第二十一章 初试招揽

    它是那般脆弱，但却告诉周柏，本命缺失可以通过科举之道弥补。

    只要有衍化的迹象就好说，不然一月之期就等于周柏的死亡倒计时，甚至时间一到，他连怎么死的都不知道。

    或是天雷轰顶，又或是被无形力量碾成粉末，这些都是可以预想的。

    不过考中童生榜首，预定秀才功名，方才有一个苗头，那他考中普通的秀才是不是无法衍化完整本命？

    想到这里，周柏本来有些喜色的眉头又皱了起来，看来半月后的郡试他得慎重对待。

    考中秀才还不够，须得取得靠前名次，最好是案首。

    一直盯着周柏的周向文，见他这侄儿悲喜不定，还以为是对族内有所怨怼，连忙私下给随从交代了几句。

    当周柏回到自家小院，里面已是堆满了礼物，有其他各房送来的祝贺之礼，但更多的是族长吩咐下来的奖励。

    各类补药不计，白银五十两，专属马车一架，专职马夫一人，侍女两人，武师两人……

    周远招呼着放礼物的仆从，福伯则是拿着名册一样样登记，见着周柏回来，也是眼神示意询问。

    周柏微微颔首，让福伯继续登记，都收着。

    临了，周向文从远处赶来的仆从手中接过一叠发黄的旧纸，又转交给周柏。

    “柏哥儿，这是族长要我代为转交的三百亩田契。”

    周柏愣了愣，这奖励也太重了吧？一时没有伸手去接。

    “拿着吧，这三百亩地曾经是你爹名下的，后来七房没有秀才可以托庇免税，又收归族田。”周向文又继续解释道。

    可不管怎样，这都是三百亩地，周柏神色复杂，缓缓接过田契。

    “族长说，就算你这次因为气运不够没有考中秀才，三百亩地依旧是你的，随意处置。只是你名下继承的七房田亩依旧要等你加冠再给你，这是族规。”

    “谢过五叔，谢过族长。”终究是拿人手短，周柏开口道谢。

    周向文见周柏态度终于转圜，松了口气，告辞道：“舟车劳顿，既如此你就先歇息，周瑞他娘还等着见他，这小子考个童生只怕耗光了他祖辈的阴福。”

    “五叔，小侄还有个不情之请，能不能把老把式借我一段日子。”周柏指着一直跟在周瑞身后的老把式道。

    周向文有些错愕，周瑞则是指着周柏骂咧咧道：“好你个周柏，成天就想着挖墙脚，不过反正小爷我也不去郡试，就算了。”

    周瑞看似骂周柏，其实是向周向文说明原因，去郡城路途遥远，难免要个值得信任的马夫。

    “哈哈哈，好，老把式你就先暂时跟着柏少爷，一如待我一般。”周向文看了看两兄弟，大笑吩咐道。

    “是，老爷。”老把式很利索，马上走到周柏身后。

    其实周向文之所以这么干脆，也有保护周柏的想法，这段时日苍山里面又钻进了不少亡命之徒，他们有些不讲规矩。

    小院的热闹维持了很久，春风拂过，让周边窥视的恶意目光一一压下。

    周和运压根就不敢出现在周柏面前，生怕被羞辱，但周瑞却没打算放过他。

    从回来开始，就天天拿着童生文书在三房住宅外面转悠，遇上了就阴阳怪气一番。

    什么占据最多族运，却考個二十九名，怎么还要他这个商贾之子来垫底。

    周瑞有自知之明，知道郡试根本无望，所以玩得不亦乐乎，居然将周和运这等浪荡公子逼在家里狠狠读了几天书。

    而周柏除了翻阅族内的藏书外，就是在为今后执掌家族做安排。

    他派周远和两个武师跑遍了红泥乡及周边，不是别人拜访他，而是他以书信招揽。

    虽然信中内容没那么直白，但其中拉拢之意不难而喻。

    周远回来时，携书信十余封，可信中内容大都顾左言他，没有答应归附效力。

    周柏自然明白，你一个童生，哪怕是榜首也不至于这么早就搭建班底吧。

    但他招揽的都是记忆中的贫寒人才，眼下一个准秀才招揽，倒也有几个意动的。

    这位周柏少爷，将来就算不能中举为官，也能往县衙六房当个掌房司吏，那他名下的庄园、田亩等资产是不是需要人管？

    可能想明白这点，接受未成事少年招揽的人终是少数。

    最后只有两个出身农家的童生，钟伟和颜列，在回信中明确应邀，称只要周柏需要，随时可来归附。

    周柏默默记住两人名字，命周远又各送去五两银子，以示安抚。

    将来他还会再次招揽附近乡党，但其他人必定要落后钟伟和颜列一步，这便是投资回报。

    周家族人亦然，此时明确示好乃至投靠的，他虽不说，印记却有了。

    他若想成事，于此间世界来说，周家族人始终是他的基本盘，乡党则是他的坚定拥趸。

    既然族长愿意补偿，并且知道自己的错漏，他也愿意认可。

    前世跟随朝廷步伐，结果家破人亡，再活一世，他当然不会再当“忠臣”。

    族内还没产业需要他派人去管，三百亩田地，也用不着钟伟和颜列过来。

    当然关键是暂时养不起，让人归附投靠，你总得发俸禄养着。

    祖宅周边都是周家最肥沃的土地，但有三千亩归属群事堂直管，所以如周柏一般分掌庄园田地的都在外围。

    周柏的三百亩，位于溪流交汇地带，只要开出两条沟渠，就是上等水田。

    可因为距离核心偏远，由群事堂代管后一直没有多加开发，只是雇了几个佃农当做中田打理。

    二月二十日，前往郡城前，周柏路过视察田亩。

    田埂上，周柏远眺苍茫。

    由于处于被交割阶段，田里还没播下春苗，一片黄土本没多少风景，可在周柏眼里却是一丝丝白气向他汇聚。

    归属于自身的资粮便能化作气运，多是外运，但久了也能蕴养本命，这等根基外运是最牢固的一种。

    片刻后，周柏收回目光，转头看向一直候在旁边的老头：“您老叫王良田？好名字，难怪是远近闻名的种田能手。”

    “少爷叫我老王头就行，别的咱不敢说，可种田却是主家都称赞的手艺。”王良田一幅老农形象，搓了搓手，有些紧张道。

    周柏摆了摆手道：“别紧张，你是福伯推荐的，我信伱，叫你来就是有田托付给你，三百亩都交给你种。”

    “老福？”王良田记忆中，那老头不是跟了个破落少爷，怎么回事。

    周柏却不管王良田的疑惑，抛出一个钱袋道：“这二十两给你，开渠买牛都在里面了，我得了族长的允许，那溪流中的洲滩你也可以开出来，每开百亩给你十亩私田。”

    “蒙少爷信任，老王头一定在夏收给您一个惊喜。”王良田难抑兴奋，他家那几个后生正愁活计。