第八十二章 虚空献祭

    魔女收收味食尸鬼之王第八十二章虚空献祭解决这个空间杀阵的秘密，毫无疑问就在生长于崖壁的曼陀罗花上。

    就像钥匙必须放在门的外面，算是建造此地的文明特意留下的小心机。

    陈子昂出于谨慎，让西川美惠再召唤一只食尸鬼出来，带着曼陀罗花进入了错乱空间。

    果然，无论对方位于哪个空间之中，曼陀罗花的指向都会发生对应的变化——或者说，它无视了这些空间错综复杂的联系，始终指向通往终点曼陀罗神殿的路线。

    高举着另一朵曼陀罗花，陈子昂带着三位魔女，顺利地穿过了错乱空间，站在了曼陀罗神殿的大门前。

    这座神殿比人类历史上造的任何神庙都要高大的多，单单是入口正门的高度就有几百米，可以认为制造这座神殿的文明，其种族个体很可能也比人类要更加高大。

    在食尸鬼进去探路，确认没有埋伏之后，陈子昂也带人进入了神殿。

    殿后是长长的走廊，每隔一段距离就矗立着一座雕像。不同雕像的造型截然不同，有的像是直立的类人生物，也有多脚在地的类人野兽，还有形体不固定的软泥、触手众多的章鱼怪、看上去像是一团火焰的无形之物等等。

    唯一的共通之处，在于祂们都“握着”曼陀罗法剑——不一定有手，但肯定会用其他方式，来握持法剑的剑柄。

    在每一座雕像的前方，空中浮现出淡蓝色的文字来。它们散发着模糊不清的光，直到有人开始集中注意力观测它，才会慢慢重组成可以被辨认识别的文字。

    陈子昂看向第一个雕像。它的外形像是披在斗篷里的神秘人，那斗篷不知道是祂的衣物，还是祂的外皮，将祂里面的身躯包裹得严严实实，只有曼陀罗法剑的剑刃从缝隙之中伸出，笔直地刺向坚固的地面。

    其前方的文字写着“加音图勒，隐修会大师。从女神之殿堂里得赐曼陀罗法剑。后根据祂提供的记忆，我们复原了这座神殿”。

    紧接着，脑海里响起一个声音来：

    “你要借用我的衣钵吗？”

    陈子昂沉默片刻，出声问魔女们道：

    “你们能听见吗？”

    “听见什么？”身旁的水原纱织问道。

    “……没什么。”陈子昂立刻明白，那声音是专门对他说的。

    “继承衣钵有什么代价？”他在心里问道。

    “敏锐的问题。”那雕像没有动弹，但声音继续在他心中响起，“为了使用曼陀罗法剑，你已经付出了最大的代价，所以我们不会提出额外的要求。”

    陈子昂：………………

    “啊？”他有些茫然地问道。

    “法剑能摧毁一切邪恶。”声音说道，“同时也在摧毁你自身，这就是使用它的代价。”

    “每一任使用者，最终都会荣耀地为法剑而献出灵魂。我们会在殿堂里留下少量的灵魂，里面蕴含着我们的力量，以此来帮助后来的使用者，让他们不至于因为其他原因而提前死亡，最终错过这命定的荣耀结局。”

    陈子昂沉默片刻，问道：

    “请问具体是怎样荣耀地献出灵魂呢？”

    “在使用法剑的时候，你会感觉到强烈的痛苦。”声音耐心地解释说道，“这种超越实体，直接作用在灵魂上的痛苦，源于法剑对你本源的抽取。祂是如此地公正且一视同仁，平等地伤害着你的敌人和你自己。”

    “你的一生会为祂贡献无数灵魂，而最后的灵魂必然是你自己，这就是属于持剑者的最终荣耀。”

    陈子昂感觉有些绷不住，一是这玩意使用起来居然会抽取灵魂本源，二是他根本没有察觉到任何的痛苦。

    他当然不能直接问对方说“为啥我没有感觉到你说的痛苦”，因为对方明显视其为某种荣耀，万一自己对曼陀罗法剑而言是个BUG，那对方知道后会做什么反应实在不好判断——从常理上判断，大概率不会是什么积极正面的反应。

    “那要如何判断我的灵魂本源被抽取了多少？”陈子昂小心翼翼地斟酌语句，“我是说，如何判断我还有多久会迈向那荣耀的结局呢？”

    “迫不及待了是吗？”那声音有些喜悦起来，“在痛苦过后，你会感到空虚。痛苦越是持久且猛烈，空虚越是绵长且难以消散，就代表你的灵魂本源剩余越少……这种感觉无需用言语来形容，你应该已经体验过了。”

    陈子昂心说我可没体验过啊，面上继续不动声色地问道：

    “但是如果我因为意外而提前死去，那曼陀罗法剑就无法收走我的灵魂本源，我就失去了荣耀的机会……所以你们才要帮助我？”

    “就是如此。”声音回答说道，“绝大多数的持剑者，都会在这里留下少量灵魂和力量，你可以任意选择自己想要借用力量的对象。这不是必需，但我希望你也能这样做——在你最终归于荣耀之前。”

    “我明白了。”陈子昂沉默下来。

    在这个宇宙之中，获取力量的代价往往同等沉重。例如魔女要获得超人的伟力，就需要承受同样非人的苦痛。但自己使用曼陀罗法剑那么多年，确实没有感知到支付过任何代价，它就像是一个免费的金手指……

    当然，自己没有办法确认灵魂本源是否受损，所以保险起见以后尽量还是少用。或者正如这位大师所说，借用前任持剑者的力量，可能是一个更安全的主意。

    “有什么保命的技能吗？”陈子昂请教问道，“我是说，使用的代价比较小，保命的能力更强一点的，尽量提高我能归于荣耀的最终结局的概率……”

    “明智的选择。”声音并未有所怀疑，只是回答说道，“从这里往深处走，第671具遗骸，有最适合你的力量。”

    “多谢。”陈子昂便继续往前走去。

    他在前面带路，三个魔女则是跟在身后，时不时看看周围，又瞅瞅他的背影，但大部分时间还是在阅读沿途雕像上的文字。

    “啧啧，瞧瞧这个。”西川美惠低声说道，指向其中一具雕像，对方有着臃肿的身躯和长长的手臂，“拜死之徒，食尸鬼们的死敌，早在几亿年前就灭绝了，想不到祂们也曾经持有过曼陀罗法剑。”

    “哪里？”水原纱织好奇问道。

    “这里。”西川美惠指着雕像。

    陈子昂走在前面，脑海里突然响起沙哑的声音：

    “让她们闭嘴吧，持剑者。我留在这里是为了帮助你们，不是为了听无关的人对我的存在指指点点。”

    陈子昂也是哭笑不得，转头说道：

    “祂们能听见。”

    “什么？”高野圣子问道。

    “祂们。”陈子昂指着那尊拜死之徒的雕像，“能听见。”

    西川美惠立刻闭嘴了，毕竟对没有生命的物件评头论足是一回事，对你无法看透的神秘存在大发厥词则是另一回事，后者会带来完全无法预知的风险。

    陈子昂耐心数着，直到第671具雕像的位置。

    这里空无一物。准确地说看起来空无一物，但浮现出来的蓝色文字又表明这里存在一具持剑者的遗骸，文字上显示的是：

    “虚无行者，拥有将一切都献给虚空的种族本能。但是服务法剑的使命和对荣耀终局的渴求，让祂克服了自己的种族天性。”

    陈子昂看向空荡荡的位置，只听见某个模糊的声音说道：

    “……”

    “你说什么？”由于声音太小，他根本听不清楚。

    经过漫长且艰难的交流，陈子昂终于勉强搞清楚了对方表达的意思。

    虚空行者是一个特殊的下位种族，祂们的诞生来源于“虚空”，这个未知存在时刻渴求着吞噬更多的物质，以此来减缓宇宙的膨胀速度，因此虚空行者会将一切物质都献给虚空，以免宇宙膨胀永无止境，最终落入凋亡的结局。

    当然，这位虚空行者是特殊的持剑者，祂放弃了献祭虚空的使命，转而为曼陀罗法剑服务。

    祂留下的力量也和祂的种族相关，可以借予陈子昂某种特殊的能力：针对差不多半径2米以内的空间，他可以将空间内的任何质量或者能量献给虚空。只要念头微动，虚空就会出手摄取祂应得的祭品。

    这种能力显然只适合用于防御，因为半径2米的限定就决定了很难用它去主动攻击敌人。

    但优点同样明显，献祭不需要付出任何代价。

    无论是血斑别针还是溺者之歌，前者锁血后者免伤，但都有着对应的高昂代价。那些无需付出代价的强力权能，其代价其实是被其他存在提前支付了，比如冥渊之触就是触手神祇苏胡在支付代价，因为祂渴望着将触手伸向各个世界。

    【虚空献祭】也是同理，考虑到虚空对于吞噬物质能量的渴望，祂似乎同样乐意去支付这种献祭的成本。

    成功获取【虚空献祭】之后，陈子昂也长长松了口气。

    对他而言，保命能力又得到了大大的提升。常态攻击完全可以依靠【虚空献祭】来免疫，如今能够威胁到他的，只有为数不多的几种危险：比如远超他反应速度的突然偷袭，比如不经过现实世界的精神层面上的攻击，又比如无视距离直接作用在他身上的诅咒……

    致命危险依旧很多，只能依靠血斑别针和临时不死人转化来对付了。

    陈子昂思索片刻，又重新看向走廊的深处。

    他们已经经过了六百多位持剑者的遗骸，而前方的走廊依旧看不到任何尽头，谁也不知道曼陀罗法剑在流落到自己手里之前，究竟经历过多少持剑者的手。

    陈子昂暂时也没兴趣去做这个统计，只是带着三位魔女离开。

    从曼陀罗法剑内部回到现实，他才发现月宫铃奈和夏紫璃都在房间里，前者一脸焦急地寻找自己的身影，后者明显快到爆发的边缘了。

    “前辈！”注意到他突然现身，月宫铃奈连忙冲了过来，抱住他的左臂哭道，“你跑到哪里去了？你知不知道我……”

    话音未落，夏紫璃已经扑入他的怀里，用力地将他抱住了。

    月宫铃奈：………………

    她也没想到只是慢了半拍，前辈的怀抱就被人抢先霸占了。

    “下次不要这么做了。”夏紫璃埋头在他的怀里，颤抖着低声说道，“我也会担心的。”

    “嗯。”陈子昂无奈应下，又看向即将黑化的月宫铃奈，悄悄将她的手牵住了。

    于是铃奈心头的怒火也慢慢退去，只是将他的手用力抓紧，仿佛要防止他逃脱似的。

    抱着一个老婆，又牵着另一个老婆，三个人温存了不知道多久，月宫铃奈才突然反应过来，说道：

    “联邦舰队已经抵达了，瞬息舰队正在跟他们交战。”

    “这么快？”陈子昂先是一惊，随后又迅速冷静下来，“敌人有多少？”

    “不多，应该是先头部队。”夏紫璃回答说道，“但主力大军很快就会回来，我们还是快回去吧。”

    “好。”陈子昂立刻应下。

    既然联邦舰队来袭，找到袭击幕后黑手的计划只能暂时推迟，否则被精灵的主力舰队逮住就不好应对了。

    两位魔女各自施展神通，带着陈子昂离开行星地表，向着外层空间的永远号飞去。

    在永远号的对面，军方已经在和联邦舰队交火。各色粒子光矛疯狂对戳，同时在对面的力场护盾上轰然消解，压榨着对方的能源储备。

    随着联邦舰队的逐渐逼近，双方开始进入鱼雷的射程范围，于是点阵防御系统也开始咆哮起来。大部分太空导弹都会被提前拦截击毁，但也有少数漏网之鱼，在永远号厚重的装甲表面炸开璀璨的焰火。

    魔女们的神通声势浩大，很快就惊动了远处的联邦舰队。一记亮红色的粒子光矛射来，被月宫铃奈化身阴影帷幔接个正着，丝毫没有任何伤害。

    果然，只要不去攻击圣堂的诅咒自爆人，魔女仍然拥有无懈可击的防御力……虽然不知道这种优势还能持续多久。

    刚回到永远号上，陈子昂便又收到一个坏消息：

    星舰内部有人造反了。