看不穿？果然一群蠢蛋。”

    由此也不难看出，此三样条件何其诱人。金乌派从上到下都以为宠渡无从回绝，司徒奋更是笑脸相迎，“小友意下何如？”

    “是不是……便宜了些？”宠渡有意拖个长音，感受到脚下一片能扎死人的眼神，想象着接下来的一幕，忍俊不禁，果然一言既出，众弟子直接炸锅。

    “这厮胃口不小啊。”

    “知足常乐，小子别得寸进尺。”

    “人心不足蛇吞象，也不怕撑死？”

    “别拽着，老子要废了他。”

    “耍我？”司徒奋神色顿僵。

    “司徒奋，你是老糊涂还当是小爷初入江湖？若真交出来，还能有命么？只怕立时便死了。”宠渡距地面仅余丈许，“如此天真的买卖，亏你想得出。”

    “价钱可以慢慢谈嘛，何必一来就你死我活呢？”司徒奋面容扭曲，“我们留宝你留命，皆大欢喜，对谁都好。”

    司徒奋憋得辛苦，宠渡何尝不是？

    此番困兽之斗，必定拼上平生所学，除了过硬的实力，坚心与谋断之类同样不可少，便如这通口水仗，不过是为了激怒对方，以期急则生乱，好浑水摸鱼。

    “宝贝便挂在我脖子上，人头落地，自然也就掉下来了，能者得之。”宠渡眉梢微挑，“这么简单的道理，你不会不明白的，噢？”

    “哼，一介散盗也敢直呼老朽名讳？目无尊长。”司徒奋牙根儿直痒痒，“枉我自作多情，还想着保你一具全尸。”

    “这厮真不识抬举。此间百十号人，光归元的就不少，三位大长老更在玄丹之境，实力悬殊至此，焉有活路？”

    “虚张声势，困兽犹斗耳。”

    “严把洞关，莫叫走脱了。”

    “他手里那把刀似也不凡，都悠着点儿，别他妈阴沟里翻船。”

    “这厮身上的好货还真不少。”

    “嘿嘿，就当是给咱们送财来了。”

    “杀啊，为申师兄报仇。”

    群情激愤，不等宠渡双脚触地，金乌弟子持刀舞剑，从四面八方蜂拥而至。宠渡握紧魔古太刀，起手横削，口中喝道：“小鬼莫要挡路。”

    砰！

    刀光过处，前排弟子手中的兵器只剩得一个把儿，旋即被劲浪掀翻在地。眼见此状，紧跟在后的人不约而同刹住脚步。

    “他娘的，点子有些硬啊。”

    “也就那刀厉害，指不定还是从山谷里偷的呢。”

    “一锅炖不出两样饭，都是喽啰，他再凶还能上天不成？避开他的刀就行。”

    “你几个也别被虚名唬了，长他人志气灭自家威风。”

    “有大长老坐镇，怕个毬？”

    “干他！！！”

    在此之前，场间弟子从未与宠渡有过交战，对其实力的所有判断仅源于叩赏之夜、炎窟山一役之类的传闻。

    以讹传讹难免夸大，有道是眼见为实、耳听为虚，相关传言自然不足为凭了；又逢以众凌寡的必胜之局，故而金乌弟子多少有些不以为意。

    殊不知，轻忽怠慢实乃对敌大忌。

    另一方面，于情于理，为所谓“磨砺”“考验”之目的，三大长老定不急着干涉，只会借此让门下弟子练手——正给了可趁之机。

    这等先手，宠渡断不会放过。

    毕竟，一旦惹动丹境强者，局面必然急转直下。彼时稍有不慎便是万劫不复，再难分心去提防一群虾兵蟹将在背后的小动作。

    唯有抢在三大长老插手之前，尽可能多地削弱其有生力量，才能有效减少潜在威胁。

    所以僵局并没有维持多久，宠渡笑望人群发足狂奔。金乌弟子仿若受了奇耻大辱，个个咬牙，人人切齿，满腔怒火烧尽诸般顾虑，轰隆隆碾压过去。

    “自己送上门儿，贼子何敢？！”

    “妈的瞧不起谁？”

    “鸡蛋碰石头，死不足惜。”

    “兄弟们，剁了他。”

    顶着万般谩骂与嘲讽，宠渡反握刀柄，催动遁影诀，一溜烟儿扎进人堆，在人缝间来回穿梭，专挑后颈、心口、胸骨、腰腹、关节等要害部位，看准了下手。

    打头阵的虽是一干喽啰弟子，却不乏速修者、炼体者，若在平时，绝对是难缠角色；奈何如今碰上宠渡，免不得沦为“炮灰”。

    同境之内，宠渡无敌！

    身法迅猛的，没他皮实。

    皮糙rou厚的，又没他快。

    强强联手吧，到底异体不同心，如何运转自如？总被宠渡抓住破绽巧妙化解，一应招法尽落空，仅搅烂几许残影。

    遑论平凡弟子，别无所长者，rou眼完全捕捉不到其行迹，只觉眼花缭乱，下意识将手中兵器乱舞一通，枉自费力。

    即便有人瞎猫碰上死耗子打在实处，寻常刀剑又岂能破开那副rou身？顶多划拉出几道浅口，反吃宠渡一记重拳，倒地难支。

    “凑紧点，别留缝儿。”

    “篝火挑大些。”

    “顶上去、顶上去，封他退路。”

    “封不来，太快了。”

    “在我——啊唷！”

    惊慌的呼号声中，半百炼气弟子连带三二归元好手阵脚大乱，好不容易捱到一切平息，骨裂的，断手的，瘸腿儿的，腰折的……东倒西歪躺了遍地，尽皆不省人事，再无一战之力。

    “好快的身法。”

    “rou也硬，根本砍不进去。”

    “这厮怎如此强悍？”

    “……也并非徒有其名啊。”

    “他娘哩！先前谁说避开刀子就行的？害爷爷差点儿吃个大亏。”

    你三言我两语，剩下的弟子终于回过味儿来，这明显低估了宠渡的实际战力与对战经验哪！

    甚而有那么片刻，看着宠渡面不红气不喘的模样，众人脑海里不由蹦出个连自个儿都觉得荒诞的想法。

    ——这还不是他的全部实力？！

    一念及此，众人内心深处顿时泛起莫名惶恐，虽然叫嚣得愈发厉害，却干打雷不下雨，只围不攻，因为所有人都有一种诡异的错觉：谁上谁倒霉。

    此情此景，在旁掠阵的人看不下去了。

    “一帮蠢货。”司徒奋抢先发话，“这点手段就把你们唬住了？拳脚拼不过，斗法啊。区区喽啰，还要劳驾大长老出手不成？拿尔等何用！”

    “司徒前辈，”宠渡满脸戏谑，“若净妖宗来人，谁也讨不了好。莫如您亲自下场，快刀斩乱麻与我见个高低，何必叫手下人做替死鬼，枉送性命？”

    “渡贼休要猖狂，真当我辈无人么？”

    “都不要怂，他不敢下死手。”

    “哼哼，终究是怕惹恼大长老，故此留有回旋余地。”

    “小爷好心好意，却被当了驴肝肺。”宠渡叹口气，之前没下死手，纯粹因为不想妄造杀孽，跟在场的丹境大长老屁干系？却不免被金乌弟子误会了。

    “入谷行窃，杀我同袍，臭小子能安好心？”

    “这厮阴狠，别受他蛊惑。”

    “本以为尔等会知难而退，看来还不够痛。”宠渡明了，若非真真切切见血，无以服众，顿时脸色骤变杀心大起，“先说断后不乱，再来者死。”

    杀意侵伐，寒风乍起。

    跳动的火光，映射出两只清亮而冷冽的眸子，衬着魔古太刀的森然锋芒，昏暗中那道剪影昂然挺立，宛如魔神。

    仅看罢一眼，幸存的喽啰止不住打冷颤；归元众人也好不到哪儿去，只觉得被一只荒原饿狼盯上，如芒在背手脚冰凉。

    “呔！”人群中突起暴喝，不知是恐惧还是为了提振士气，其声又尖又细，浑似太监，“小子莫要故作玄虚。”

    “一起出手，老子不信他能都避开。”

    “长老看着哩，死也要叫他脱层皮。”

    “大不了玉石俱焚。”

    “少比拳脚，与他斗法。”

    “咱们人多，耗也耗死丫的。”

    “别留手。”

    到底是归元高手，实力的提升带来自信，心境之强大远非一般喽啰可比，片刻的惊惶过后便已平复如初，纷纷祭出绝招。

    一时间，形形色色的华光密如雨下。

    束束符彩。

    尾尾术虹。

    屡屡刀意。

    道道剑气。

    ……

    轰隆——隆隆——隆！

    奇形怪状的烟火流光溢彩，此起彼伏的炸响震耳欲聋，焦土的糊味儿刺鼻呛喉，飞溅的碎屑令人唇干口涩，肆虐的乱流直刮脸盘……

    外间士气正盛，攻击成线成片，近乎覆盖整个包围圈，封死了所有退路。宠渡唯有暂避其锋以退为进，凭借灵活身法与巧妙走位，在密集的闪光中辗转游移。

    同样的处境下，同侪之中谁人可保一时无虞？若换其他喽啰来，怕早已碎成齑粉；放眼当世，唯宠渡一人耳！

    奈何好景不长。

    只因金乌弟子对其战力已有了相当的判断，再不似先前那般托大，步步为营稳扎稳打，攻防有度进退有序，配合默契难觅破绽。

    且不论术符威势如何，单说其落点便不无章法。好歹一大半都是归元高手，虽同样难以捕捉宠渡的身影，但经验摆在那儿，加之包围圈屁大点地方，身在其中又能怎么躲？

    随着攻势达至顶峰，包围圈越收越小，可供宠渡迂回走趱的地盘被极速压缩，往往前脚刚抽身，原地便轰然炸开，形势愈见危急。

    等到当下这拨攻击过去，脚下已面目全非，坑坑洼洼几无平处。浓厚的尘烟铺天盖地，不单完全掩去了宠渡行迹，同时也将十来名金乌弟子吞没其间。

    “得手了不？”

    “鬼晓得？！让他们探探路再说。”

    “里边儿的小心了，千万别落单。”

    “你们外面也别闲着，随时示警。”

    “都打起精神来。”司徒奋扯着嗓子开吼，“活要见人死要见尸，不得确切消息，我看谁敢松劲。”

    “听见没？招子都敞亮些。”

    “凉城最有价值散修？我呸。还不是堕入吾等彀中，比之困兽弗如？”

    “这厮撑到现在，也足以自傲了。”

    “长老跟前，总算抬得起头了呀。”

    “别老虎当成兔儿打，少在那儿‘打情骂俏’。”

    “边上那几个，再滚远点儿。”

    得此战果足可扬眉吐气，众弟子欢悦之情溢于言表，更有人放言高论，“里边的兄弟不要慌，咱们看不斟酌，那小子也一样，千万别——”

    话音未落，惨呼乍起。

    “情况有变？！”

    “听声音，不是那小贼？！”

    “是、是昌平师兄……”

    “还有没有喘气儿的？吱个声。”

    鸦雀无声，不见应答。

    然而，几声哀嚎恍如困兽死前的悲鸣，已然说明一切。霎时，不只外间弟子陡然心悬，连里面的人也方寸大乱，言语间透出无边惊恐。

    “怎么回事？”

    “人在何处？”

    “狗贼不得好死，有种冲大爷——啊！”

    惨叫再起，一发难止，或一声孤鸣，或接二连三一片，虽则远远近近，但前后总相隔不久，内中的不甘、无助和绝望似已化入烟雾，随之氤氲开来。

    “我、我还没活够……”

    “渡爷留手、留手啊。”

    “爷爷饶命。”

    “某上有八十小儿，下有三岁老母……”

    告饶在前，语无伦次；磕头在后，“砰砰砰”的贼响；紧接着刀刃破风，拉皮儿、划rou、断筋、磨骨，一气呵成。

    其声虽则细微，却分外扎耳，进而传入脑中催生出某种错觉，仿佛眼前所弥漫的并非一团尘烟，而是一只张牙舞爪的怪物，众人脸上写满了不可思议。

    “不可能！不是都看不见么？“

    “这厮如何觅得人踪？”

    “怎、怎如此诡秘？！”

    不知宠渡有神念傍身，莫说烟云迷离，就算伸手不见五指乃至眼瞎了，也无妨“看”个一清二楚，众弟子惊疑未定间，晃见飘渺的尘雾勾勒出一道人影。

    人影逐渐清晰，脚步声由远及近。

    嗒。

    嗒。

    ……

    嗒！

    不疾不徐，只有些沉重，每一步都似踏在胸口上，令人心惊胆战。

    声止时，宠渡于众人跟前站定，满身血口——先前的攻势中尽是归元高手的狠招，甚而不乏保命杀招，纵是他钢筋铁骨，亦不免皮开rou绽。

    “叫你们别上，偏不信邪，以为小爷闹着玩儿的？”宠渡挥了挥胳膊，甩净附着在刀锋上的污血，眼角带笑，“如何，还来不？”

    “别过来！！！”

    不知何处又起一声太监嗓，众人回过神来，脚下噌噌止不住后退，仿佛尘烟所罩之处便是死地，唯恐避之不及身陷其中。

    传言不假，这厮真有那么厉害。

    传言也假，这厮何止那么厉害？

    看着那抹人畜无害的浅笑，听着那句诚心诚意的发问，归元高手又如何，不同样面白唇颤，四肢酸软，浑身乏力么？

    “凶神。”

    “魔煞。”

    “恶鬼。”

    “修罗。”

    “杀胚。”

    “怪胎。”

    ……

    明明身在烟层之外，却似置身樊笼之中，各种“美名”在众人脑海里翻滚，回荡，凝结，最终沉淀为直击心魂的拷问。

    他娘的到底谁才是困兽？！

    一干人进退维谷，尴尬无匹，正不知如何是好，阵阵劲风席卷而过，吹散漫天烟尘；周遭的空气也随之剧变，某种玄之又玄的灵息压将下来。

    对此，宠渡并不陌生。

    有人开了真界。