第十五章 盐法虫害，天子挥棍
盐税，一直都是最重要的财政收入，像宋朝时期的盐税每年能达到一千二百万贯，而晚清盐税收入竟与田赋国税相当。 大明建国初期，财政还比较薄弱。明洪武三年，因山西等边地急需军粮，政府募商人输粮换取盐引，从而开创了“开中法”。 朝廷根据九边的军需，陆续实行纳钞中盐法、纳马中盐法、纳铁中盐法及纳米中茶法、中茶易马法等。 正是如此，大明现在的盐政可以说是服务于九边，不过这亦是稳固北方的国防和促进山西等地的繁荣。 只是如此丰厚的利润，自然遭到各方势力的觊觎。 正如内阁所指出的问题，由于皇上的赏赐，致使外戚、勋贵和皇亲都从中分得盐利，在一定程度破坏了盐政。 “盐政，确定是要好好治一治了！” 朱祐樘回到乾清宫准备着手于政务，预感到这个时候是要宣读《即位诏》，便是若有所感地喃喃道。 从古至今，各级官员最擅于的是欺下瞒上。 盐政就像是一个大蛋糕，现在之所以很多持盐引的小商人无法拿到食盐，本质原因是各方势力都将触手伸向了这块大蛋糕。 开中法施行至今已经将近一百多年，盐利早已经不在最初的山西和陕西的小盐商手里，而是落在山西大商人手里，亦落在盐政体系官员手里，甚至京城这些充当保护伞的官员同样分得一杯羹。 之所以很多老老实实的小盐商拿不到盐，并不是盐厂真的缺盐，而是这些地位低下的小盐商关系不到位。 正是如此，盐政败坏的根源并不在于皇帝的滥赏，而是官员贪墨致使盐引提盐不畅，另外官商勾结还促使食盐的销售环节出现区域垄断。 金灿灿的阳光正落在奉天门上，礼部尚书周洪谟面对这份超大的圣旨照本宣科。 跪在这里的三千余名文武官员洗耳恭听，对于新政第一条要着手于盐政，在意料之外亦是情理之中。 毕竟盐政关乎大明的财政，这块蛋糕现在是各方争食。 若是忽悠皇上停止滥发盐引，让外戚、勋贵和皇亲都离开这块蛋糕，那么他们京官每年的炭儆和冰儆便只增不减。 只是这份功劳无疑是要归咎于徐溥手上，故而纷纷投去了赞许和拥挤的目光。 徐溥感受周围一道道灼热的目光投来，却是知道自己已经拢落了百官的心，嘴角不由得微微地上扬。 周洪谟似乎注意到跪在面前百官的异样，却是抬眼望了一眼，便是继续宣读道：“又闻山西、陕西大贾行官商勾结，持引远超规定三千，致小商无盐可提。今该巡盐、巡按御史即查盐商大贾，限三千之数，超额当予法办，亦不许盐官为难小商提盐。今后行盐各照地方，不许越境贩卖，违者巡按御史纠举。因今盐商滋恶，故本朝放宽经营限制，三代清白者可入。” “官商勾结？” 随着一个字一个字钻进耳中，不仅徐溥脸上的微笑已经消失，在场的文武百官都不可置信地望向了周洪谟。 皇上滥赏，这是文官集团为时下盐政乱象所编造的背祸侠，但最大的症结跟着他们官商勾结脱不了关系。 那些提引的盐贩之所以始终拿不到盐，正是盐引的利润过于丰厚，所以他们管盐的官员已经设置了人为障碍，甚至故意营造盐户不满压榨而逃亡的假象。 当然，仅仅是设置提盐的障碍还不够，只有跟那些大盐商联手，这样才能达成区域垄断盐业的目标。 只是现在新政的矛头指向了官商勾结，指向了为他们向百姓榨取好处的大盐商，无疑是一棍打在他们的七寸上了。 “不，我没有这样写！” 徐溥听着这一个条例，却是轻轻摇头地道。 他要的是皇上认识到滥赏的错误，要皇上限制住外戚、勋贵和皇亲那些贪婪的手，而不是要棍打他们官员和同流合污的大盐商。 周洪谟原本想要继续宣读，只是发现下面突然间变得sao动，当即便板着脸训斥道：“安静！” “周尚书，这份即位诏是不是拿错了？”徐溥犹豫了一下，最终还是压抑不住自己的怀疑地询问道。 周洪谟是万安的乡党，刚刚可是亲眼看到徐溥在午门前戏弄万安，当即便呵斥道：“放肆，你这是不奉诏吗？” “本官没有不奉诏，只是本官所草拟的条例并非如此！”徐溥自然没有这个打算，却是说出自己怀疑的理由道。 在他一直以来的观念中，那位太子对自己都是言听计从。 这份即位诏虽然说是他们这些重臣相商，但大部分都是出自他之手，上面不该出现如此大的改动，更没有道理将矛头指向盐政弊病最核心的官商勾结。 “徐学士，你亦知道我们臣子只是草拟，难不成让皇上全都听你的吗？”刘吉对徐溥同样感到了不满，这时便是出言警告道。 徐溥感受到周围人的敌意，脸色顿时阴沉了下来，便是不再吭声了。 周洪谟其实已经知道朱祐樘对《即位诏》做了相当大的改动，只是想要昨天朱祐樘召见自己且说那些勉励的话，隐隐间察觉到一种机会。 而今修改徐溥草拟的《即位诏》，却是反映出朱祐樘并非对徐溥言听计从，这未尝不是自己的一个机会。 周洪谟当即又是警告在场喧哗的官员一番，这才继续进行朗读。 朱祐樘对不少条例进行了改动，只是都没有进行大改。 文官的厉害之处并不是他们心多黑，而是明明背地里做了男盗女娼的无耻之事，但表面会塑造翩翩君子形象。 以刚刚的盐政条款为例，他们指出的皇上滥发盐引、私盐猖獗和异地买卖食盐等弊病其实是存在的，甚至确实要着手解决。 正是如此，对于文官所草拟的条例，确实不能一棍子全打死，甚至其中很多其实都是可以拿来用的。 第二十九条，近年以来，天下军民财力困竭。令减少造作，除城垣、墩台、关隘、仓廒、运河等外，其余内外衙门、修建寺塔庵观庙宇房屋墙垣等项一应不急之务，悉皆停止……在外军卫有司非奉朝廷明文，一夫不许擅役，一钱不许擅科。违者治以重罪。 朱祐樘对于这种条例，却是选择一字不改。 至于“令提督浙江市舶提举司，守珠池内官不许分守地方、兼理海道，已经颁发授权的敕书缴回”，这一条直接被删除了。 最后的五条，内容跟历朝即位诏书一样，为荐举人才、倡导礼仪之类，所以同样没有进行任何改动。 周洪诏暗暗松了一口气，又是继续念道：“以上恩典，诏书到日，有司即便奉行。如有延缓者，以违制论，许巡按御史察究问罪。” 整篇《即位诏》诵读完毕，在场所有官员都深深地倒吸了一口凉气。 一直盛传，本朝天子仁厚（好忽悠），但这位新君分明是人间清醒，比先帝怕是有过之而无不及。 只是现在“新君到位，概不退换”，大明王朝迎来了在《即位诏》上便已经人间清醒的少年天子：弘治。