第316章 大火

    “大王，契丹人西去，我们要不要追？”几位部将看着野利旺荣，小心问道。

    “追！只要契丹人没有逃进丰州城里，就一直追下去！”野利旺荣声音尖利。“派人去知会成克赏大王，我们从北边，他带军从南面，分成两队追击契丹人。哪个追上，便由哪个作战，另一军绕过去追击前敌。各自作战，不要互抢战功！”

    说到这里，野利旺荣呼了口气：“在草原上追击契丹乱军，可能就这一次机会了，一旦错过，没有下次！我们这些人的荣华富贵，全在前面逃跑的契丹人身上！”

    部将看了看冲天的火光，有些犹豫：“可是这火已经起来，大王，草原上的火势说不准的，把方圆数十里烧成白地也说不好。我们追契丹人，大火可能会把后路断了。”

    “不怕，金河已经冰封，火势真正大了，我们无非是过河，从河的南面绕回来而已！”

    党项也是游牧民族，知道大草原上一旦火起，控制不住会是多么可怕的事情。历来草原上的战争，就不乏火烧草场的例子，有时候中原王朝甚至会用这种办法，来断游牧民族下一年的生计。草原上的河流，不但是水源，也是天然的防火带。

    野利旺荣想得很清楚，就是大火真地烧起来，把这方圆数十里的草场全部点燃，他们也可以追击契丹军队作战之后，从冰面上渡过金河，从河南面绕回来。更重要的，大火真地烧了起来，夹金河扎营的耶律重元大军也待不住，只能退往丰州。那个时候，大乱之中会取得多大战果，可就不好说了。当然，草原上的火也没那么容易烧起来，也可能烧了数里方圆的草场之后，就自然而然熄灭了。契丹军营周围有防火带，各营帐旁边有救火的大水缸，不是被这样规模的大军夜里突然袭击，起火的可能性很小。

    想到借火势把契丹的军阵彻底打乱，任由自己追杀，由此带来的财富，一众党项将领都振奋起来。丰州是金河的上游，河道较窄，那里也比这一带更加寒冷，从那里过河更加容易。只要能到河的对岸去，那么这边烧成个什么样子，又有哪个会在意？

    见众将再无异议，野利旺荣道：“各将带领本部，尾追契丹军，追上一部打一部，各自计功！我话说在前面，哪个敢争抢首级，战后查实全队皆诛，不要怪我言之不预！”

    说完，吩咐自己的亲兵：“去州城禀告都护，耶律仁先带契丹大军西逃丰州，我与成克赏大王统全军追敌。这里大火已起，恐延烧周边草场，请都护早做准备！”

    说完，吩咐各将领去重整本部，一起尾随耶律仁先大军向西追击。

    徐平穿衣出了住处，到了院子里，一阵冷风吹来，不由缩了缩脖子。纵然有阴山阻隔寒风，草原上还是比中原冷得多了，刚入冬不久，已经滴水成冰。

    搓了搓手，徐平带着卫士到了自己官厅。王凯和张亢等人已经等在这里，一起唱诺。

    让众人坐下，徐平吩咐卫士把火盆端了过来，大家一起烤火。

    王凯道：“适才有野利大王身边卫士来报，耶律仁先遇袭之后，带着大军向西退切，应该是要退守丰州。事关重大，打扰都护歇息。”

    徐平一边烤着火，一边道：“两军对垒，还有什么比军情更重要？对了，耶律仁先遇袭不向南靠近耶律重元大营，逃向丰州去做什么？难道他不知道，他这一退，争云内州的仗契丹便就败了么？不是成克赏埋伏在南边，泄露了行踪吧？”

    王凯摇头：“不是成克赏露了行踪，而是野利大王偷营的时候，没有把握住火候，放起火来一发不可收拾。我已经派人出去查探，看火势会不会蔓延。”

    “放了大火？”徐平在火堆边不停地搓着手，一时没有吭声。他不是没有想过在草原上放火，最终权衡利弊，没有做罢了。外面是契丹三四十万大军，放再大的火也烧不光他们。必要时候契丹人可以从冰上渡过金河，河两岸一起放火，他们也可以沿金河退走。

    此次作战，打败契丹人是最主要的目的，最好还要赢得漂亮，打掉契丹人在军事上的心理优势。把契丹人打得越狼狈，接下来的谈判就越主动，将来的对峙就越有优势。放火把契丹人逼退，他们的实力不会受到多大的损失，心理上的优势依然还在，得不偿失。历史上耶律宗真亲征党项，元昊便就用过火烧草场的办法，让契丹的骑兵没了牧草，无法补给。那是元昊以弱对强，什么手段都要用，宋军没有必要如此。实际上元昊用那种办法赢了契丹，果然也没有吓住契丹人，几年之后他们再次进攻。

    想了一会，徐平道：“草原上起了火也未必一定能蔓延开来，不过我们不得不防。立即知会各军，在城壁相连的空白地带严加防范，不要让火烧到我们的东面。”

    王凯道：“火是从寅城不远烧起来，如果真正蔓延，只怕不好防。”

    “防不住就算了，无非是烧掉金河和黄河之间的草场，早已经都是无人之地，城池都有护城河。把草场烧掉了，来年开垦荒田种粮。——不过还是尽量要防，这是要做的事。”

    王凯应诺，转身吩咐下去。哪怕不考虑在牧民中的影响，朝廷来年开荒，也要使用大量的大牲畜，有草方便许多。这一带牛马众多，对营田务来说比内地开荒容易得多。

    徐平又道：“火烧不起来一切休提，如果烧起来，城外的耶律重元必然待不住。你们仔细看住他，如果向丰州方向撤去，则要出兵去追，同时让曹克明截击。如果向南过金河逃窜，那就不消说了，与曹克明一起南北夹击。”

    王凯应诺，问道：“党项人正在追击耶律仁先，该如何处置？”

    “让他们一直追下去，追到到丰州城下，不要围城。如果耶律重元径退向丰州，则他们转过头来拦截。如果退向金河以南，他们也过河，从东面杀过来，我们三面夹击。”

    王凯和张亢对视了一眼，小声问徐平道：“都护，如此一来我们便把契丹大军团团围住了。到了这地步，不如就此把他们——”说到这里，比了一个砍头的手势。

    徐平笑着摇头：“你想些什么，城外是三十余万契丹大军，围住了难道能吃得下？元昊的精锐远不如契丹大军能战，天都山下我们费了多少功夫？贪心不足蛇吞象，小心撑坏了肚皮！吩咐各军不要死战，只要把契丹大军赶走，让他们缩回丰州去，就算大功告成。此一战我们争的是地盘，不要打成跟契丹人的生死对决。”

    见王凯和张亢两都面露惋惜之色，徐平正色道：“对面的契丹大军，对于契丹来说没有什么特别，没了这三十万人，他很快就可以再拉出三十万人来。此战斩获多少在其次，打掉契丹人的威风最重要，没必要死战。契丹大国，不可一战而灭，我们要做长远打算。”

    这几支陇右军是将来军改的种子，在这里消耗掉，是非常不划算的。