13 麻纸作坊
长乐街。 箍桶巷子里瘪窄阴暗，两旁全是低矮的瓦房。巷子里大多是做竹篾、竹筒、竹简的竹匠人家。 仅有一户孙姓匠户造麻纸。 巷子两旁瓦房上压着厚厚白雪，屋檐挂下一根根的冰凌。 窗户不透气，屋内昏暗潮湿，外面地沟污水横流。 好在，现在是腊月寒冬时节，皑皑白雪覆盖了大地，倒也不闻腥臭。 匠户地位较低，在金陵城这样寸土寸金的地方，能有一个屋舍遮风挡雨，这已经是相当不错了，对居住的环境自然不苛求。 楚天秀在祖儿的带路下，进了巷子深处，皱着眉头。 身为一个现代人，他在王府还不觉得卫生差，只是茅房没纸不方便。 但进了平民区，他立刻本能的感觉金陵城的平民老巷子很不妥当，人口密集，地上太脏了，容易出事。 得向金陵府尹好好说说，改造一下金陵城的排污沟渠才行。 不过今天他是来办麻纸作坊的事，这事也不急。 他们来到了一间麻纸坊前。 这间麻纸坊，说是作坊，其实就是一间平民屋子。 屋子里面颇为简陋，屋内外侧堆了很多破旧麻头、破麻履、破麻衣。屋子中间是这户匠人一家老小，睡觉的地方。 墙上晾着一些干了的麻纸。 屋子最里面才是在造纸作坊。 摆放着刀具、石臼、洗纸床，等造纸工具。 但被一块破布遮挡住，外面看不见。 这座不大不小的麻纸作坊，足足住着五口人。一对四五十岁的孙匠老夫妻，还有他们的三个二三十余岁的儿子。 一家上下五口，全靠着这一手麻纸手艺养活着。 “小的孙老匠，见过小侯爷、小姐！” 一名穿着破黑袄的干瘪老头站在矮屋门口，面色紧张而拘谨，见到眼前这位锦衣华服贵气的公子和小姐，手足慌张。 平日那些大户贵人麻纸，都是在长乐街的竹简书店，根本不会来这条瘪介的小巷。 祖儿已经跟他说了，小侯爷和丹阳郡主，要花一笔银子买下他这座麻纸坊，他们孙氏一家全都入丹阳郡主的食邑户口。 这户孙姓匠人的麻纸手艺不错，可惜麻纸一直没什么生意，养了三个二三十岁的儿子，也就勉强糊口。 孙老匠人听过小昏侯的名声，知道这位小侯爷是金陵有名的纨绔子弟。 小侯爷要连人带麻纸作坊一起买下，他是有疑虑的。 但好处是可以加入郡主的食邑户口，以后不用再向朝廷交税和徭役，那是很多人羡慕不来的事情。 孙老匠人没有犹豫，痛快的答应了下来。 楚天秀看了一眼他身后几个人。 孙老匠人连忙介绍，“这是小人的婆娘，平时帮忙打下手，削麻皮什么的。这几个是小人的三个儿子，尚未成婚，跟着小人一起造纸、捣浆。都是一身的力气，干的一手好活！” 三个汉子衣衫破旧，老实巴交，躲在老爹后面，吭不出半个字来。 “你家麻纸成本多少，销量如何？” 楚天秀平淡的问道。 “一张一尺长的麻纸，采买麻皮的原料成本是三文铜钱，卖给书简店家是五文铜钱。店家售价是十文铜钱。 这十文可以买十个大炊饼，寻常人家没人买，只能卖给金陵的富贵人家。 但那些富贵人家也只是偶尔用，嫌弃咱家的这麻纸粗陋，容易渗透墨水。 咱家辛苦干一个月下来，大概能造一百来张麻纸。一张麻纸成本钱，挣个二百来文铜钱，也只能勉强糊口。” 孙老匠老老实实，吭吭哧哧的说道。 他不知道小昏侯买下他家麻纸作坊来干什么，只能实话实说。 楚天秀微皱眉头，也看得出来，这孙老匠人家的麻纸生意不好。 这一家五口都穿的破烂，屋子也破旧不堪，朽木土墙。若是麻纸生意好，不至于生活如此窘迫。 一个月都产不了百来张麻纸，养活二个人还算可以。但还要养活三个能吃的成年汉子，就够呛了。 “你造麻纸，怎么一个流程？” 楚天秀随口又道。 他想知道，孙家的麻纸工艺水平到了什么程度，才好指点一下，改进成真正的蔡侯纸。 孙老匠却是面色一惊，连忙佝偻着身子，连忙卑微的拱手，脸上露出哀求，“小侯爷，这~，这麻纸造术，是小人家的世代祖传的秘术，吃饭的饭碗。您老就别问了。” 楚天秀理解孙老匠人此刻惶恐的心思。 匠人没土地，全靠自己的独门手艺，挣钱糊口。 孙老匠吃这碗饭，他的三个儿子，甚至以后的子子孙孙都吃这碗饭。 古代匠人的技术往往世代家传，是吃饭的家伙。 让他外泄自己的饭碗，导致更多人来造麻纸竞争，岂不是断了自家子孙的活路？孙老匠人入了郡主的食邑户口，可也还得干活，靠这门造纸手艺来吃饭。 就算痛打他一顿，他也不会吭半个字说怎么造麻纸。 蔡伦造纸术是公开的，这又是另外一回事。 蔡伦把“蔡侯纸”的造纸术，直接献给朝廷，那是因为他是二千石的朝廷九卿高官。 他的主业是官员，造纸只是博得名声的小道，自然根本不在意造纸的钱。 楚天秀也没再问，直接平淡道：“你用石臼捣烂了麻皮之后，纸浆脱脂，用的可是生石灰？切、洗、浸、蒸、捣、打、抄、烘、揭，这八九个造纸步骤可有缺漏？” 孙老匠人顿时瞪大了眼睛，心头大震。 造麻纸的流程颇为复杂，纸张的优劣完全在于技术细节。而用什么给纸浆脱脂，这是造麻纸最重要的步骤。 每次用生石灰打浆，都是他亲自动手，用多少量，连三个儿子都不告诉。怕他们人傻被骗，只让他们干捣烂麻皮的粗活。 造麻纸本就不是什么高深的秘密...一旦了解了关键之处，其它都较为简单了。 小侯爷连造纸的全部过程都知道。 楚天秀神情平淡。 他知道的何止是这些，甚至知道，孙老匠的祖上应该是捣蚕人。 麻皮造纸最重要的就是捣皮打浆，并且用生石灰脱胶脂。 不脱胶脂，造出来的就是油纸，可防水，无法吸墨用于书写。 古人是先掌握了捣蚕丝脱脂的技术，然后无意间发现这种技术可用于捣麻皮，这才造出麻纸来。 这小部分捣蚕丝人也就便改行造麻纸了。 “你也无需担心你的饭碗。本小侯爷还看不上你家麻纸术。我买下你家麻纸作坊，是要改造一下麻纸技术，造出更好的纸！你只管按照我的吩咐去做便是！” 楚天秀淡淡笑道。 “您说。” 孙老匠人哪里还敢在楚天秀面前装资深造纸匠人，心头发麻，满口苦涩。 他也就能在哪些不懂麻纸关键工艺的人面前，以资深造纸匠人身份自居。小侯爷都知道这些，他的这点家当秘密，在侯爷大人眼里显然也不值钱了。 楚天秀挥了挥手，让孙老匠的婆娘、三个儿子都退下，独留下孙老匠。 “麻皮的收购价钱太贵，跟人争麻布衣、麻鞋，成本极高。本侯打算用非常廉价的树皮，竹之类，为造纸材料，进行大规模的造纸。” 楚天秀沉声道。 麻是高价值经济作物，光是材料的成本就极高。用来造纸，造出的纸张当然昂贵。 没几个人用得起！ 大规模造纸，必须用最便宜的材料，随处可见，没人争抢的廉价材料。树皮和竹，量大的用不完，再适合不过了。 原料成本爆降到原先的百分之一，再加上大型作坊批量造，从而让纸张成本大幅降低。 孙老匠听了，却是一愣，急忙苦劝道：“小侯爷，万万不可如此。 您有所不知，小人亲手试过用树皮来捣碎打纸浆，但是这树皮的胶，比麻皮的胶厚多了。 打浆脱脂，总是脱不干净。 结果这纸太油，吸不住墨水，连一张都卖不出去。要是大规模造，耗费巨大，卖不出去，那就亏大。” 小侯爷造纸亏了大本钱，他这造纸匠人还能得好处？恐怕饭碗都要被砸了。