17第十六回

    两人并肩走到正房厅前，门首的丫头打起帘子，炎无忧当先提起裙子抬脚跨了进去，慕汐颜随后也提裙进入了房中。【】

    进到房中后，只见在厅中主位上的两张紫檀官帽椅上坐着婆婆罗氏和一位头戴四方巾，身穿鸦青色素面刻丝直缀，下颌几缕细须，气度颇为端严的中年男子。汐颜暗暗揣度在婆婆身边的那中年男子想来便是自己的公公炎知州了。

    又看到下首右边两张椅子上坐着两位二十来岁的穿金戴银的丽装妇人，旁边地下站着些媳妇丫头，而那刚刚引着两人进来的赵嬷嬷也站到了罗氏身旁。

    一见到进来的两人，罗氏和炎文贵脸上俱都有了些喜悦的笑意。

    炎无忧走到两人身前不远处停下来向上福了一福道：“孩儿无忧见过爹爹和娘亲。”

    汐颜紧随她身后上前也道了福，嘴中恭声道：“媳妇儿汐颜见过公公和婆婆。”

    在上头坐着的罗氏和炎文贵忙都一起伸出手来虚虚一扶，齐声笑道：“你们两个快些起来罢。”

    炎无忧和汐颜直起身来，炎无忧站到一旁。旁边便有丫头托了红漆茶盘走到汐颜身边轻声笑道：“大奶奶快些敬上喜茶罢。”

    于是汐颜从托盘上端起一只胭脂红釉寿山福海莲纹茶盅先毕恭毕敬上前两步，躬身将茶盅双手捧起举起过顶递向炎文贵手中道：“公公请吃茶。”

    炎无贵含笑接过去，大口喝了几口，差不多将茶盅里的茶水喝干了方住了，将茶盅放到身旁的紫檀茶几上，大声道：“赏！”

    旁边有丫头托了托盘上来，炎文贵从中拿起一对金累丝镶红宝双蝶牡丹钗递向慕汐颜。

    汐颜接过去深深一拜谢了赏，转身将这一对金钗放到跟着进来的丫头山茶托着的一个透雕红漆托盘中。

    随后慕汐颜又向婆婆罗氏敬茶，罗氏也将茶喝干，赏了她一对金镶玉花草累丝镯子。

    再下来，她又向那坐在右边座椅上的两位丽装妇人敬了茶，一旁的炎无忧也配合的向她介绍那看来来颇有姿色，鹅蛋脸的是王姨娘，而在其下边一张座椅上坐着的打扮素净些，银盘脸的是焦姨娘。

    向这两位姨娘敬了茶后，两人分别赏了她一双金珠宝童子攀莲耳环和一双金宝灯笼耳坠。汐颜将这些东西放到身后跟随的丫头山茶托着的托盘上，一一谢了赏。

    最后，婆婆罗氏发话让两人在左边客位椅子上坐了，底下丫头捧上茶来。两人吃了几口茶，将茶盅放下后，便听得炎文贵说：“此番媳妇儿嫁进来后，果如张真人所说，我家大姐儿自你进门至今才七八日，竟已是大好了。我们阖家上下甚为欢喜，这都多亏了媳妇儿。”

    汐颜在底下一听，忙低首道：“不敢，这都是姑娘吉人天相，汐颜岂敢居功？”

    罗氏听她如此说忙笑道：“好孩子，快别如此谦逊了，你一进门儿，我家无忧就醒了，你是我们家大大的功臣呢。”

    右边下首坐着的王姨娘也满脸是笑的望着汐颜道：“夫人说得很是，若不是亏了媳妇儿，我家姑娘这会子能好不还难说。我看你是个极有福气的人，以后还望你到我那院子里多走动走动，带些福气给我和长竹才好。”

    汐颜听了只能又说：“婆婆和姨娘这么说，委实让我无地自容了……”

    坐在汐颜旁边的炎无忧端着茶盏只管慢慢品茶，只觉这些话实在无趣，她不想辩驳所以也不想插话。自从她醒来开始，她就从没有信过那张天师批的命，也没有觉得这一桩姻缘真能帮助自己度什么劫。只所以敷衍这眼前的“媳妇儿”只是不想拂爹娘的好意而已，在她心中还是想再过些日子，寻她个错处，到时候说服爹娘让她离开自己，何苦为这荒唐的姻缘耽搁别人。

    又说了一会儿话，炎文贵因近日衙门中还有公事，便起身回房去更衣，只教罗氏等人陪着新媳妇儿吃茶说话，又说晚上阖家大小在花厅吃饭，一家人都聚聚。

    于是这一日在花厅中，慕汐颜陪着炎家众人说话吃茶，晌午吃过饭后，炎无忧的几个弟弟meimei也被带到了慕汐颜跟前与她相见。

    “这是我的长子长松，今年十二岁了，过完年便要去考童试了。”罗氏将一位瘦高清秀的少年叫到慕汐颜跟前向她介绍。

    炎长松上前向慕汐颜躬身一揖大方的说了声：“长松见过嫂子。”

    汐颜忙叫他起来。等他站起来后，罗氏又把一位比炎长松矮了一头，壮实些的男孩儿让人领到她跟前说：“这是我的次子长柏，今年十岁了。”

    那炎长柏人虽壮实，但却有些腼腆，在汐颜跟前弱弱的喊了声“嫂子好”便躲到罗氏身后去了。惹得罗氏笑着嗔怪他无用。

    随后王姨娘和焦姨娘又把各自养在自己跟前的炎长竹和炎无玉带到慕汐颜跟前，让这两个孩儿也叫她嫂子。不过在这中间出了点儿岔子，那炎无玉才四岁，被乳母带到汐颜跟前叫过嫂子后，转身一回到焦姨娘身边儿便嘟囔着问：“嫂子是谁的媳妇儿？”

    焦姨娘将她拢到怀中，指着坐在慕汐颜旁边的炎无忧轻声笑道：“是你无忧大jiejie的啊……”

    这炎无玉随口便说出一句话：“无忧大jiejie变成大哥哥么了？”

    一旁的王姨娘闻言抽出袖中汗巾子捂嘴笑，“你无忧大jiejie娶了媳妇儿可不是变成男子了么？所以，你以后要改口叫她哥哥了……”

    本来炎无玉童言无忌，众人一笑了之，可是王姨娘加上后面那句话后却叫罗氏有些不悦，更不要说炎无忧冷了脸子。罗氏不高兴是因为那王姨娘的话似是暗指她没有生下嫡长子，只得一个女儿。炎无忧不欢喜是她听出了这话似是有些讥诮之音。

    这王姨娘颇有些姿色，是以前炎文贵的一位下属县丞的嫡女，进了门儿生了两个男孩儿，因此甚得炎文贵喜欢。这一两年她便有些持子而骄的意思。只是在炎文贵跟前，她从来都是做出甚是尊敬主母的样子，只要炎文贵不在跟前，她便说话夹枪带棒的。罗氏和炎无忧也不是一次两次的听她说出些不咸不淡的话了。

    罗氏虽然是主母，但她没有生下男孩儿，虽然也养了两个儿子在身边，但到底不是自己亲生的，总觉得不甚完满。

    以前这王姨娘还在她面前恭恭敬敬的，这一两年来她娘家亲哥哥买卖做得大了，来往的人身份也高了，王姨娘渐渐的就开始不如以前那般敬着罗氏了。罗氏也曾拉下脸责骂过她几次，但转身她便到炎文贵跟前去哭闹，最后反让炎文贵来教罗氏对她和气些，说家和万事兴，做当家主母的要有容人之量。

    反复几次后，罗氏竟拿她无法，因此言语上不合时便也忍了，况且长子长松还是王姨娘所生，看在孩子面上罗氏也不想和她撕破脸，闹得下不了台。

    今日王姨娘说出那不合时宜的话后，场面上一时之间便冷了下来。汐颜虽然才进这炎家的门儿，并不了解这些人之间的别扭，但她还是觉着开始还言笑晏晏的婆婆不说话了，面儿上似有些不快。坐在她身边的炎无忧也只是端着茶盏不喝了。

    “长柏，长竹，走，我带你们去我那里玩儿，前日我得了一只好画眉，今儿个我带你们去看看。”炎长松也敏锐感觉到了冷场，便忙招呼两个弟弟去他那院子里看画眉鸟。

    炎长柏和炎长竹都知道大哥喜欢养鸟，平时他的那些宝贝是不轻易让人看的。今天一听大哥这么说，自然是雀跃着要随他去。

    弟兄三人说走就走，那炎无玉一听也忙从焦姨娘怀里挣脱出来，脆生生的喊：“长松哥哥，我也要去，我也要去……”

    焦姨娘只得叫乳母和丫头跟着去，罗氏见状便也吩咐服侍长松等几人的乳母丫头去照看好他几兄弟。

    这几个孩子一出去，焦姨娘便笑着提议说：“今日是我们见媳妇儿的好日子，不如我们坐下抹牌，一则混时间等老爷散衙，二则我们也陪媳妇儿乐上一乐。”

    不等罗氏说好，焦姨娘便吩咐身边丫头快去拿骨牌来。原来她知道王姨娘和罗氏都是喜欢抹牌的，往常只要两人之间有些小小的不快，都是她在中间调和转圜。

    果然这话一出，王姨娘便先笑了，嘴中道：“既如此，我们便且乐上一乐。”又望着罗氏道：“夫人，前几日你可赢了我们不少银子呢，今日也叫我们回一点本儿。”

    罗氏因今日汐颜在跟前，又是自己女儿炎无忧病愈带着“媳妇儿”出来拜茶的日子，更不好发作的，又见王姨娘先软下声来和自己说话，便顺着她的话道：“你们要回本儿，可得看自己有没有那本事了……”

    又转头对汐颜说：“媳妇儿，你也来抹上一会儿。”

    汐颜忙摆手道：“婆婆，还是你和姨娘们玩罢，我一些儿不会……”

    焦姨娘笑道：“你不会，可是大姐儿会，不如叫她教你？”

    炎无忧淡然接话道：“那都是小时候没事胡乱学着陪你们玩，现如今却是不喜欢了。还是姨娘们陪着我娘玩玩就好……”

    谁知焦姨娘却不松口道：“今日是你第一次带你媳妇儿来见我们，你不玩岂不是连正主儿也没有了么？你还是教一教你媳妇儿，以后我们也好有人凑个局。”

    一面说一面将汐颜拉到牌桌前坐下，又将炎无忧拖到汐颜身边坐下。汐颜几次三番站起来都被按下，只得看向坐在自己身边的炎无忧低声求助：“姑娘，我真不会，不如你来罢……”

    炎无忧看慕汐颜一眼，本来不欲抹这牌的，但看着眼前这人急得脸上又染上些粉色，不由得又起了些别样心思。于是便听得她轻咳了一声，又轻又淡道：“既来之则安之，你怕什么……”

    “啊……”慕汐颜张口愣住，顿了顿嗫嚅道：“我不会抹，若输了……”

    炎无忧低头揉揉眉心，“输了自然算你的……”

    慕汐颜再次“啊”了一声。不过紧接着又听一句话从低着头的炎无忧唇边逸出：“不过有我在，她们想让你输也不是那么容易的……”

    作者有话要说：今天，有文下亲在问关于“小姐，姑娘”称呼的问题。

    我把看到的一些说法贴在后面，大家共享。

    首先说一下“小姐”，“小姐”这个称呼原本非美称。

    据清代文史家赵翼《陔余丛考》称“宋时闺阁女称小娘子，而小姐乃贱者之称”，为大家闺秀所忌。宋代钱惟演在《玉堂逢辰录》中，记有“掌茶酒宫人韩小姐”。由此可见，“小姐”最初是指宫女而言；在南宋洪迈撰的《夷坚志》又记载：“傅九者，好使游，常与散乐林小姐绸缪。”“林小姐”是个艺人。苏武也有《成伯席上赠妓人杨小姐》诗，此诗是赠给妓女的。可见宋代妓女也称为“小姐”。宋、元时姬妾也常被称为“小姐”。

    过去把闺阁中的称姑娘，嫁出去的称媳妇。看来当今，许多“三陪女”或提供色情服务的女子也被称为“小姐”，也不为过。

    再说一下“姑娘”，大家最熟悉的是《红楼梦》，举例如下：

    姑娘的称呼是“姑姑”和“娘娘”的合称，姑姑也称为“姑娘”。《老残游记》里便有：“姑娘者，姑母之谓也”一说。脂砚斋特意有一段文字说明：“想这一个“姑娘”非下称上之“姑娘”也，按北俗以姑母曰“姑姑”，南俗曰“娘娘”，此“姑娘”定是“姑姑”“娘娘”之称。每见大家风俗多有小童称少主妾曰“姑姑”“娘娘”者。……此“姑娘”之称亦南北相兼而用无疑矣。

    红楼第三十九回，那小厮笑道：“好姑娘，我讨半日假可使的？”，小厮也称呼平儿为“姑娘”，很明显这是一种尊称，正如脂砚斋所说“每见大家风俗多有小童称少主妾曰“姑姑”“娘娘”者”。否则这一句“好姑娘”未免有点不尊重之嫌！

    再如第五十九回，小燕在塘边对其他女儿所说“这一带地上的东西都是我姑娘管着……一语未了，他姑娘果然拄了拐走来”。这都很清楚的表明“姑娘”是对姑母的称呼，否则也不会把一个半老婆子称作“姑娘（年轻女子）”吧？

    同样也有丫鬟称呼“林姑娘”“宝姑娘”“云姑娘”的，这些也都是带有一点儿“姑姑”性质的尊称，并非单指年轻女子。

    最后说到我写这文，基本上是按照红楼中，当面称姑娘，或者称自家小姐时，为姑娘。比如“我家姑娘”。但是称呼别人家的时候，就是“xx小姐”。

    红楼成书清初，文中称呼等延续了江南明代白话。

    大意如此，若有不确定之处欢迎亲们指正。