1. 劫后余生
她一个翻身跃上马背，两腿一夹，像箭一样冲了出去。 道路两侧树林中有黑影跟她一起移动。那些人没有骑马，他们靠轻功像猿猴一样在树木间快速穿梭。 她必须尽快冲出这片树林。只有到了开阔地，她才有机会凭借马的速度逃出生天。 忽然她肩上一阵剧痛，低头一看，她的左肩已被一支箭刺穿。她用右手从背后把箭羽掰断。疼痛让她脑中一片空白，但她不能停手。她抓住箭杆，从前面把残留在身体中的箭一把拔出，鲜血飞溅。 她必须要更快。 她附身紧贴马背大喝一声，脚跟重重地扎在马肚子上。马受了疼四蹄狂奔，渐渐甩开了树林中的追赶者。 道路两侧的树林变得越来越稀疏，前方是一片毫无遮挡的平地。但横在不远处的，是一座悬崖。 她急急勒马。澎湃咆哮的河水从天而至，声如奔雷。她回望来时的路，追赶她的人片刻将至。 不能后退。她一个箭步迈出了悬崖。 世界在她眼前疾驰而过，在撞击水面的一刹那，她醒了。 沐子衿发现自己躺在一间茅草屋中，阳光透过墙上的缝隙照在床上。她所在的这间屋子虽然破陋不堪，但她能闻到空气中新鲜的茅草香。 她推开屋门，阳光照在她脸上晃得她睁不开眼，不远处的马厩中传来熟悉的嘶鸣声。 那匹随她出生入死的枣红色大马还活着。她奔过去抱住赤雁的脑袋，用头抵着他的鼻子。 “姑娘醒了？那匹大马平时吃的都是好东西吧？我们这的干草它吃不惯，这几天就光喝水了。” 沐子衿循声望去，说话的是一位身穿破旧布衣的老婆婆，正蹲在地上洗菜。 “姑娘几天没睁眼，快去喝口水吧。” 她所在的小院算上她刚才住的茅草屋共有三间房，其他两间虽然比她住的那间稍好些，但四处都有修补的痕迹，院子中央晾着几件不知被洗过多少遍的灰色旧衣。她看了看自己身上，穿的还是出宫时那件白色中衣，外面的长袍大概在漂流时弄丢了。 “婆婆，是你救了我吗？” 那位婆婆把这几天发生的事告诉了她。婆婆夫姓张，住在离洛阳不远的兴阳村。三天前，张婆婆的丈夫在村子附近砍柴时看到一匹枣红色大马朝他跑来，还用嘴咬住他的衣袖使劲往一个地方拽。他跟着马走到济州河边看到她昏迷不醒，就把她放到马背上带回了家。 张家人见她身上有伤而且一直在发烧，于是第二天进城找了一位郎中。那位郎中瞧了病，也开了药，但药材价格实在太贵，张家人掏不起这份钱。郎中建议张家人先买些药给她用上，毕竟救人要紧，至于药钱，可以赊账。 “好在老天爷保佑！姑娘你醒了！”张婆婆终于笑了。 沐子衿也笑了。茅草的香味、阳光、赤雁温热的皮肤、婆婆搓衣服的水声都在提醒她，她还活着。她本以为自己活得像个死人，但直到在那么近的距离接触了死亡她才知道，她活着，而且不想死。 她谢过婆婆，说自己前几天不小心意外落水，找到家人后一定会报答他们家的救命之恩。 一位麦色皮肤、干净健壮的庄稼汉子走进院子，他见到沐子衿后先是一愣，直到发现她也在看自己，才低下了头。 “介生，去城里买点菜吧。” “娘！能不买吗？” 张婆婆抬头看着他，“客人已经在这了，你要娘如何呀？” 沐子衿活动了一下手脚，她的伤已无大碍。她想尽快回到那个她一直不愿称为家的地方，那个地方虽然是一座牢笼，但至少有一个人在那里等着她。 她正打算拒绝张婆婆的好意，却发现介生已经出门买菜去了。 算了，让他多等一天也无妨。这样想着，沐子衿脸上露出了笑容。 张介生傍晚回来，带回一些青菜和腊rou，还有一小坛酒。这顿晚饭虽然只有粗糙的炒菜和辛辣的劣酒，但沐子衿吃得十分香甜。她一人吃了三大碗饭和大半盘青菜炒腊rou，多亏了张老汉今天晚饭没回家吃，这些饭菜才将将够吃。 张婆婆举起酒碗，正要开口，沐子衿直接拿起自己面前的酒碗，将碗中酒一饮而尽。 “谢谢！”她本有更多的话想说，但话到了嘴边却只说出这一句。对她来说，再华贵的锦衣玉食此刻都抵不过这一桌粗茶淡饭，再好听的溢美之词都无以感谢张家人救她的善举。 沐子衿想要跟张婆婆和介生一起把坛子里的酒喝完，但喝过一碗后却感觉头有点沉，便早早回屋休息去了。 此时天色尚早，她回屋后躺在床上养神。过了一个时辰左右，她忽然听到院门打开的声音。 从声音分辨，进来了两人。其中一人是没有内力的普通人，年龄大概五十岁上下。另一人应该练过粗浅的拳脚功夫，大概三十岁左右。沐子衿躺在屋里，听着他们断断续续的对话。 “娘，你们就不怕做这种事遭报应吗？”介生的声音有些颤抖。 “儿啊，娘知道你喜欢这姑娘，但像她这样品貌的人儿，是不可能踏踏实实和你过一辈子的。你没有这个福，她也不是这样的命。娘活了这么大岁数见过多少人，你能信不过娘吗？” 刚进门的年轻男子冷笑一声，“几位，你们现在还有得选吗？你们家之前欠的钱再加上前几天买药的钱，把你们几个人卖了也不够还的！现在摆起菩萨的谱了？我呸！你们要是赶紧老老实实帮大爷我把事办好，只要我家老爷满意，你们回头还能领钱。但要是你们继续磨磨蹭蹭坏了老子的事，看我怎么把你们抽筋剥骨拿去喂狗！” “您别着急！刚才郎中带我去见过那位老爷，说我们能拿一百两银子……不知道这钱，什么时候能给我们啊？” “刨去你们家欠的钱还剩下二十两，明日找刘二拿！人在哪呢？”他一边说着，一边踹开她所在屋子的房门。 那人走到沐子衿床前，看了一会儿，又伸手摸了摸她的脸。 “这是睡着了？” “嗯，晚饭时我在酒里下了点药。”张婆婆畏畏缩缩地说。 “不错，是个美人儿。”说罢，那人在床上扔下一条绳子，“你们，把她的手脚绑上，给我抬到车上去。注意，绑得轻一点，要是磨破了皮儿，老子我可是要扣钱的！” 沐子衿默默从床上坐起，看着刚刚还跟她把酒言欢的张婆婆说道，“一百两？” 那男子见她突然坐起，一时间愣在原地，回过神儿后伸手就要抓她。 她顺势抓住他的手腕，轻轻一拧，只听他的胳膊发出清脆的“咯嘣”一声，紧接着是一声惨叫。 “你这个臭娘们！”他伸脚就要踢，这时沐子衿已稳稳站在地上，她把他踢过来的脚顺势一拧，那人立刻脸朝下趴了下去。她迈步上前，一脚踩在那人后背上，牵着他的脚踝把他的腿往他背上一掰一拧，又是一声惨厉的叫声。她一放手，那条腿就像是断了线的木偶一样，软踏踏地掉回地面。 张家三人退到了角落里。“这位女侠，看在我们把您救回来的份儿上，求您放过我们一家老小吧！”张大伯哀求道，他瘦削的脸上布满了皱纹。“本来我们就算是欠债，也要给您买药治病的，但……但那位郎中，把您的事情告诉了我们的债主！他说，若是不把您卖给他，就要我们一家立刻还钱！您也看到了，把我们一家卖了也不值五十两银子啊……” 人，会对素不相识的人伸出援手，但在诱惑面前，也会把近在眼前的人推入火坑。这里跟她来的地方没有分别，都纠缠着欲望织成的网。虽然他们想要将她卖与他人，但他们也曾救过她，既然她现在还好好地站在这里，那又何必取人性命？ 沐子衿从地上那人身上掏出一包银子留给张家人，再把那人绑好拖进马车，亲自驾车前往洛阳城。 她的计划是先去洛阳太守府自报家门，让罗太守护送她回去。另外再把马车里的犯人交给姓罗的，让他争取戴罪立功把背后的老板一并揪出来。大禹自建国以来明令禁止贩卖人口，但今时今日洛阳居然还有恶徒胆敢公然买卖民女，看来地方上对违法行为的打击力度还远远不够。 沐子衿来到洛阳城门口时已是清晨，城墙前不知为何聚拢了不少人。她把车停在稍远的地方，下车走过去查看。城墙上贴着一张告示，而百姓们已把那张告示围得水泄不通。 她拉住一位老伯，问他告示上写了什么。 “皇后死了。”老伯眼睛都没抬一下，“要服国丧八十一天。” “怎么死的？” “骑马坠崖。” “不对不对。”旁边一位婆婆抢着说道，“我听说是被歹人劫走了！” “我怎么听说她是自己出走的呢？”一位年轻妇人反驳道。 “你们都错了！”一位手拿卖药幌子的江湖郎中突然插嘴道，“皇后本天上洛神下凡，为向煜帝传业授道而来，如今功成，便返回天宫去了。” “我听说她是狐妖所变，”一个家丁打扮的人低声说道，“姜太公的后人来了才把她收走。” “子不语怪力乱神。”一位年轻书生声音凌然。 周围人的目光都被他吸引过去等他发表高见。书生见状得意洋洋，一阵摇头晃脑，“无论是被歹人劫走的皇后、私自出走的皇后，回天庭复命或者成妖成仙的皇后，都不能再回去当皇后了。所以，沐皇后没了。” “啧啧，还读书人呢，说来说去不都是我们知道的！”众人一哄而散。 沐子衿却站在原地无法动弹，那书生的声音在她耳畔回响：她，回不去了。