第五十五章 东帝国的变化

    在星和吉特忙于改良魔铠之际，他们所留下的影响仍在东帝国徘徊。

    东帝国的天是灰色的。远超其他国家的钢铁需求量使得东帝国不得不设立更多的炼铁厂，那些炙热的熔炉从点燃开始就没停过，在魔力烈火中粹炼出纯净的金属材料。在国力发展和环境之间，东帝国显然选择了后者。而那些炼铁厂排出的废气，则夺走了东帝国的天空。

    一眼望去，仿佛灌了铅一般的灰色天空下是一片黄土，声势浩大的魔能车队在统一的领导下形成一股钢铁洪流，直接涌入王都。在其他国家还在使用马或者魔兽进行运输时，东帝国便已经发展到了可以普及魔能机车的程度。就在不久前，东帝国的皇帝下达命令，全国上下的工厂飞速运转，按照崭新的图纸制造不同的零件，接着用车队统一送到王都进行组装。帝国的这一举动直接让其他国家产生警觉，然而其严密的保密程序让他们暂时还无从下手。无人知道王都内部究竟发生了什么变动。

    车队有着黑色的金属外壳，流通魔力的线路全部隐藏在了坚固的装甲之下，这种特有的厚重感是东帝国一贯的特色。与寻常马车相比还要大上三倍的货箱中装满了帝国各地生产出来的金属零件，它们将被运往前方的王都进行最后的组装。

    黄土之上，一片金属丛林拔地而起，深沉的颜色与地面的黄土完美的融合在一起，那便是东帝国的王都。这片黄土并非工业生产的结果，早在东帝国的祖先在这儿定居开始，这里就已经是一片荒无人烟的黄土沙漠。生长在这片土地上的东帝国人以科技为武器，在这里开辟出了自己的家园，同时也让自己的后代变得更加坚韧。尽管后来有很多外来的学者进入这里，但明眼人一眼就能认出东帝国的原住民。与其他地区的人相比，东帝国人的皮肤显得更加粗糙，一双眼睛透露着锋芒。这是一生与这片土地抗争的结果。

    王都几乎百分之八十的土地都是工厂，很难想象这里是一国之都。密密麻麻的工厂日夜不停，不断生产出机甲的核心组件。工厂之间分布着较小的作坊，它们是负责传达指令、上报进度的中转站，同时也是学者们对机甲的特定部件进行加工的地方。

    每个工厂都配有数根高耸的烟囱。这些金属巨柱直指天空，其顶端冒出来的浓烟不断上升，最终在王都上空形成久经不散的乌云。近乎凝固的云层遮蔽了天空，带着如同大地般的厚重质感。就连太阳都只能留下一个昏黄的轮廓。从王都外面看，压抑似乎是这里的唯一印象，然而王都内部并非如此。轰鸣的机械日夜不息，在迸发的蒸汽与汹涌的烈火中诞生一件件精细的零件。金属的敲击和齿轮的运转组合成了一股单调却又充斥着力量感的协奏曲。

    王都中央，一座金色的建筑耸立在大地上。合金浇铸的城墙和为数不多的绿色植物昭示着居住此地之人的地位。然而，除此之外，这里与外面那些的工厂没什么不同。轰鸣的机械与外面比起来只增不减，大量的魔力高塔形成一个建筑群，其上镶嵌的水晶闪烁着湛蓝色的光辉，为主殿提供着海量的魔力。生活在魔法的世界，哪怕是崇尚科学的东帝国也无法脱离对魔力的依赖，然而他们却已经找到了代替施法者的方法。这些高塔所提供的魔力足以令世界上任何一个法师望尘莫及，其生产出的魔力维持着整个皇宫的运转。

    主殿采用的是一般城堡的造型，但按照东帝国的特色，它也是用金色的合金打造。坚固冰冷的外形让它怎么看也不像是供王公贵族们居住的场所，反而更像是一处军事要塞。此时，从东帝国聚集而来的学者们正在主殿中交流方案。宽敞的大厅里，原本只允许皇室成员进入的大厅此刻已聚满了人。除开查看进度的大臣和负责巡逻的守卫，剩下的都是接到命令赶来的帝国学者。他们大多穿着实验室白袍，有的则穿着沾着油污的布衣，甚至有的还穿着魔法师的法袍。他们接受了皇帝的委托，负责制造最新型的机甲。

    这座皇宫本身就是一座工厂，其中制造的无一不是东帝国最顶级的机密。而这些学者们就要在这里亲手制造出一整套新型机甲的生产流水线，然后将其送往帝国各处。

    但最重要的研究并不在那儿。皇宫地下那一扇扇重兵把守的大门之后，一群研究员正在忙碌着。他们穿着统一的白色制服，其上镶嵌的金色徽记标志着他们皇家学者的身份。他们中有老有少，有的正值壮年，有的则已白发苍苍。所有人的脸上都挂着厚重的黑眼圈，可以看出他们不知工作了多少个昼夜。

    这片广阔的地下空间几乎完全封闭，靠着仅有几根的管道与地面相连。这里与外界的唯一联系便是侍卫从外面投递的密函，用来汇报地面工作的进度。

    一个研究员托着疲惫的身子，按下了最后一个符文。在看见面板做出的提示后，他的脸上露出了哪怕是疲劳也难以掩盖的喜悦。成功的欣喜蔓延开来，身处地底的沉闷感在一瞬间一扫而空，很快所有在场的皇家学者都如释重负地露出了笑容。

    一个头发凌乱的男子跑到居于高台上的某个身影前，在刚准备开口时突然想起了什么，匆忙整理了一下易容才开口说道：“陛下，我们的研究成功了！”尽管有所收敛，但他的声音还是因激动而带着轻微的颤抖。

    而他面前的男子却正好相反，从刚才开始表情就没有丝毫变化。这个阴郁的男子穿着一身黑衣，脸上带着东帝国人特有的沧桑。凌乱的长发与对面的研究员相比有过之而无不及，而在那刘海形成的阴影之下，是一双闪着寒光的眼睛。一顶金色皇冠戴在他的头上，交错的金色枝条以及其上的尖刺仿若荆棘。周围的空气在这个男人周围凝滞，其沉重的气场让人不禁联想到民间故事中所流传的疯癫帝王。

    他就是东帝国的统治者——兹科特。