第十二章 赶路
队伍后方一处。 “你继续跟在他们的后面，我去去就来。”红脸和尚向小和尚吩咐道。 看到小和尚没有应声，红脸和尚又问了一句。 “师父，”小和尚赌气不满道：“你又说要带我磨练，又不给我磨练的机会。” 红脸和尚一愣，当即明白过来，笑说道：“算你说的有些道理。既然这样，就由你去把他身上的东西取回。我自在衙门外等你，速去速回。” “谢师父！”小和尚这才展颜一笑，往前蹿了几步，又回头打包票道：“您就等我的好消息吧。” 说罢一溜烟跟着陈石去了。 后方另一处，牟七和田八正隐蔽跟在前方队伍的左右两边。 “田老弟，”看到陈石从队伍里离开，牟七快步来到田八身边道，“你继续跟着前面罢，我便受累点，去追这小子。” “欸~何须牟兄出手，”田八伸手按住牟七道：“这种小人物还是交给小弟吧。前面有些蹊跷，还须牟兄镇场。” “还是我去吧。” “还是我来吧。” 推搡一番，牟七怒道：“若是误了时辰叫案犯逃脱，大人怪罪下来，你也知道后果。” “自然清楚。”田八坚持道。 牟七田八二人俱为朝廷里的暗卫，虽次序只差一位，但因等级森严，往常行事间都是牟七做主。因此总将任务作些手脚，叫自己拿的功劳多些，田八的风险却大些。因而这次，看到兵分两路，田八便想争取一回。 牟七听了田八的回话，本想再教训两句。忽而转首一想，这次的任务也非什么大事，就让与他好了。当下顺水推舟道：“那便多多劳累田老弟了。” 田八也没时间迟疑，当下便往陈石离开的方向追了下去。 另一处。 一个满脸麻子的丑陋大汉，正提着一壶老酒，远远的吊在这支队伍后面。细看之下，却是再度乔装至此的恶人。 昨日自恶人知道银票事发之后，没了心情，又添惊恐。又不敢去那盗贼的婆娘处，恐怕有人监视。想了一遍，没了银两事小，如今盗贼在案，若被官兵寻来盗窃的出处，自己岂不危险？一边又希望衙门廉明，将赃物送回，一边又希望衙门贪腐，不要理会失主，求得安稳再做计较。 心下没安定，于是在老宅外隐了起来，与孔苒只有一墙之隔。要看此间变化再做出路。没想今日就见许多官差前来，更加不安。看到领了孔苒出来，一路又跟了下来。 “这阵仗，”眼见孔苒一行路过一处行乞之地，其中一个乞丐跑到另一个乞丐跟前道：“又是有什么大事了吗？” “最近确实不太平，”另一个乞丐看向往来的官兵道：“昨天西湖巷的传闻你可听说了？” “西湖巷？那种地方能有什么好事，还不是捉jian白嫖的这些。” “我告你知了吧，”乞丐耳语道：“听说有个衙门里的人在那里遭难，那里被割去了。血流了一地，险险保了一命！” “哪里被割去了？” “就那里。”乞丐递给他一个眼神。 “这...什么人干的？” “你说呢？最近那里的兄弟都撤了出来，怕被牵扯进去。” “难怪这两天见走动的多了。就我们这里，平常也看不到外面兄弟。” “这是你又不知道了，这是另一桩事，并不与我说的相干。” “你倒把我绕糊涂了。” “也告你了罢。这是昨日东街区的老大碰到昔日的一个旧敌，一个老乞丐。要捉拿他，混乱间却被他跑了。所以叫弟兄们满城疯找。” “我说难怪了，如今找到了吗？有多少赏银？” “我说你小子消息也太不灵通了些。你也想赚这赏银？嘿嘿~也罢，就与你说上一说。不过，我也是从兄弟那里听来的…” … 余莽只是一路与孔苒殷勤，又使眼色给刘保，让他帮衬。刘保却有些心不在焉，一副另有心事的样子。 “大人是要去京上么？”余莽向孔苒问道。 孔苒思虑一番，未作回答。 余莽自觉有些唐突，尴尬赔笑道：“因我近日得了一个任务，要去京上交差。大人如有需要，随时差遣便了。” “余都头客气。”见余莽旁敲侧击，孔苒只是拿言语搪塞。 余莽告了声叨扰，拍马来到刘保身边小声道：“贤弟怎么不帮我与大人说上几句？” “我俱听着了，”刘保便道，“看他态度，并不愿十分亲近。可能看不上你身份，可能秉性如此。如此情况，休要多言，反惹得他不快。” “那如今？”余莽不甘心道。 “姐夫莫急，此际路程还有一时，你只叫人马慢些，我与他关照几句利害，定叫他记你一番人情。”刘保道。 “你怎么不早说，多余我这些功夫。”余莽心下埋怨。同时也存了些期待，于是前后调动。 刘保因确有他事忧心，并不把余莽的“大事”要紧。如今迫于人情，此事又因他而起，止不得也要帮上一二。心下揣摩道，姐夫这头，花了许多人情力气，又费银两，才将大人寻到。大人这头，恐怕只当个寻常的破案，并不留意其中故事。如今，却是要让大人感激，又而并无邀功之嫌，实为难处。关键的，其中利害又不能明说，若不明说又不能明白。一时愁了。 再过一时，心中有了些主意。恐余莽来催，即便来孔苒处告道：“一会到衙门里，恐怕提刑还要招待大人一番。” 孔苒听言一想，确是如此。其自然怕与提刑会面，唯恐失言引祸。便道：“我如今身份有些不便，能否直接拿了失物离开？” “大人高洁。”刘保接口道，“只是临行前提刑大人再三告诉我等，要请大人吃席把酒，略表地主之谊、同僚之情。还望大人莅临。” 孔苒听言又道：“盛情难却，本该赴约交好。但今日还有件急事，也是耽误不得。若过几日得空闲，一定登门拜谒。还请转告提刑大人知晓。” 刘保听到这里，已知孔苒确是有意推脱，不是假意客套。合了心中计较，便道：“不敢不敢。” 稍顷又道：“不知大人尊讳？” “敝姓黎。” “黎大人，”刘保说道，“有件事，不知当说不当说。” “但说无妨。”孔苒因没得了刘保的准话，心下也有些疑虑。