第二十二章 奇女子
说来凑巧，没几日在朝堂，费提刑竟与黎洪知府偶遇。俱报了家门，竟是同个太师府下的门生。因此愈加亲近，相谈甚是投机。 因有同名旧案，言谈中提刑颇多留意。聊及二人籍贯出身时，黎洪提到他曾于青州一带任职，一年前才升迁。提刑心下嘀咕，莫非是他的官符遭窃，才有这一场事？于是好意将此间相告。 知府闻言一惊，竟有人在外冒用他的名讳行事。心下先猜了几人，又听提刑形容相貌身形，就料到了是孔苒。因他官符未失，往来间千户更迭，只有孔苒蹊跷。再回想一遍，那时参与搜查孔苒尸首一案的狱守和都尉俱是死因离奇，只是彼时朝廷间有了旨意，未敢妄言。 于是向费提刑称谢，急急回家细想其中利害。几天之后，于朝中参了一本奏折，细述陈情，请将隔年两案并查。圣上批复，发于都察院审理。 消息传到青州，当地的知府与孔荏有些交情，暗告于他。言辞间点明发案在即，按压不下。孔荏惊恐，想到昔日间做的手段，倘要细察，绝无侥幸之理。虽主事者二人已除，然诸多下人眼线、私朋狗党，并不能尽知悉数。他当权时毋论，自然无人检举；如今立案纠察，势必要叫人揭发。 此是欺君之罪，并无生机，还要连累家小。于是先告老母知晓，意欲脱身潜逃。孔母不愿，一则老迈，不愿奔劳，二是举家迁移，他日孔苒难寻。孔荏无法，含泪辞了老母。朝廷没有拿到孔荏案犯，此案又复搁置。 那日孔苒离开之后，照着仙师此前的指示，作了先生职业。替人算命相面、问卦求签，又兼习得阴阳五行、风水命理，常在烟火和山川间走动。只是自那日起再不能感受真气半分，仿佛从其根上便断了一般。连那灵物，也不曾得见了。久之便有些积郁，于是闲来又学些外家功夫傍身。 孔苒一心要等昔日高人降临，求其解救。因此广寻仙缘不尽，如此过了许多岁月。忽有一日，心头泛起些熟悉的感觉，揣摩了半日，才忆起和早年间从灵物上散发出的气息相似，却又并不相同。冥冥中便循着这股气机一路追了下去，直到在一处市集外的垃圾堆旁找到一名满身脏臭的女子，正恶狠狠的与几个乞丐抢东西吃食。孔苒上前搭话，发觉女子有些疯傻，并不与他理会。 孔苒观察了几日，并不见有人来看顾女子，也没有寻贴告示。料想是个弃女，只不知是先天如此还是后天染病，或受了陷害刺激。还没想好如何取这女子身上的宝贝，女子却渐渐对孔苒依赖了起来。 原来这几日，有了孔苒在旁，女子少了许多欺侮；又与她同吃同睡，女子对他渐渐熟悉。因她心智简单，初时还有戒备，后来视他便如亲人一般，信任非常。 孔苒平日间还有营生，无法与她寸步不离。但女子却似孩童一般黏上了他，平增诸多不便。孔苒无奈，便给女子割发洗面，又带去浴堂沐浴，换上一身新衣，带在身边同行。换下衣物时，却未找到那股气息的源头。 孔苒心下称异，暗想道，莫非是自己的判断有误，还是此女子另有什么别的秘密。长远计较，不如把她交给妥帖的人照顾，再慢慢理会不迟。 其实孔苒这头，抛开灵物不说，另有一番道理。常人到了他这般年纪，莫不是夫妻恩爱、儿孙绕膝；如今为了修仙一途，将这些统统错过了。然人非草木，孰能无情？又兼婚配繁衍，自然之道。孔苒思想里不欲理会，本能上却不能免俗。女子对他的信任依赖，让他生出一种难以描述的异样感觉。仿佛心底也有了些牵挂想念，且并不愿与人共享。 正思索间，一位体态端庄、容貌秀丽的妙龄女子由堂内mama领出，笑盈盈的走向孔苒。孔苒心头一震，老脸红了半边，待近了细看才发觉就是方才送进去的疯傻女子。忙掩过尴尬之色，赏了花头与mama。 思来想去，自己虽在外多年，皆是漂泊不定，但有些朋友，也并未知根知底。眼下须将她安置在自家，才可放心。想到这个决定，心下又忐忑，多年未归，却不知家中如何了。 自女子洗净修饰一番之后，孔苒心境又不一样。若说此前只是怜悯回馈之意，如今却多了一份儿女间的情愫在内。每日相处间颇多肌肤暧昧，却只孔苒一人觉察罢了，女子全无顾忌。归途中，孔苒细心教他穿衣吃饭，梳头如厕，又告她种种利害避讳，无奈收效甚微。给她取名“灵儿”，又教他磕头说话。 待得到家，却见府邸早已更名，也不见从前那帮家人。心下有感，即悄悄的向人打听此间经过。才知是多年前孔家惹了大祸，举家迁徙，独留下一个老太太在一处旧居养老。孔苒便于晚间偷偷潜入其中，与老母得见。 孔母初时还不认得孔苒，慌乱间惊动了老家奴前来察看。老家奴倒认得孔苒，又听他一番陈述，更加无疑。于是点了油灯，搀了孔母到近前观看。可怜老妇人颤巍间作声不得，只是张着口蠕动，眼中早扑簌着掉下泪来。 本来孔苒在外二十余年，相貌固有变化，不过是皮相装扮有异，根骨未变，孔母断不会不识。概因老太太年事已高，老眼昏花，耳根子也有些聋态；几年前又发了中风，人虽救下，却落下个口歪眼斜的病征。 孔苒见状，心里只不是个滋味，又听老家奴细述此中情形，更加不忍。忙推了身边女子过来行礼，掩盖心中悲怆。