第三百九十三章 臣有一计

    第394章臣有一计

    却说楚、赵罢战并且缔结盟约以后，周琦当即任命项弘为徐州刺史，诸葛亮为徐州别驾。

    其实以诸葛亮的功劳，徐州别驾这个官职有些低了，不过对于诸葛亮的未来，周琦却有着自己的考量，因此并没有对其提拔过快。

    不仅仅是项弘与诸葛亮，就连张辽这员骁将，也被派往了徐州。

    项弘与诸葛亮同行，张辽却是领兵直奔琅琊国而去，这里也是诸葛亮的故乡。

    行军途中，项弘看着谦逊有礼而且一表人才的诸葛亮，也不免心生好感。

    他略作迟疑，终究还是出言问道：“吾尚未前往南中之时，就曾多次听主公提到孔明，此举颇为罕见。以主公识人之明，想必孔明必有过人之处。”

    “后来吾虽驻守南中，却也听过了孔明的不少事迹，可见主公并没有看错人。”

    “如今吾有一事不明，不知孔明能否为吾解惑？”

    诸葛亮道：“使君有何疑虑，但讲无妨！”

    因此，袁术可以被周琦生擒而后苟且偷生，袁绍却不可能如此。

    “就算真的被逼入绝境，想必袁本初也会自刎，而非成为阶下之囚！”

    诸葛亮道：“袁本初时日既然所剩无几，那么擒与不擒，又有何区别？”

    袁绍可不是袁术。

    项弘略作沉吟，道：“莫说十年，若赵国不从外部掠夺人口，纵然休养生息二十载，都未必能够恢复元气。”

    此战赵国元气大伤，想要恢复国力至少需要一代人的努力。

    项弘所言并没有错。

    项弘反驳道：“如何没有区别？若能生擒袁本初，以其性命作为要挟，那么河北之地岂不尽归主公所有？”

    诸葛亮继续说道：“若袁本初不堪被擒而自刎，其麾下兵马以及众文武固然也会被留在淮河以南，却也会给主公带来天大的麻烦。”

    袁术却是较为肤浅的傲。

    这一次，项弘没有丝毫犹豫，直接摇头道：“常闻袁本初有咳血之症，如今病情越来越严重，恐怕活不了多长时间了。”

    项弘心中微动，问道：“先生指的可是那些溃散在各地的袁军？”

    诸葛亮摇头道：“使君莫要忘了，以袁本初之骄傲，又如何愿意被主公生擒？”

    诸葛亮道：“这只是其一。”

    诸葛亮再次问道：“那么使君以为，袁本初是否还能再活十年？”

    诸葛亮微微一笑，反问道：“经此一败，数十万赵国精锐折损淮河以南，赵国又割让了徐州、汝南以及沛国。敢问将军，十年以内，袁本初能否恢复元气？”

    两人都是心高气傲，不过袁绍的傲是傲到了骨子里，属于贵族那种天生的傲，目空一切的傲。

    项弘沉吟半晌，道：“吾知主公重情重义，然与袁本初之争关乎天下局势。主公既然能够一战而生擒袁本初，为何要放虎归山？”

    不仅项弘心中疑虑，楚国诸多文臣武将大多也看不透楚王释放袁绍之举有何意义。

    更何况，袁绍本就时日无多，又怎么会在临终之前污了自己名声？

    人类的繁衍能力很强，可是婴孩从出生到长大成人，所需要的时间却颇为漫长。

    “袁本初虽败，终究经营河北多年，又推行仁政，体恤百姓，因此颇得人心。”

    “若没有袁本初的劝降诏书，数十万溃散两州诸郡各自为战的袁军，必然让四处变成一片废墟，主公想要平定这些乱军，就会花费极大代价。”

    “主公以释放袁本初为条件，命其颁布投降诏书，就能将这些乱军纳为己用。”

    “虽说短时间内，这些赵国降卒并不可信，也不堪大任，甚至会成为楚国沉重的负担。不过数年过去以后，只要他们在楚国安了家，早晚都会成为主公治下可以信任的百姓。”

    “彼时主公若想北伐，这些人都能转化为士卒。”

    这个时代可是战乱时期，青壮战死者不计其数，因此各个郡县都有许多寡妇。

    这些赵国投降的士卒大多都是青壮，只要给他们分了田地、房屋与老婆，待以后再生了娃娃，自然也就跑不掉了。

    不过周琦在与袁绍大战的这些年，也消耗了许多钱粮，安置这些青壮又要耗费许多物资，因此短时间内根本无力吞并袁绍的地盘。

    听到这里项弘心中疑惑稍减，不过想起了诸葛亮前面的话，当即再次问道：“孔明说这只是其一，莫不是还有其余原因？”

    诸葛亮颔首：“数十万袁军降卒滞留楚国，若不严加防备，必然会带来巨大隐患，短时间内楚国已经无力北伐。若袁绍身死，赵国危在旦夕，曹孟德、刘玄德必然趁机大肆攻占赵国领地，坐收渔翁之利。”

    “事实上，早在袁军粮草被甘将军焚毁的消息传出去以后，曹孟德与刘玄德就已经开始调动兵马，此时已然攻下了许多城池。”

    “主公耗尽国力，辛辛苦苦与袁本初大战数年，岂能让他人坐收渔利？”

    “只有放回袁本初，才能稳住河北局势，对抗曹、刘二人，给我们争取到足够的时间。”

    项弘这才恍然大悟，道：“原来此间还有如此多计较！”

    且不说项弘、诸葛亮、张辽前去徐州赴任。

    却说周琦亲自坐镇广陵郡，几乎调动了整个楚国的力量，花费了半年之久，才终于将数十万赵国投降的士卒安顿了下来。

    半年时间，几乎也将楚国国力消耗殆尽。

    或许有人会说，周琦当年在尚未完全掌握扬州的时候，安顿了那么多流民，也不见有如此巨大的消耗，为何安顿这数十万赵国投降的士卒，会如此大动干戈？

    事实上，两者之间有着根本的区别。

    能够沦为流民者，大多都已经走投无路，周琦只需保证他们最基本的生存条件，这些流民非但不会闹事，反而还会感恩戴德。

    如果再画大饼，这些流民就能很快转化为劳动力，帮助周琦发展各地。

    投降的赵国士卒却并不相同。

    首先，他们并非心甘情愿投降，在河北都有家眷，并没有留在楚国的心思，反而想要返回故乡。

    这种心态，自然不能指望他们像流民那般容易安顿，稍有不慎就会激起哗变。

    其次，流民可以就近建设新的村落，只要能够保证他们的基本生存需求，基本都不会闹事，反而会兴高采烈的建设家乡。

    投降的赵国士卒却不能聚集在一起，反而要分散到楚国的各个郡县，让他们不能相互串联、作乱、潜逃，还要让各县、各乡、各亭官吏监督。

    如此一来，必然会耗费巨大的人力物力以及时间。

    人都是群体生物。

    半年时间，将这些投降的袁军士卒全部分散各地安顿以后，势单力孤者这些人，也只能选择认命。

    接下来，只要各地能够给他们发媳妇，等到婆娘怀孕以后，只要楚国政治清明，生活条件不太差，人也就真正留下来了。

    花费了半年多时间，周琦感觉疲惫不堪，若非提前把杜畿、张昭调了回来，或许会更累。

    周琦刚刚返回襄阳，就得到了来自北方的战报。

    却说袁绍带着残兵败将返回邺城以后，本来已经接近崩溃的赵国，就仿佛有了主心骨。

    袁绍先是迅速平定了国内因为自己兵败而产生的几桩叛乱，而后重新启用沮授，命令高干、沮授、逢纪引兵抵挡曹cao的进攻，让他们固守城池以防御为主，不可主动出战。

    不得不说，广陵之战彻底打醒了袁绍，不仅让他重新启用沮授，也让袁绍抛弃了自己的骄傲。

    之所以启用沮授，乃是因为袁绍知道，在张、高览都已经投降楚国的情况下，如果沮授再被免职或者处死，自己必然会失去河北将士的支持。

    如今赵国正处于内忧外患之际，只有重新重用沮授，才能稳住河北人心。

    果不其然，沮授作为河北派系的领军者，无论在朝中还是民间都颇有威望，当他真正站出来以后，本来已经打算抛弃袁绍的诸多河北籍贯文臣武将，再次团结在了沮授身旁，紧紧跟随着袁绍。

    也正是仰仗着沮授，袁绍才能如此快速的平定河北内乱。

    若换做以前，莫说是曹cao，就算是面对周琦，袁绍也不会下令只守不攻，反而会保持着强大的侵略性。

    奈何赵国今非昔比。

    虽说袁绍真正丢掉的地盘只有汝南，沛国与徐州以前本就不属于赵国辖地。

    不过由于粮草被焚，数十万大军折戟于广陵，如今的赵国看似地盘没怎么减少，国力却是实打实被削减了许多。

    为了平定叛乱以及抵御曹cao、刘备，袁绍不得已再次进行大规模征兵，甚至还调低了征兵年龄下限，以及调高了征兵的年龄上限。

    饶是如此，新征召的士卒终究缺乏训练，战斗力堪忧，袁绍这才不得已下令只守不攻。

    至于兵犯赵国的刘备，袁绍却是亲自领兵前去征讨。

    刘备缺兵少粮，所占据的南阳郡几乎也没什么人口，若袁绍身死，他或许真能趁势而起。

    可惜袁绍没死，哪怕赵国已经元气大伤，终究还是一头猛虎。

    袁绍甚至没有主动进攻，只是据城而守。

    刘备兵少粮少，根本不敢攻城，看到袁绍亲率大军杀至，就灰溜溜撤走了。

    刘备撤走以后，袁绍就能集中力量对付曹cao了。

    只是曹cao可不好对付，而且又是养精蓄锐许久。

    双方厮杀半年，互有胜负，本来战局还处于胶着状态，却没想到曹cao明修栈道暗度陈仓，自己与袁绍大战于兖州，却让夏侯渊千里奔袭偷袭并州。

    袁绍大败于周琦在先，征兵、征粮、增加赋税在后，再加上并州汉胡杂居、民风彪悍，因此导致许多人心生怨言。

    夏侯渊突袭杀入并州以后，派人送出重礼贿赂各部落首领，以致匈奴各部响应，纷纷出兵相助夏侯渊。

    匈奴的叛乱，导致并州局势彻底失控，许多赵国官吏被杀。

    若并州丢失，则曹cao就能分别出兵攻打冀州、幽、兖三州，袁绍将会陷入非常被动的局面。

    袁绍有心分兵前去救援并州，却又陷入两难境地。

    派去的兵少了，难以改变并州局势。

    派去的兵多了，就很有可能打破兖州的平衡，彼时刘备这个搅屎棍说不得又会前来掺和一脚，到时候袁绍可就真的被动了。

    就在袁绍焦头烂额的时候，沮授却是前来求见。

    行礼完毕，沮授看着愁眉不展的袁绍，出言问道：“陛下可是心忧并州战局？”

    袁绍揉了揉眉心，有些头疼的说道：“然也。”

    沮授微微一笑，道：“臣有一计，或可解并州之危！”