第八章 初入东胜镇

    斗武大陆幅员辽阔，对不懂修行之术的凡人而言，穷尽其一生的时间恐怕都难以踏遍大陆的每一处角落。由于两片陆地被中央广袤无垠的中海海域分割开来，因此自古以来，人们便粗略的划分出西武与东武两片陆地区域，再加上中海海域中的诸多岛屿，这三片区域便是构成了整片大陆的全貌。也正是在这三片区域中，修行文明得以延续，数不清的城镇与宗门得以繁荣发展。

    东胜镇作为西武大陆东侧相距海岸不远的城镇，加之其紧贴着西北陆地最大的港口东临海港，按理说本算得上是一处交通枢纽，定当是一副欣欣向荣的气象。但凑巧的是，东胜镇所处的地理位置却是颇为尴尬，正好是处于周边数个强大势力所经营范围的缝隙之间未被覆盖：其西北两面不远处，东运山脉和武圣山正好隔断了其与北面城市的通行；其东南侧乃是一古武世家常年镇守海边，阻碍了更远处的几大势力将手伸向此地；西南侧连通时雨地界的道路则是被西武山道脚下绵延的泥沼所阻断，根本无法通行。

    同时，数十年前随着时雨宗的崛起，野心逐渐壮大的时雨宗自然是意图控制整片西北的交通命脉，因此便是强行出手霸占了城镇东侧的东临海港。但是尴尬的是，正如之前提到，东临海港通向时雨宗的道路被重重山脉阻断；若是穿越山脉传递信息，便是需要多浪费将近一周的时间在深山之中。因而时雨宗自从将东临海港纳为己用之后，其下门人基本都是直接通过海路向北航行跨过东运山脉后，再同宗门进行联络。而这样一来，就愈发导致东胜镇与外界其他地域的隔绝，俨然成为各大宗门势力角力末梢处的一座孤城。

    而在这般无人管制的环境之下，也就自然而然的造就了东胜镇鱼龙混杂、牛鬼蛇神并存的混乱场面。虽说作为一处城镇，白天当街时或许还不至于爆发太大的冲突；但只要稍微了解过这座城市的人便清楚的知道，其暗地里各方大大小小势力之间的明争暗斗从未停歇，规则与法制在此地又是何等的廉价。在这座城镇中想要长期生存下去的话，若是没有一点狠劲和果决，哪怕你背后有再大的背景撑腰，最后恐怕也是难逃丧命的下场。

    不过与之相应的，由于东胜镇不受任何势力管辖，这里也成为诸多散修梦寐以求的发财之地。不少没有背景或不愿加入宗门的闲散修士，都十分愿意来此地碰碰运气；在这里只要你实力够强且心肠够狠，就有机会为自己搏出一个未来。作为一处城镇，东胜镇虽说秩序混乱，但其内各处场所设施却是应有尽有，甚至相比其它城镇的效益还要更好一些。拍卖场、酒馆、赌场、武馆、比武场，以及五花八门的商铺店铺，生意都是格外的火爆；这也是即使前往东胜镇的路途如此不便利，却仍然常有商队千里迢迢，冒着跨越深山被灵兽和山匪袭击的危险，也要赶来此地挣钱的原因。

    天极鸿在村中两年，之前也曾在林大伯的陪伴下来往这东胜镇好几次。林大伯作为客栈的掌柜需要经常往返两地采购物资，再加上儿子又是村中的信使，父子俩对这东胜镇的环境也算是了解颇深，曾不止一次的提醒天极鸿此地人心险恶，要处处提防上当受骗，甚至被当众欺凌都是有可能的。在同这东胜镇的各路人接触过几次后，天极鸿对林大伯所说的话也是深以为然。

    所以，此次自己独身前往东胜镇也算是头一遭。纵然自己相较同龄人有着不一般的成熟，但在面容上他毕竟还只是个青涩的孩童，且自己又不懂修行，放在这样一个混乱的地方很容易会被人轻视成为欺凌的对象。天极鸿心里清楚自己应该提前做好万全准备，处处留个心眼，不然到时候肯定会在东胜镇吃瘪。

    第二日清晨伴随着第一缕阳光，天极鸿趁着白日的酷暑尚未来临之前便早早动身出发。东胜镇距离东运村约有十余里的山路，这般路程对修士来说或许算不了什么，但对天极鸿这样一个不懂修行的凡人还是颇为遥远的。约莫两个时辰之后，大汗淋漓的天极鸿总算是看到了远处东胜镇的入口。

    在路边的树荫下短暂休息片刻后，天极鸿心中早有打算，伸手从随身的包裹中取出一套全新的行头。在宽大的长衫以及蒙面斗笠的遮掩之下，换装后的天极鸿已是看不出样貌，连皮肤都没有一寸裸露在外。天极鸿虽说身材谈不上健硕，但其个头倒也算不得太矮，在这般严严实实的包裹后外人便再难分辨出其真实年龄，同时这也是对自己的身份的保护。之前的经验告诉天极鸿，在东胜镇中无论多么谨慎都不为过，像他这样的装束在镇中其实并不罕见，不少人为了隐瞒身份都会选择这般打扮，甚至其中不少人本就是受各大势力所通缉的亡命之徒。

    在反复检查不会暴露自己面容之后，天极鸿终于继续不远处的目的地前进。东胜镇外并没有围墙分隔，所谓的镇子入口只是立了块牌坊和匾额。天极鸿机智的选择了避开大路，寻到侧面一处僻静的小巷进入镇中；之前几次陪同林大伯进镇的经历让他明白，由入口处的大路进入镇中之人，若非镇中的熟面孔或商队，又或是自己有着不凡背景的高手之外，其他人务必会被镇中各方势力盯上当作初入此地的愣头青。之后被盯上的人无论在何处逗留，被欺骗甚至劫掠的几率都会大大提升。

    天极鸿自然是不愿做这样的冤大头。经由一条安静的小路步入镇中之后，他仍是未曾停下脚步，急匆匆的向着镇中心方向的主路快步走去。他心中知道，在这样一处偏僻之地，若是自己停下左顾右盼甚至询问地点的话，也同样会被当作新来者而引起注意，最明智的选择便是前往最热闹的城镇中心，先混迹到人群中再慢慢打听情报。至少在大白天，这般人多眼杂的街道之上还是很难会有人专门找你麻烦的。

    镇中心乃是最为繁盛的商业区，目光所及之际，街边琳琅满目的商品以及拥挤的人群充斥着整条街道。放眼望去，来自五湖四海、身着五花八门服饰的各路人竟是同时出现在这样一个小小的镇中，再配合上街边随意便可发现的一些其他城镇明令禁止的危险品，还有客户与商家一言不合便高声争执，甚至直接动手的场景也是不时在发生，真无愧于东胜镇混乱之治的名声。

    看着这般热闹的场面，天极鸿稍作犹豫，转身走向了街边一处拥挤的酒馆。之前来过镇上几次的他，多数只是陪同林大伯他们采购物资，镇中大半的地方他都未曾知晓，也不知道武馆位于镇中何处。因此，天极鸿心想自己不妨先在这酒馆中探探消息，这里算得上是每座城镇中除情报机构外，消息流通最为广泛和便捷的地点了。

    人来人往的酒馆中，嘈杂的谈论声、呐喊声以及大笑声在这狭小的屋檐下缭绕，这里的环境显然不必再担心别人会偷听自己说话。天极鸿铆足了劲才挤进客满为患的吧台，吩咐酒保端上来一杯麦芽酒。如今的他虽说只有十一二岁，但尝些度数较低的甜酒倒也无妨；武界修士行走大路普遍酒不离身，许多酒馆为了迎合修士的口味与需求，还会专门在美酒中掺杂一些回复性药物或是有助修行的灵药，酿制成可口的药酒专门贩卖给修行者；因此，在斗武大陆上十岁左右开始接触修行的孩童，平日里偶尔尝些美酒也并不是太过稀奇之事。

    “呵兄弟，我看你这淡酒喝起来也没啥意思，跟喝白水没什么区别，来尝尝我这白酒多好！”喝至半晌，天极鸿身边坐着的彪形大汉转过身来搭讪，从略显迷离的眼神中看得出此人已是有些醉意，手中一大杯的烈酒早已下肚过半。

    “多谢老兄了，只是在下一会还有要事在身，不想喝的太多耽误了事。”天极鸿故意嘶哑着声音说道，虽说其声音中的稚嫩不可能全然掩盖住，但如此一来对方还是很难判断出其准确的年龄，多半只会觉得自己是个年轻人，至少不至于说把自己当孩童看待。“我看老哥你这面容不像本地的，不知你是哪里人啊？”天极鸿正愁找不到人搭话，见有人主动凑过来聊天自然要抓住机会，于是即刻反问道。