第二十四章 留守府投书

    对坐谈论间，岳飞问江振子：“你先到京都，可知道宗留守的衙门该怎么去么？”

    江振子答：“留守衙门却是不远，出门往北大约四五里便是，岳大爷难道寻留守大人有事？”

    岳飞笑笑说：“只是听闻留守大人英名，想去一睹真颜，我等一届草民，哪里有事劳烦留守大人。”

    江振子听完又说：“宗泽大老爷官拜护国大元帅，留守汴京，上马管军，下马管民，每日上朝理事，至午方回，要等到午时过后方才坐堂呢。”岳飞听了点头说：“承教了！”

    几人闲坐一番，江振子有事先忙，岳飞看看天色近午，于是上楼取了刘光世的书信，揣在怀里，往门外走去。汤怀见了，连忙问道：“哥哥要往哪里去？”

    岳飞说：“之前在相州时候，刘都院有书一封，命我到宗留守处当面投递。方才听店主人说，他在此处极有权势，我先去投了这封书，或许可为我等兄弟讨个出身。”

    一旁的牛皋听了，连忙说：“既然如此，兄弟们与你同去。”岳飞担心他性子鲁莽，怕闯出祸来，执意不肯。最后几兄弟一同劝说，无奈之下，只得同意带他们一同前往，但吩咐道：“这留守衙门不同县衙，务必小心慎言！”众人应允，岳飞这才带他们出门而去。

    来到留守衙门，见衙门紧闭，知道宗泽还未回来，因此兄弟几个便候在一旁耐心等待。过不多时，就见宗泽大轿过来，随从数十人，尽显威武，进了衙门不多时，就听到三声鼓响，正是留守大人升堂办事。

    见到宗泽升堂，岳飞安顿四兄弟说：“你们在这里噤声等待，我去投书。”众人亦要相随，岳飞正色道：“留守衙门，不可轻往，里面谁知道有什么变故，若是我们兄弟五个都陷在此处，哪里还有人回家报信？再者我手段多，若有事时，独自一人也好逃脱，你们不必多言，在此专心等候！”

    汤怀说：“既然如此，不如不投此书，我们临场之时各凭本事，省得旁人还道我们是借了刘都院的帮衬。”岳飞笑笑说：“我自有主意。”说完独自一个人往衙门而去，众人无奈只得在外等候。

    却说岳飞来到门口，见到旗牌官，上前行了一礼禀道：“还请军爷通传一声，汤阴县武生岳飞有相州刘都院书需当面投递留守老爷。”

    那旗牌官听说刘光世大名，连忙进去禀道：“汤阴县武生岳飞在外求见，说是有相州刘节度书信要当面投递老爷。”

    宗泽前些日子便收到刘光世书信一封，内说他治下汤阴县有一武生岳飞人间少有，盖世无双，文武全才，实是国家栋梁，因此举荐，让留守大人提拔。宗泽久知刘光世为人，虽然贪财好利，但在用人处却是极有识人之明，也想知道岳飞是否有真才实学。今日听他来到，于是对旗牌官说：“唤他进来。”

    旗牌官得了令，出门对岳飞说：“岳飞，大老爷唤你进去，你且紧随我来，务必小心说话！”岳飞连忙点头谢过，随后便跟着旗牌官一直来到大堂之上。

    见到宗泽，岳飞跪在堂下，朗声说道：“大老爷在上，汤阴县武生岳飞有礼了。”

    宗泽向下看了一眼岳飞，问道：“你与刘节度沾亲或是有旧？”岳飞答：“都不曾有，只是都院老爷喜欢在下弓马，所以有所照拂，来之前有一封信要我面呈大老爷亲启。”说完从怀中摸出刘光世的书信，双手呈起。

    旗牌官接过书信，送到宗泽面前，宗泽拆开看了，将案一拍，喝道：“岳飞！你好大胆子，却不知本帅一向不徇私情，你这封书信花了多少财帛买来的？从实说来，如有虚言，定要你好看！”

    听到留守大人呵斥，两边衙役也一道吆喝起来，却是惊动了外面几个小兄弟。牛皋说声：“不好了，大哥有难，看我打进去抢了大哥出来罢。”说完就要向里冲，却被汤怀死死拽住。

    汤怀拉着牛皋说：“兄长不可乱来，大哥进去前的话你都忘了不成？且看里面如何发落，再作计较不迟！”一旁张显见王贵也蠢蠢欲动，连忙上手按住他，好一番安抚，等二人冷静下来，四人便在边上探头细听消息。

    这里岳飞知道宗泽乃是试探自己，心中不慌，直起身来，直视这位留守大人双目，说道：“武生本是汤阴县人，父亲岳和，武生未及足月便遭黄河水患，将我家业尽数漂没，父亲更是失散于水中，至今无处可寻。幸得母亲抱着武生坐在大缸之中，一路漂流，到了内黄县，得遇王明恩公收养。长大之后拜了陕西周侗为义父，学成武艺。因在相州院考，蒙都院大人青睐，着汤阴知县徐大人查出武生旧时基业，又发银盖房让我归乡。上京之前，武生前去拜别都院大人，感谢其恩义，都院大人见我贫寒，又赠银五十两为进京路费，同时修书一份命我交给大老爷，好讨个出身，以图为国效命。武生家中一贫如洗，哪里有银钱送与都院大人？只是都院大人爱武生弓马，因此照拂而已，更遑论沾亲有旧了。”

    宗泽见他说的从容，又兼相貌堂堂，双眸清明，不似狡诈之人，心想：“我早就听说周侗大名，本事极高，却为人淡薄不肯做官，既然是他义子，或者真有也本事，不如试他一试。”

    主意已定，宗泽对岳飞说：“你可随我到箭厅一试。”说完，手下军校便带了岳飞，跟着宗泽来到箭厅之上。宗泽在一旁坐定，对岳飞说：“你自己去挑一张弓来，射给我看。”

    岳飞领命来到弓架上，取过一把大弓，用手一拉，便放下，然后一连试了几张，都是这样。于是上前跪倒对宗泽说：“禀大老爷，这些弓太软，射得不远。”

    宗泽问道：“你平时用多少斤的弓？能射多远？”

    岳飞答道：“武生开得三百斤弓，可射三百余步。”

    宗泽听了，也不以为意，对一旁军校说：“将我神臂弓取来给他一试。”

    不多时，军校交宗泽的神臂弓并一壶雕翎箭取来，放在阶下，又将箭垛放在三百步外。岳飞走下台阶，拿起弓来，用力一扯，拉个满月，赞一声：“好弓！”而后拈起箭来，瞄准靶心，一连九箭，就听对面连续九声鼓响，就有军校来报，九箭全中红心。

    宗泽听了大喜，心想：“这刘光世看来所言非虚。”于是又问岳飞：“弓法甚好，不知兵器如何？你惯用什么兵器？”岳飞禀道：“武生都晓得些，用惯的却是枪。”宗泽又对军校说：“取我枪来。”